Trong làn gió cát mô phỏng những vết nứt thời gian, Zhou Ke ngồi ở phía bên kia đống lửa trại, cảm nhận dòng thời gian xung quanh trôi chảy một cách bất thường và ôn hòa. Anh ta buông lời chế nhạo người đàn ông râu trắng đang dùng cây gậy đảo đều đống lửa trước mặt:

“Có lẽ ông thực sự là một nhà sử học, nhưng chắc chắn không thể sống trong sự vô danh! Có thể ông tên thật là ‘Valsenk’, nhưng tôi đoán rằng trước cái tên đó chắc chắn phải có một loạt các từ bổ nghĩa khá phức tạp.”

Nhưng điều đó cũng không sao cả. Việc giả vờ thành thần linh, ma quỷ vốn là kỹ năng thiết yếu đối với một người có xuất thân bí ẩn như ông. Tôi không dám đánh giá gì cả, nhưng ý tôi là ít nhất ông cũng nên kể cho chúng tôi nghe thêm một chút. Dù sao thì lúc này, ngoài việc nghe ông ca ngợi, chúng tôi cũng chẳng có việc gì khác để làm.

Trong lúc anh ta chế nhạo, D-4 và A Phu bên cạnh luôn căng thẳng nhìn chằm chằm vào người đàn ông râu trắng kia. Amanda thì đang say sưa ngủ, vì cô tin vào phán đoán của Zhou Ke; nếu người đó nói rằng người đàn ông râu trắng không đe dọa ai, thì chắc chắn là không có nguy hiểm gì cả.

Tình trạng tinh thần của cô ấy thật sự khiến người ta phải ghen tị.

Sự căng thẳng của D-4 xuất phát từ việc cô và Zhou Ke đã từng chứng kiến sức mạnh của người đàn ông này trước đây; chỉ cần ông ta chỉ dẫn một cách qua loa thôi, Zhou Ke đã có thể phá hủy được một “mê cung thời gian” bằng cách tiếp xúc trực tiếp, điều này chứng tỏ sự bí ẩn và xuất thân phi thường của ông ta.

Còn sự căng thẳng của A Phu lại đến từ những “truyền thuyết” ở Jiubang. Một nhóm các nhà năng lượng tâm linh chắc chắn sẽ quan tâm đến những thứ như “mê cung thời gian”, và trong quá trình nghiên cứu về chúng ở Jiubang, cũng thực sự có những lời đồn đại kỳ lạ về “người đàn ông râu trắng”. Những kẻ không may lạc vào sâu bên trong mê cung và không tìm được đường ra ngoài đôi khi sẽ gặp phải người đàn ông có vẻ ngoài như vậy.

Theo những gì họ kể, người đàn ông râu trắng này sẽ xuất hiện một cách hoàn toàn ngẫu nhiên tại những khu vực ngẫu nhiên trong thời gian hỗn loạn. Nếu bạn gặp phải ông ta, đó chính là một điều may mắn; ông ta có khả năng chỉ cho bạn con đường thoát khỏi mê cung thời gian, và trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, ông ta cũng sẽ trò chuyện với bạn về những chủ đề liên quan đến thế giới bên ngoài.

Nhưng nếu bạn có thái độ xấu xa với ông ta, thì có lẽ bạn sẽ b

Trong những ghi chép hàng ngày của các nhà năng lượng tâm linh suốt mười năm trời, “Quyển Sổ Những Hiện Tượng Kỳ Lạ” của quốc gia Jiubang đã trở nên cực kỳ dày cộm. Tất nhiên, phần lớn các hiện tượng được ghi lại đều xảy ra ở những vùng bị chiếm đóng; mặc dù khu vực được bảo tồn này đầy rẫy những yếu tố kỳ quái và nguy hiểm, nhưng đối với các thành viên của Jiubang, nơi này dường như đã trở nên cực kỳ an toàn rồi. Nói chung, cả ba người có mặt ở đây đều có lý do để cảnh giác, nhưng ông già râu trắng tự xưng là “Giáo sư Lịch sử Valsenk” thì lại tỏ ra rất bình tĩnh. Trước những lời phàn nàn của Zhou Ke, ông ấy nói một cách từ tốn:

“Ai bảo các bạn không có việc gì khác để làm ngoài việc nghe tôi kể chuyện? Các bạn không đi tìm bạn bè của mình sao? Họ đang tiến về phía vòng trong đấy… Thành thật mà nói, nơi đó thực sự rất nguy hiểm, nhất là khi ‘Chủ Nhân Thời Gian’ ngày càng mất kiểm soát. Nếu họ không may mắn, họ rất có thể sẽ bị con quái vật đó giết chết, và thêm vài bộ xương khô vào cái mê cung thời gian này.”

“Nói hay đấy… Nhưng vấn đề là, chúng ta cũng không thể giúp đỡ được gì.” Zhou Ke lắc đầu nói.

“Tôi đã từng tiếp xúc với thứ đó… Nó hoàn toàn không thể chỉ được mô tả bằng từ ‘thăng hoa’. Hình thức kỳ lạ và sức mạnh của nó đã vượt qua mọi giới hạn. Thực tế, khi nó truy đuổi chúng tôi, tôi thậm chí còn cảm nhận được rằng toàn bộ hệ thống thời gian hỗn loạn đó đang thể hiện sự ác ý đối với chúng tôi. Vì vậy, tôi đoán rằng thứ đó chính là ‘trung tâm’ của cái mê cung thời gian này, đúng không? Không phải cái mê cung thời gian đã giam cầm nó, mà chính toàn bộ khu vực hỗn loạn này mới xuất hiện vì nó.”

“Ồ, chàng trai trẻ này thật sự có khả năng nhận thức sắc bén và trí tưởng tượng phong phú!” Ông già râu trắng khen ngợi.

“Những gì bạn nói gần như đúng hết. Lý do tại sao thứ biến đổi đó có thể hình thành được, chính là vì khi Thiết bị Chuẩn Mực Số Một bị phá hỏng, nó đã hấp thụ toàn bộ sức mạnh và quy luật của nó vào bản thân mình, biến mình thành trung tâm của một hệ thống thời gian hoàn toàn hỗn loạn… Trở thành một “vết hoại tử” trên dòng thời gian, một thảm họa tự phát. Nhưng bạn phải biết rằng, tương lai thực sự không đến từ những thứ có thể bị giết chết… Thứ đó thực chất là một “phi thuyền sinh học”; nó đang nuôi dưỡng một linh hồn đã trải qua quá trình biến đổi… Đó là một “phước lành” đến từ không gian khác… Là một cái “đinh chết” mà phe hỗn loạn đã đóng vào thế giới này vào lúc cuối c

Điều đó có nghĩa là sự diệt vong hoàn toàn của nền văn minh.

Một “vị thần” do con người tạo ra, một con quái vật do con người tạo ra… Tất nhiên, trước khi nó sa đọa thành một con quái vật, trái tim của nó đã rất tăm tối và bẩn thỉu rồi… Nhưng đây không phải là điều tôi muốn nói với bạn, Lan.”

“Lại là cái tên đó nữa!”

Chu Kha nhíu mày và nói:

“Tôi xin đưa ra một đề xuất nhé: Sao chúng ta không nói thẳng ra mà? Bạn hãy nói cho tôi biết tại sao lại gọi tôi là “Lan”, và “Điểm kỳ diệu vĩnh cửu” ấy thực sự là cái gì… Nếu tôi tin rằng những thông tin bạn đưa ra là đúng sự thật, thì chúng ta có thể thảo luận sâu hơn về việc bạn muốn tôi giúp bạn làm.”

“Tại sao bạn lại nghĩ rằng tôi có điều gì đó muốn nhờ bạn?”

Giáo sư Valsenk nở một nụ cười kín đáo và nói:

“Từ đầu đến cuối, tôi chưa bao giờ đề cập đến chuyện này cả… Quan trọng hơn, đây chỉ là lần thứ hai… hay có lẽ là lần thứ hai trăm chúng ta gặp nhau thôi? Việc tỏ ra quá thân thiện như vậy có thực sự tốt không?”

“Đừng nói linh tinh! Nếu không có việc gì cần nhờ, tại sao một người quan trọng như ông lại có thời gian để lãng phí thời gian với tôi bằng những lời đùa cợt này chứ? Chắc hẳn ông rất bận rộn phải không? Trước đây ông đã từng nói rằng thời gian đối với ông vừa hào phóng vừa khắc nghiệt… Câu nói đó đã nói lên rất nhiều điều rồi.”

Chu Kha thở dài và nói:

“Vẫn là câu đó thôi… Đừng giả vờ là người bí ẩn nữa được không? Mọi người trong thời đại tận thế này, chỉ cần sống sót đã là rất vất vả rồi… Thật sự không có thời gian để lãng phí vào những điều vô nghĩa như vậy.”

“Được thôi! Nếu bạn đã nói như vậy, thì tôi cũng sẽ không keo kiệt nữa.”

Người đàn ông râu trắng nở một nụ cười và nói:

“Nếu vậy thì tôi cũng không cần phải giả vờ là người đàng hoàng nữa…” Anh ta ném thanh gỗ vào đống lửa và tiếp tục nói:

“Tôi cần bạn giúp tôi thực hiện một thí nghiệm trong mê cung thời gian này… Một thí nghiệm liên quan đến sinh mạng và sự tồn tại của rất nhiều người. Thí nghiệm này có mức độ nguy hiểm nhất định… Và bạn cần phải tìm cách đánh bại “Chủ nhân của thời gian”; tôi chỉ bắt đầu thí nghiệm sau khi chắc chắn rằng sức mạnh “Chấm hết” trong cơ thể bạn đã đạt đến một mức nhất định. Dù kết quả thí nghiệm như thế nào, tôi cũng sẽ trả công cho bạn trước… Ngay cả khi thất bại, tôi cũng sẽ không có bất kỳ lời phàn nàn nào. Nhưng chỉ

Con người đã tạo ra một cá nhân mang trong mình hai biểu tượng đặc biệt, và coi họ như những “chiếc chìa khóa”.

“Chiếc chìa khóa gì vậy?”

Chu Khoa ngồi thẳng dậy và hỏi:

“Để mở cánh cửa nào?”

“Là cánh cửa đối đầu với ngày tận thế, là cánh cửa tìm kiếm hy vọng, là cánh cửa giúp con người tự cứu mình và tồn tại lâu dài… Tất nhiên, đó là đối với toàn bộ nền văn minh chúng ta.”

Valsenck nói một cách nghiêm túc:

“Đó là ý tưởng do đồng đội của tôi đề xuất; nó tồn tại song song với dự án ‘Tiêu chuẩn Thần thánh’ mà tôi và Tiến sĩ Ajo liên kết để thực hiện – đó là hai phương pháp khác nhau được đưa ra để giải quyết cùng một vấn đề.

Cả hai bên đều tin rằng giải pháp của mình là đúng đắn, nhưng cho đến nay, dường như chưa ai có thể đưa ra bằng chứng thuyết phục được mọi người.

Tôi không có ý ám chỉ rằng bạn là người thất bại, Lan ạ… Chỉ là bạn vẫn chưa đạt được các tiêu chuẩn thiết kế của ‘Điểm kỳ diệu Vĩnh hằng’, và bạn vẫn còn yếu thế hơn nhiều so với những người khác.

Tuy nhiên, những biểu tượng đặc biệt đó tồn tại thật sự trong tâm hồn bạn… Điều này có nghĩa là ngay cả khi bạn hiện tại vẫn còn yếu thế, bạn vẫn có thể giúp ích được.”

“Tôi vừa nghe thấy một chuỗi ký tự không thể giải mã được…”

Chu Khoa nháy mắt và hỏi:

“Đó có phải là thông tin từ một thành viên khác trong nhóm ‘Bảy Người Vĩnh hằng’ không?”

“Đúng vậy… Bạn không thể hiểu được vì thông tin đó đã bị Hỗn loạn cố tình che giấu; rõ ràng, Hỗn loạn không muốn bất kỳ thông tin nào về người đó được tiết lộ vào thời điểm này.”

Valsenck giải thích:

“Thực ra, ngay khi tôi giới thiệu bản thân với bạn, tôi đã kích hoạt được ‘miễn dịch gen’ thuộc về mình… Vì vậy, Hỗn loạn đã chú ý đến tôi… Có lẽ không lâu nữa, nó sẽ bắt đầu ‘trừng phạt’ tôi…

Nhưng điều đó không quan trọng! Trong cuộc đời, mỗi người đều sẽ gặp phải những khoảnh khắc phải đưa ra những lựa chọn quan trọng… Lựa chọn trước đây của tôi đã dẫn đến một bi kịch… Bi kịch đó vẫn đang tiếp diễn và nuốt chửng tương lai của tôi… Tôi hy vọng lần này, lựa chọn của mình sẽ mang lại kết quả tốt đẹp… Dù điều đó có nghĩa là tôi đang đối mặt với nguy hiểm.”

“Vậy là bạn đang đặt hy vọng vào tôi à?”

Chu Khoa thở dài và nói:

“Tại sao mọi người lại tin tưởng vào tôi nhiều hơn cả bản thân tôi tin vào mình vậy?”

Anh nói tiếp:

“Đồng đội của tôi từng nói rằng khát vọng chính là một hình thức bạo lực tinh vi… Nó dùng những kỳ vọ

“Anh muốn tôi giúp anh làm một việc có vẻ rất nguy hiểm; vậy phần thưởng xứng đáng với rủi ro đó sẽ là gì?”

“Đó chính là thứ anh đã mất đi ở đây!”

Người đàn ông râu trắng cười và đứng dậy nói:

“Thứ khiến anh từ ‘Lan’ trở thành ‘Chu Kha’, chính là chiếc chìa khóa đó – chiếc chìa khóa có thể mở ra quá khứ bị chặn đứng, cho phép anh nhìn thấy một phần ‘sự thật’; đồng thời, nó cũng là chìa khóa để giải mã sứ mệnh của anh, rèn luyện tâm trí và nâng cao lòng dũng cảm của anh.

Nó đang ở đây! Chính vì nó mà anh mới sẵn lòng liều lĩnh… Nhưng thứ đó không nằm trong khu vực nguy hiểm đó. Trong đêm định mệnh ấy, nơi anh bắt đầu hành trình vào vùng đất u ám… Đó thực sự là một trò chơi tinh ranh đáng kinh ngạc; bất kỳ người thông minh nào cũng sẽ không để những thứ quan trọng ở nơi ai cũng có thể nhìn thấy. Hãy đi ra ngoài đi!”

Ông nói với Chu Kha:

“Hãy đi theo con đường mà anh đã rời khỏi đây, và cuối cùng trở lại nơi mà anh đã đưa ra quyết định khó khăn ấy, lấy lấy “quả cầu thời gian” mà anh đã để lại cho chính mình.”

“Nhưng tôi đã quên mất…” Chu Kha chỉ vào đầu mình và nói: “Có người đã bắn vào đầu tôi; viên đạn không chỉ xuyên qua hộp sọ mà còn làm mất đi một số ký ức… Đối với tôi, nơi này giống như một mê cung hoàn toàn mới vậy… Vậy có thể giúp đỡ tôi được không?”

“Tất nhiên, tôi đến đây chính là để giúp đỡ anh.” Giáo sư Valsenk cười và lấy ra một cái la bàn đã bị thời gian làm mòn, đưa cho Chu Kha và nói: “Đây cũng là một phần thưởng… Nó có thể chỉ cho anh hướng tìm kiếm thứ anh mong muốn trong một dòng thời gian bất thường… Tuy nhiên, có hai điều kiện cần tuân thủ: Thứ nhất, nó chỉ có hiệu lực trong dòng thời gian bất thường; thứ hai, anh phải biết rõ mình thực sự mong muốn cái gì.”

“Nghe có vẻ như đó là một vật linh thiêng… Xin phép tôi hỏi thêm một câu…” Chu Kha nhìn chiếc la bàn trong tay mình – kim của nó đang quay với tốc độ gần như tương đương với cánh quạt máy bay trực thăng đang lao đến – và hỏi: “Hiệu ứng gần như huyền bí như thế này… thực sự có thể do năng lượng tâm linh tạo ra sao?”

“Năng lượng tâm linh à? Ha ha… Đó chỉ là biểu hiện của sức mạnh hỗn loạn mà thôi… Việc quá coi trọng sức mạnh của năng lượng tâm linh chính là việc đi xa cái gần… Anh cần nhận ra rằng bản chất của hỗn loạn chính là việc làm sai lệch mọi thứ “bình thường”… Màu đen và màu trắng, thiện và ác đều trở nên lẫn lộn… Năng lượng tâm linh chỉ là biểu hiện của bản

Valsenk dường như rất am hiểu về những lĩnh vực huyền bí này; ông nói một cách thoải mái:

“Chỉ khi có những quy tắc tồn tại, mọi thứ, kể cả những thứ trừu tượng hơn, mới có thể duy trì được trạng thái ổn định và được kiểm soát. Đó chính là ‘trật tự’, trong khi hỗn loạn lại là điều ngược lại của nó.

Mất kiểm soát, không ổn định, không thể được phân loại, không thể dự đoán được…

Một số người cứ mãi mê suy nghĩ sâu xa cho rằng hỗn loạn chắc chắn là điều xấu xa, luôn gắn liền với sự phá hoại và biến đổi… Nhưng đó cũng chỉ là một loại chủ nghĩa kinh nghiệm mà thôi. Đối với những người đã quen với sự tồn tại của trật tự, việc rơi vào tình trạng mất kiểm soát chính là một dạng ‘phá hoại’.”

“Ừm, quá phức tạp rồi…”

Zhou Ke chỉ vào đầu mình và nói:

“Có thể giản hóa một chút được không?”

“Không sai một chút nào… Một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự tồn tại… Một cuốn sách, một cái nhìn…!”

“À, đồ ngốc.”

Giáo sư Valsenk thở dài, nhặt một nắm cát từ mặt đất đặt trước mặt Zhou Ke và hỏi:

“Con đói chưa?”

“Đói rồi.”

Zhou Ke nhìn vào nắm cát và nói:

“Nhưng con không hứng thú với việc ăn cát đâu… Con chưa đến nỗi tuyệt vọng đến thế đâu.”

“Con hứng thú với cái gì thì cứ nghĩ đến đi… Sau đó hãy nắm lấy tay con.”

Người đàn ông râu trắng lẩm bẩm:

“Trong một môi trường không có trật tự, mọi thứ đều luôn thay đổi không ngừng… Những gì con nghĩ ra chính là thực tế… Miễn là con có thể tìm thấy cảm giác kiểm soát trong tình trạng mất kiểm soát… Điều đó rất khó hiểu… Nhưng con có tài năng đó đấy.”

“Nào, hãy thử xem.”

Zhou Ke nhíu mày. Anh ta nghi ngờ nhìn người đàn ông râu trắng, nghĩ rằng ông ta có ý định gì đó xấu với mình… Nhưng nghĩ lại thì thử một lần cũng chẳng sao cả, nên anh ta nhắm mắt lại và niệm “Hôm nay là Thứ Năm Điên Rồ, anh giàu V sẽ cho con 50 đồng”, sau đó nắm lấy tay người đàn ông râu trắng.

Vài giây sau, anh ta mở mắt ra lại.

Người đàn ông râu trắng đã biến mất, cả nắm cát cũng không còn nữa… Giống hệt một trò lừa đảo thông thường vậy.

Tuy nhiên, bên cạnh đống lửa đã tắt, có một bữa ăn gia đình “Thứ Năm Điên Rồ”; trên chai nước vui vẻ vẫn còn sót lại những hạt băng.

Quan trọng nhất là, trên chiếc hộp đó có một tờ tiền mềm trị giá 50 đồng.

“Trời ạ, quái lạ thật!”

Zhou Ke tròn mắt kinh ngạc.

Anh ta nhìn sang D-4 và Afu; hai người lắc đầu, cho biết thứ này xuất hi

Vậy nên, những gì đang xảy ra trước mắt tôi chỉ là một loại “hiệu ứng người quan sát” thôi sao?”

Chu Khoa lặp lại những lời Walsonk đã nói với mình; anh cảm thấy như mình vừa có được một cái hiểu biết mới, nhưng đó chỉ là ảo giác do não bộ quá tải mà thôi. Việc điều khiển hỗn mang chắc chắn phải là một khả năng thiên bẩm hiếm có… Thật đáng tiếc, có vẻ như Chu Khoa vẫn chưa thể mở khóa được khả năng đó.

Ít nhất là bây giờ thì vẫn chưa được.

À, thôi kệ, đến lúc này rồi, cứ ăn uống trước đã.

Anh mở hộp ra và nhìn chiếc burger cay thơm phức trước mắt mình với ánh mắt đầy hoài niệm, tự hỏi liệu mình có nuốt phải cát không…

Sau vài giây suy nghĩ, Chu Khoa nhắm mắt và cắn thử một miếng.

Ừm, đúng là hương vị này rồi…

Không phải là ảo ảnh, cũng không phải là sự thay đổi trong cấu trúc phân tử của vật chất… Đơn giản là như ý nghĩa đen của nó vậy thôi.

Cát đã trở thành thức ăn… Bởi vì Chu Khoa mong muốn nó trở thành thức ăn.

Những gì ta nghĩ sẽ trở thành hiện thực…

Ước gì được thành hiện thực? Lời nói có thể biến thành sự thật?

Không không không!

Bản chất của hỗn mang chắc chắn không đơn giản như vậy đâu…

Nghĩ như vậy, Chu Khoa uống một ngụm nước ngọt… Nhưng ngay lập tức, anh lại bị phun ra một ngụm sốt cay.

Ôi trời!

Hóa ra “sự thay đổi liên tục không ngừng” chính là như vậy sao? Tất cả những ai cố gắng kiểm soát hỗn mang cuối cùng chỉ nhận được những trò đùa từ nó mà thôi?

Đồ khốn nạn! Dám chọc ghẹo ông Chu Khoa – người có tâm trạng nhạy cảm như kim thép… Haha, đợi đấy!

—————

“Bạn chắc chắn rằng chiếc la bàn này có thể dẫn chúng ta đến hướng đúng không?”

Khi liên tục vượt qua những đứt gãy thời gian, D-4 lo lắng hỏi Chu Khoa, người đang cầm chiếc la bàn:

“Hay nói cách khác, bạn thực sự biết mình đang tìm kiếm cái gì không?”

“Đừng nói nữa, làm phiền dòng suy nghĩ của tôi đấy.”

Chu Khoa chăm chú nhìn vào kim la bàn; chỉ vì một khoảnh khắc mất tập trung, chiếc la bàn đã bắt đầu quay cuồng như một cánh quạt.

Anh lại tập trung tâm trí để tìm lại thông tin về bản thân mình và Ngôn Năng, để tìm ra cái gì đó có thể mở khóa Ngôn Năng… Chỉ sau đó, kim la bàn mới dần dần hướng về một hướng cụ thể.

“Một kẻ bí ẩn có thể giam cầm ‘bán thần biến dị’ chắc chắn không đến nỗi lừa dối chúng ta trong việc này… Quan trọng nhất là, tôi hoàn toàn không thấy lợi ích gì từ việc họ lừa dối chúng ta cả. Nếu họ muốn đẩy chúng ta vào tình thế nguy hiểm, thì không cần phải phức tạ

Thực ra, tôi cảm thấy rằng hành động của anh ta trong lối đi ma trận thời gian hoàn toàn không khác gì khi đứng ở sân vườn nhà mình cả.”

“Đúng vậy, ‘Bảy người Vĩnh Hằng’ quả xứng đáng với danh tiếng của mình; những thành viên hiện có đều sở hữu những kỹ năng cực kỳ mạnh mẽ, không hề kém cạnh những người như Lão Ajoili, Người Khai Sáng Tot, hay Wood – người đã thiết kế ra Những Kẻ Yếu Đuối và Lửa Thức Tỉnh. Chúng ta hãy theo hướng dẫn của anh ta mà đi, trước hết phải tìm ra thứ có thể giúp tôi và Những Kẻ Yếu Đuối tìm lại ‘kiếp trước’ của mình.”

“Phía trước!”

Kim bấm la bàn không còn rung chuyển nữa; có vẻ như chúng ta đã gần đến mục tiêu rồi.

Zhou Ke dừng bước, treo chiếc la bàn lên cổ, nhìn chằm chằm vào vùng địa hình ma trận thời gian huyền ảo trước mắt, rồi nói với ba người phía sau:

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng! Phía trước có thể rất nguy hiểm.”

“Tôi vẫn còn một câu hỏi.”

Amanda, sau khi ngủ đầy đủ, vừa tạo ra một lớp “áo giáp cát lăn” bao quanh bốn người, vừa thì thầm:

“Trước đây các bạn không nói rằng khi máy đo chuẩn của Phòng Thí Nghiệm Số Một sụp đổ, tất cả các nhà nghiên cứu đều không thoát ra được sao? Tại sao chúng ta đã đi mãi mà không gặp ai cả? Dù tốc độ thời gian giữa các vùng ma trận này khác nhau, nhưng những người đó đều là những chiến binh xuất sắc của tổ chức Ánh Sáng Bạn Thân; họ không thể sống sót trong ma trận suốt một năm được chứ? Ngay cả nếu họ chết, cũng phải có xác chết mới đúng… Nhưng chúng ta đi qua đây mà không thấy gì cả. Điều này thật kỳ lạ, phải không?”

“Vì vậy, có lẽ ma trận này ẩn chứa những kiến thức vô cùng quý báu.”

Zhou Ke khẽ gầm một tiếng, kích hoạt cánh tay robot, để Những Kẻ Yếu Đuối tiếp quản việc điều khiển vũ khí, còn bản thân anh ta thì rút khẩu súng săn tác chiến ra, lắp đạn đặc biệt vào nó, và nói:

“Chắc chắn bên trong vòng trong còn ẩn chứa điều gì đó bí ẩn… Nhưng chúng ta không cần vội vàng vào ngay bây giờ. Hãy chuẩn bị sẵn sàng!”

Anh ta đếm ngược từ ba xuống một; Amanda, với tư cách là “Nguyên Tố T”, bước qua vùng ma trận thời gian trước, những người khác theo sau. Sau khi vượt qua lớp cát lăn ảo ảnh đó, những gì xuất hiện trước mắt họ khiến tất cả đều sửng sốt:

Một Zhou Ke khác đang quỳ gối trên đất. Roger, người đã “bán thành ma nhân”, đang đặt khẩu súng đặc trưng của mình vào sau đầu Zhou Ke, những ngón tay đầy tinh thể đã nằm trên cò súng.

“Roger! Dừng lại!”

Zhou Ke hét lên và nhanh chóng

Nhưng…

“Bang!”

Tiếng súng vang lên rõ ràng khiến Roger, người đang chuẩn bị bị hành quyết, bất ngờ lảo đảo. Đồng thời, phía sau đầu của “Chu Khoa” cũ bắt đầu chảy máu; viên đạn gây tội ác ấy đã được bắn ra từ khẩu súng của Chu Khoa và, sau khi điều chỉnh quỹ đạo, nó đã trúng ngay vào chính bản thân anh ta trong quá khứ.

Cảnh tượng này làm cho bốn người chứng kiến đều sững sờ không thể tin nổi, còn Roger – người đang dần biến thành nửa ma nửa người – cũng hiện lên vẻ mặt kỳ lạ và đầy tiếc nuối.

Ngay khi D-4 và Amanda lao tới, anh ta đã xé toạc một vết nứt thời gian và nhảy vào đó biến mất; chỉ còn lại xác “Chu Khoa” bị bắn chết và kẻ “sát nhân” vô tình giết chết anh ta. Một cơn gió thổi qua, khiến cảnh tượng này trở nên đầy tính hài hước đen tối.

“Chết tiệt…”

Chu Khoa nhìn xác người vẫn đang co giật trên mặt đất, liếc nhìn khẩu súng tiểu đạn chiến thuật trong tay mình và lẩm bẩm:

“Không lạ gì khi lúc trước khi hỏi anh ta, biểu cảm của Roger lại kỳ lạ đến thế… Vậy thì sự thật là tôi đã tự giết mình sao? Trời ơi… Thật là tội lỗi.”

“Hãy nghĩ theo một hướng tích cực đi.”

Wuneng cũng bị cảnh “thảm kịch” này làm sốc vài giây, sau đó nó nói với giọng điệu kỳ lạ:

“Có thể coi đây là một thành tựu chưa từng có tiền lệ… Chúc mừng bạn! Cuộc đời bạn giờ đây đã có thêm một khả năng đặc biệt. Nói thật lòng, nếu đây được coi là một chiếc cúp trong trò chơi, thì ít nhất cũng phải là hạng Bạch Kim mới đúng.”

“Im miệng đi! Hãy để tôi suy nghĩ về sự thật đáng kinh ngạc này đã.”

“Àm… Ý của tôi là…”

“Im miệng!”

“Aaaah…”