Hiện tại, “thân phận” của Ngài Bướm rất phức tạp.

Trước hết, cô ấy là một thợ săn có sức mạnh khoảng cấp hai sao.

Mặc dù vì nhiều lý do mà vẫn còn mang danh hiệu “thực tập sinh”, nhưng sau khi được Gaer huấn luyện trong thời gian dài, cô ấy đã có thể tự mình đối phó với những con quái vật như chim Sáo, còn đối với những con quái vật cấp ba sao như chim Độc, chỉ cần cẩn thận một chút là không sao cả.

Cô ấy cũng giữ vai trò điều tra viên tại Viện Nghiên cứu Sinh thái; xuất thân từ gia đình sản xuất trang bị sinh học và sống giữa khu rừng cây đã trao cho cô khả năng thích nghi với môi trường hoang dã vượt trội so với người bình thường, vì vậy giám đốc viện rất coi trọng cô ấy.

Đồng thời, cô ấy còn là cô gái nhỏ của gia đình Sterling – những nhà đầu tư mới và tài trợ cho nhóm điều tra. Mặc dù không phải con ruột, nhưng qua những lá thư được gửi từ Lục địa Cũ, có vẻ như cô ấy được yêu thương hơn cả một thiếu gia chính thức nào đó.

Ngay cả những người đứng đầu các nhóm cung cấp vật tư trên thị trường đen cũng đều phải cúi đầu chào hỏi khi gặp cô ấy.

Bây giờ, cô ấy lại trở thành người chăm sóc con non Rồng Bay Gió; cô ăn uống, ngủ nghỉ cùng với con non này, và đây là dự án mà Viện Nghiên cứu Sinh thái rất quan tâm; hiện tại, cô gần như đã trở thành người chịu trách nhiệm chính cho dự án này.

“Vậy đây chính là lý do bạn bỏ rơi đệ tử để đi chơi một mình à?” Trên bàn ăn tối, Chó Thịt hỏi Gaer.

“Đúng vậy!” Gaer ngẩng cao cằm, không hề có ý định phủ nhận hay xấu hổ chút nào.

“Vì vậy mà thôi… Hiện tại, sự tập trung của cô bé hoàn toàn không còn nằm ở việc ‘trở thành một thợ săn’ nữa; cưỡng bức cô ấy cũng vô ích thôi… Sức mạnh của cô ấy đã đủ để tự bảo vệ mình rồi… Thế thôi mà.” Gaer vẫy tay và tuyên bố: “Tôi công bố rằng Ngài Bướm đã hoàn thành nhiệm vụ huấn luyện!”

Anhil: “…”

Lúc này, thật khó để biết ai trong hai người thầy trò này đã phụ lòng ai.

“Hãy buông bỏ đi…” Qua Đăng vỗ lưng Anhil và nói: “Ngài Bướm không thể thay đổi trang bị… Với bộ trang bị hình bướm đó, việc trở thành một thợ săn cấp cao sao là rất khó, và cũng quá nguy hiểm… Hướng đi làm điều tra viên hoặc nghiên cứu viên chăm sóc động vật thực ra mới phù hợp với cô ấy hơn.”

Anhil thở dài không lời. Anh ta là một người theo chủ nghĩa hoàn hảo; hoặc là không làm gì cả, hoặc là phải tiến hành đến cùng và làm tốt nhất có thể. Mặc dù lý trí bảo anh ta rằng quyết định của Ngài Bướm là

“Haya ta hỏi Gael.”

Dù sao thì nhiệm vụ khám phá tự do này cũng kéo dài rất lâu; với tư cách là một xạ thủ bảy ngôi sao, Gael quả thực là một lực lượng chiến đấu vô cùng quan trọng đối với nhóm điều tra.

“Tôi đã nói rồi mà.”

Gael vuốt ve mái tóc xoăn bay của mình và tiếp tục: “Tổng chỉ huy nói rằng mục tiêu chúng ta đang theo đuổi rất nguy hiểm; việc có đủ sức mạnh chiến đấu là điều tốt. Nhưng ông ấy cũng mong chúng ta có thể giúp đỡ các học giả của Cơ Sở Nghiên Cứu càng nhiều càng tốt, ví dụ như loại bỏ những con quái vật đe dọa họ. Dù sao thì cũng hiếm có thợ săn nào đi qua khu vực đó cả; chắc hẳn họ đã gặp không ít rắc rối rồi.”

“Điều đó là hiển nhiên.” Qua Đăng gật đầu.

Nhóm của họ đã mang đi một nửa sức mạnh chiến đấu của Đội Điều Tra Đặc Biệt, và lại mất vài tháng mới trở về; nếu không sẵn lòng giúp đỡ Cơ Sở Nghiên Cứu trong những tình huống khó khăn, thì thật là thiếu suy nghĩ.

“Nếu vậy, chúng ta cần chuẩn bị thêm nhiều đạn dược hơn.” Anhil nhíu mày và bắt đầu tính toán.

“Phần đạn dược được dành cho mục tiêu Miệtjìnlóng thì không thể sử dụng được; còn lại, chúng ta nên mang theo số lượng đạn thông thường… Ba lần hay năm lần? Có lẽ như vậy là đủ để đối phó với hầu hết các tình huống.”

Gael liếc nhìn anh ta và hỏi: “Với lượng đạn dược lớn như vậy, bạn dự định sẽ vận chuyển chúng như thế nào?”

“Bằng Rèn Phong.” Anhil trả lời một cách ngắn gọn.

“Chúng ta sẽ đi bằng rồng bay mà, phải không?” Gael kéo tai Rèn Phong và hỏi: “Con vật này cũng có thể được dùng để vận chuyển đạn dược à?”

“Không, nó sẽ chạy bên dưới để mang theo hàng hóa.” Anhil trả lời một cách tự nhiên, “Khi bay, tôi sẽ rải một loại chất lỏng có mùi lên đường; con vật đó sẽ không bao giờ lạc đường đâu.”

“Rải chất lỏng có mùi lên đường ư?” Gael giả vờ tỏ ra hoảng sợ.

Anhil nhìn cô ấy mà không nói gì thêm. Những câu hỏi kiểu này không đáng để anh ta giải thích; đối với một người phụ nữ như cô ấy, cách tốt nhất là phớt lờ họ.

Không thể trêu chọc được Anhil, Gael thở dài một cách thất vọng.

Cô ấy quay người ôm lấy đầu to của Rèn Phong và nói: “Có thể giúp tôi mang theo vài thùng đạn dược nữa được không?”

“Chị gái đã mua đồ ngon cho em rồi đấy!”

“Wang!” Liệt Phong không suy nghĩ gì đã đồng ý ngay lập tức.

Anhil nhướng mắt lên, chuẩn bị tiếp tục gán thêm “gánh nặng” cho thằng bạn này nữa.

“Thôi đi, hai người đừng liên tục bắt nạt Liệt Phong nữa được không?” Hà Yata cảm thấy bất lực.

Cô đã có thể tưởng tượng ra cảnh Liệt Phong phải mang theo những thùng đạn nặng như núi, chân tay run rẩy, bước đi với khó khăn biết bao.

“Trưởng nhóm nghiên cứu đã nói rồi mà, vùng đất Lục San Hô rất giàu tài nguyên, nhiều nguyên liệu cần thiết để chế tạo đạn đều có thể dễ dàng thu thập được.”

“Hãy mang ít đạn thành phẩm hơn một chút, chỉ cần mang theo những nguyên liệu cần thiết là được. Đến nơi rồi mới tiến hành thu thập và chế tạo, như vậy sẽ tiện hơn trên đường đi, và cuối cùng cũng sẽ sản xuất được nhiều đạn hơn.”

Liệt Phong sau khi suy nghĩ lại, nhìn Hà Yata với ánh mắt biết ơn.

“Ý kiến này hay đấy.” Anhil mỉm cười và vuốt ve đầu con chó của Liệt Phong.

“Như vậy thì em có thể mang thêm một cây nỏ nữa, số gánh nặng giảm đi đó sẽ dùng để mang thuốc súng, hehehe.”

“Wang woo.”

Trong những ngày tiếp theo, Qua Đăng và những người khác đều rất bận rộn.

Không chỉ là trang bị, đạn dược, mà còn có rất nhiều loại vật tư khác nữa.

Những công việc chuẩn bị cho chuyến đi xa này phức tạp hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng trước đây.

Ví dụ như việc chuyển giao trách nhiệm.

Trong thời gian Qua Đăng vắng mặt tại Tinh Không, trách nhiệm của trưởng đoàn Điều tra Đặc biệt tạm thời được giao cho Y Phù Lâm.

Là người săn bắn lớn tuổi nhất trong đoàn Điều tra Đặc biệt, với kinh nghiệm dày dặn và tính cách ổn định, Y Phù Lâm chắc chắn sẽ đảm nhận được trách nhiệm này một cách tốt.

Anhil cũng giao __Nga Nga__ cho cặp vợ chồng này, hy vọng họ có thể giúp đỡ cô gái ngốc nghếch đó.

Trong số những người săn bắn của đoàn Điều tra Đặc biệt còn lại tại căn cứ Tinh Không, chỉ còn lại cặp vợ chồng Y Phù Lâm là đáng tin cậy.

Nếu giao cho người khác, biết đâu họ lại trở thành những kẻ nghiện rượu hay chỉ biết câu cá thôi…

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, ngày khởi hành cuối cùng cũng đến.

Những người săn bắn lên đường bằng những con rồng bay, bay về phía bắc.

Chỉ mất một ngày trọn vẹn, họ đã vượt qua khu rừng cây cổ đại và đến nơi mà Đại Hẻm Núi từng đi qua khi họ bắt Toan Dực Long.

Tuy nhiên, sự thuận tiện và nhanh chóng của những chuyến đi trên không cũng chỉ dừng lại ở đây thôi.

Với khả năng bay của loài Rồng Bay, việc vượt qua khu vực Đại Hẻm Núi thực ra không quá khó, nhưng Đại Hẻm Núi chính là lãnh địa của bọn Toan Dực Long. Nếu dám xâm phạm, rất có thể sẽ bị những đàn Toan Dực Long tấn công. Khi mang theo người, tốc độ và tính linh hoạt của Rồng Bay giảm sút đáng kể, khiến chúng hoàn toàn không thể tránh khỏi sự truy đuổi của bọn Toan Dực Long; đơn giản là tự đưa mình vào tay kẻ thù mà thôi.

Vì vậy, việc sử dụng Rồng Bay để vượt qua Đại Hẻm Núi thật sự là hành động tự rước họa vào thân; đây cũng chính là lý do khiến Đại Hẻm Núi trở thành rào cản thiên nhiên thực sự ngăn cách hai nửa lục địa mới này. Nếu muốn vượt qua rào cản này, không có cách nào khác ngoài việc leo núi bằng tay không.

Nếu không phải vì điều này, sau khi chiếc phi thuyền của đoàn thứ ba rơi xuống cao nguyên Lục San Hô, những nhà khoa học đáng thương kia cũng không phải phải mắc kẹt suốt hơn mười năm đâu.

Sau một ngày một đêm cắm trại nghỉ ngơi dưới chân núi, con vật mang tên Lệ Phong cuối cùng cũng đã đến nơi. Nhìn thấy nó kiệt sức đến mức nằm liệt, lè lưỡi ra ngoài và không chịu nhúc nhích, Qua Đăng cũng không nỡ bắt nó tiếp tục vác áo giáp cho mình leo núi nữa. Dù Lệ Phong nổi tiếng với sức bền phi thường, nhưng cũng không thể bị sử dụng một cách tàn nhẫn như vậy được.

Họ đã cho Lệ Phong ăn uống no nê, để nó nghỉ ngơi một ngày; đến đêm hôm sau, hành trình mới được tiếp tục. Với sự giúp đỡ của bộ đồ ẩn thân và bóng tối của đêm, nhóm thợ săn đã vượt qua đỉnh núi, cẩn thận tránh những con Toan Dực Long đang ngủ say trên vách núi, và an toàn bước vào khu vực Đại Hẻm Núi. Tiếp theo, họ sẽ đi theo con đường này, cho đến khi đến một “điểm qua núi tương đối dễ dàng” được ghi trên bản đồ… Nhưng đó vẫn là một dãy núi dựng đứng với góc nghiêng hơn 70 độ và độ cao hơn nghìn mét. Bên kia dãy núi chính là khu vực trung tâm của lục địa mới – cao nguyên Lục San Hô, nổi tiếng với sự đa dạng sinh học đáng kinh ngạc.