Bà chủ nhà có vẻ ngần ngại: “Tôi cũng có thể giúp các bạn tìm người phù hợp, nhưng nếu không có hộ khẩu, đó sẽ là một rắc rối lớn; các bạn có thể bị coi là nô lệ trốn tránh.” Bà lo lắng rằng việc tốt bụng của mình lại gây ra hậu quả xấu cho gia đình này.

Trước đó, họ đã từng chứng kiến người ta bị bỏ tù chỉ vì không có hộ khẩu, và khi được thả ra, trán họ đã bị khắc dấu.

Nếu người dân bình thường bị biến thành nô lệ, dù họ có oan ức đến đâu, cũng không có chỗ nào để kêu oan.

“Không sao đâu, xin bà chủ hãy giúp chúng tôi giới thiệu người phù hợp,” Trần Dực Hy nói, đồng thời đưa cho bà chủ một ít tiền đồng.

Bà chủ do dự một lát, nhưng ông chủ đứng bên cạnh đã nhẹ nhàng đá vào bà một cái và gật đầu, khiến bà cuối cùng cũng đồng ý.

“Tôi chỉ giúp các bạn giới thiệu thôi; nếu việc không thành công…”

“Chúng tôi vẫn sẽ cảm ơn bà chủ,” Trần Dực Hy nói một cách nghiêm túc.

Thấy họ kiên quyết như vậy, bà chủ không dám nói thêm gì nữa, liền thì thầm với ông chủ một lát, sau đó ông chủ lau tay và đi ra ngoài.

Khi trở lại, phía sau ông ta có một viên chức mang theo kiếm.

“Đây là ông Gu của ty cảnh sát; các bạn cứ nói chuyện trực tiếp với ông ấy,” ông chủ nói, không hề tử tế như bà chủ, rồi cúi đầu chào hỏi viên chức. “Ông Gu chính là người mà những người này muốn nhờ ông giúp đỡ về việc làm hộ khẩu.”

Bà chủ muốn ngăn cản nhưng đã quá muộn; ông này đang định làm gì vậy? Làm sao có thể nói như vậy được?

Ngay khi bà định can thiệp, Trương Diệu Văn đã đặt gánh xuống và tiến lại, nắm lấy tay viên chức.

Viên chức cũng bất ngờ trước hành động này, thậm chí không kịp cầm chặt kiếm của mình, thì đã thấy có thứ gì đó cứng được đưa vào tay mình.

Anh ta vội vàng nhìn xuống, ánh bạc lấp lánh; khuôn mặt anh ta không còn nghiêm túc như lúc mới vào nữa, mà nở nụ cười: “Ra ngoài đường, ai cũng có thể gặp phải khó khăn; có lẽ các bạn đã làm mất hộ khẩu phải không? Điều đó không quá nghiêm trọng đâu; hãy kể cho tôi nghe chi tiết, nếu đúng như vậy, chỉ cần một cái động tác là xong.”

Sau đó, anh ta quay sang nhìn ông bà chủ cửa hàng vải đang đứng ở một bên: “Ông Chai à, tôi xin mượn chỗ này một chút được không?”

Ông bà chủ vội vàng gật đầu: “Nếu ông Gu quý mến, tôi sẽ dẫn các bạn vào sân sau ngay.”

Mọi người lại một lần nữa vào sân sau; lần này, ông chủ tự mình mở cửa căn phòng ăn, lau sạch bàn ghế và rót trà cho mọi người, sau đó mới rời đi.

“Thứ này không thể dùng để làm hồ sơ hộ khẩu đâu,” khi không có người ngoài xung quanh, viên chức yêu cầu hồ sơ lại thay đổi thái độ, vừa ném những miếng bạc nhỏ xuống đất, vừa nhìn chằm chằm vào nhóm Trương Diệu Văn.

“Chúng tôi đều biết điều đó,” Trương Diệu Văn cũng hiểu rằng anh ta đang muốn họ trả thêm tiền, nhưng họ cũng không thể tự ý tăng giá được. “Gia đình chúng tôi ban đầu chỉ muốn đến nhờ người thân, ai ngờ trên đường gặp phải bọn cướp núi; chúng tôi đã mất hết tiền của và may mắn thoát ra khỏi hiểm nguy trong lúc hỗn loạn. Không ngờ lại vô tình làm mất cả hướng đi và hồ sơ hộ khẩu. Nếu ngài có thể giúp đỡ chúng tôi, chúng tôi sẽ vô cùng biết ơn.”

Nói xong, Vân Đồ Đồ cũng lấy ra một chuỗi ngọc trai dưới lớp áo khoác của mình. Những hạt ngọc trai tròn đầy, hoàn hảo ngay lập tức thu hút sự chú ý của viên chức yêu cầu hồ sơ. Trước đó, anh ta đã từng thấy những chuỗi ngọc trai tương tự ở tay vợ của quan huyện, nhưng độ tròn đầy và độ sáng của chúng đều không bằng một nửa so với chuỗi này; thế mà bà ấy vẫn luôn đeo chúng để khoe khoang, nói rằng đó là quà tặng từ vợ của quan huyện.

“Nếu ngài sẵn lòng giúp đỡ, gia đình chúng tôi sẵn lòng dâng lên chuỗi ngọc trai này.”

Ánh mắt viên chức yêu cầu hồ sơ trở nên tham lam; một chuỗi ngọc trai như thế này chắc chắn có thể bán được hàng trăm lượng bạc… Thật là một thương vụ tốt. Anh ta vươn tay muốn lấy chuỗi ngọc trai, nhưng Vân Đồ Đồ đã né sang một bên và nói: “Xin ngài thông cảm, chúng tôi thích thanh toán ngay sau khi nhận được hàng.”

“Các người là những thương nhân mà,” viên chức yêu cầu hồ sơ nói với giọng khinh thường, “chỉ có những kẻ buôn bán mới coi trọng tiền bạc đến thế; nhưng cũng chính vì họ giỏi kiếm tiền nên mới sở hữu những vật phẩm quý giá như thế này.”

Tuy nhiên, việc giúp đỡ này cũng không phải là không thể… Biết đâu sau này khi anh ta gặp khó khăn, vẫn có thể nhờ đến những thương nhân này để giải quyết tình huống. Nghĩ đến đó, anh ta cười ha hả và nói: “Điều này là điều nên làm thôi… Các người hãy viết hồ sơ hộ khẩu cho tôi, tôi sẽ kiểm tra lại cho các người. Miễn là không có vấn đề gì, các người vẫn có thể tự mình thực hiện thủ tục.”

Nhìn thấy ánh mắt của viên chức yêu cầu hồ sơ vẫn không rời khỏi chuỗi ngọc trai, Vân Đồ Đồ nói tiếp: “Vậy thì xin ngài giúp đỡ chúng tôi nhé. Yên tâm, nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, gia đình chúng tôi sẽ cảm ơn ngài một cách sâu sắc.”

Trương Diệu Văn Bước tiếp một bước về phía trước và nhét thêm ba viên bạc vào tay anh ta; mỗi viên nặng năm lượng.

“Cảm ơn ngài rất nhiều.”

“Vậy là không còn vấn đề gì nữa,” viên quan chức cười tươi rói, nhanh chóng giấu các viên bạc vào lòng áo, “Các bạn hãy đợi ở đây, tôi sẽ quay lại ngay.”

Vân Đồ Đồ đứng dậy và hỏi: “Dù sao đây cũng là nơi riêng tư của chủ cửa hàng vải, xin hỏi gần đây có quán trà hay nhà hàng nào không? Chúng ta có thể đợi ở đó cũng được.”

Vân Đồ Đồ không hề có ý coi thường nơi này, mà chỉ muốn tìm hiểu thông tin nhanh chóng về thế giới này.

La Mộng Trước đây họ luôn ở trong làng, nên thông tin thu thập được khá hạn chế. Dù hôm nay họ đã hoàn thành thủ tục đăng ký hộ khẩu, họ vẫn cần suy nghĩ xem nên đi đâu tiếp theo.

Dù sao thì nơi này cũng không xa Lỗ Gia Thôn lắm; cách tốt nhất là đi xa ra, đến một nơi mà không ai biết đến La Mộng.

“Có đấy, cứ đi thêm vài cửa hàng nữa là sẽ thấy một tiệm thịt. Tiệm thịt đó do anh trai tôi mở; các bạn có thể mua thịt ở đó và họ cũng sẽ giúp chế biến cho các bạn.”

Viên quan chức cũng nhận ra rằng những người trước mặt mình này chắc chắn là những thương nhân giàu có gặp khó khăn; sau khi kiếm được tiền, ông cũng muốn giúp đỡ anh em của mình.

Mỗi ngày ở thị trấn này, số người mua thịt chỉ có hạn; lượng thịt còn lại chắc chắn không thể tiêu hết được. Vì vậy, chị dâu của ông đã nghĩ ra một cách: dựa vào tay nghề của mình, bà đã mở hai bàn ăn bên cạnh cửa hàng, cung cấp dịch vụ mua thịt kèm theo việc chế biến; nhờ vậy, mỗi ngày họ không còn lượng thịt thừa nào nữa.

“Vậy thì chúng ta phải đi giúp đỡ việc kinh doanh,” Trương Diệu Văn nói đầu tiên và đã đứng dậy, “Những việc còn lại xin giao cho ngài lo.”

“Đó là điều nên làm; dù sao sau khi nhận tiền rồi thì cũng phải làm tròn bổn phận. Tuy nhiên, các bạn hãy cho tôi biết thông tin của mình đi. Các bạn đến từ đâu? Hộ khẩu ghi có những người nào?”

Trương Diệu Văn nhìn sang Vân Đồ Đồ; Vân Đồ Đồ lập tức liên hệ với Sòng Sòng để xin sự giúp đỡ, bởi vì họ hoàn toàn không biết gì về nơi này, và không thể bịa ra tên người hay địa danh được.

Còn về Lỗ Gia Thôn… đó là nơi không thể đến được; nếu ai đó tìm ra họ qua manh mối đó, thì chính La Mộng mới là người phải chịu thiệt thòi.

Vân Đồ Đồ viết xuống tất cả những tên người và địa danh mà Sòng Sòng cung cấp. Viên quan chức nhìn những chữ cái đó, cau mày: “Những chữ này trông rất khó đọc… Để