Đêm nay trên thế giới bề mặt rất sôi động; đã có rất nhiều sự kiện xảy ra, những sự kiện có thể thay đổi số phận của nhiều người. Nhưng thực tế, đêm nay trên bầu trời cũng không hề yên bình. Mặc dù mỗi ngày ở Thiên Đường đều tràn ngập những hoạt động giải trí và thư giãn đa dạng, nhưng trong sự hòa hợp này, vẫn có người phải gánh vác trách nhiệm quan trọng.

Người cai trị Thiên Đường, Hàn Bân, vừa mới hoàn thành việc đưa ra các quyết định trong ngày hôm nay, và giờ đây ông ta đang mang theo sự mệt mỏi rời khỏi văn phòng để lên chiếc xe bay.

Phong cách quản lý “thả tự do” của ông ta hoàn toàn khác với phong cách của Tiểu A Cao Lý. Là người cai trị, trong nhiều năm qua, ông ta đã quen với việc tự mình xử lý những quyết định có tính ưu tiên cao.

Không phải là ông ta không tin tưởng vào những gợi ý từ trung tâm dữ liệu lớn của Thiên Đường, mà chỉ là khi đối mặt với những quyết định liên quan đến con người, thì việc con người tự mình đưa ra quyết định cuối cùng là điều tốt nhất.

Tuy nhiên, sau khi tan làm hôm nay, Hàn Bân không về nhà để ở bên cô con gái của mình ngay lập tức. Thay vào đó, ông ta đã ra lệnh cho chiếc xe bay đưa mình đến một khu vực quan trọng khác của Thiên Đường – nơi được gọi là “Viện Nghiên Cứu Số Không”, nằm ở vùng ngoại ô của khu vực trung tâm của “Thành Phố Ánh Sao”.

Hàn Bân đã lâu lắm không đến đây rồi. Mặc dù nhiều dự án ở đây đều do ông ta thiết kế và chịu trách nhiệm, nhưng khác với em họ Roger, người luôn thích tự mình tham gia vào công việc nghiên cứu, Hàn Bân lại giống với Tiểu A Cao Lý hơn – ông ta luôn khoan dung giao quyền cho những nhà nghiên cứu xuất sắc dưới quyền mình để họ tự quyết định.

Có thể nói, phong cách “người tốt bụng” của Hàn Bân khá mâu thuẫn, nhưng điều đó không ngăn cản ông ta sở hững một “sức hút cá nhân” mà cả Roger lẫn Tiểu A Cao Lý đều không có.

“Anh đã ở Thiên Đường được một tuần rồi, ngoại trừ ngày phải trả lời các câu hỏi, anh chưa bao giờ rời khỏi nơi này cả… Cứ như thể căn phòng thí nghiệm nhàm chán này chính là nơi mà anh, người anh cả, đã sắp xếp cho em họ… Anh không biết hai cô hầu gái đã sẵn sàng phục vụ anh đang thất vọng đến mức nào đâu.”

Hàn Bân, mặc bộ đồ nghiên cứu, đẩy cửa một phòng thí nghiệm và thấy Roger đang bận rộn làm việc trước bàn làm việc. Ông ta thở dài và nói:

“Em hàng ngày đều làm những việc này ở Viện Nghiên Cứu Số Hai, đến Thiên Đường cũng vẫn tiếp tục làm những việc này… Em đến đây làm gì vậy?

“Đừng đùa nữa, thực ra bạn chẳng quan tâm đến những điều này chút nào cả; vì vậy đừng giả vờ rằng mình rất quan tâm đến cháu gái của mình, Roger. Chúng ta đều biết rằng bạn không giỏi việc đó.”

Hàn Bân cười một cái, tiến lên đeo đôi găng tay thao tác không tiếp xúc và giúp Roger xử lý bộ phận kiểm soát cực kỳ tinh vi trước mắt họ.

Hai người anh em như được trở lại thời gian nhiều năm trước, khi còn làm việc dưới sự chỉ huy của Tiến sĩ Lão A Cao Lý; họ hoạt động phối hợp ăn ý với nhau, chỉ cần ánh mắt đã đủ để thực hiện công việc một cách hoàn hảo.

Vài phút sau, Hàn Bân cau mày nói:

“Cấu trúc mạch điện của bộ phận kiểm soát này khác với thiết kế ban đầu; bạn đã giảm bớt các giao thức bảo mật và mô-đun kiểm soát, thậm chí còn loại bỏ mô-đun chống quá tải, nhưng lại tăng cường mạch chống nhiễu trong dòng thời gian… Đây có phải là bộ phận bảo vệ được thiết kế riêng cho những môi trường thời gian phức tạp không?

Những con số này quá lớn; một khi nó được kích hoạt, nó sẽ ngay lập tức tạo thành một vòng luẩn quẩn độc lập với dòng thời gian. Mặc dù đó là hệ thống tự bảo vệ hoàn hảo, nhưng nó có vẻ hơi thụ động quá, không giống phong cách của bạn chút nào…

Vậy nên, bạn định tự mình vào Lối đi Ma 11 à? Tôi đã nói rồi, bạn không được phép vào đó! Nơi đó đã chôn vùi một người em út của tôi; tôi không muốn nó lại cướp đi sinh mạng bạn nữa!”

“Làm sao tôi dám đi ngược lại quyết định của bạn chứ?”

Roger không muốn giải thích, nhưng anh đã quen với việc trả lời câu hỏi của anh trai mình; vì vậy, dưới ánh mắt nghiêm khắc của Hàn Bân, anh nhẹ nhàng nói:

“Chỉ là chuẩn bị phòng ngừa trước mà thôi. Lão A Cao Lý đang thực hiện một số kế hoạch nguy hiểm; tôi nghi ngờ rằng hắn đã sẵn sàng hành động với tôi rồi. Theo phong cách của hắn, rất có thể hắn sẽ tấn công Trung tâm Nghiên cứu Số 2 một cách mãnh liệt.

Tôi không muốn điều tồi tệ như bi kịch của Trung tâm Nghiên cứu Số 1 và Gao Qiao xảy ra lần nữa.

May mắn thay, ở đây có tất cả những thứ tôi cần; vì vậy tôi đã chuẩn bị sẵn một bộ phận hướng dẫn, để trong trường hợp tồi tệ nhất, tôi vẫn có thể tìm được đường ra khỏi Lối đi Ma kịp thời. Nếu thực sự bị mắc kẹt, thứ này cũng có thể giúp tôi tự bảo vệ bản thân trong những tình huống nguy cấp nhất, tránh bị dòng thời gian hỗn loạn ‘làm ô nhiễm’.”

“Vậy là tình hình trên mặt đất đã trở nên tồi tệ đến mức đó à?”

“Vì việc thiết bị đo lường tại Phòng thí nghiệm Số Một bị phá hủy đã khiến phòng thí nghiệm sinh học của chúng ta trên mặt đất cũng bị tiêu diệt. Tôi buộc phải sử dụng công nghệ sinh học của Tập đoàn Parnis để tiếp tục thực hiện Dự án T-894. Nhờ những vũ khí sinh học được thiết kế riêng cho môi trường Đường hầm Thời gian, các nhà thám hiểm của chúng ta sẽ có thể tiến triển nhanh hơn trong Đường hầm Thời gian Số 11.

Chúng ta phải tìm ra rõ điều gì đã xảy ra trong phòng thí nghiệm của Gao Qiao vào ngày Phòng thí nghiệm Số Một bị chiếm đóng! Điều quan trọng nhất là tại sao lại xảy ra chuyện này? Và cái ‘mẫu vật’ quan trọng đó đã bị mất ở đâu?

Thứ đó chính là thành phần then chốt trong dự án của người hướng dẫn chúng ta; không thể để nó biến mất một cách bí ẩn như vậy được.

Tôi cũng rất tò mò… Hôm đó, Gao Qiao chỉ được giao nhiệm vụ ‘tiếp đón’ một vị khách quý, nhưng thay vì đưa họ đến nơi, anh ấy lại bị mắc kẹt bên trong và khiến Phòng thí nghiệm Số Một biến thành một Đường hầm Thời gian nguy hiểm.

Chắc chắn có nhiều điều bí ẩn ẩn sau chuyện này; tôi muốn tìm hiểu rõ.”

“Anh quá liều lĩnh rồi!”

Hàn Bình tháo găng tay, rót hai tách cà phê cho mình và Roger trên máy pha cà phê bên cạnh, thêm đá vào và đưa cho em họ mình:

“Sự hợp tác giữa Tập đoàn Parnis và anh đã vi phạm ít nhất bảy quy định nội bộ của tập đoàn. Việc Xiao Aqiao tận dụng cơ hội này để truy đuổi và gây áp lực cho anh là do chính anh tự gây ra; anh biết mình không giỏi xử lý những tình huống như thế này, vì vậy từ đầu anh không nên chọn con đường đó.

Tôi không có ý trách móc anh đâu; mọi chuyện đã xảy ra rồi, việc trách móc cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.

Nói đi, sau khi anh trở lại mặt đất vào ngày mai, anh dự định sẽ xử lý thế nào với sự khiêu khích của Xiao Aqiao?”

“Thành thật mà nói, tôi không biết.”

Roger uống một ngụm cà phê. Chỉ có trước mặt những người anh tin tưởng nhất, anh mới bỏ đi vẻ lạnh lùng thường ngày, vuốt ve trán mình và nói:

“Anh nói đúng, anh trai. Tôi không giỏi xử lý những tình huống như thế này, nhưng tôi chắc chắn không thể để Xiao Aqiao phá hủy thiết bị đo lường Số Hai. Khi thiết bị đo lường Số Một đã bị phá hủy, tất cả các thiết bị đo lường cá nhân của chúng ta trên mặt đất đều được liên kết với thiết bị đo lường Số Hai. Nếu nó bị phá hủy, các đồng nghiệp của chúng ta sẽ mất đi lợi thế lớn nhất. Điều này cũng sẽ gây cản trở lớn cho việc thám hiểm Đường hầm Thời gian

“Cả bạn lẫn Gao Qiao đều là những người tận tụy hết mình cho sự nghiệp của mình; tôi cũng không có ý định trở thành một kẻ giỏi giao tiếp với mọi người… Nhưng nếu bạn thực sự muốn lắng nghe lời khuyên, tôi sẽ gợi ý bạn nên nhượng bộ, chủ động loại bỏ những nguồn lực hiện có của mình, đưa những thứ mà Xiao Aqiaooli muốn cho anh ta, và chỉ giữ lại những nguồn lực cần thiết nhất để tổ chức Thời Gian hoạt động trên bề mặt đất thôi.”

“Đó không phải là việc đầu hàng, Roger ạ… Bởi vì bạn biết rằng, hiện tại chúng ta còn có những việc quan trọng hơn nhiều so với việc tiếp tục đối đầu với Xiao Aqiaooli. Tôi biết vào ngày cuối buổi họp tư vấn, bạn đã gặp vị sư phụ của mình, và ông ấy đã giao cho bạn một nhiệm vụ, đúng không?”

Han Bin uống một ngụm cà phê, ngẩng đầu nhìn Roger với vẻ mặt bình tĩnh và hỏi:

“Có thể cho tôi biết nội dung nhiệm vụ đó không?”

“…”

Roger im lặng vài giây, sau đó ngước nhìn Han Bin và nói một cách nghiêm túc:

“Bạn đã hỏi một câu không nên được hỏi, anh trai… Nếu bạn nên biết, thì bạn sẽ biết sớm hơn tôi rồi. Vì bạn không biết, điều đó chứng tỏ bạn không nên biết.”

“À, vẫn như trước đây… Tin tưởng vào sự đánh giá của sư phụ và cố gắng hoàn thành tất cả những công việc mà mình được giao, coi đó là trách nhiệm của mình.”

Han Bin thở dài một hơi. Dưới ánh mắt chăm chú của Roger, anh đặt chiếc cà phê sang một bên, tháo chiếc khuy cổ áo đầu tiên ra, sau đó lấy một gói thuốc lá ra từ túi. Trước ánh mắt ngạc nhiên của Roger, Han Bin đã châm thuốc.

Là em út của Han Bin, Roger biết rằng khi còn trẻ, Han Bin cũng là một người nghiện thuốc nặng; nhưng kể từ khi có con gái, anh đã bỏ thuốc, và hơn hai mươi năm qua, không ai thấy anh sử dụng thứ đó nữa… Nhưng tối nay, anh đã phá vỡ quy tắc đó.

Điều này đủ để Roger nhận ra rằng quyết tâm của “Người tốt bụng” Han Bin tối nay thật sự rất kiên định.

Trong làn khói thuốc, Han Bin lại nhìn Roger và hỏi:

“Hãy nói cho tôi biết! Em út ơi, sư phụ yêu cầu bạn làm gì cho ông ấy trên bề mặt đất?”

“Anh trai…”

Roger lùi lại một bước và nói:

“Đừng hỏi nữa! Để tốt cho bạn, cũng như để tốt cho tôi.”

“Bạn có biết sau khi có người trả lời tôi như vậy lần trước, chuyện gì đã xảy ra không?”

Han Bin lại thở ra một làn khói, nói với Roger:

“Khi Gao Qiao đến Eden Garden trước đây, anh ấy cũng đã gặp phải chuyện tương tự như bạn. Tôi biết sư phụ đã ra lệnh cho anh ấy, tôi hỏi anh ấy, nhưng anh ấy không nói, cũng trả lời tôi bằng câu tương tự nh

**Roger**

Tôi hỏi bạn câu này không phải vì tò mò đâu. Hãy nói cho tôi biết, ông lão kia đã bảo bạn làm gì ở bề mặt Trái Đất?

“Bạn lo rằng tôi và Takahashi sẽ gặp chung số phận sao?”

Roger thở dài.

Anh ấy nói:

“Tôi chỉ có thể nói với bạn rằng đó là một việc rất nguy hiểm. Tôi cần giúp sư phụ lấy lại một thứ gì đó ở một nơi nào đó, sau đó mang nó trở về Eden. Ông ấy nói với tôi rằng thứ đó liên quan đến dự án ‘Tiêu chuẩn Thánh thiện’, và nó là yếu tố then chốt để chúng ta có thể vượt qua ‘Điểm thời gian tuyệt đối’ trong cuộc thí nghiệm này.”

“Ừm… mẫu vật, đúng rồi…”

Hàn Bình nhắm mắt lại và nói:

“Thứ ‘mẫu vật’ mà bạn muốn lấy từ Pháo đài Gỉ sét đang nằm trên người ‘Ngọn Lửa Thức tỉnh’, phải không?”

“Bạn!”

Câu trả lời của Hàn Bình khiến Roger bỗng nhiên cảm thấy lạnh gáy.

Trong khoảnh khắc đó, anh ấy dường như không còn nhận ra người anh huynh của mình nữa; cái biệt danh “người tốt bụng” mà mọi người đặt cho Hàn Bình dường như đã tan biến hoàn toàn, và Hàn Bình giống như đã trở thành một người khác dưới lớp sương mù ấy… Một người khiến Roger cảm thấy sợ hãi.

“Đừng sợ, tôi sẽ giúp bạn. Pháo đài Gỉ sét là một nơi nguy hiểm, và Ngọn Lửa Thức tỉnh còn khó đối phó hơn bạn tưởng tượng nhiều.”

Hàn Bình mỉm cười, dập đi điếu thuốc chỉ hút được ba hơi trong chiếc cốc cà phê bên cạnh, và dường như anh ấy đã trở lại với vai trò người anh huynh dịu dàng của mình, nói với Roger:

“Hãy thông báo cho tôi trước khi bạn hành động. Tôi sẽ cử người mang theo thiết bị gây nhiễu vô cơ mới nhất xuống đó. Thiết bị đó là do tôi tự thiết kế sau khi trở về; nó sẽ giúp các bạn xâm nhập vào Pháo đài Gỉ sét một cách dễ dàng hơn và giảm thiểu tổn thất. Quan trọng nhất là, nó sẽ giúp các em học trò của tôi trở về sống sót.”

“Cảm ơn.”

Roger cúi đầu để che giấu phản ứng bất thường vừa rồi của mình. Khi anh uống cà phê, anh lại nghe Hàn Bình hỏi một cách bất ngờ:

“Việc liên lạc với Zhou Ke tiến triển thế nào rồi? Có thuận lợi không?”

“Không hề thuận lợi chút nào! Kẻ đó trơn trượt như con lươn vậy… Khó mà bắt được.”

Nghe đến tên đó, Roger liền cảm thấy phiền lòng.

Anh ta than phiền:

“Bạn không biết là nó đã gây ra bao nhiêu rắc rối ở bề mặt Trái Đất đâu… Hơn nữa, nó còn kết bạn với Xiao Aqiao nữa… Thật là khiến tôi đau đầu. Nhưng tôi đã xác nhận rằng nó thực sự có liên quan đến ‘chuyện đó’… Một người bình thường không thể làm ra nhiều chuyện như vậy trong thời gian ngắn được.”

“Nó

Roger, tôi biết anh không giỏi giao tiếp với người khác, nhưng cũng đừng đến mức khiến những người có thể hợp tác với mình trở thành kẻ thù chứ?

Anh...

À, thôi đi.

Nếu anh ta thực sự là người mà chúng ta đang nghĩ đến, thì việc trở thành bạn với anh ta quả thật rất khó… Điều đó cũng không phải lỗi của anh; từ đầu, anh ta đã được định hình như vậy rồi. Nhưng tôi muốn nhấn mạnh một điều với anh, Roger: đừng cố gắng sử dụng chiêu “sát hại qua dòng thời gian” để đối phó với anh ta.

Không sai chút nào… Một phát súng, một viên đạn, một cái chết… Chỉ có cách đó mới hiệu quả với Zhou Ke mà thôi.

“Ừm…”

Biểu cảm của Roger có chút thay đổi, điều này ngay lập tức khiến Han Bin cảm thấy báo động. Anh tiến lại gần và hỏi:

“Anh đã thử làm vậy chưa?”

“Không phải là tôi bây giờ đâu.”

Roger giải thích:

“Có lẽ là tôi ở một thời điểm trong tương lai… Có thể là vì Zhou Ke đã đẩy tôi vào tình thế bí đạo, hoặc do những yếu tố khác khiến tôi quyết định như vậy. Dù sao đi nữa, trước khi đến đây, tôi đã từng xem lại ‘quá khứ’ của Zhou Ke.”

“Anh đã thấy gì?” Han Bin hỏi tiếp.

Roger nhún vai, vỗ nhẹ vào khẩu súng ngắn cổ điển đang đeo bên hông mình và nói:

“Tôi đã thấy hộp sọ của anh ta nổ tung, thấy anh ta ngừng thở và ngã xuống đất… Và tôi đứng ngay bên cạnh. Lúc đó, anh ta đang đi ra khỏi labyrint số 11, trong tình trạng đau đớn và không hề phòng bị gì cả… Giống hệt một ví dụ hoàn hảo cho chiêu ‘sát hại qua dòng thời gian’. Tôi không thấy toàn bộ quá trình đó… Nhưng tôi tin rằng ‘Zhou Ke’ đã chết trong quá khứ… Rất có thể chính là tôi ở tương lai đã giết anh ta.”

“Nhưng anh ta vẫn còn sống, Roger!”

Ánh mắt Han Bin đầy sự không thể tin nổi và suy tư. Anh nói:

“Chúng ta đã xác nhận rằng anh ta vẫn còn sống… Đó mới là vấn đề lớn nhất. Anh đã thấy làm thế nào mà anh ta có thể tránh khỏi cái chết chưa?”

“Tôi đã thử… Nhưng khoảng thời gian đó đã bị khóa lại.”

Roger dường như đang đối mặt với một vấn đề rất khó giải quyết. Anh do dự và nói:

“Có một thế lực nào đó đang can thiệp vào dòng thời gian, khiến nó bị gián đoạn ở khu vực đó… Ngay cả việc sử dụng thiết bị đo thời gian cũng không giúp tôi quay trở lại thời điểm mà Zhou Ke ‘tái sinh’… Điểm quay ngược thời gian gần nhất so với thời điểm anh ta bị giết chính là tại Pháo đài Tận Thế. Tôi đã thử hành động ở đó… Nhưng ‘anh’ đã xuất hiện và ngăn tôi lại… Một ‘vòng luẩn quẩn’ như vậy đã hình thành… Có lẽ vì nơi mà anh ta chết chính là trong labyrint số 11

Có lẽ việc hồi sinh từ cõi chết cũng là một “năng khiếu” đặc biệt của anh ta… Nếu như anh ta thực sự đến từ “dự án đó”…

Hoặc có thể là một khả năng còn đáng sợ hơn nữa, Roger ạ.

Han Bin lại châm một điếu thuốc, hít sâu một hơi rồi nói nhỏ:

“Nếu ‘Lan’ thực sự đã bị bạn giết chết, thì người gọi là Zhou Ke hiện tại này không phải là anh ta! Nghe có vẻ kinh hoàng, nhưng trên Đất Ác Thổ, điều này không phải là không từng xảy ra… Nhất là trong những khu vực năng lượng linh hồn không ổn định như Lối Lạc Hồn, một số loài được tạo ra từ hỗn mang thực sự có thể chiếm giữ xác chết của người khác và hồi sinh sau đó. Có thể đó chỉ là một cái xác bị chiếm đoạt mà thôi; điều này cũng có thể giải thích được những điều kỳ lạ mà Zhou Ke đang thể hiện…”

“Khả năng giả định như vậy quá nhỏ!” Roger phản bác.

“Những sinh vật hỗn mang mạnh mẽ đến mức có thể chiếm giữ xác chết và hồi sinh sau đó thì ngay cả ở các vùng bị chiếm đóng cũng rất hiếm gặp… Nồng độ năng lượng linh hồn ở khu vực Đất Ác Thổ không cho phép những sinh vật như vậy xuất hiện trong thế giới vật chất… Thực tế, ngay cả ở sâu thẳm thế giới linh hồn cũng hiếm khi có những cá thể như vậy… Trừ khi chúng đến từ không gian phụ…”

“Nhưng nếu thực sự là như vậy, thì Zhou Ke đã sớm bị nhiễm độc thành một con yêu quái đen tối rồi… Sự thật là trên người anh ta hầu như không hề có dấu vết của sự phá hủy do hỗn mang gây ra… Vì vậy, thay vì suy nghĩ về khả năng này, thà hy vọng rằng lúc tôi say xỉn và lái xe trên Đất Ác Thổ, tôi sẽ tình cờ đâm chết một con cá voi còn hơn…”

“Ồ, có vẻ như Zhou Ke đã gây ra cho bạn khá nhiều áp lực đấy… Đến nỗi cả Roger – người luôn nghiêm túc như tôi – cũng bắt đầu biết nói đùa rồi… Thật là hài hước…” Han Bin cười, sau đó dập tàn thuốc trong cốc cà phê.

Anh ta nhìn đồng hồ và nói:

“Tôi nên đi rồi… Nếu không đi ngay, Chǔ Er ở nhà sẽ lo lắng đấy… Tối nay có muốn đến nhà tôi ăn tối không? Chǔ Er ít khi có cơ hội gặp bạn… Nhưng cô bé ấy khá tò mò về ‘chú’ của mình đấy… Cô bé luôn khen bạn là nhà nghiên cứu chuyên nghiệp nhất mà cô ấy từng gặp…”

“Cô bé ấy thật là thiển cận… Không nhìn thấy được sự thật… So với anh, em chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi…” Roger hiếm khi tỏ ra khiêm tốn như vậy, sau đó tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối:

“Tối nay tôi phải lắp ráp chiếc bảo vệ ‘Möbius’ này… Rồi phải lên phi thuyền trở về bề mặt trái đất vào ngày mai… Vì vậy tôi sẽ không đi nữ

“Tất nhiên! Chúng tôi đã cố gắng trong ba mươi tám năm rồi; bạn, tôi và Gao Qiao chính là những người cùng với thầy giáo xây dựng nên toàn bộ hệ thống này từng bước một. Nó chắc chắn có thể cứu vãn mọi thứ… và nó cũng phải cứu vãn mọi thứ!” Roger trả lời một cách quyết đoán.

Anh không để ý đến vẻ lo lắng hiện trên khuôn mặt của Han Bin, rồi nghe thấy anh ta thì thầm:

“Nhưng điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ mất đi tất cả những gì đang có.”

“Chẳng lẽ trên mảnh đất tồi tệ này vẫn còn điều gì đáng để anh tiếc nuối sao, anh trai?” Roger hỏi lại.

Han Bin cười và lắc đầu:

“Ừm, tôi cũng không thể tưởng tượng ra nơi nào trên thế giới này còn tồi tệ hơn nơi này… Thôi, coi như tôi đang ngốc thôi.”

Nói xong, anh rời khỏi đó và lên chiếc xe bay để trở về nhà với tốc độ nhanh nhất. Như dự đoán, con gái anh đang ngồi trên chiếc xe lăn bay, mặt mày uể oải và đã ngủ thiếp đi. Han Bin thở dài, ra lệnh cho người giúp việc đi làm việc khác, sau đó tự mình đẩy con gái vào phòng. Tuy nhiên, khi đặt cô bé lên giường, anh đã làm cô bé tỉnh dậy.

Han Chu Er vung vẫy đôi mắt mơ hồ, thấy cha mình có vẻ áy náy, cô liền mỉm cười và nói:

“Con đoán cha chắc chắn đã đi gặp chú Roger phải không? Chắc chắn ông ấy lại tìm lý do nào đó để từ chối ăn tối cùng chúng ta, phải không?”

“Ông ấy đúng là kiểu người như vậy… Đừng để tâm đến ông ấy.”

Han Bin nói với con gái:

“Con đói chưa? Muốn ăn tối cùng cha không? Dù là đã nguội rồi nhưng…”

“Cha hâm nóng lại đi.”

Han Chu Er vẫy tay, ôm lấy cha mình như một con khỉ lười, nói:

“Con sẽ giúp cha hâm nóng.”

“Được rồi, con cứ làm đi.”

Han Bin đặt con gái trở lại chiếc xe lăn, rồi đẩy nó đi về phía bếp. Bỗng nhiên, anh nói:

“Cha chắc chắn sẽ bảo vệ con thật tốt.”

“À?”

“Không có gì đâu… Coi như tôi đang ngốc thôi.”

———————

Trong phòng thí nghiệm, Roger – người tuyên bố mình đang bận rộn – đang đứng một mình bên cửa sổ, nhìn xuống thành phố này, nơi khiến anh cảm thấy như đang sống trong thời đại của một nền văn minh cổ xưa. Anh nhìn về hướng nhà của Han Bin.

Sau một khoảng lặng dài, Roger lấy lấy gói thuốc lá mà Han Bin đã quên mang theo. Lần đầu tiên trong đời, người đàn ông có thói quen vệ sinh cực kỳ kỹ lưỡng này tự mình châm một điếu thuốc. Tối nay, có vẻ như tất cả mọi người đều không bình thường… Nhưng rõ ràng, Roger đã che giấu một số điều trong cuộc trò chuyện vừa rồi với Han Bin.

Mọi người đều phải tr