Trong những tiếng báo cáo ngắn gọn, các đặc vụ Ajoili được trang bị đầy đủ đã nhanh chóng nhận được phản hồi.

Tại căn hộ an toàn ở thành phố của Ajoili nhỏ, những đặc vụ này đang cảnh giác; trong vòng vây của họ, Ajoili nhỏ và Vũng Mỹ Ngọc đang ở trong trạng thái “thời gian đóng băng”.

Hai người dường như đang thảo luận về việc quan trọng gì đó, và hầu như không kịp kháng cự khi bị đột nhập.

Còn về lực lượng bảo vệ của Ajoili nhỏ...

Họ thực sự rất tinh nhuệ và chiến đấu hết mình, nhưng trước một đội hình gồm sáu nhà năng lượng thời gian và mười lăm kẻ đi bóng tối, những vệ sĩ chỉ được tăng cường sinh lý này cũng không thể làm gì nhiều.

Thực ra, mọi chuyện không nên diễn ra suôn sẻ đến thế.

“A Phù đâu rồi?”

Khi hiệu ứng “thời gian đóng băng” giảm dần, Vũng Mỹ Ngọc với vẻ hoảng sợ hỏi Ajoili nhỏ:

“Cô ấy không phải là người bảo vệ bạn sao?”

“Cô ấy đi đón khách rồi! Có một ‘người bạn’ của tôi đến thành phố vào tối nay, chỉ mất khoảng ba mươi phút thôi.”

Ajoili nhỏ cảm thấy hôm nay mọi chuyện thật sự diễn ra quá tồi tệ. Đối thủ thực sự đã chọn đúng thời điểm: ngay sau khi A Phù rời đi, những kẻ này đã xông vào.

Nhưng cũng phải trách chính mình.

Ban đầu, Vũng Mỹ Ngọc đề xuất đến Tòa nhà Trung tâm để báo cáo công việc – nơi đó là căn cứ chính của Người cai trị Bề mặt. Nếu ở đó, dù có thêm một trăm lần nhiều người của phe Thanh Quang đi nữa cũng không thể xâm nhập được… Nhưng hôm nay lại chính là ngày “lệnh kiêng dục” kết thúc, phải không?

Ajoili nhỏ, đã phải tuân theo lệnh này trong một tháng, muốn tận hưởng một chút niềm vui… Và vì Vũng Mỹ Ngọc cần báo cáo tình hình nhận người của gia đình mình, anh liền nghĩ đến ý tưởng “chia tay nhau một thời gian để càng thêm yêu thương”. Anh thậm chí còn chuẩn bị sẵn rượu vang cho mục đích đó…

Kết quả là, mọi chuyện diễn ra quá nhanh; chưa kịp tháo quần áo hay rút súng, họ đã bị bắt giữ.

Tuy nhiên, so với sự hoảng sợ của Vũng Mỹ Ngọc, Ajoili nhỏ lúc này không cảm thấy quá sợ hãi. Anh chỉ cảm thấy bất lực.

Với vẻ mặt đau khổ, anh duy trì tư thế bị đóng băng và nói với người chỉ huy đội đặc vụ:

“Roger không thể kiềm chế được lòng mình sao? Tôi vẫn chưa phát động tuyên chiến mà anh ta đã tấn công trước? Anh ta có biết rằng việc bắt cóc Người cai trị Bề mặt chính là hành động phản bội công khai không? Anh ta đã trả bao nhiêu tiền cho các bạn để các bạn làm những việc này? Và bao nhiêu tiền để trả cho những người thiệt mạng vì chúng?”

Cậu bé Ajoili nhỏ bé được đưa lên chiếc phi thuyền và còn bị che mặt bằng một tấm màn đen. Điều này không hề tồi; giờ đây, khi cậu ta tự nói với mình, chẳng ai có thể nhìn thấy cả. Vị người cai trị mặt đất luôn tỏ ra oai phong ấy đang bị một nhóm nhân viên bao quanh; thậm chí cậu ta còn có thể ngửi thấy mùi hôi của mồ hôi từ những người này. Có anh chàng nào đó cưỡi ngựa mà lại bị hôi nách à? Chà, phúc lợi cho nhân viên ở công ty Thời Quang này tệ đến thế sao? Đây chỉ là một ca phẫu thuật sinh học đơn giản mà thôi…

“Em gái hôi thối ơi…”

Ajoili tự nói với mình:

“Nhanh lên đi! Anh đang chờ em cứu mạng đây này…”

“Cần gấp cái gì chứ? Em đã đến rồi mà.”

Đúng lúc cậu ta lặp đi lặp lại câu nói đó đến lần thứ bảy, một giọng nói quen thuộc bỗng nhiên vang lên bên tai cậu, khiến cậu ta bất ngờ ngẩng đầu lên… Rồi cậu ta nghe thấy “em gái hôi thối” thì thầm vào tai mình:

“Cuộn mình lại, chuẩn bị đón nhận cú va chạm!”

“Gì cơ?”

Trong lúc hoảng sợ, chiếc phi thuyền đang bay với tốc độ cao bỗng nhiên bắt đầu rung lắc dữ dội, như thể đang gặp phải thời tiết xấu vậy. Phi công đã thực hiện các thao tác rất chuyên nghiệp, nhưng sự rung lắc không hề giảm bớt mà còn trở nên dữ dội hơn nữa… Trong khi bên ngoài thì hoàn toàn yên bình.

“Là một nhà năng lượng linh hồn!”

Một người sử dụng năng lượng linh hồi trong khoang máy bay lập tức reo lên:

“Có kẻ đang sử dụng năng lượng linh hồn để kiểm soát chiếc phi thuyền này từ mặt đất… Nhanh lên! Bay lên cao để thoát khỏi tình huống này!”

“Chúng ta đang ở độ cao một nghìn mét! Loại nhà năng lượng linh hồn nào có thể kiểm soát được từ khoảng cách xa như vậy chứ?” Phi công hét lên.

Lúc này, Ajoili đã cuộn mình lại và nói bằng giọng điệu bình tĩnh, như một hướng dẫn viên hay người dẫn chương trình vậy:

“Có đấy… Trên vùng đất hoang dã và xa xôi ấy, ở quốc gia bí ẩn Gia Hổ, tồn tại những sức mạnh kỳ lạ mà con người thông thường không thể tưởng tượng nổi… Người ta nói rằng những nhà năng lượng linh hồn ở đó có một thủ lĩnh cực kỳ mạnh mẽ… Tên cô ấy là Ác Gia Hổ… Có thể các bạn đã nghe nói đến cô ấy, hoặc cũng có thể chưa… Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm…”

“Bang…”

Nỗ lực của chiếc phi thuyền để bay lên cao đã thất bại… Kèm theo tiếng động kinh hoàng, phần thân máy bay làm bằng hợp kim đột nhiên bị lõm xuống. Một nhân viên ngẩng đầu nhìn vào vết lõm trên thân máy bay… Trông nó

“Roger tự xưng là thiên tài trong lĩnh vực khoa học và năng lượng linh hồn; ông ta sở hữu những người có khả năng điều khiển thời gian, và tin rằng chỉ cần kiểm soát được thời gian, mình sẽ không bao giờ thất bại. Tuy nhiên, tôi cũng có sức mạnh của riêng mình. Bây giờ, xin các bạn cho phép tôi khiêm tốn giới thiệu với các bạn về nhân vật quan trọng sắp xuất hiện.”

“Bang!”

Một tiếng nổ lớn nữa vang lên, chiếc phi thuyền hoàn toàn mất thăng bằng. Nó lao về phía đất với tốc độ chóng mặt, đầu hướng xuống dưới. Mọi người trong khoang phi thuyền đều cảm nhận được cú va chạm mạnh mẽ ấy, như thể có một bàn tay vô hình đang nắm chặt chiếc phi thuyền và giáng nó xuống mặt đất một cách dữ dội.

Các nhà năng lượng linh hồn lập tức sử dụng phép thuật để quay ngược thời gian, nhằm cứu vãn tình huống, nhưng những phép thuật đó chỉ tạo ra vài tia lửa trên không trung mà không hề có tác dụng gì cả. Dòng chảy năng lượng trong khoang phi thuyền đã bị cắt đứt hoàn toàn; khu vực này đã rơi vào trạng thái “cấm ma thuật tạm thời”.

“Chúng ta hết rồi!” Một nhà năng lượng linh hồn hét lên, nhưng giọng nói của Xiao Aqiao lại càng lúc càng cao vút. Anh ta hét lên bằng giọng điệu đầy kịch tính, như một diễn viên đang ở giai đoạn cao trào của buổi biểu diễn:

“Những kẻ dám làm hại tôi sẽ không thoát khỏi hậu quả nghiêm trọng! Sức mạnh và niềm tin vào bản thân tôi thực sự không đến từ cái danh hiệu ngu ngốc do dòng máu truyền lại hay những thứ quyền lực vô nghĩa đó… Những kẻ ngu dốt ơi, sức mạnh thực sự của tôi đến từ tình yêu thương gia đình!

Bây giờ,

hãy chứng kiến sức mạnh của em gái yêu quý nhất của tôi đi…

Tạm biệt…

Nhưng trước đây tôi đã cho các bạn cơ hội đầu hàng… Vì vậy, đừng trách tôi là kẻ bắt cóc keo kiệt nhé!”

“Giết hắn đi!”

Trong giây phút cuối cùng trước khi chiếc phi thuyền đâm xuống đường cao tốc đông đúc phía dưới, nhà năng lượng linh hồn đó hét lên, và ngay sau đó, một tiếng súng vang lên cùng với tiếng nổ dữ dội. Chiếc phi thuyền bị hủy hoại nặng nề đó rơi xuống từ trên cao như một ngôi sao băng, và khi chạm đất, nó trở thành một quả bom, phá hủy một đoạn của cây cầu cao tốc.

Trong làn khói lửa bốc lên, cùng với tiếng hét của Xiao Aqiao như thể anh ta đang trải qua một trò chơi tàu lượn siêu tốc, anh ta lại bị “nhấc” lên cao với tốc độ còn nhanh hơn, và trong chốc lát, anh ta lại bay lên bầu trời.

Không quá đáng nói, trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Xiao Aqiao liên tục trải

Vài giây sau, khi cảm thấy quá trình bay lên cao đến mức có thể làm người ta chết đó đã kết thúc, anh ta mở mắt ra với khuôn mặt nhợt nhạt. Đầu tiên xuất hiện trước mắt anh ta là bà Badger đang đứng ở mép sân thượng của tòa nhà chọc trời. Vì phải vào khu vực thành bang, nên bà ấy đã thay đổi trang phục thành kiểu người thành thị.

Bà mặc một bộ đồ làm việc màu xám đơn giản kèm theo quần dài rộng rãi, và đi đôi giày cao gót màu đen phủ kim cương tinh xảo. Áo sơ mi trắng được khoác ngoài chiếc áo khoác màu xám; mái tóc dài sóng lượn của bà dựng đứng phía sau đầu như mái tóc của Medusa khi năng lượng linh hồn bùng nổ, điều này làm mất đi vẻ thanh lịch nhưng lại mang lại cho bà một vẻ oai nghiêm đầy sức mạnh. Khuôn mặt không trang điểm của bà thật sự rất ấn tượng, không hề che giấu vẻ đẹp thanh tú và quý phái.

Tất nhiên, còn có đôi mắt màu tím sắc nhọn và quyến rũ, những con mắt đó tựa như những bóng đèn được thắp sáng trong lúc năng lượng linh hồn bùng nổ.

Bên cạnh người phụ nữ này, giống như một nữ giám đốc công ty vừa tan ca, Av đang nén cười nhìn người anh trai nhỏ bé Ajo li đang gặp rắc rối trước mắt. Thật khó để thấy người đàn ông này bị xấu hổ đến thế.

Thật đấy...

Vị cai trị tôn quý của mặt đất này, sau những trải nghiệm gay cấn như “nhảy bungee không dây”, “không mở cửa thoát hiểm khi máy bay rơi” và “bay lên cao 370 mét chỉ trong vài giây”, khuôn mặt anh ta đã chuyển sang màu xanh lá rồi đấy.

“Chào anh trai vô dụng của em.”

Bà Badger nhìn người anh trai ngốc nghếch đang ngồi trên chiếc ghế rách rưới, treo lơ lửng ở độ cao gần hai trăm mét, và nói nhẹ nhàng. Tay trái bà vẫn giữ nguyên tư thế “nắm bắt”, còn chiếc bùa hộp sọ linh hồn bí ẩn trong tay phải thì lúc này đã yếu ớt và tan biến trong gió như cát bụi.

“Để cứu anh, em đã lãng phí những nguồn lực chiến lược quý giá.”

Bà nói:

“Sự thiệt hại này sẽ được tính vào tài khoản của anh, vì vậy lần tiếp tế vào tháng sau sẽ phải gấp đôi. Ừm? Sao anh không nói gì cả? Anh không vui khi gặp em sao? Nói đi!”

“À... thưa bà, bà nên lùi lại một chút. Nếu em nhìn không nhầm, thì anh Ajo li có lẽ sắp..."

“Aaaah!”

“Ôi trời! Đó là bộ đồ yêu thích nhất của em mà! Tại sao anh lại nhổ nó lên giày em chứ, thật là ghê tởm! Em nên ném anh trai vô dụng này xuống đất để anh ấy chết đi mới đúng!”

Ừm, đó chính là cách mà anh em bình thường với nhau. Đừng mong đợi điều gì đó đặc biệt cả; việc chọc giận nhau đến mức mất bình tĩnh

“Là tôi đấy.”

Jo Ya thì thầm:

“Tôi đã dẫn Weng Mingyue và A Jie đến đây, hãy mở cửa đi.”

“Rầm!”

Cánh cửa mở ra, và D-4 – người trông vô cùng tồi tệ – xuất hiện trước mắt họ.

Một phần ba khuôn mặt cô ấy đã bị thiêu cháy, để lộ phần cơ khí màu bạc bên dưới; buồng vũ khí ở cánh tay trái của cô ấy đang được kích hoạt sẵn, sẵn sàng phóng ra những luồng đạn hủy diệt bất cứ lúc nào.

Phía sau D-4, Zhou Ke – người không hề bị thương – đang quỳ bên giường, băng bó vết thương cho A Mei, người bị thương nặng. Trong căn hộ an toàn này, các tay chân cấp cao của bọn Moni đang nằm la liệt khắp nơi; Lão Bạch, Du Kali và vợ chồng Lão Taf cũng đang chăm sóc những người khác.

Toàn bộ căn hộ tràn ngập mùi rượu y tế và máu.

D-4 nhường sang một bên, để Jo Ya – người đang mặc áo khoác che khuất cơ thể – và Weng Mingyue, vẫn còn hơi sợ hãi, vào bên trong phòng. Amanda, người đi cùng họ, thì có vẻ hoàn toàn bình thản; đối với cô ấy, sự kịch tính của tối nay chỉ tương đương với việc gặp phải một nhóm “bò điên cuồng” khi đua xe.

Không sai chút nào… Một cuốn sách, một nội dung, một sự kiện… Thật là dễ dàng.

Còn A Jie thì lại khác hẳn.

Trước khi Amanda đến, anh ta đã một mình phá hủy toàn bộ đội ngũ A Qiao Li tại phòng khám đó. Những người khác thì còn đỡ, nhưng người sử dụng năng lượng linh hồn kia thì thực sự rất nguy hiểm; nếu không phải vì đã được tăng cường sức mạnh trong thời gian gần đây, có lẽ A Jee đã không thể sống sót đến khi Amanda đến hỗ trợ, và đã bị những luồng năng lượng linh hồn kia phá hủy thành từng mảnh.

Nhưng dù vậy, A Jie vẫn đang đi khập khiễng, toàn thân đẫm máu và mảnh thịt, trông thật thảm hại.

“Còn Moni thì sao?”

Amanda nhìn quanh nhưng không thấy người bạn đồng giường của mình, liền nhăn mày hỏi:

“Họ bắt đi rồi à?”

“Ừ, chúng tôi đã tìm thấy xác của Ah Hong; anh ấy đã che chở cho Moni và nhận bảy viên đạn thay cô ấy, nhưng không thể cứu được nữa. Chúng tôi đã giấu xác anh ấy trong tủ đông của Lão Taf; sau khi mọi chuyện kết thúc, chúng tôi sẽ lo liệu việc mai táng sau. Tôi phải thừa nhận rằng trước đây tôi đã đánh giá thấp người đó.”

Zhou Ke thổi một hơi thuốc, lắc đầu nói:

“Moni biết cách chọn bạn bè; cô ấy thực sự có một nhóm anh em tốt.”

“Còn những người khác thì sao?”

Jo Ya tiến lên, giúp lau mặt cho A Mei – người đang bất tỉnh và đẫm máu – và thì thầm hỏi:

“Tôi không thể liên lạc được với Meiyu và Bert, nhưng trên đường đến đây, tòa nhà của tập đoàn Macca đã bị phong tỏ

“Năng Năng tiếp lời:

“Noka vừa gửi tin đến, họ đã đưa Bert ẩn náu trong trại rác bên ngoài thành phố; những kẻ truy đuổi họ đều đã bị giết hết. Nhưng có lẽ Vũng Mỹ Ngọc cũng đã bị bắt đi rồi.

Tiểu A Cao Lý hiện tại đang mất tích, nhưng thiết bị này đã phát hiện ra vụ nổ tại cây cầu vòm trung tâm; một chiếc phi thuyền đã bị phá hủy. Trong trường hợp lạc quan nhất, có lẽ Tiểu A Cao Lý đã được A Phú cứu thoát… dù thiết bị này không biết cô ấy làm thế nào để làm được điều đó.”

“Ai ngờ cái ‘Thần Quang’ này lại vô dụng đến thế!”

Amanda than phiền:

“Tạo ra một sự ầm ĩ lớn như vậy, nhưng lại để mất mục tiêu quan trọng nhất… Giờ thì chuẩn bị đón nhận sự trả thù điên cuồng của Tiểu A Cao Lý đi thôi! Tôi đã từng nghe nói rằng những người quyền lực ở khu vực thành bang này rất tàn nhẫn… Bây giờ thì thấy rõ, nơi này, ngoại trừ những khu vực sầm uất, cũng chẳng khác gì Đất Ác mà thôi… Thậm chí còn tồi tệ hơn nữa.

Ít nhất là khi tôi làm những việc như thế này, tôi chưa bao giờ thất bại… Muốn bắt ai thì bắt ai, chẳng ai có thể ngăn cản được tôi.”

“Tôi đã nói với các bạn rồi… Nơi này chỉ là một Đất Ác giả vờ có văn minh mà thôi.”

Chu Kha đứng dậy, vỗ vảy máu trên tay và nói với Vũng Minh Nguyệt:

“Còn đứng đó làm gì nữa! Ở đây có quá nhiều người bị thương… Là một bác sĩ chính quy, cô còn đợi gì nữa?”

“Chị gái tôi…”

“Chị gái cô không sao đâu… Thần Quang bắt cô ấy chỉ là để buộc chúng ta phải e dè… Trước khi chúng ta thất bại, việc cô ấy bị giữ làm con tin sẽ có giá trị hơn nhiều so với việc chúng ta cứ chống đối… Chúng ta càng kháng cự, cô ấy càng an toàn… Nhưng nếu cô không hành động ngay bây giờ, A Mỹ và những người khác có thể sẽ gặp nguy hiểm.”

Chu Kha quát lên, cuối cùng cũng khiến Vũng Minh Nguyệt bắt đầu hành động. Anh ta tự đi rửa tay, nhìn dòng nước đỏ lẫn máu trong chậu rửa, sau đó lau mặt và châm một điếu thuốc rồi bước ra ngoài.

Anh ta nói với Amanda:

“Sau này, cô phải tuân theo mệnh lệnh của tôi, được chứ?”

“Tôi không muốn… nhưng thật ra, trí óc của anh quả thực hiệu quả hơn tôi nhiều.”

Amanda dựa vào cửa sổ, quan sát xung quanh và nói:

“Hơn nữa, nơi anh chọn để ẩn náu thật sự rất tốt… Địa hình hoàn hảo, cửa sổ quan sát cũng rất thuận tiện… Nói đi, tôi cần làm gì bây giờ?”

“Trước hết, hãy đưa Bert và những người hầu gái của anh ấy trở về đây.”

Chu Kha

Tất nhiên là cứu người rồi!

Tiểu Yà, Cao Sơn đâu rồi? Chuyện lớn như thế này mà sao không thấy anh ấy đâu?

“Tôi không liên lạc được với Cao Sơn.”

Tiểu Yà với vẻ bất lực kể lại chuyện của Cao Sơn và Mục Phương, rồi nói:

“Tôi nghi ngờ Cao Sơn và Mục Phương có thể cũng đã bị những kẻ đó bắt đi trong lúc hỗn loạn.”

“Gì cơ! Lúc này loạn thành mảnh vụn mà còn đi yêu đương à? Đây phải là lúc quan trọng nhất chứ!”

Chu Kha xoa mặt, tức giận nói:

“Nhưng Cao Sơn thật sự là một tài năng… Anh ta lặng lẽ đã chiếm được trái tim con gái của một nghệ sĩ lớn; Mục Lan chắc chắn sẽ phát điên đấy…”

“Đù đù đù…”

Trong lúc đang chiến đấu với ba AI thợ săn và thiết bị Ngũ Năng đang trong quá trình tự sửa chữa, Chu Kha nhìn thấy thông báo cuộc gọi và thầm chửi cái tên “Cao Cao – kẻ có khả năng di chuyển nhanh như ánh sáng”, rồi buộc phải nhấn vào. Bên kia đường dây, đạo diễn Mục Lan la hét:

“Mấy người đang làm gì vậy? Tại sao con gái tôi lại bị những kẻ đó bắt đi một cách bí ẩn như vậy? Chết tiệt! Tôi chẳng hề liên quan gì đến chuyện này cả! Người bạn của tôi sắp phát điên rồi… Anh ta nói rằng mình đã thấy con gái tôi cùng những người khác ở khu vực cấm ra vào của Viện Nghiên cứu Số Hai, và bây giờ anh ta đang trên đường đến đây để đối đầu với tôi!”

“Bạn đừng vội vàng, chuyện này rất nghiêm trọng… Vội vàng cũng chẳng giải quyết được gì đâu.”

Chu Kha nói một cách bất đắc dĩ:

“Hãy đến đây trước đã… Chúng ta sẽ nói chuyện từ từ. Nếu có thể, hãy mang theo người bạn của bạn nữa… Những việc tiếp theo vẫn cần sự giúp đỡ của anh ấy đấy.”

“Bạn phải chuẩn bị lý do thật hợp lý mới được… Nếu không, chỉ có đợi nhận đạn thôi! Tôi bây giờ thực sự rất tức giận…”

Mục Lan nói xong rồi cúp máy.

Chu Kha không hề tức giận… Ông hiểu được sự tức giận của một người cha. Nhưng ngay khi anh chuẩn bị tiếp tục thảo luận với Amanda về các chi tiết liên quan đến việc cứu người, điện thoại lại reo lên một lần nữa.

Ai vậy nhỉ… Đêm khuya mà gọi điện quấy rối à?

Chu Kha nhìn vào số điện thoại lạ, thổi một hơi thuốc rồi nhấn vào, hỏi:

“Ông Xiao A Qiao Li, ông có ổn không?”

“Tôi là Roger!”

Người đó nói:

“Tôi đến đây để thảo luận về các điều kiện.”

“Đừng giả vờ nữa… Bây giờ không phải lúc để đùa đâu… Rất may là ông vẫn ổn.”

Chu Kha khinh thường nói:

“Bây giờ phải làm thế nào, xin ông cho lờ