Có lẽ vì đã lắng nghe ý kiến phản hồi từ phụ huynh, trường học đã thông báo rằng vào thứ Sáu này cũng sẽ không có giờ học. Lâm Tây đã xin nghỉ một ngày vào thứ Năm và bay đến Kyoto vào tối thứ Tư.

Quách Nguyệt Lang đã đến sân bay để chờ cô từ trước.

Lâm Tây còn tưởng rằng Quách Nguyệt Lang sẽ đội mũ và khẩu trang, bởi dù sao thì anh ấy cũng là một người nổi tiếng. Nhưng Quách Nguyệt Lang lại đứng đó mà không hề trang điểm gì cả. Anh ấy quá đẹp trai, da trắng, đôi mắt sáng lấp lánh, đặc biệt là đôi môi… Trông còn đẹp hơn cả khi anh ấy mặc đồ nữ nữa.

Đến nỗi Lâm Tây chỉ tập trung nhìn Quách Nguyệt Lang mà hoàn toàn bỏ qua người đàn ông cao lớn kia – người đang đeo khẩu trang và mũ.

“Anh đến đón em như thế này à? Sao không bị fan hâm mộ vây quanh chút nào vậy?” Lâm Tây cười hỏi.

“Nếu tôi có nhiều fan hâm mộ như vậy, họ đã nhận ra tôi từ lâu rồi.” Quách Nguyệt Lang cũng cười, nhận lấy chiếc túi nhỏ trong tay Lâm Tây và hỏi: “Em định mang theo đồ gì ít ạ?”

“Bên trong này là một số đặc sản của nơi chúng ta. Những thứ tôi muốn mang theo đều ở đây rồi.” Lâm Tây vỗ nhẹ vào chiếc ba lô nhỏ phía sau mình.

Bên trong ba lô chỉ chứa các loại dụng cụ như boomerang, dao bay, đồ lót thay đổi, hai bộ đồ ngủ và một chiếc bóng bay nhỏ… Đó là những thứ cô dự định sử dụng trong trò chơi. Còn đồ ngủ thì cô không định mang vào game mà dùng cho cuộc sống hàng ngày thôi.

Về những vật dụng khác, cô đều mang theo người rồi.

Dù sao thì cái búa nhỏ ấy cũng không có, nên những thứ khác đều có thể mang theo được.

Nhận thấy sự ngạc nhiên trên khuôn mặt Quách Nguyệt Lang, cô cười và nói: “Lần trước việc xuất hiện đột ngột quá, nên tôi chẳng kịp mang theo gì cả.”

Quách Nguyệt Lang gật đầu, tỏ ra hiểu.

Từ tầng trung tâm hàng không, họ đi thang máy xuống bãi đậu xe ngầm… Lúc đó, Lâm Tây mới nhận ra rằng người đàn ông đeo khẩu trang và mũ kia vẫn luôn đi theo họ.

Khi thấy Lâm Tây cuối cùng cũng nhìn về phía anh ta, người đàn ông đó nhẹ nhàng nói: “Xin chào.”

Lâm Tây tròn mắt và cười: “Anh là Gong…”

“Đúng vậy.” Quách Nguyệt Lang cười và nói, “Anh ấy là bạn trai tôi.”

Người đàn ông…

Ừm, thì cũng bình thường mà.

Lâm Tây thực ra luôn mong rằng những công nghệ sinh sản đơn tính và việc nam giới có thể sinh con sẽ được áp dụng thành công cho loài người. Khi đó, nam và nữ sẽ không cần phải kết hôn hay sinh con nữa; mỗi người có thể sống theo cách của mình, và cũng sẽ không ai cảm thấy bất công, gây ra những xung đột giữa nam và nữ.

Ba người lên xe, Giáo viên Gong tháo chiếc mũ và khẩu trang xuống, và Lâm Tây lập tức reo lên: “Hóa ra là anh đấy.”

Lúc nãy cô chỉ nhận thấy đôi mắt của Giáo viên Gong rất đẹp và có vẻ quen thuộc, nhưng không thể nhớ ra ngay được.

Bây giờ cô mới hiểu tại sao người này lại phải đeo mũ và khẩu trang.

Cung Hành… Thật là một ngôi sao hàng đầu, thậm chí cả Lâm Tây – người không theo dõi các ngôi sao – cũng biết đến anh ấy. Hơn nữa, anh ấy còn là thần tượng của chị gái cô nữa.

“Anh đẹp hơn nhiều so với trên màn ảnh lớn.” Lâm Tây nói.

“Đúng vậy, thẩm mỹ của tôi khi chọn bạn trai thì thực sự rất tuyệt vời.” Quách Nguyệt Lang đáp lại.

Cung Hành lái xe, Quách Nguyệt Lang ngồi ở ghế phụ, còn Lâm Tây ngồi ở hàng sau; ba người trò chuyện vui vẻ suốt quãng đường, và xe nhanh chóng dừng lại trước một căn biệt thự.

Lâm Tây đã quan sát xung quanh; ở Kyoto, những căn nhà ở khu vực này đều không hề rẻ tiền. Nội thất bên trong không quá xa hoa, nhưng cũng khá sang trọng; nói chung, rất thoải mái. Trong biệt thự không có ai khác, chỉ có ba người họ và hai robot gia đình.

Phòng ngủ của Quách Nguyệt Lang và Cung Hành ở tầng ba; tầng hai toàn là phòng khách. Lâm Tây chọn một phòng ngẫu nhiên và gửi tin cho chị gái mình rằng đã đến nơi, sau đó lấy đồ ngủ đi tắm.

Khi cô ấy bước ra, Quách Nguyệt Lang và Cung Hành đã chuẩn bị sẵn bữa tối nhẹ. Ba người vừa ăn vừa trò chuyện; Quách Nguyệt Lang và Lâm Tây cũng đã thỏa thuận với nhau để để những chiếc điện thoại chơi game ở tầng hai và tầng ba.

“Còn có phát hiện mới nào không?” Lâm Tây hỏi.

“Không, vẫn cần các bạn tiếp tục hoàn thành nhiệm vụ đó.” Cung Hành trả lời. “Theo phân tích hiện tại, số lượng người tham gia dường như khá đông; mục đích chính có vẻ là kiếm tiền, nhưng chắc chắn họ còn có mục tiêu lớn hơn nữa.”

“Anh đã từng thấy những người sau khi chết trở thành NPC chưa?” Quách Nguyệt Lang hỏi.

“Đã rồi,” Lâm Tây đáp. “Nhưng tôi chưa từng trò chuyện với họ; không biết họ có giống con người bình thường hay không.”

“Dù có giống hay không, việc họ có thể thiết lập những NPC giống y hệt con người thật, khiến con người sau khi chết có thể trở thành NPC, và khiến các bạn chỉ cần một chiếc điện thoại là có thể tham gia trò chơi một cách tự động… Điều này quả thực không phải ai cũng làm được.” Cung Hành nói.

“Đã liên hệ với Viện Khoa học chưa?” Lâm Tây lại hỏi.

“Chưa,” Cung Hành trả lời. “Chúng tôi nghi ngờ rằng trò chơi này có liên quan đến một số người bên trong họ. Dù sao thì việc quét não, truyền ý thức vào thế giới ảo cũng giống như việc này mà.”

“Nếu mục đích chính không phải là kiếm tiền, thì có thể vì lý do gì? Là vì cho rằng thế giới ảo chưa đủ phát triển, nên sử dụng phương pháp này để giúp nó dần hoàn thiện hơn? Hoặc là để kiếm thêm tiền? Hay… là muốn chuyển tất cả con người thật sang thế giới ảo?” Lâm Tây thì thầm. “Vậy thì tại sao phải phiền phức đến thế? Chỉ cần giảm bớt chi phí truyền ý thức là được mà.”

“Hiện tại, số lượng các phiên bản trò chơi mà tất cả mọi người đều có thể hoàn thành được còn rất ít,” Quách Nguyệt Lang nói. “Tốc độ chúng tôi đóng cửa các phiên bản đó hoàn toàn không theo kịp tốc độ mà họ xây dựng chúng.”

“Không biết ở các khu vực khác, liệu có phiên bản trò chơi trùng với khu vực của chúng ta không…” Lâm Tây nói, rồi hỏi thêm: “Anh có thẻ du lịch không?”

“Không,” Quách Nguyệt Lang đáp. “Nhưng tôi đã nhận được một vật phẩm dùng để di chuyển giữa các khu vực.”

“Làm thế nào để sử dụng nó?” Lâm Tây rất quan tâm.

“Trước khi bắt đầu trò chơi, bạn có thể chỉ định một khu vực cụ thể thông qua lệnh ngôn ngữ, nhưng không thể chỉ định cụ thể phiên bản nào.” Quách Nguyệt Lang giải thích.

“Nói vậy là em biết có bao nhiêu khu vực rồi à?” Lâm Tây hỏi trực tiếp.

“Hiện tại có mười khu vực, đều được đánh số,” Quách Nguyệt Lang trả lời. “Chúng ta đang ở Khu vực Ba; tổng cộng thì Trung Quốc có bốn khu vực.”

“Ở nước ngoài cũng có những khu vực này sao?” Lâm Tây ngạc nhiên. “Có lẽ chúng liên quan đến những người thuộc Viện Khoa học.”

Viện Khoa học là một tổ chức quốc tế, trụ sở đặt tại Trung Quốc.

“Tôi cũng chưa từng đến các khu vực khác bao giờ; ngày mai tối chúng ta có thể thử xem liệu có thể cùng nhau vào đó không.” Quách Nguyệt Lang đề xuất.

“Trước mặt bạn trai em mà phải nắm tay nhau à?” Lâm Tây không nhịn được mà cười.

“Anh ấy sẽ ra ngoài lúc 7 giờ 55 phút tối ngày mai và trở lại sau 15 phút,” Quách Nguyệt Lang cũng cười. “Mỗi lần tôi vào đó, anh ấy đều không ở bên cạnh; nếu không thì tôi sẽ cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm.”

“Đừng lợi dụng cơ hội này để khoe khoang đâu,” Lâm Tây nói với vẻ không hài lòng. “Tôi luôn thắc mắc: tại sao khi chúng ta thực sự bước vào đó, việc bị loại hoặc bị thương lại không diễn ra ngay lập tức? Phải mất một thời gian sau khi trở về thì mới biết mình bị thương hay đã chết… Và nguyên nhân, cách thức tử vong cũng hoàn toàn không liên quan đến những gì xảy ra bên trong đó.”

“Có lẽ, càng tham gia nhiều phiên bản trò chơi như vậy, họ càng thu thập được nhiều thông tin về suy nghĩ và hành động của chúng ta,” Cung Hành giải thích.

“Có phải cuối cùng, họ sẽ tạo ra một thế giới ảo chỉ gồm những người mạnh mẽ không?” Lâm Tây tự hỏi. “Theo quy luật của sự sống còn, chỉ những người mạnh nhất mới được ở lại trong thế giới ảo đó… Nếu chúng ta, con người thật, đối đầu với phiên bản ảo của mình, ai sẽ chiến thắng?”

Ánh mắt của Cung Hành bỗng sáng lên.

“Trí tưởng tượng của em thật phong phú… Nhưng tôi nghĩ, có lẽ em đã gần đến sự thật rồi. Có thể, họ đang vừa tạo ra vừa hoàn thiện thế giới ảo đó.”

“Nhưng hiện tại, chúng ta không có bất kỳ bằng chứng nào cả… Và cũng không thể từ chối tham gia trò chơi này được.”