“Giết! Giết hết lũ khốn nạn này!” Trong một ngôi làng nhỏ, tiếng hét giết chóc vang lên.

Một người đàn ông còn khá cơ bắp bất ngờ lao tới và dùng con dao đá sắc nhọn trong tay đâm thẳng vào cổ một binh sĩ.

Vì quân đội triều đình gặp nhiều khó khăn trong các cuộc chiến tranh, ngọn lửa nổi dậy đã lan rộng khắp miền nam Đế quốc Norden.

Tình hình ở tiền tuyến ngày càng căng thẳng, khiến cho thuế khoá trở nên nặng nề hơn.

Nguồn thuế này đến từ những ngôi làng như thế này.

Nhưng Đế quốc Norden vốn đã áp đặt nặng nề các loại thuế và lao động công; việc tăng thêm thuế khoá nữa, liệu còn ai có thể sống được không?

Câu trả lời là không.

Làm sao các quý tộc lại quan tâm đến những người dân thường, những nông nô vô giá trị như cỏ dại kia? Làm sao họ có thể lắng nghe tiếng kêu tuyệt vọng của họ?

Khi những lời cầu xin không mang lại kết quả, những người tuyệt vọng chỉ còn biết dùng mạng sống để đấu tranh… Dù sao tình hình cũng không thể tồi tệ hơn được nữa mà.

Đây chính là tình huống hiện tại.

Năm nay không phải là một năm mùa màng bội thu, cũng không phải là một năm thiên tai, nhưng lượng lương thực thu hoạch được đã không đủ để nộp thuế.

Cuối cùng, họ cũng gom góp đủ tiền thuế, nhưng lại gặp phải những tên lính già muốn trục lợi.

Một cú đá, mất đi một kg lương thực; đá thêm hai cái nữa… Hừ, lại mất thêm năm kg nữa!

Nhìn thấy gã lính già đó nhìn vợ mới cưới của mình với ánh mắt đầy dụ dỗ, người đàn ông đó biết phải làm gì chứ? Tất nhiên, anh ta chỉ có thể liều mạng mà thôi.

“Phập!”

Máu tuôn ra ào ạt; gã lính già cười man rợ khi nhìn thấy người đàn ông vừa bất ngờ tấn công mình nhưng lại bị đâm thủng bụng.

Heh, hắn ta là kẻ già dày dặn rồi; làm sao có thể không cẩn thận trước những kẻ tuyệt vọng đến mức sẵn sàng làm mọi thứ được chứ?

Ý định của người đàn ông đó rõ ràng như những động tác của một gái mại dâm già… Chỉ cần nhìn một cái là hắn ta biết người đó định làm gì.

Gã lính già đá ngã người đàn ông xuống đất, cười man rợ khi nhìn về phía người phụ nữ vẫn còn đẹp đẽ đang được người đàn ông đó che chở phía sau.

Trộm lương thực có ích gì chứ? Bán phụ nữ mới thật sự kiếm được tiền… Nhất là những người phụ nữ còn đẹp đẽ như thế này… Thật sự rất có lợi nhuận đấy.

“Người này có liên quan đến phe nổi dậy, công khai chống đối các binh sĩ thu thuế… Cả gia đình sẽ bị biến thành nô lệ!” Gã lính già hét lớn, giọng nói đầy áp bức.

Theo kinh nghiệm trước đây, sau khi hắn ta giết một người như thế này để d

Họ sẵn lòng hy sinh mạng sống để đàn áp những kẻ đó, nhưng vấn đề là… phải hy sinh mạng của ai chứ? Ai cũng không muốn mất mạng cả! Ngay lập tức, người lính già cũng đã nhanh chóng kéo chiếc ống khói ra để kêu gọi tiếp viện. Một mũi tên bí ẩn được bắn ra, nhằm chặn đứng hành động của người lính già. Nhưng trực giác của ông ta lại nhạy bén hơn nhiều so với những kẻ đang âm thầm hoạt động đó. Người lính già vô thức lăn ngửa xuống đất, tránh thoát được mũi tên đó. “Bùm!” Chiếc ống khói bị nổ tung, một đám khói đỏ bay lên trời. Trong mắt những kẻ đang âm thầm hoạt động đó, niềm tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt. Nếu người lính già thành công trong việc kêu gọi tiếp viện, thì cuộc hành động này chắc chắn sẽ thất bại. Bởi vì để đảm bảo rằng mùa thu hoạch có thể diễn ra suôn sẻ, các đội quân và lực lượng phụ tá của Đế quốc Norder liên tục tuần tra ở biên giới phía nam. Một khi tín hiệu kêu gọi tiếp viện được phát đi, chắc chắn sẽ có một đội quân đến kiểm tra. Điều đó không phải là những người dân bình thường hay người lính già này có thể đối phó được. Đúng lúc họ đang tuyệt vọng, một bàn tay bỗng nhiên nắm bắt lấy đám khói đỏ đang bay lên trời. Chỉ cần nắm mạnh một cái, đám khói đỏ đó liền biến mất không dấu vết. Chuyện gì đây? Nhìn thấy người đàn ông mặc đồ đen bất ngờ xuất hiện trên bầu trời, cả người lính già lẫn những người dân đều ngạc nhiên. Chưa kịp ai đặt câu hỏi, người đàn ông đeo mặt nạ đen đó dường như liếc nhìn xuống dưới, và tiếp theo là hàng loạt tiếng nổ vang lên, mùi máu tanh lan tỏa khắp không khí. Những người dân không ai nói trước ai mà nuốt nước bọt, nhiều người bắt đầu cảm thấy buồn nôn. Trước mắt họ, những xác chết không đầu nằm la liệt trên mặt đất, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi. Người đàn ông mặc đồ đen hạ cánh xuống đất, nhìn về một hướng nào đó và nói: “Ra đây đi, tôi không có ý xấu.” Một người đàn ông nhảy xuống từ trên cây, trông rất bình thường, không khác gì một người dân bình thường; chỉ có điều cánh tay trái của anh ta đeo một chiếc tay áo màu xám, trên đó in hình đầu đại bàng màu đỏ. “Cảm ơn ngài đã can thiệp, xin hỏi ngài là ai?” người đàn ông đó nói một cách lịch sự. “Tôi là Ashu, Người Anh Dũng Của Cột Trụ, lần này tôi đến đây chính là để giúp đỡ các bạn.” Ashu không hề che giấu danh tính của mình. Anh ta không muốn phải giả vờ, lẫn vào hàng ngũ những kẻ muốn lật đổ một đế qu

Anh hùng?!

Tất cả mọi người có mặt ở đó đều sững sờ. Tên gọi “anh hùng”, tất nhiên họ đều đã từng nghe nói; có người trong số họ thậm chí từng mơ ước khi còn nhỏ là trở thành anh hùng.

Nhưng họ không ngờ rằng, người hùng chỉ xuất hiện trong các câu chuyện truyền thuyết lại thực sự có mặt trước mắt họ, và còn nói sẽ giúp đỡ họ nữa.

“Xin hỏi, sự giúp đỡ mà ngài muốn nói đến là gì?” Người đàn ông đeo tay áo dày dặn lên tiếng một cách can đảm.

“Giúp các bạn thoát khỏi những ngày tháng đầy áp bức này,” Ánh Dương nói.

“Thật sao?” Người đàn ông không thể tin được và hét lên; nhận ra giọng mình quá to, anh ta vội vàng hạ giọng xuống và nói: “Ngài anh hùng, ngài thực sự sẵn lòng giúp chúng tôi đối đầu với những kẻ quý tộc ấy ư?”

“Tất nhiên,” Ánh Dương gật đầu, “Tôi không cần phải lừa dối các bạn đâu. Bây giờ, hãy dẫn tôi đi tìm người cấp trên của bạn.”

Người đàn ông cắn răng và nói: “Được.”

Mặc dù vẫn chưa chắc chắn về danh tính thực sự của Ánh Dương, nhưng sức mạnh kỳ lạ toát ra từ người đàn ông này khiến anh ta muốn tin vào lời anh ta. Có lẽ đó chính là sức hút đặc biệt của một anh hùng…

Người đàn ông nghĩ như vậy; dù sao thì theo những gì được kể lại, các anh hùng luôn là những người có sức hút cá nhân mạnh mẽ, và nơi nào họ xuất hiện cũng luôn có người sẵn lòng nghe theo lời họ.

Khi họ gần đến địa điểm cần đến, ba người cầm cung, giáo, dao đứng trước mặt người đàn ông và Ánh Dương; một trong số họ hỏi lớn: “Caban, ngươi mang người nào về đây!”

“Đây là Ngài Anh Hùng Cột Trụ, không được thiếu lễ phép!” Caban lập tức đáp trả một cách mạnh mẽ.

“Anh Hùng Cột Trụ?” Ba người nhìn nhau, không hiểu tại sao một anh hùng lại xuất hiện trước mặt họ, và họ cũng chưa bao giờ nghe nói đến cái tên này.

“Ba anh em sinh ba… Thật hiếm thấy…” Ánh Dương liếc nhìn ba người đó; sức mạnh của họ đối với anh ta thì chẳng đáng kể gì, nhưng những đặc điểm hành xử của họ lại khá mới lạ.

Vẫn là người đã nói trước đó tiếp tục hỏi: “Ngươi nói rằng anh ta là anh hùng, ngươi có bằng chứng gì không?”

Ngay khi câu nói vang lên, cả ba người đều cảm nhận được một áp lực nặng nề đè xuống người họ.

Ánh Dương không hề có ý định giả vờ yếu đuối để lừa gạt ai cả; việc chứng minh thì tất nhiên phải bằng sức mạnh thực sự.

“Hãy đi thôi,” Ánh Dương nói, rồi bước đi trước. Đã đến đây rồi, anh ta tự nhiên biết