Đi trên lưng loài rồng có cánh, bay qua khu rừng cây cổ đại, khi trở về căn cứ sao thì đã là đêm khuya.

Hầu hết mọi người đều đã trở về nơi ở của mình, cả căn cứ yên tĩnh không tiếng động gì, chỉ có tiếng nước từ thác trên vách đá “róc rách” vang lên.

Haya Ta đang do dự không biết có nên đến nhà tổng chỉ huy để đánh thức ông ấy không, thì bất chợt nhận ra rằng ánh sáng vẫn sáng trên boong tàu chỉ huy.

Vị lão nhân da đen tóc bạc đó vẫn đang bận rộn với điều gì đó trước bàn chỉ huy.

Tổng chỉ huy ấy, luôn bận rộn đến tận muộn như vậy sao?

Haya Ta thở dài nhẹ, bước đi nhẹ nhàng tiến lại gần.

Bỗng nhiên, tổng chỉ huy phía sau bàn chỉ huy cúi xuống; Haya Ta thấy vậy liền hoảng sợ và vội vàng chạy lại gần: “Tổng chỉ huy?! Ông khỏe không ạ?”

Nhưng cảnh tượng trước mắt lại không giống như những gì cô tưởng.

Con heo Puzhi vốn thường lang thang khắp nơi trong căn cứ, bây giờ đang “eng éc” bên chân tổng chỉ huy, lăn bụng trên mặt đất.

Còn vị tổng chỉ huy luôn nghiêm túc kia, trên khuôn mặt cũng hiện lên nụ cười hiếm thấy, anh ta cúi xuống xoa vuốt cái bụng tròn trịa của con heo Puzhi.

Biểu cảm của Haya Ta trở nên kỳ lạ.

Là một loài thú cưng phổ biến, con heo Puzhi thường chỉ tiếp cận những người mà nó quen thuộc và thân thiện với chúng.

Qua Đăng cũng rất thân thiện với con heo Puzhi ở làng Berna, vì vậy con heo đó thường xuyên đến gần chân anh ấy, đôi khi còn tự nói tự nghe và chui vào nhà Qua Đăng để ngủ trưa.

Còn con heo Puzhi ở căn cứ sao này thì thường rất lạnh lùng, tự do theo ý muốn của mình, dường như không thích ai cả; trước đây họ đã cố gắng ôm nó nhưng nó đã vùng vẫy và thoát ra được.

Hóa ra đây là thú cưng của tổng chỉ huy à.

“À, là Haya Ta đấy.”

Tổng chỉ huy hơi ngượng ngùng khi bị phát hiện bí mật nhỏ này, anh ta ho khan nhẹ để che giấu cảm xúc của mình.

Còn con heo Puzzi, đang thích thú được massage thì bỗng nhiên bị gián đoạn, nó tỏ ra không hài lòng, lăn dậy và leo lên quần tổng chỉ huy, “eng éc” kêu.

Tổng chỉ huy, đang say sưa với công việc của mình, không quan tâm đến nó và hỏi: “Các bạn đã trở về rồi à? Tình hình thế nào, những người khác thì sao?”

Haya Ta vội vàng chuyển hướng sự chú ý khỏi con heo Puzzi đang nũng nịu kia, cô sắp xếp lại lời nói và nhanh chóng báo cáo:

“Khoảng một tháng trước, có một con khủng long hung dữ đã đổ bộ từ bờ biển phía tây của khu rừng cây cổ đại, hiện nay nó đang săn mồi mạnh mẽ trong khu rừng phía tây, các sinh vật có

Một khu định cư của bộ lạc Delter đã bị phá hủy, vì vậy họ mới chạy đến đây để xin sự giúp đỡ từ chúng tôi.

Trong quá trình tìm kiếm vào ban ngày, chúng tôi đã phát hiện ra con khủng long Terror và thử săn nó, nhưng thật không may là chúng tôi đã thất bại; đó không phải là một con khủng long Terror bình thường đâu.”

Sau đó, Hayaata đã báo cáo chi tiết về hình dạng của con khủng long Terror màu đen đó, cũng như quá trình giao tranh cho Tổng chỉ huy.

“Osula bị thương nặng và không thể di chuyển được, vì vậy tôi đã để Azixianglan và những người khác chăm sóc cô ấy, còn mình thì trở về đây để báo cáo.”

Tổng chỉ huy khoanh tay lại, nhíu mày rất sâu.

“Hóa ra là khủng long Terror… và còn là một cá thể đặc biệt nữa.” Sau một lúc suy nghĩ, Tổng chỉ huy ngẩng đầu lên và nói: “Tôi đã hiểu rồi. Lần này các bạn thực sự đã vất vả rất nhiều. Hãy về nghỉ ngơi đi.”

À, đúng rồi, Hayaata, trong vài ngày tới cậu đừng rời khỏi Thành Phố Sao Băng nhé; có thể các cuộc họp và kế hoạch tấn công sau này sẽ cần đến sự tham gia của cậu.

Hayaata, người vốn dự định sẽ bay trở về phía tây rừng vào ngày mai, chờ đợi Osula bình phục rồi mới trở về cùng họ, đã im lặng một lúc trước khi đồng ý.

Sau khi chia tay Tổng chỉ huy, Hayaata trở về nhà một mình.

Khi mở cửa ra, nhìn thấy căn phòng yên tĩnh và tối tăm, Hayaata bỗng ngập chìm trong suy nghĩ.

Đã bao lâu rồi kể từ lần cuối cùng tôi ở một mình như thế này, mà không có Xianglan bên cạnh?

Cậu treo chiếc lồng đuổi ký sinh trùng ở eo lên cành cây xuyên qua bức tường; ánh sáng vàng nhạt của chiếc lồng làm cho căn phòng trở nên sáng sủa hơn một chút.

Hayaata lặng lẽ tháo bỏ vũ khí và trang bị bảo vệ, rồi nằm xuống giường. Ánh sáng từ chiếc lồng đuổi ký sinh trùng có vẻ chói lọi quá, nên cậu dùng gối che mặt lại.

“Lần đầu tiên đảm nhận vai trò đội trưởng, liệu mình có làm tốt không nhỉ?”

Ngày hôm sau, sau khi ăn sáng tại Nhà Trọ Mèo Núi, Hayaata chuẩn bị trở về nhà để bảo dưỡng vũ khí và trang bị của mình thì nhận được tin nhắn từ một thành viên của đoàn điều tra, yêu cầu cô ta nhanh chóng đến trụ sở chỉ huy để tham gia cuộc họp.

Sau khi cảm ơn, Hayaata xoa mặt một cái để tỉnh táo rồi vội vàng đi đến đó.

Có rất nhiều người tham gia cuộc họp này, và tất cả họ đều là những thành viên chủ chốt của đoàn điều tra.

Tất nhiên là không cần phải nói đến Tổng chỉ huy; Giám đốc Viện Nghiên cứu Sinh thái, trưởng lớp nghiên cứu, bậc thầy võ thuật, cùng với các thành viên của Viện Quản lý Tài nguyên Điều tra cũ

Tổng tư lệnh mỉm cười với cô ấy và nói: “Người nên xin lỗi là tôi. Hôm qua bạn vừa trải qua trận chiến lớn, lẽ ra phải để bạn nghỉ ngơi vài ngày mới đúng.”

“Chỉ là có một số chi tiết liên quan đến con khủng long hung dữ kia, chúng tôi muốn xác nhận ngay với bạn, nên mới gọi bạn đến đây.”

Vừa dứt lời, trưởng nhóm nghiên cứu đã vội vàng hỏi: “Cô Hayaata, trong báo cáo của cô với Tổng tư lệnh, có đề cập đến việc ‘cơ bắp của con khủng long hung dữ đó phát triển mạnh hơn bình thường’ và ‘năng lượng thuộc tính rồng liên tục thoát ra từ vết thương’, đúng không ạ? Và con khủng long hung dữ màu đen kia đã sử dụng một đòn tấn công bằng hơi thở cực kỳ mạnh mẽ, đúng không ạ?”

Chưa kịp đứng vững đã bị đặt ra một loạt câu hỏi như vậy, Hayaata hơi bối rối, ngẩn ngơ một giây trước khi gật đầu đáp: “Đúng vậy, tất cả những điều đó tôi đều chứng kiến bằng mắt thấy và báo cáo trực tiếp cho Tổng tư lệnh.”

Sau khi trao đổi nhỏ với giám đốc viện nghiên cứu, trưởng nhóm nghiên cứu tiếp tục hỏi: “Liệu cô có thể mô tả chi tiết hơn về cấu trúc cơ bắp của con khủng long hung dữ đó được không? Chẳng hạn, những nhóm cơ nào phát triển mạnh hơn…”

Nói xong, anh ta lấy ra một tấm bảng vẽ, dường như chuẩn bị để Hayaata mô tả trong khi anh ta vẽ lại.

Hayaata hơi lúng túng; hiểu biết của cô về con khủng long hung dữ rõ ràng chưa đủ để mô tả chính xác từng nhóm cơ riêng biệt. Nhưng cô cũng có một cách khác để giải quyết vấn đề này.

“Có thể cho tôi tấm bảng vẽ được không? Tôi đã học vẽ.”

“Tất nhiên!” Trưởng nhóm nghiên cứu vui vẻ đưa tấm bảng vẽ cho Hayaata.

Hayaata dành một khoảng thời gian để vẽ bức phác thảo con khủng long hung dữ màu đen mà họ đã gặp hôm qua bằng bút than. Những vùng da bị căng rách do cơ bắp phát triển mạnh và những luồng năng lượng thuộc tính rồng thoát ra từ vết thương cũng đều được cô vẽ rất chi tiết.

Trưởng nhóm nghiên cứu nhận lấy tấm bảng vẽ và nhìn cô với vẻ ngạc nhiên. Thông thường, các thợ săn chỉ mô tả cấu trúc cơ thể quái vật theo kiểu “chân to hơn”, “đầu to hơn”… Vì vậy, khi yêu cầu họ vẽ bằng bút, kết quả chỉ là những bức vẽ mơ hồ, khó hiểu. Muốn có được hình ảnh chính xác, thực sự cần phải mất khá nhiều công sức.

Nhưng tay nghệ thuật vẽ của Hayaata, dù không bằng những nhà sinh vật học chuyên nghiệp, thì cũng được coi là khá tốt so với những người học văn thông thường; các yếu tố như độ sâu, bố cục và chi tiết đều

Đặc biệt là giám đốc Viện Nghiên cứu Sinh thái – vị học giả lớn tuổi kia – ông ta nhìn chằm chằm vào bức tranh qua chiếc kính mắt dày cộm trong thời gian khá lâu, rồi cuối cùng gật đầu nói với Tổng tư lệnh một cách nghiêm túc:

“Chắc chắn đó là những con thuộc loại ‘Nộ Hàm’. Không chỉ ở Tân Lục địa – nơi chưa từng có ai phát hiện dấu vết của khủng long hung ác – ngay cả ở Cựu Lục địa, chúng cũng là những sinh vật cực kỳ hiếm gặp.”

“Chúng mạnh mẽ và điên cuồng hơn những con khủng long hung ác thông thường; năng lượng thuộc tính rồng trong cơ thể chúng cũng vô cùng kinh hoàng, đến mức được coi là những sinh vật đáng sợ có thể đối đầu trực tiếp với loài Cổ Long.”

“Ban đầu, các nhà khoa học cho rằng chúng là những phân loài của khủng long hung ác hoặc là những cá thể tiến hóa đặc biệt, nhưng sau khi giải phẫu xác chết, chúng tôi nhận ra rằng chúng thực chất chỉ là những con khủng long hung ác ‘bình thường’ mà thôi.”

“Các bạn cũng biết rằng tốc độ trao đổi chất của khủng long hung ác cực kỳ nhanh chóng; đó chính là lý do chúng không ngừng săn mồi và ăn uống liên tục, nếu không chúng sẽ nhanh chóng chết đói.”

“Chính vì vậy, tuổi thọ của khủng long hung ác thường không dài lắm; hầu hết chúng đều chết vì đánh nhau hoặc đói khát.”

Nghe vậy, Hayaata không khỏi nhớ lại con khủng long hung ác mà Qua Đăng và Từng đã săn bắn – con vật ấy đã nuốt chửng hết mọi sinh vật trong vùng đất băng giá rồi suýt chết đói.

Vị học giả già ngẩng đầu nhìn mọi người và tiếp tục nói:

“Tuy nhiên, cũng có một số ít cá thể cực kỳ mạnh mẽ; chúng liên tục thách thức những sinh vật mạnh mẽ hơn để có được nhiều thức ăn hơn, và trong quá trình chiến đấu, nuốt chửng và di cư, chúng ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Có thể nói rằng, bất kỳ con khủng long hung ác nào còn sống, những cá thể càng ‘già’, thì chúng càng mạnh mẽ và điên cuồng hơn.”

“Khi tuổi tác tăng lên, màu da của chúng sẽ ngày càng đen sẫm hơn, cơ bắp càng trở nên săn chắc hơn, và năng lượng thuộc tính rồng trong cơ thể chúng cũng trở nên quá mức không thể kiểm soát được, liên tục tràn ra từ những vết thương.”

“Đó chính là những con thuộc loại ‘Nộ Hàm’; vào lúc này, trong tâm trí chúng, chỉ còn lại ý nghĩ về việc săn mồi và ăn uống mà thôi.”

**P.S.:** Thật sự, khủng long hung ác quả là một trong những loài quái vật được thiết kế tuyệt vời nhất… Đáng sợ và đáng thương cùng lúc.