Thầy Sư bắt đầu giải thích quy trình tác chiến.

Thực ra, phần lớn nội dung trong quy trình này không có liên quan trực tiếp gì đến những người săn mồi cấp cao; họ cũng không cần phải thực hiện chúng, chỉ cần hiểu rõ là được.

Nhiệm vụ duy nhất của ba đội của họ là thu hút sự chú ý của Cự Kích Long và cố gắng kéo dài thời gian để nó không thể tiến lên.

Thầy Sư giải thích một cách ngắn gọn và rõ ràng; chỉ trong vòng hai ba phút thôi, buổi hướng dẫn đã kết thúc.

Phong Ấn bỗng giật mình tỉnh táo lại. Trước đó, cô chỉ nghĩ về những câu hỏi kiểu “Tại sao người sử dụng khẩu súng ấy lại nhìn tôi như vậy…” và hoàn toàn không chú ý đến những gì Thầy Sư nói.

Chà, sau này phải lén hỏi Ngải Đăng xem sao…

Những người săn mồi cấp cao tan rã đi; chỉ còn Qua Đăng ở lại bên cạnh Thầy Sư, đang trao đổi điều gì đó với Chu Lợi Diệp Tư và Hilda.

Phong Ấn liền khẽ gợi Anhil và hỏi thầm: “Vị lão gia đó là ai vậy? Người mặc áo giáp dày cộm, thân hình to lớn kia…”

Anhil không cần nhìn cũng biết Phong Ấn đang muốn hỏi về ai, và với vẻ kính trọng, anh ta giới thiệu: “Đó là Võ sĩ Súng Tám Sao, Huấn luyện viên Altman – người được mệnh danh là ‘Altman Bằng Thép’. Giống như Huấn luyện viên Hilda, ông ấy cũng là huấn luyện viên tại Trại Huấn luyện Săn mồi Đông Đa Lỗ Mã, chủ yếu giảng dạy các kỹ năng phòng thủ. Hầu hết những người thuộc đội tiên phong trang bị hạng nặng của Đông Đa Lỗ Mã đều xuất thân từ lớp học của ông ấy.”

Hayaata nghe xong cũng tò mò và liếc nhìn về phía đội của trại huấn luyện. Đó là một vị lão săn mồi khoảng sáu mươi tuổi, râu ria cắt gọn gàng. Thân hình ông ta to lớn, mạnh mẽ đến mức không giống người cùng tuổi; bộ áo giáp bằng thép dường như đã được nung nóng ở nhiệt độ cao, trông nặng nề đến mức khiến người ta nghĩ rằng nó có thể di chuyển như một tòa lâu đài vậy.

Hayaata chưa bao giờ nhìn thấy bộ trang bị này trực tiếp, nhưng đã từng thấy những loại tương tự, nên vẫn nhận ra được. Đó là bộ trang bị “Bão Tố Rồng Z”. Những bộ giáp này được chế tạo từ vật liệu của loài rồng con – Rồng Búa Thép, mang lại khả năng phòng thủ và chịu nhiệt vượt trội; có vẻ như ngay cả khi ôm lấy một quả bom lớn và nó phát nổ, người mặc nó vẫn sẽ không hề bị thương.

“Vậy tại sao ông ấy lại nhìn tôi như vậy?” Phong Anh thì thầm hỏi Anhil.

“…Huấn luyện viên Altman đang nhìn cô à?” Anhil quan sát Phong Anh từ đầu đến chân.

“Huấn luyện viên là người rất coi trọng sự chỉn chu. Cô đã buộc chặt dây bảo hộ chưa? Tóc đã được buộc gọn chứ? Và cổ áo có để lộ ra ngoài không?”

Phong Anh cúi xuống nhìn mình và reo lên: “À?”

“Vẻ ngoài của một thợ săn… hay nói chung là của một con người, rất quan trọng.” Anhil nói một cách nghiêm túc. “Trong cuộc sống hàng ngày, việc trang điểm lòe loẹt không phải là điều bắt buộc, nhưng ít nhất cũng phải giữ cho mình gọn gàng sạch sẽ.”

“Điều đó thể hiện sự tự kiểm soát bản thân và thái độ sống của một người, đồng thời cũng ảnh hưởng rất lớn đến ấn tượng mà người khác có về bạn.”

“Thật sao?” Phong Anh lại kiểm tra lại bộ trang bị bảo hộ trên người mình. “Tôi cũng không hề lộn xộn chút nào cả… Sao lại nói như thể tôi chạy ra ngoài mà không mặc quần áo vậy?”

Haya Ta cũng giúp Phong Anh kiểm tra lại. “Mặc dù tóc có hơi xõa ra một chút, nhưng tổng thể vẫn khá gọn gàng.”

“Thì cũng không biết nữa…” Anhil nhún vai. “Khi còn ở trại huấn luyện, tôi cũng không có nhiều cơ hội được huấn luyện cùng huấn luyện viên Altman.”

Ba người đang thì thầm trò chuyện thì chủ đề của cuộc trò chuyện bỗng nhiên thu hút sự chú ý của người đàn ông đứng phía sau họ.

Sau khi nói “Giải tán” với Gail và Fedi – hai người luôn theo sát mình – vị thợ săn được mệnh danh là “Người Sắt” bước về phía Phong Anh với bước chân dài và nhanh.

Phong Anh đứng im bất động; cô cảm thấy như thể một bức tường đang đập vào mình, khiến tầm nhìn trước mắt biến mất hoàn toàn.

Anhil đeo khăn bảo hộ và đứng thẳng người, cúi đầu chào; Haya Ta cũng có vẻ căng thẳng.

Khí chất của vị huấn luyện viên này thực sự rất mạnh mẽ… Cô không khỏi liên tưởng đến thầy của Anhil – tiền bối Myers.

Không… vẫn có chút khác biệt. Tiền bối Myers mang lại cảm giác nghiêm túc, chỉn chu; trong khi người đàn ông trước mắt này thì toát lên vẻ nghiêm khắc.

Loại nghiêm khắc khiến ngay cả kẻ cứng đầu như Gail cũng không dám cãi nha.

Ở không xa đó, Qua Đăng – người đang thảo luận về các chi tiết phối hợp giữa các nhóm với Hilda và Chu Lợi Diệp Tư – cũng không khỏi liếc nhìn về phía đó.

Hilda cũng liếc nhìn về phía này và nói cười: “Ồ ồ~ không sao đâu, Altman không hề có ý xấu đâu; ngược lại, anh ấy rất quan tâm đến Feng Ying đấy.”

Cách đây vài ngày, khi nghe tin một chàng thợ săn trẻ mới vừa trưởng thành đã được thăng lên cấp sáu sao, và còn là người sử dụng loại khiên đặc biệt nữa, anh ta đã rất hào hứng.

Tuy nhiên, với tính cách của anh ta – luôn muốn đi kéo những bụi cỏ mọc lệch hướng dù chỉ là nhìn thấy từ xa – có lẽ Feng Ying sẽ phải gặp chút khó khăn đấy…

“À, vậy thì không sao đâu.” Qua Đăng tỏ ra rất thờ ơ, “Đứa bé đó rất dai dẳng, không sợ bị kéo đâu.”

Altman khoanh tay, nhìn xuống Feng Ying – cô bé chỉ cao bằng phần bụng mình.

Khuôn mặt Feng Ying cứng đờ, nhưng cô vẫn kiên định nhìn thẳng vào mắt anh ta, không hề có phản ứng lùi bước theo bản năng; điều này khiến Altman rất hài lòng.

Người sử dụng khiên có thể sợ hãi, nhưng không được phép lùi bước vì nỗi sợ đó.

“Tên tôi là Altman, hiện tại tôi đang giữ chức vụ huấn luyện viên tại trại huấn luyện này.” Điều bất ngờ là, sau khi nhìn thẳng vào mắt Feng Ying, câu đầu tiên Altman nói ra lại chính là việc tự giới thiệu bản thân.

“Ừm, xin chào, tôi tên là Feng Ying…” Feng Ying ngập ngừng trả lời.

“Cô gái nhỏ, tôi có một câu hỏi muốn hỏi cô: Tại sao cô lại chọn chiếc khiên này?”

“…”

Bên kia, Hilda đang lén lút theo dõi tình hình này và không khỏi thở dài, đặt tay lên hông.

“Lại đến rồi… Tại sao cô lại trở thành thợ săn? Tại sao cô lại đi săn? Tại sao cô lại cầm kiếm, cầm khiên, bóp cò súng, căng dây cung…”

Đó là những câu hỏi kinh điển của các thợ săn cổ điển.

Thế hệ chúng tôi thì còn đành, nhưng bây giờ mọi người đã không còn quan tâm đến những điều đó nữa rồi!

Feng Ying bối rối trong chốc lát, rồi trả lời một cách vô thức: “Vì… khiên có khiên mà!”

Anhil gần như muốn mở đầu của Feng Ying ra để xem bên trong có cái gì… Còn Ha Yata thì cũng không biết nên nói gì nữa.

Có lẽ Altman muốn thông qua câu hỏi này để xác định xem Feng Ying đang đi theo ý chí và niềm tin nào, và tại sao cô lại có thể đạt được thành tựu như vậy ở độ tuổi nhỏ như này.

Nhưng câu trả lời của Feng Ying thật sự rất mơ hồ và vô nghĩa.

May mắn thay, cô ấy cũng không phải là kẻ ngốc.

Sau khi suy nghĩ một chút và nhận ra rằng câu trả lời của mình thật vô lý, Feng Ying vội vàng sửa lại: “À không, ý tôi là… câu trả lời ban nãy kia không tính đâu!”

Tôi phải suy nghĩ đã… Ừm, chiếc khiên của loại kiếm-mác này thật sự rất đặc biệt, phải không?

  Nó vừa có thể dùng để phòng thủ, vừa có thể chuyển thành cây mã tấu để tấn công. Trước đây, khi tôi sử dụng thanh kiếm một tay, tôi cảm thấy nó không thực sự phù hợp lắm; vì vậy, sư phụ Qua Đăng đã khuyên tôi nên dùng kiếm-mác, và từ đó tôi liền tiếp tục sử dụng nó cho đến bây giờ.

  Altmann nhíu mày nhẹ.

  Không phải là ông không hài lòng với câu trả lời của Feng Ying, mà là ông lại một lần nữa cảm nhận được điều mà Hilda đã nói: sự chênh lệch thế hệ giữa người già và người trẻ.

  Tôi hỏi bạn tại sao lại chọn sử dụng chiếc khiên ấy; bạn lại trả lời rằng nó rất thiết thực, phải không?

  Thôi đi, những câu trả lời kiểu này luôn rất đa dạng và kỳ lạ mà.

  “Vì tôi cao lớn”, “vì chiếc khiên mang lại cảm giác an toàn”, “vì việc cầm khiên trông rất ngầu”… Những câu trả lời như vậy, ông đã nghe quá nhiều rồi.

  Điều ông mong đợi không phải là những câu trả lời kiểu “để bảo vệ người khác” – những câu nghe có vẻ cao cả đó – mà chỉ là muốn thông qua những câu hỏi này để phân tích tính cách của học sinh mình mà thôi.

  Hilda, không thể nhìn thấy cảnh này được nữa, bèn tiến lại gần Altmann và đẩy nhẹ vào vai ông, hỏi: “Thế nào rồi? Bạn có ấn tượng gì về cô ‘thợ săn cấp cao trẻ tuổi’ nhất của chúng ta, Feng Ying không?”

  “Có phát hiện ra điều gì đặc biệt không?”

  Altmann im lặng một lúc rồi đưa ra đánh giá: “Thực dụng… và hơi ngốc nghếch.”

  Feng Ying: “…