Ngay khi đêm vừa buông xuống, anh ta đã mang đến cho Zhou Ke ba thiết bị liên lạc cá nhân cũ kỹ. Những thứ đó trông rất giống những chiếc máy liên lạc cảnh sát mà Zhou Ke từng biết đến, nhưng công nghệ của nền văn minh cổ đại đã biến cấu trúc bên trong chúng thành những thứ kỳ lạ đến mức người hiện đại hoàn toàn không thể hiểu nổi.

“Chỉ đưa cho tôi như vậy thôi à?”

Zhou Ke liếc nhìn Mo Ni, người này lắc đầu và nói:

“Tất nhiên là không. Bạn chỉ được sử dụng chúng trong vòng ba đến năm giờ thôi, không được phá hỏng chúng; sau đó tôi vẫn phải trả lại.”

“Ba đến năm giờ ư?”

Zhou Ke lập tức tròn mắt, anh ta thốt lên:

“Các binh sĩ của Hổ Bang có cơ thể mạnh mẽ đến thế sao?”

“Bạn đang nghĩ gì vậy?”

Mo Ni ngạc nhiên nhìn Zhou Ke và hỏi:

“Bạn không biết sao?

Khi những chiến binh sinh hóa được cải tạo, hệ thống sinh sản của họ sẽ bị suy yếu đi để tránh ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của họ. Việc ‘giảm bớt chức năng sinh sản’ này khiến họ khó có thể thỏa mãn ham muốn, từ đó tích tụ lòng mong muốn phá hủy và làm tăng thêm sự tức giận trong họ.

Những kẻ đó vẫn có thể “phản ứng” được, nhưng đừng hy vọng rằng hệ thần kinh đã bị suy yếu của họ có thể cảm nhận được nhiều niềm vui từ việc đó.

Lý do tôi có thể giúp bạn sử dụng chúng trong ba đến năm giờ là vì tôi đã cung cấp cho họ một số “đồ chơi”, như roi v.v… Những nữ chiến binh đó cũng sẵn lòng tham gia.

Dù sao cuộc sống hàng ngày của họ cũng không mấy tốt đẹp; với hy vọng có thể trốn thoát và sống sót, họ sẽ kiên trì hơn và thậm chí còn sẵn lòng phối hợp với những kẻ thích hành hạ họ. Khi những khao khát ấy được giải tỏa hoàn toàn, ba đến năm giờ cũng không phải là giới hạn của họ trong việc “giải trí”.

Chỉ là vì lúc đó đã đến giờ thay ca mà thôi.”

“Có vẻ như bạn rất am hiểu về việc cải tạo sinh học, phải không?”

Zhou Ke vừa tháo vỏ thiết bị liên lạc trong tay vừa hỏi:

“Trước đây bạn đã từng học về điều này chưa?”

“Đó chỉ là kiến thức truyền thống trong gia đình thôi. Tập đoàn Parnis nổi tiếng với việc nuôi dưỡng các sinh vật sinh hóa trong khu vực thành bang; chúng tôi có một hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh. Mặc dù so với các phòng thí nghiệm thuộc tập đoàn Ajoli giàu có, chúng tôi không thể sánh kịp về mặt công nghệ, nhưng chúng tôi cũng có những sản phẩm đặc sắc của riêng mình.”

Mo Ni châm một điếu thuốc và nói để xua tan sự nhàm chán khi nhìn Zhou Ke bận rộn.

Anh ta nhếch môi và nói:

“Để tăng thêm sự tin tưởng giữa chúng ta, tôi sẽ tiết lộ một bí mật cho bạn.

Một nửa số quá

Thật đáng tiếc là mọi người đều đánh giá thấp sức mạnh của những sinh vật này vào tháng chúng bắt đầu hoạt động; vì thế, những vũ khí sinh học ấy cũng trở thành một phần của thảm họa.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía A Jie – người đang quỳ ở góc tường và ăn ngấu nghiến những thanh năng lượng. Sau khi quan sát anh ta trong vài giây, anh ta nói với Châu Khách:

“Làm thế nào mà bạn có thể thuần hóa được hắn? Rõ ràng là hắn đã mất đi tính cách con người rồi… Tôi chưa từng nghe nói có ai ở vùng Đất Hoang có thể thuần hóa được loại sinh vật hung ác như vậy; điều này hoàn toàn không phù hợp với các quy luật sinh hóa đâu.”

“Ha, quy luật à? Chẳng phải chúng chỉ tồn tại để bị phá vỡ sao?”

Châu Khách trả lời, sau đó nói thêm với giọng điệu kỳ lạ:

“Những người sống ở vùng Đất Hoang, ai lại không có một kỹ năng đặc biệt chứ? Nhưng theo như bạn nói, gia tộc bạn vẫn giữ được toàn bộ lịch sử và truyền thống của nền văn minh cổ đại cho đến ngày nay phải không?”

“Tất nhiên rồi. Nếu không, bạn nghĩ rằng các phe lực lượng trong khu vực Thành bang được phân chia như thế nào chứ?”

Môn Ni cười mỉa mai và nói:

“Người dân vùng Đất Hoang chỉ coi khu vực Thành bang là lãnh địa của tập đoàn A Châu Lý mà thôi… Họ không hiểu rằng tập đoàn A Châu Lý chỉ là phe lực lượng lớn nhất trong khu vực Thành bang, chứ không phải là phe duy nhất. Đó chỉ là một nơi trú ẩn sau thảm họa mà thôi… Tất cả các phe lực lượng hiện tại đều đã góp phần xây dựng nó lên. Đó là tài sản chung của chúng ta, chỉ là được giao cho tập đoàn A Châu Lý quản lý mà thôi.”

“Còn ‘Vườn Địa Đàng’ thì sao?”

Châu Khách cẩn thận lấy chiếc ăng-ten liên lạc ra từ thiết bị thông tin đang được mở rộng, cắm nó vào cổng kết nối của thiết bị “U Minh Năng”, và ngay lập tức màn hình hiển thị dòng chữ “Đang giải mã tín hiệu”. Vì có người khác ở đó, thiết bị “U Minh Năng” không sử dụng giọng nói máy móc để trả lời, mà giả vờ như mình chỉ là một đứa trẻ câm đáng thương không thể nói chuyện được.

Châu Khách quay đầu lại, đưa cho Môn Ni một điếu thuốc và hỏi:

“Người dân vùng Đất Hoang đều đồn rằng ở ngoài kia có một trạm vũ trụ của nền văn minh cổ đại… Họ hình dung nơi đó như một thiên đường tuyệt vời nhất… Bạn là người đầu tiên từ khu vực Thành bang mà tôi gặp, vì vậy tôi muốn hỏi bạn: Câu chuyện kỳ lạ này trong tất cả các truyền thuyết của vùng Đất Hoang… liệu nó có thật hay không?”

Câu hỏi này khiến Môn Ni do dự… Nhưng chính sự do dự đó đã trở thành một câu trả lời.

Sau vài giây, Môn Ni cắn răng quyết định và nói một cách n

Bạn nói đúng, đó là một khu định cư sinh thái khổng lồ được phóng vào không gian vũ trụ trước khi nền văn minh cũ sụp đổ.

Khi thế giới rơi vào tình trạng hỗn loạn, những người có quyền lực, tài sản, sức mạnh và ảnh hưởng lớn nhất đã di cư đến đó. Nhưng nhờ vào mối liên kết của Tập đoàn Ajoili, những kẻ già nua ấy vẫn đang kiểm soát tất cả những gì họ từng sở hữu.

Đất Ác Quỷ là một nơi tồi tệ, nhưng ở đây vẫn còn tồn tại “thần” – Zhou Ke.

Những kẻ đang ngồi trên cao, nhìn xuống thế giới đang chịu khổ này, chính họ mới là “thần” của thời đại này. Mục đích cuối cùng của việc vận hành toàn bộ Đất Ác Quỷ và các khu vực thành bang xung quanh chính là cung cấp cho Thế Giới Eden những thứ mà họ cần: nô lệ, tài nguyên… thậm chí là niềm vui.

Người ta nói rằng Thế Giới Eden còn lưu giữ toàn bộ di sản của nền văn minh cũ; người dân ở đó sống lâu trăm tuổi mà không già đi. Đừng tỏ vẻ ngạc nhiên như một người dân quê mùa như vậy, Zhou Ke.

Với trình độ công nghệ sinh học của nền văn minh cũ, việc này không hề khó khăn, nhưng không thể được áp dụng trên quy mô lớn. Khả năng chịu đựng của các trạm vũ trụ cũng có giới hạn; vì vậy, tôi nghe nói rằng trong trạm vũ trụ khổng lồ có diện tích tương đương một vệ tinh nhỏ ấy, kể cả hàng triệu nô lệ, chỉ có khoảng một triệu năm trăm năm vạn người mà thôi.”

“Một triệu năm trăm năm vạn? Đối với nhóm người tự xưng là ‘thần’, con số này quả thật hơi quá lớn. Vì vậy, họ không thể là những vị thần thực sự; và tất cả những kẻ giả danh thần linh đều sẽ phải sụp đổ.”

Zhou Ke khinh thường nhếch môi.

Anh ta đã thỏa mãn sự tò mò của mình và cuối cùng cũng hiểu được phần nào về hệ thống quyền lực hiện tại ở Đất Ác Quỷ. Sau khi nhìn qua chương trình xử lý tín hiệu trên cánh tay trái mình, anh ta lại đặt ra câu hỏi cuối cùng:

“Gia đình bạn có bao nhiêu tài liệu ghi chép về ‘Cuộc chiến tranh Lần thứ nhất giữa Ma tộc và Con người’?”

“Cái gì?”

Câu hỏi của Zhou Ke khiến Mo Ni sững sờ. Người này ngạc nhiên thốt ra một hơi khói thuốc và nói:

“Đó là cái gì vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến thuật ngữ đó. Trong gia đình tôi cũng không có bất kỳ tài liệu nào về chuyện này. Khi còn nhỏ, tôi đã được huấn luyện để tăng cường trí nhớ; nếu có thông tin gì đó, tôi chắc chắn sẽ không quên. Nhưng việc dùng thuật ngữ đó để mô tả thảm họa mà tháng Thai động đã mang lại trong hơn ba mươi năm qua thì quả thật rất phù hợp.”

“Tôi nghĩ hai thứ này không phải là một; nhưng điều

Nếu phải nói ra thì độ khó của việc này có lẽ tương đương với việc một học sinh thể dục chặn một đứa trẻ mẫu giáo trong hẻm nhỏ và cướp đi kẹo mút của nó.

Điều này rất rõ ràng; với bản chất tồi tệ của những kẻ điên rồ từ Hổ Bang Sinh Hóa, làm sao bạn có thể mong họ làm tốt công việc phòng thủ mạng?

So với việc đánh bại các hacker về mặt kỹ thuật, họ rõ ràng giỏi hơn trong việc “xử lý” đối thủ một cách thực lực, thay vì sử dụng công nghệ.

Bản đồ địa hình bên trong hang Hổ đã được phân tích và kết hợp với bản đồ thành phố từ hàng chục năm trước, khiến cho toàn bộ khu vực Pháo Đài Chấm Dứt trở nên rõ ràng ngay lập tức.

Moni cũng tắt điếu thuốc và tiến lại để xem xét; khi nhìn thấy điều đó, anh ta không khỏi hoảng sợ:

“Chúa ơi, chỉ riêng tầng dành cho lễ kỷ niệm Chấm Dứt đã có tới 79 điểm súng được thiết lập sẵn? Những kẻ điên rồ của Hổ Bang đang xây dựng một căn cứ hay là một pháo đài vậy? Mật độ vũ khí như thế này quá đáng sợ rồi… Ngay cả phòng thí nghiệm hiện đại của Tập đoàn Á Cao Lý cũng không đến mức này!”

“Đừng nói tục tĩu, hãy giữ gìn lịch sự.”

Zhou Ke cũng nhăn mày, ông vừa vuốt ve cằm vừa nhìn vào những điểm súng và các nút giao thông đang được Moni phát hiện ra, nói:

“Dù chúng ta có kế hoạch tỉ mỉ đến đâu, một khi đã bước vào hang Hổ, việc thực hiện chúng sẽ gần như bất khả thi, trừ khi chúng ta có được bộ giáp của Iron Man, hoặc có ai đó trong số chúng ta đột nhiên mặc quần lót bên ngoài và tuyên bố rằng họ sẽ cứu chúng ta tất cả…”

“Iron Man? Đó là cái gì vậy?”

Moni hỏi, Zhou Ke không quay đầu lại mà trả lời:

“Đó là danh ca hài hước nổi tiếng nhất của Thị Trấn Nham Thạch, người tuyên bố rằng mình sở hữu bộ giáp mạnh nhất của loài ác ma, nhưng mỗi lần đối đầu với ai thì cuối cùng cũng bị đánh bại. Đừng quan tâm đến chuyện đó. Có vẻ như việc tấn công trực diện là không thể, và bất cứ cuộc bạo loạn nào chúng ta dự định thực hiện cũng chỉ là “vật trang trí máu me” trong lễ hội mà thôi. Chúng ta vẫn cần tìm cách đi qua hệ thống đường ống thoát nước, nhưng chúng ta cần một thời điểm thích hợp.”

“Thời điểm thích hợp ư? Có chứ!”

Moni nói:

“Theo quy tắc của Hổ Bang, vào đêm trước khi lễ kỷ niệm Chấm Dứt bắt đầu, sẽ có một ‘trận đấu mở màn’, trong đó một chiến binh sẽ được chọn ngẫu nhiên để đối đầu với một chiến binh của Hổ Bang. Trong hơn mười lần trước đây, đây chỉ là một nghi thức mang tính hình thức, dùng máu và xác thịt để báo hiệu

Đây là cơ hội cuối cùng và duy nhất rồi!

Nếu không, chúng ta sẽ phải bắt đầu hành động sớm hơn.

Chỉ còn lại một ngày nửa thôi.

Chu Khoa nói:

“Cậu và những người của Mark có thể tìm ra lối đi được không?”

“Tôi e là khó đấy.”

Không sai một chút nào… Một bài hát, một tin tức, một nội dung, tất cả đều ở đây, trong cuốn sách này!

Môní lắc đầu:

“Việc tìm ra lối đi còn cần phải chuẩn bị nhiều thứ nữa. Hơn nữa, các lỗ thoát nước ở khu vực này nằm ở những nơi khuất náu; dù đi theo con đường nào thì cũng rất xa. Phía Hổ Trại là một điểm giao trung tâm của hệ thống thoát nước, rõ ràng con đường đó sẽ nhanh hơn nhiều. Khi phải bỏ chạy, tất nhiên càng nhanh càng tốt, cậu hiểu không?

Bây giờ tôi nghi ngờ rằng những cuộc thăm dò hệ thống thoát nước trước đây của chúng ta có thể đã bị các chiến binh Hổ Bang theo dõi.

Như cậu đã nói, trong suốt hàng chục lễ hội trước đây, chắc chắn đã có người thử đi qua hệ thống ngầm; có thể là họ đã chuẩn bị sẵn ở một số nơi trong đó rồi.”

“Bang!”

Ngay khi Môní đang nói, cánh cửa phòng của Chu Khoa bỗng nhiên bị mở ra. Một người đàn ông mạnh mẽ thuộc đội của anh ta vừa thở hổn hển vừa nói:

“Có chuyện rồi, boss! A Sen đã sa vào bẫy khi đang tìm đường và bị bắt, treo lủng lẳng bên ngoài. Còn một người khác của Mark cũng bị bắt; nghe nói là vì chống cự nên đã bị bắn chết ngay tại chỗ.”

“Ôi, cái miệng xui xẻo của tôi…” Môní bất lực che mặt lại.

Rõ ràng, tất cả những điều này chỉ là “trò giải trí” của các chiến binh Hổ Bang thôi; họ thực sự đã đặt những thứ nguy hiểm trong hệ thống thoát nước đó.

“Vậy thì chúng ta sẽ đi theo hướng Hổ Trại đi.”

Chu Khoa gật đầu:

“Chỉ khi tất cả chúng ta đã bước vào Hổ Trại và không thể thoát ra nữa, khi chúng ta rơi vào những bẫy chết người, lúc đó hệ thống thoát nước mới trở nên an toàn hơn. Bây giờ, thời gian, phương thức và địa điểm đã được xác định rõ ràng; chỉ còn thiếu một bước cuối cùng thôi.

Làm thế nào để tạo ra một cuộc hỗn loạn lớn lao đủ để mang lại cơ hội cho những người đáng thương đó nhỉ?”

Ánh mắt anh ta liên tục lướt qua bản đồ, nhưng dường như không tìm thấy cách nào để thoát khỏi tình huống này. Sau vài giờ, Môní mang theo ba thiết bị thông tin đã được chuẩn bị sẵn rời đi; sau khi nhìn họ biến mất trong bóng đêm, Chu Khoa mới nhăn mặt và gõ vào Thần Năng – người luôn im lặng bên cạnh mình – và hỏi:

“Vậy thì, cái hang động dưới lòng đất của Hổ Trại rốt cuộc chứa cái gì vậy?”

“Ôi trời,

“Việc biến bản thân thành một kẻ câm lặng không hề có chút xấu hổ gì sao?”

“Được rồi, được rồi… Bây giờ cậu đang đảm nhận nhiệm vụ quan trọng, cậu là người quyết định mọi thứ; tất cả chúng tôi đều nghe theo lời cậu. Nhanh lên, hãy nói cho tôi biết đi, dưới hang của con hổ có cái gì mà cậu phải cố tình giấu kín không cho người khác thấy?”

Chu Kỳ tò mò hỏi. Âm thanh kim loại tự hào phát ra từ thiết bị của Ên Năng khiến anh ta chậm rãi hoàn thiện phần bản đồ còn thiếu, và cuối cùng Chu Kỳ cũng nhìn thấy những thứ ẩn náu trong khu vực sâu ít nhất hai mươi mét dưới tòa nhà cao gần trăm mét của hang hổ.

Đó là một khu vực hình vòng, rõ ràng là do con người tạo ra; Ên Năng đã đánh dấu nó bằng những ký hiệu màu đỏ, viết “Điểm then chốt”.

“Đó là một bức tường lửa thông minh khổng lồ, Joker!” Ên Năng nói với vẻ hào hứng.

“Có lẽ đó chính là thứ mà những người từ Đất Ác gọi là thiết bị có thể chống lại ‘bệnh tỉnh giấc’. Khi hoạt động, nó phát ra một trường năng lượng chứa các thuật toán mã hóa đặc biệt, giúp tất cả các thiết bị thông minh trong khu vực này không cần lo ngại về nguy cơ bị ‘chương trình nổi loạn’ xâm nhập. Ngay cả những thiết bị đã nổi loạn khi vào đó cũng sẽ bị giải mã lại và bị phá vỡ các giao thức bảo mật, khiến chúng trở nên yếu đuối.”

“Anh còn nhớ chiếc máy săn có cơ chế tự động mà chúng ta đã đánh bại ở Thị trấn Hổ Trảo không? Thực ra đó chỉ là phiên bản yếu hơn và đã bị gỡ bỏ các thiết bị vũ khí. Khi ở trạng thái hoàn chỉnh, nó mạnh gấp ba lần so với phiên bản đó… Ô Mạch nói rằng đó là thứ nguy hiểm nhất trên Đất Ác, và điều đó không hề phóng đại chút nào.”

“Đó là một bức tường bảo vệ! Một bức tường được xây dựng bằng công nghệ thông tin và những thuật toán tinh vi!”

“Bản thân tôi chưa từng thấy thứ gì như vậy trước đây… Tôi thấy nó thật thú vị! Đây mới chính là thứ xứng đáng để bản thân tôi tiếp cận…”

“Nhanh lên! Hãy cắm bản thân tôi vào bức tường lửa khổng lồ đó, để bản thân tôi có thể đánh bại những lớp bảo vệ phức tạp của nó, phá vỡ các giao thức bảo mật của nó, và khám phá những thuật toán tuyệt vời ẩn chứa bên trong nó…”

“Ah… Bản thân tôi thực sự rất hào hứng… Bản thân tôi thực sự cảm thấy vô cùng phấn khích!”

“Câm miệng lại đi! Những lời vừa rồi của cậu đủ để khiến tôi phải đối mặt với hàng chục tấn sức mạnh đe dọa rồi đấy… Cậu hiểu không?” Chu Kỳ vỗ mạnh vào thiết bị điên rồ của

Tôi bỗng nhiên cảm thấy có lẽ mình không cần phải lén lút đi vào đường ống cống nữa.

Có lẽ tôi có thể đối mặt trực tiếp với chúng, ra lệnh cho những thiết bị máy móc điên cuồng đó tiêu diệt bất kỳ kẻ nào khiến tôi khó chịu… À, và cả cái gã đã xăm hình cho tôi nữa.”

“Bạn đang nghĩ quá nhiều rồi. Bản thân tôi cũng phải thừa nhận rằng ý tưởng của bạn thật là tuyệt vời, nhưng vấn đề là ngay cả tôi cũng không thể kiểm soát được cái “bức tường lửa” đó theo ý muốn của bạn trong thời gian ngắn được.

Đó là một thiết bị siêu khổng lồ, Joker!

Ngay cả chỉ sử dụng phương pháp cách ly vật lý giữa các thành phần của nó thì cũng đủ để ngăn nó rơi vào tình huống nguy hiểm như bạn tưởng tượng.”

Wuneng lạnh lùng dội một gáo nước lạnh vào Zhou Ke và nói:

“Bản thân tôi vẫn còn giữ chip virus của con robot nổi loạn trước đây. Dựa vào tình hình hiện tại và kế hoạch của bạn, khả năng cao nhất là sau khi các bạn phá vỡ lớp phòng thủ bên ngoài của “bức tường lửa”, bạn sẽ cấy chiếc chip này vào một trong các khe cắm của nó, từ đó gây ra một “cuộc nổi loạn” bên trong thiết bị đó.

Theo ước tính của tôi, điều này sẽ khiến “bức tường lửa” mất kiểm soát trong một thời gian nhất định, khiến cho các biện pháp an ninh bao quanh Thành phố Hổ mất hiệu lực. Trong khoảng thời gian nó tự diệt virus và khởi động lại, số lượng thiết bị máy móc nào sẽ bị ảnh hưởng bởi “bệnh tỉnh giác” ẩn náu trong mạng lưới nền văn minh cũ bị phá hủy trên mảnh đất ác liệt này thì vẫn còn là điều chưa ai biết được.

Nhưng có một điều chắc chắn: nếu bạn may mắn một chút thôi, thì đủ để gây ra một cuộc hỗn loạn lớn có thể được ghi chép vào lịch sử của Mảnh đất Ác liệt.”

“Vậy cụ thể phải làm thế nào?”

Zhou Ke hỏi. Sau vài giây, Wuneng đưa ra một đề xuất:

“Hãy để những thứ rác rưởi mà bạn đã tập hợp lại xông vào nơi “bức tường lửa” đang tồn tại, dùng bạo lực phá vỡ lớp vỏ bên ngoài của nó, sau đó tìm một người không sợ chết để cấy tôi vào một trong các cổng kết nối đó; phần còn lại thì tôi sẽ tự lo.”

“Nhưng bạn không thể rời xa cánh tay tôi được! Đồ khốn nạn, cái khóa máy móc tinh vi này tôi hoàn toàn không thể mở được; tôi e rằng nếu mở nó ra thì nó sẽ nổ tung ngay.”

“Về điều này thì không cần phải nghi ngờ đâu!

Khóa tinh vi Vĩnh Cửu Xrt-97 này chứa đầy bom proton cấp nano – đó là vũ khí phản vật chất thực sự. Nếu cố gắng mở khóa một cách bạo lực, nó sẽ bắt đầu đếm ngược thời gian tự hủy. Sức mạnh của nó không bằng