“Chết tiệt những kẻ ngu dốt này! Chết tiệt cái mê cung thời gian này! Chết tiệt tên eunuch yếu đuối kia – Tiểu A Qiao Li! Chết tiệt hết mọi người các ngươi!” Những lời lăng mạ thô tục ấy vang lên từ miệng của Vũng Mỹ Ngọc – người con gái từng thanh lịch và duyên dáng kia. Nhưng xét đến việc cô ấy đang bị cuốn vào một mê cung thời gian hoàn toàn hỗn loạn, và có khả năng rất cao là sẽ không thể tự mình thoát ra được, thì cũng dễ hiểu tại sao một cô gái xinh đẹp như vậy lại phải nói ra những lời như vậy, dưới áp lực của cái chết.

Sự giận dữ của cô ấy cũng hoàn toàn có cơ sở. Ban đầu, nhờ sự giúp đỡ của các cô hầu gái của Bạch Đức, cô đã cùng những người khác rút lui đến mép Phòng Thí Nghiệm Số Hai, chỉ còn một bước nữa là có thể thoát khỏi nơi quái ác này… Ai ngờ đúng lúc quan trọng nhất ấy, lại có kẻ ngu ngốc nào đó thật sự làm cho thiết bị đo chuẩn mực bị phá hủy!

Làm ơn chậm lại một phút đi mà! Cần gì phải đợi đến khi tôi thoát ra rồi mới phá hủy nó chứ?

Vũng Mỹ Ngọc chỉ có thể đứng đó nhìn thấy lối ra cách đó chưa đầy hai trăm mét đang nhanh chóng “biến mất”, biến thành một khu vực hoàn toàn không thể đi qua được.

Điều tồi tệ hơn nữa là, khi mê cung thời gian hình thành, nó đã tách cô ấy ra khỏi những người khác. Điều này cũng là điều bình thường… Trong khu vực mê cung thời gian hỗn loạn này, ngay cả những khoảng cách chỉ vài centimet cũng có thể thuộc về hai giai đoạn thời gian hoàn toàn khác nhau. Chỉ trong chớp mắt, Vũng Mỹ Ngọc đã đánh mất cơ hội được cứu giúp, và hoàn toàn lạc lõng trong nơi mà cấu trúc thời gian và không gian đều đã bị đảo lộn hoàn toàn.

Cô ấy sợ hãi là điều đương nhiên… Vì vậy, cô chỉ có thể dùng những lời lăng mạ thô tục để tự an ủi bản thân; những lời đó chứng tỏ rằng bây giờ, cô chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi.

Lúc này, Vũng Mỹ Ngọc đang mang đôi giày cao gót, cầm trên tay một khẩu súng săn đạn hoa cải mà cô không biết đã nhặt được từ đâu, và cố gắng hết sức để tiếp tục đi theo con đường mà cô hoàn toàn không biết sẽ dẫn đến đâu.

Hướng đi của cô ấy là ở trên trần nhà; cô thậm chí có thể nhìn thấy những chiếc đèn treo kỳ lạ “đứng thẳng” phía trước mặt mình. Khi ngẩng đầu lên, cô lại thấy một khu vực mặt đất hỗn loạn được “gắn chặt” ở phía trên; hướng trọng lực đã hoàn toàn đảo ngược… Nhưng ít ra, những chiếc đèn treo này cũng không thể bất ngờ nhảy xuống đánh cô được…

Vũng

Chính vào khoảnh khắc đó, Ngô Mỹ Ngọc mới nhận ra rằng quyền lực mà cô từng coi trọng nhất thậm chí không nằm trong top ba những thứ cô thực sự mong muốn.

Con người chỉ khi đối mặt trực tiếp với cái chết và tỉnh táo hoàn toàn, mới có thể nhìn nhận cuộc đời của mình một cách khách quan hơn.

“Mày đồ ngu! Tao chưa bao giờ trải qua một mối tình đầy kịch tính cả… Dù cơ thể đã trưởng thành, nhưng tâm hồn ta vẫn còn là một ‘trinh nữ’ bảo thủ.”

Trong khoảnh khắc ấy, nỗi buồn tràn ngập trong lòng Ngô Mỹ Ngọc.

Cô thở dài và thề trong lòng:

“Khi nào tao sống sót ra khỏi đây, tao sẽ ném gãy bản thỏa thuận chia tay kia vào mặt thằng ngu A Châu Lý kia! Ai thích ai thì đi theo ai đi… Tao sẽ tự tìm con đường cho riêng mình!”

Đúng vậy! Sẽ đi dạo một vòng trên “đất âm phủ”, đến viếng mộ cô Fen, sau đó tìm một người đàn ông thực sự đáng tin cậy… Có lẽ sẽ sinh thêm một đống đứa trẻ ngu ngốc nữa… Và cuối cùng, sẽ chứng kiến em trai mình kết hôn với một con yêu tinh không biết xấu hổ nào đó…

Cô suy nghĩ lung tung về những điều này, dùng những ảo tưởng về tương lai để tự an ủi bản thân, để không phải đầu hàng trước áp lực tâm lý khủng khiếp đang đè nặng lên mình. Chỉ như vậy, cô mới không bị đánh bại ngay lập tức.

Nơi này hoàn toàn không phải là nơi cô nên đến!

“Bụp!”

Một tiếng vang nhẹ đột nhiên vang lên từ khe hở trên trần nhà phía trước Ngô Mỹ Ngọc, làm gián đoạn những suy nghĩ của cô. Cô giật mình, vội vàng đặt khẩu súng ngắn vào tay và nhìn xuống… Ngay lập tức, cô thấy một đồng đội A Châu Lý đầy đủ trang bị la hét và bay ra từ khe hở đó.

Hành động của hắn trông giống như một con vật đáng thương vừa lạc vào nước và đang vùng vẫy… Nhưng khi hắn rơi xuống đất, hắn đã im lặng; tiếng la hét lúc nãy chỉ là những cử chỉ cuối cùng trước khi chết mà thôi.

Ngô Mỹ Ngọc hoảng sợ tột độ. Cô thấy liên tục có các đồng đội A Châu Lý bị ném ra từ cùng một lỗ hổng… Có lẽ đội của họ đã gặp phải kẻ thù đáng sợ khi lạc lõng trong mê cung… Giống như những nhân vật không may mắn bị cuốn vào hang của quái vật trong những bộ phim hài hước kia vậy…

Cô bị sốc, nhưng vẫn còn giữ được lý trí. Kẻ thù mà những đồng đội được huấn luyện bài bản này cũng không thể đối phó được, chắc chắn không phải là đối thủ mà khẩu súng ngắn của cô có thể đánh bại được… Vì vậy, cô quyết định chạy trốn… Nhưng vừa bắt đầu chạy, cô đã vấp ngã… Đau đớn đến mức cô phải nằm xuống đất, nhặ

Chiếc mũ bảo hiểm của người đó còn dính đầy máu sau vụ giết chóc; nó nhảy lên vài cái rồi cuối cùng rơi ngay trước mắt Vông Mỹ Ngọc, giống hệt như một cái đầu người được ném đến vậy!

Điều này khiến cô thư ký nhỏ bé kêu thét lên và lăn khỏi chỗ. Có vẻ như kẻ đang tiến lại gần đã cảm nhận được sự nguy hiểm; nó vung vẩy đôi móng vuốt như một con mèo điên cuồng, phát ra những tiếng kêu ồn ào, cố gắng dùng cách này để “đuổi xa” kẻ thù.

Nhưng sau vài giây, khi không thấy nỗi đau tử vong ập đến, Vông Mỹ Ngọc – người suýt nữa thì hoảng sợ đến mức mất kiểm soát bản thân – đã mở mắt ra và thấy Zhou Ke đứng trước mặt mình, hai tay khoanh eo nhìn cô với vẻ chán ghét tràn đầy trong ánh mắt… Nhưng đồng thời cũng có chút bất đắc dĩ và một chút ân cần khó nhận ra.

“Kẻ đó đằng sau bạn!”

Vông Mỹ Ngọc tròn mắt chỉ về phía sau Zhou Ke; một “bóng ma” đang xuất hiện từ bóng tối, chuẩn bị tấn công Zhou Ke. Nhưng trước khi cô kịp la lên, bóng dáng của Zhou Ke đã hành động trước.

Chú Ôm dùng động tác rút kiếm uyển chuyển, khiến kẻ tấn công kia chưa kịp hạ cánh đã bị đâm thủng hai lỗ máu. Zhou Ke thậm chí không quay đầu lại; anh vung cánh tay trái đầy ánh sao thành nắm đấm và đánh vào vai đối thủ, khiến kẻ đó bay tung tóe ra xa.

Giống như những lần trước, kẻ tấn công xấu số đó đã chết ngay trước khi chạm đất.

Loại kẻ thù “có sức tấn công mạnh nhưng máu yếu” này chính là thứ mà Zhou Ke yêu thích nhất hiện nay. Điểm nguy hiểm lớn nhất của những kẻ Shadow Walker nằm ở khả năng di chuyển trong thế giới linh hồn và chiêu thức “Phá Ẩn” có tốc độ giết chóc cực cao… Nhưng Zhou Ke sở hữu hệ thống phòng thủ ba chiều “Shadow Warrior”; với khả năng kích hoạt hệ thống này một cách tức thì, tốc độ tấn công của anh chắc chắn nhanh hơn nhiều so với tốc độ của những kẻ Shadow Walker.

Hơn nữa, sau khi đạt cấp độ Thăng Hoa, sức mạnh toàn diện của anh càng được tăng cường, giúp Zhou Ke có thể cảm nhận được chính xác các động tác của đối thủ khi họ sử dụng chiêu “Phá Ẩn”.

Nói một cách không mấy phù hợp, giống như khoảnh khắc vận động viên nhảy từ trên cao xuống nước… Trừ khi đối thủ là những người có tài năng phi thường như Toàn Chị, sở hữu “kỹ năng biến mất trong sóng nước”, còn không thì những dao động khi họ di chuyển trong thế giới linh hồn chắc chắn sẽ bị phát hiện dễ dàng.

“Bạn vừa hét lên cái gì vậy?”

Zhou Ke cúi xuống, lấy chiếc mặt nạ quạ từ xác của kẻ Shadow Walker đó và cho vào túi, sau đó quay đầu nhìn Vông Mỹ Ngọc đang đứ

Có lẽ là vì Moni đã phản kháng quá mạnh mà bị đánh gãy cánh tay.”

Weng Meiyu lao tới và nắm lấy cánh tay của Zhou Ke, không quan tâm liệu anh ta có muốn hay không; cô đã không còn quan tâm đến những thứ khác nữa. Cứ để những cuộc kiểm tra của đồng nghiệp của Zhou Ke đi chết đi… Bây giờ, cô chỉ muốn tìm một người để dựa vào.

Dù sao đi nữa, sau khi lo lắng suốt thời gian dài, cô cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và thành thật nói:

“Dù sao thì tôi cũng không may mắn lắm… May mà gặp được anh. Nhưng anh đã trở nên mạnh mẽ như vậy từ khi nào vậy?”

Cô nhìn vào cánh tay của Zhou Ke – giờ đã mạnh mẽ hơn rất nhiều – và những tia sáng mờ ảo hiện trên làn da anh, tự hỏi:

“Anh đã trở thành một ‘Người Thăng Hoa’ rồi à? Chuyện này dễ dàng đến vậy sao? Người khác không phải nói rằng…”

“Cô tin người khác, hay tin tôi?”

Lúc này, Zhou Ke không có tâm trạng để dịu dàng với cô.

Anh vội vàng thu dọn những thứ kẻ địch để lại, đeo hai loại vũ khí gần chiến lên lưng, cầm thêm một khẩu súng ngắn, sau đó kéo chiếc áo chống đạn đen xuống và đưa cho Weng Meiyu, bảo cô mặc vào.

Anh nói:

“Theo tôi đi, phải theo sát lưng tôi! Nếu cô bị tụt lại, đừng mong tôi quay lại tìm cô đâu.”

“Ồ…”

Weng Meiyu tuân lệnh một cách ngoan ngoãn, tự mình tháo đôi giày chiến đấu của một nữ đặc vụ ra và mang vào chân, để không phải đi trần chân mà tạo tiếng động. Cô căng thẳng nắm chặt khẩu súng ngắn và bước theo sau Zhou Ke, tin rằng với sự tự tin của anh, chắc chắn họ sẽ thoát ra ngoài được.

Nhưng thực tế, lúc này, Zhou Ke cũng chỉ đang liều lĩnh mà thôi.

Khả năng “Thăng Hoa” của anh hoàn toàn không liên quan đến thời gian; sau khi chia tay với A Jie, anh vẫn chưa gặp được bất kỳ nhà năng lượng nào để nhận được chiếc mặt nạ thời gian mới, vì vậy anh chỉ có thể đi theo trực giác mà thôi.

Vài phút sau, khi đang bước vào một căn hầm, Zhou Ke đột nhiên dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?”

Weng Meiyu suýt nữa đâm vào người anh, tưởng rằng họ đã gặp kẻ địch, liền hỏi nhỏ.

Zhou Ke lắc đầu, vài giây sau, anh ôm lấy ngực mình và nói khàn giọng:

“A Jie đã chết… Tôi có thể cảm nhận được… Anh ấy đã ra đi rồi.”

“À?”

Weng Meiyu có một sự nhạy cảm đặc biệt đối với các mối quan hệ con người. Mặc dù cô không tiếp xúc nhiều với A Jie, nhưng cô biết rằng anh ấy chắc chắn là một trong những người mà Zhou Ke tin tưởng nhất. Khi nghe tin A Jie đã chết, cô không biết phải an ủi Zhou Ke như thế nào, nhưng ngay sau đó, Zhou Ke lại tiếp tục đi về

Weng Meiyu cảm thấy lúc này tốt nhất là không nên nói nhiều, nhưng cuối cùng cô vẫn không kìm được mà thì thầm:

“Nếu anh cảm thấy khó chịu, chúng ta hãy dừng lại một lát đi. Tôi nhận thấy nơi quái gở này dường như đang thay đổi liên tục; nếu tiếp tục đi lung tung như thế này thì sẽ không thoát ra được đâu. Sao không tìm chỗ nghỉ ngơi một lát? Hãy cho anh một chút thời gian để tưởng niệm đi.”

“Tại sao tôi phải buồn bã chứ?”

Chu Ke quay đầu nhìn cô và nói:

“A Jie đã đi rồi! Anh ấy không cần phải ở lại thế giới tồi tệ này để chịu đựng nữa… Anh ấy đã đi đến nơi bình yên rồi. Tại sao tôi phải buồn bã chứ? Tôi không thể cảm thấy vui mừng vì anh ấy sao? Cô nghĩ mình hiểu tôi lắm à?”

“Anh đang la hét vào mặt tôi đấy, Chu Ke… Trước đây tôi chưa bao giờ thấy anh mất kiểm soát cảm xúc đến thế này.”

Weng Meiyu bất ngờ và vội vàng vung tay đánh vào mặt Chu Ke. Nhưng chỉ sau khi đánh xong, cô mới nhận ra mình vừa làm gì. Cô muốn ngay lập tức xin lỗi, nhưng rồi lại cắn răng nói một cách nghiêm túc:

“Chắc hẳn anh rất đau khổ! Hãy nghỉ ngơi một lát đi… Mặc dù tôi biết hai việc này không giống nhau, nhưng khi tôi nghe tin em trai mình gặp nạn, tôi cũng cảm thấy như vậy… Tôi sẽ không bao giờ quên được đêm hôm đó… Chắc hẳn anh đau khổ hơn tôi nhiều… Hãy nghỉ ngơi đi… Trạng thái của anh hiện tại không tốt chút nào; nếu tiếp tục như this thì chúng ta sẽ không thể thoát ra được đâu.”

“Đúng vậy… Tôi không nên vì sự ra đi của A Jie mà trở nên tồi tệ đến thế này… Ngay cả khi anh ấy ở thiên đàng, anh ấy cũng sẽ không vui đâu.”

Chu Ke xoa mặt rồi gật đầu, sau đó quay đầu nhìn Weng Meiyu và nở một nụ cười kỳ quặc, nói:

“Vậy thì, muốn nghe một câu chuyện đùa không?”

“Ừ?” Weng Meiyu tròn mắt lên và la lên:

“Tôi bảo anh tự điều chỉnh tâm trạng mình thôi… Chứ không phải bắt anh phải làm vậy ngay lập tức đâu! Ôi trời… Bây giờ anh thay đổi tâm trạng trong vòng một giây thôi… Thật là đáng sợ! Nghe cái trò đùa quái gì thế này! Hãy bình tĩnh lại đi! Sự sống của tôi bây giờ phụ thuộc vào anh rồi đấy… Hay là tôi nên đánh anh thêm vài cái nữa?”

“Ờm… Tôi nghĩ mình nên lấy một đồng xu ra và ném nó trong tay xem sao…” Chu Ke nhún vai và tiếp tục đi, vừa nói vừa lẩm bẩm:

“Phong cách ăn mặc cũng nên thay đổi một chút… Chẳng hạn như thay một bộ suit màu tím, kèm theo áo khoác màu xanh lá… Nói

“Bởi vì tôi đã rõ ràng biết mình cần phải làm gì; trước đây tôi cũng biết, chỉ là không rõ ràng như bây giờ, và cũng không có nhiều khát vọng hay động lực như thế này. Bạn hiểu không? Giống như việc dùng roi đánh mạnh vào một con lừa lười biếng, hoặc như việc thêm một thanh củi vào đống tro tàn đã cháy hết.”

Chu Khoa dang rộng hai tay và nói:

“Nói chung, tôi đã không thể chờ đợi được để rời khỏi nơi quái gở này, đi đến những nơi khác thuộc Tập đoàn Tài chính A Qiao Li để chơi vài trò đùa vui vẻ… Như mọi người đều biết, để làm những việc như vậy, chắc chắn cần phải có một cái gì đó mang tính “nghi thức”.

Không sai một chút nào – một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn! Theo quan điểm của tôi, trang điểm hề và những việc như thế này thật sự rất hợp nhau!

À, chúng ta có khách đến rồi, hãy đợi ở đây!”

Chu Khoa gật đầu, bảo Ong Mỹ Ngọc đứng yên tại chỗ, sau đó cầm súng tiến lên phía trước.

Trước cửa phòng vẫn chưa được mở, anh ta tháo quả lựu đạn tự động treo ở lưng ra, kéo chuôi và gõ cửa một cách lịch sự; sau đó đá cửa mở và ném quả lựu đạn vào bên trong, rồi xông vào trong khi các nhân viên của A Qiao Li đang la hét.

Tiếp theo là vài giây hỗn loạn với tiếng kêu la và đạn bay lung tung; gần đến cô ấy, Chu Khoa bước ra ngoài một cách bình tĩnh, vừa gỡ những viên đạn bám trên dây đai vai mình vừa nói:

“Đi thôi, khách hàng rất hài lòng với dịch vụ phòng, họ đã nhiệt tình dùng đạn và não của mình để để lại những đánh giá cao nhất!”

“Joker, áp suất não của bạn rất ổn định, hormone cũng được tiết ra bình thường… Nhưng máy móc này cảm thấy tâm trạng của bạn có vẻ không ổn lắm.”

Ân Năng thì thầm:

“Sao không bật ‘giải pháp sức khỏe bên ngoài’ xem? Vừa đúng lúc Ong Mỹ Ngọc ở đây, đừng lãng phí cơ hội nhé… Biết đâu sau này cô ấy sẽ chết vì một viên đạn thôi; chúng ta không thể đợi đến lúc đó mới hành động được đâu… Hiện tại, cô ấy chắc chắn sẵn lòng giúp bạn ‘thư giãn’ một chút… Tin tôi đi!”

“Im miệng! Bây giờ tôi không có tâm trạng để nghe những câu đùa tục tĩu như vậy.”

Chu Khoa quát lên, khiến Ân Năng im lặng ngay lập tức… Nhưng vài giây sau, nó lại nói tiếp:

“Yin Hồ vừa cho chúng ta một tọa độ; đó là vị trí an toàn do ‘pháp sư’ giỏi nhất trong số họ tính toán ra, được cho là nơi gần nhất với vòng ngoài của khu vực ma trận thời gian chưa ổn định này… Chúng ta nên đến đó; có lẽ sẽ tìm được cơ hội để thoát

**Chu Khoa nghiêng đầu châm một điếu thuốc cho mình, rồi đưa thêm một điếu cho Ong Mỹ Ngọc và nói:**

“Bây giờ tôi đã trở thành người được nâng cấp rồi, nên cũng còn ổn hơn một chút. Nhìn xem cô ấy kia, làn da của cô ấy đã bị khô nứt đến mức bắt đầu mất hoạt tính rồi. Nếu tiếp tục như này, chỉ cần ở lại đây quá tám giờ, cô ấy có thể sẽ biến thành thứ gì đó kinh khủng đấy.”

“Vậy thì cậu phải nhanh chóng hành động đi! Bây giờ không phải lúc để cậu tỏ ra là một người quý ông đâu; dù là một gánh nặng thì cũng phải phát huy ít nhiều tác dụng chứ!”

Ê Năng lại một lần nữa thể hiện bản năng tồi tệ của mình…

Nhưng ngay sau đó, một con đường hướng dẫn hỗn loạn xuất hiện trên màn hình. Chu Khoa liếc nhìn và nhận ra rằng mình cần phải xuống tận đáy mê cung trước, sau đó leo lên ba tầng mới có thể nhảy xuống vị trí an toàn. Anh cau mày và nói:

“Những hệ thống AI này có đáng tin cậy không nhỉ? Có lẽ chúng đang muốn dùng cơ hội này để chôn tôi ở đây đấy…”

“Thôi thì chúng ta đừng đi con đường đó đi. Cậu tiếp tục dùng “bản năng lạc đường” của mình để hướng dẫn chúng ta đi thôi… Để chúng ta hoàn toàn mắc kẹt trong nơi này, nơi mà thời gian liên tục thay đổi. Cậu có thể tiếp tục săn bắt những kẻ bị mắc kẹt, trong khi đó chỉ đứng nhìn Ong Mỹ Ngọc biến thành quái vật… Hoặc theo lời khuyên của máy móc này, hãy nhanh chóng hành động đi?”

“Thôi đi, đồ vớ vẩn! Tôi không nói nữa đâu… Chúng ta cứ đi thôi.”

———————

“Tiếp tục đi từ đây thì sẽ thoát ra được à?”

Bà Gà Ác đưa những chiếc lá cây cho Con Thú Thời Gian đang ngồi trên vai mình. Con vật này trông giống như sự kết hợp giữa koala và capibara; nó giơ chân lên chỉ về phía trước, báo hiệu rằng lối ra nằm ngay phía trước.

Bà gật đầu, rồi quay đầu nhìn lại nhóm người đang đi sau mình và nói:

“Hãy theo sát lấy tôi nhé mọi người… Tôi không muốn phải tìm các bạn thêm một lần nữa trong cái mê cung này đâu.”

“Tôi vẫn nghĩ chúng ta nên đi tìm Chu Khoa!”

Mony với cánh tay buộc lên vai, nói với vẻ mặt nghiêm túc:

“Tôi nghe nói Amanda cũng đã vào đây rồi… Tôi nghĩ chúng ta nên đi tìm cô ấy.”

“Đừng nói linh tinh nữa, Mony… Nhìn xem tình trạng của cậu bây giờ đi.”

Jo Ya, người đang đỡ lấy anh, thở dài và nói:

“Bây giờ không phải lúc để tức giận đâu… Tôi tin rằng dì và Chu Khoa đều có thể thoát ra khỏi đây được… Dù tôi không có bằng chứng n

Nhưng Mo Ni không muốn từ bỏ đồng nghiệp của mình như vậy; anh ta đang định lên tiếng thì thấy Bà Chim Ước giơ ngón tay lên và nói:

“Khoan đã, có người đến rồi! Ở phía trên kia!”

Bà ấy sử dụng năng lượng linh hồn để đỡ ba người đang lao xuống từ trên đầu họ.

Mo Ni reo lên với niềm vui:

“Chu Ka! Thật không ngờ mày vẫn còn sống… Trời ạ, ánh sáng trên cánh tay mày là sao vậy? Chỉ ba ngày không gặp mà mày đã tiến bộ đến thế à? Thật là khó tin!”

“Chà, kẻ ngốc Mo Ni… Sao trong số những người chết đó lại không có mày nữa?”

Chu Ka vẫn còn ngẩn ngơ, nhưng khi nghe thấy tiếng gọi của Mo Ni, anh ta lập tức cảm thấy yên tâm hơn.

Anh ta liếc nhìn Bà Chim Ước; người này đã dùng năng lượng linh hồn để hỗ trợ họ hạ cánh xuống đất. Sau đó, anh ta nhìn vào A Phù – người đang bất tỉnh vì mất máu trong lòng mình – và đưa cô ấy cho Bà Chim Ước, rồi thì thầm:

“Thật là một người lãnh đạo can đảm… Để đồng bọn của mình rơi vào mê cung mà không biết sống chết ra sao… Nếu không may A Phù gặp được chúng tôi, thì bạn hãy chuẩn bị xây một ngôi mộ mới cho cô ấy trên đất âm u này đi. Tôi thấy cô ấy khá trung thành với bạn… Dù làm việc hơi thiếu sót, nhưng việc vì một điểm yếu nhỏ mà hy sinh đồng đội thì không phải là hành động của một người lãnh đạo đủ tốt đâu.”

“Xin đừng đùa giỡn như vậy, ông Chu Ka… Khi A Phù quyết định kéo trì Wu Qin Hu để bảo vệ tôi, tôi đã biết rằng cô ấy sẽ gặp nhiều rắc rối… Nhưng cuộc sống của chúng tôi trên đất âm u này luôn đầy những lần chia tay đột ngột như vậy… Tôi không phải là người tàn nhẫn hay lạnh lùng… Tôi chỉ muốn giữ lại nỗi buồn cho đến khi chúng ta ở nơi an toàn hơn… Những cảm xúc tiêu cực như vậy không hề có ích gì trong tình huống hiện tại của chúng ta đâu.”

Bà Chim Ước thở dài, sử dụng năng lượng linh hồn để nâng đỡ những người theo học của mình, rồi nói nhẹ:

“Dù sao đi nữa, cảm ơn bạn, Chu Ka… Tôi nợ bạn một ơn lớn.”

“Tốt nhất là vậy… Tôi không muốn sau này khi hợp tác với các bạn, lại gặp phải tình huống tương tự như A Phù đâu.”

Anh ta thì thầm với Bà Chim Ước:

“Nói thật lòng… Nếu lúc đó, trong mê cung số 11, bạn dám dùng những lý do vô lý như vậy để bỏ tôi lại, tôi chắc chắn sẽ khiến bạn và toàn bộ quốc gia Chim Ước phải đau khổ sâu sắc!”

“Không đâu… Bạn là đồng nghiệp quan trọng của tôi mà.”

Bà Chim Ước nói xong, rồi lấy thuốc cho A Phù uống.

Trong khi đó, Chu Ka đi đến bên cạnh Mo Ni và Qiao Ya, anh ta đặt tay lên

Nụ cười trên khuôn mặt Mo Ni lập tức biến mất.

Còn Jo Ya thì trong chốc lát mắt đỏ hoe, cô cắn răng để không phát ra tiếng khóc yếu đuối nào.

“Hãy an ủi nhau đi.”

Mo Ni nói bằng giọng nghẹn ngào, vừa vỗ vai Zhou Ke. Khi quay đầu lại, anh chàng này đã nắm chặt tay lại, nhắm mắt lại, thậm chí còn cắn lưỡi, cố gắng hết sức để không để người khác thấy sự xấu hổ của mình.

A Hồng và A Mỹ là hai người luôn đồng hành cùng anh ta từ khi họ còn ở Pháo Đài Chung Cực; thế nhưng họ lại gục ngã trong bình minh… Điều này khiến Mo Ni rất đau lòng, giống như cái chết của A Giép – một vết sẹo mãi mãi trong trái tim Zhou Ke.

Thế sự vốn dĩ thế; thời đại này cũng vậy.

“Chúng ta đi thôi.”

Bà Gà Ác ôm lấy A Phù đang bất tỉnh, nói với mọi người:

“Nếu có điều gì muốn nói, hãy nói sau khi rời khỏi đây.”

Bà là người đầu tiên bước ra khỏi lớp cát thời gian trôi nổi này – nơi không hề khác gì những nơi khác. Những người khác cũng lần lượt theo sau, chỉ có Zhou Ke là người cuối cùng rời đi.

Anh đứng ở cửa ra vào, nhìn lại phía sau, như thể muốn ghi nhớ tất cả những điều này mãi mãi trong đầu mình.

Sau đó, anh quay người bước đi… Cảm giác như mình vừa đi qua một lớp mặt nước đang dao động. Khi cảm nhận về thời gian trở lại bình thường, ánh nắng mặt trời không mấy ấm áp cũng chiếu lên khuôn mặt anh, khiến Zhou Ke vô thức nheo mắt lại.

Và rồi, trong khoảnh khắc tiếp theo, anh nhìn thấy một chiếc phi thuyền sang trọng đang lao xuống đất, nổ tung thành một đám lửa chói lọi cách đó vài trăm mét.

Còn có một kẻ không may mắn nào đó đang vùng vẫy, bay ra khỏi đám lửa… Cảnh tượng đó giống hệt những phân cảnh hài hước trong các bộ anime thiếu nhi.

“Ừm… Lúc nãy kia…”

Weng Meiyu lau những vết bẩn trên mặt, vô thức nắm lấy vai Zhou Ke và nói nhỏ một cách do dự:

“Có vẻ như đó là chiếc phi thuyền của ông Xiao Qiao Li phải không?”

“Trời ạ!?”