Nhờ tính cách vui vẻ, Ngài Ngọc nhanh chóng kết bạn được với những người bạn đồng trang lứa trong trại huấn luyện và dường như không muốn rời đi nữa.

Bà Sterling bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc.

Nếu Ngài Ngọc giống như Anhil của mười năm trước, phải ăn ở tại trại huấn luyện suốt thời gian, có khi cả năm cũng không về nhà một lần, thì “con gái nhỏ” của bà sẽ không còn nữa mà!

May mắn thay, trại huấn luyện thợ săn không phải là tổ chức có kỷ luật khắt khe như quân đội, cũng không bắt buộc ai phải ở lại. Bà Sterling đã phải vất vả rất nhiều mới thuyết phục được Ngài Ngọc trở về “nhà” sinh sống.

Tất nhiên, Hilda không hề phản đối; số lượng giường trong trại huấn luyện thợ săn còn chưa đủ để mời mọi người đến ở, miễn là họ đến đây tham gia huấn luyện vào ban ngày là được.

Ngược lại, Anhil lại cho rằng việc ở lại trại huấn luyện sẽ giúp Ngài Ngọc phát triển khả năng tự lập và giao tiếp xã hội, nhưng ông ta đã bị bà Sterling mắng mỏ dữ dội.

Những lời mắng như “Con bé còn nhỏ thế này mà bà muốn mang nó đi xa khỏi tôi à?!”, “Cút đi! Muốn tự lập thì tự lập đi! Đừng bao giờ quay trở lại nữa!”…

Sau khi mắng xong, bà ấy liền tức giận dẫn Ngài Ngọc đi mất. Với tư cách là mẹ, bà hoàn toàn không biết kiềm chế cảm xúc.

Trong số những người có mặt ở đó, chỉ có Hilda – người có độ tuổi gần giống với Ngài Ngọc – mới thực sự thông cảm với tình cảm của bà Sterling.

Cô ấy cười ha hả và nói với Anhil rằng cách duy nhất để giải quyết “vấn đề” của mẹ anh là nên kết hôn sớm một chút và sớm có cháu để bà yên lòng…

“Hahaha!” Gail cười ha hả và vỗ vai anh, “Cậu có muốn chị giúp đỡ tìm bạn đời không? Chúng tôi quen biết rất nhiều cô gái xinh đẹp trong công hội, ví dụ như Herta chẳng hạn?”

Tất nhiên, không phải miễn phí đâu… Nhưng vì cậu là em út của chúng tôi, chúng tôi sẽ giảm giá cho cậu 2% thôi! Ha ha ha!

Anhil cứ giữ vẻ mặt nghiêm túc, tỏ ra như không nghe thấy gì cả.

“Cậu nói cái gì vậy?! Hãy nói lại lần nữa cho ta nghe!!!”

Tiếng la của vị trưởng lão vang dội như tiếng sấm, làm cho cả tòa đại sảnh rung chuyển.

Người sứ giả của công hội đến đây truyền tin cũng có vẻ mặt rất lo lắng; đây có lẽ là tin tức tồi tệ nhất mà anh ta từng phải truyền đạt trong sự nghiệp.

“Đội thợ săn được giao nhiệm vụ điều tra Lôi Thần Long đã bị tấn công và giao tranh tại thành phố cổ Long Cung, cuối cùng toàn đội đều bị tiêu diệt.”

Chip sử dụng rìu bảy sao, An cầm đôi kiếm bảy sao, Dick dùng cung săn sáu sao, Barco sử dụng nỏ hạng nặng sáu sao – Bốn thợ săn cấp cao đã hy sinh một cách không thể tránh khỏi.

  Thông tin này được gửi về nhờ con mèo săn của An; con vật ấy đã bị kích thích tinh thần và trở nên rất bất ổn vì tâm trạng căng thẳng. Đây là báo cáo được tổng hợp từ những thông tin mà con mèo đó thu thập được,” người mang tin nói.

  Với khuôn mặt u ám, người đứng đầu công hội nhận lấy bản báo cáo và bắt đầu đọc: “Sáu ngày trước, đội thợ săn đã đến Thành phố Cổ Long Cung.”

  Trên trán trọc trơ của vị trưởng lão, các mạch máu đang nhảy mạnh; ngực anh ta vẫn còn chắc khỏe, nhưng ông gần như không thể tập trung vào nội dung báo cáo được.

  Cả đội thợ săn bị tiêu diệt hoàn toàn… Tất cả đều là những chiến binh xuất sắc! Ngay cả trong cuộc chiến năm ngoái chống lại Thiên Huỳnh Long, chúng ta cũng chỉ mất hai thợ săn cấp cao, và một trong số họ sau đó đã nghỉ hưu do bị thương chứ không phải hy sinh.

  Mặc dù trong những năm gần đây có rất nhiều thợ săn trẻ tài năng xuất hiện, trong đó có không ít người đã được thăng chức lên cấp cao, nhưng tổng số thợ săn cấp cao vẫn mới chỉ đạt khoảng ba chục người mà thôi.

  Bỗng nhiên mất đi bốn người…

  “Ngay lập tức triệu tập tất cả những thợ săn cấp cao đang ở Đông Đa Lỗ Mã đến đây, kể cả những người đã nghỉ hưu!” giọng vị trưởng lão trầm đục.

  “Trưởng lão?!!!” người đứng đầu công hội kinh ngạc nhìn vị lão người rồng ấy.

 ‹Ta vẫn còn minh mẫn chứ! Đây chỉ là cuộc họp để thảo luận chiến lược, chứ không phải cuộc tổng huy động đâu!’ vị trưởng lão lấy lại hơi thở, giải thích.

  “Đừng quên triệu tập các học giả, đồng thời tạm dừng mọi hoạt động liên quan đến Rồng Thần Gió Lôi Thần Long… Hãy triệu hồi đội điều tra và không được tiếp xúc với nó cho đến khi chúng ta xác định được chiến lược đối phó rõ ràng.”

  Khi nhóm Qua Đăng đang dùng bữa tối tại quán rượu Đại Chúng, một người Hiệp Hội Kỵ Sĩ đến tìm họ và yêu cầu các thợ săn cấp cao phải lập tức đến Đại Lão Điện, họ đều cảm thấy rất bối rối.

  Khi Qua Đăng đứng dậy, anh ta hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

  Nhưng Hiệp Hội Kỵ Sĩ chỉ lắc đầu và ra hiệu rằng xung quanh có quá nhiều người.

  Vì cấp độ thợ săn của mình, Feng Ying bị để lại một mình.

  Những người còn lại theo sự dẫn dắt của __TERMLOCK000__

“Có một đội gồm các thợ săn cấp cao đã bị tiêu diệt hoàn toàn – hai thợ săn bảy sao, hai thợ săn sáu sao, tất cả đều hy sinh.”

Những người thợ săn đứng im lặng, mắt họ tròn xoe vì không thể tin được.

Việc các thợ săn cấp cao thất bại trong nhiệm vụ không phải là chuyện hiếm; đôi khi cũng có tin tức về những thợ săn này bị thương nặng hay thậm chí thiệt mạng, điều đó là điều khó tránh khỏi.

Nhưng việc cả một đội thợ săn cấp cao bị tiêu diệt hoàn toàn thì quả thực rất hiếm gặp, dù đối thủ có là loài Cổ Long đi nữa.

Theo lý thuyết, với kinh nghiệm và sức mạnh của họ, khả năng họ có thể che chở lẫn nhau và thoát ra an toàn là khá cao.

Tại sao lại như vậy…?

“Những người hy sinh là ai?” Anhil hỏi giọng trầm.

Số lượng thợ săn cấp cao chỉ có hạn, và trong số đó có khá nhiều người mà họ quen biết; vì vậy, khả năng những người hy sinh lại là những người họ quen không hề thấp.

“Chip, Ann, Dick và Bark,” Hiệp Hội Kỵ Sĩ trả lời nhỏ giọng.

Qua Đăng hít một hơi thật sâu, Hayaata che miệng lại, còn biểu cảm của Anhil cũng trở nên u ám hẳn.

Chip, một thợ săn bảy sao thuộc Viện Long Lịch, là một người tiền bối mà họ rất quen biết; ông ấy tính cách hào phóng, không kiêu ngạo, và luôn sẵn lòng giúp đỡ những người trẻ tuổi hơn. Họ còn từng hợp tác với nhau trong những trận chiến chống lại Cổ Long.

Người bạn đồng hành của họ, Gale, cũng đá vào những bậc thang đá một cách giận dữ; cô ấy không quen Chip, nhưng lại rất thân thiết với người phụ nữ sử dụng hai thanh kiếm tên Ann.

Sau khi cố gắng bình tĩnh lại, Qua Đăng nói: “Hãy đi thôi, chúng ta cần tìm hiểu rõ hơn tình hình trước. Với sức mạnh của Tiền bối Chip, đối thủ trong số những loài Cổ Long này chắc chắn cũng rất đáng sợ.”

Khi họ nhanh chóng bước vào Đại Sảnh, họ mới ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng có rất nhiều người đã tập trung ở đây. Không chỉ có người đứng đầu công hội, các thành viên cấp cao khác của công hội, mà còn có các học giả từ Cục Quan sát Cổ Long và đội ngũ các nhà sách. Những thợ săn cấp cao đang thực hiện nhiệm vụ cũng đều đã được triệu tập đến đây. Còn có Hilda, người phụ nữ mang thai tên Y Phù Lâm cùng chồng cô là Feidi, cùng một số người khác mà họ không quen biết lắm.

Lần lượt, một số thợ săn đã nghỉ hưu, những người cao tuổi hoặc có khuyết tật cũng đến đây. Rõ ràng, Trưởng lão không triệu tập họ để giao ngay nhiệm vụ hay bắt đầu cuộc chiến, mà là để thảo luận về điều gì đó. Khi mọi người đều đến đủ, Trưởng lão đập mạnh thanh kiếm vào tay, ra hiệu cho mọi người im lặng lại. Người phụ trách công hội bắt đầu nói: “Không cần nói nhiều, người dẫn đường Hiệp Hội Kỵ Sĩ chắc đã giải thích rõ tình hình cho mọi người rồi. Kẻ khiến bốn thợ săn cấp cao thiệt mạng là Cổ Long, tên của nó là Minh Vũ Tùng Cơ; công hội đã đặt tên cho nó là ‘Lôi Thần Long’. Theo truyền thuyết ở Đất Lửa, nó và Yī Fú Juàn Yán – tức là Thần Gió Long – được gọi chung là Hai Thần Phong Lôi, mỗi người kiểm soát sức mạnh của sấm sét và bão tố. Theo các cuộc điều tra mới nhất, sự xuất hiện của chúng chính là nguyên nhân thực sự gây ra hiện tượng “Trăm Rồng Xuất Hiện Vào Ban Đêm” ở Làng Lửa.” Về sự kiện này, các học giả và lãnh đạo công hội đều biết, nhưng những thợ săn cấp cao có mặt ở đây có thể chưa rõ ràng lắm; tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng đến việc họ hiểu sơ bộ về tình hình. Qua Đăng Haya Ta và Anhil trao đổi ánh mắt với nhau; cả ba người đều đã từng ở Làng Lửa trong một thời gian, và Feng Ying – người bản địa của làng đó – chắc chắn hiểu rõ về sự kiện “Trăm Rồng Xuất Hiện Vào Ban Đêm”. Sự xuất hiện của Hai Thần Phong Lôi rất có thể có nghĩa là Làng Lửa đang gặp rắc rối. Haya Ta nhìn Qua Đăng với ánh mắt lo lắng; Qua Đăng hiểu rõ nỗi băn khoăn của cô ấy. Mặc dù Feng Ying không có quyền tham gia cuộc họp này, nhưng rõ ràng không thể che giấu chuyện này khỏi cô ấy. “Hãy bình tĩnh đã,” Qua Đăng nói nhẹ. “Hãy nghe tiếp đã.” P.S.: Không phải là Lôi Thần Long mạnh hơn Thiên Huỳnh Long nhiều đâu; chỉ là những trận chiến ở cấp độ này đầy rủi ro và bất định, đặc biệt là vì Lôi Thần Long sử dụng những kỹ năng như sấm sét lan rộng, các đòn tấn công bằng vòng sấm, và khả năng kiểm soát từ trường… Người mới đối đầu với nó rất dễ gặp rủi ro. Hãy tưởng tượng xem: lần đầu tiên đối đầu với Lôi Thần Long mà không có những con côn trùng bay, thì rất khó để tránh khỏi những đòn tấn công đó. Ngoài ra, ở cuối chương có phần tổng kết cốt truyện game; những ai chưa chơi MHR hoặc đã quên đi cốt truyện có thể tham khảo thêm.

Cốt truyện chính của MHR khá đơn giản:

Vào đêm khi hàng trăm con rồng xuất hiện, người ta phát hiện ra rằng chúng đều do con Rồng Hổ Oán dẫn dắt; Lệ Hỏa đã tiến hành săn bắt nó (diễn biến trong chương 608).

Sau đó, người ta xác định được rằng đứng sau tất cả này là Con Rồng Thần Gió; Hỏa Nha bị ảnh hưởng bởi nó, và Lệ Hỏa đã sử dụng các công trình phòng thủ để đẩy lùi Con Rồng Thần Gió, đồng thời nhận ra sự tồn tại của Lôi Thần Long.

Hội đồng đã cử người đi điều tra Lôi Thần Long, nhưng tất cả những người được gửi đi đều bị tiêu diệt (đây chính là bối cảnh được sử dụng trong câu chuyện). Tuy nhiên, họ vẫn xác định được vị trí của Lôi Thần Long và chỉ đạo Lệ Hỏa đi tiêu diệt nó.

Trong thành cổ Long Cung, Lôi Thần Long bị đánh bại và rơi vào hang động dưới lòng đất. Ní Thái báo cáo rằng không tìm thấy xác của nó. Vào buổi tiệc ăn mừng chiến thắng, Lệ Hỏa phát hiện ra rằng Hỏa Nha __TERM011__ đã bị hai con rồng Phong Lôi nhập vào thân xác; điều này đại diện cho sự gặp gỡ và kết hợp giữa hai con rồng này.

Lệ Hỏa tiếp tục tiến hành cuộc chiến tiêu diệt Lôi Thần Long (tại Nguồn Gốc Của Hàng Trăm Con Rồng). Đầu tiên, anh ta đánh bại Con Rồng Thần Gió canh giữ hang ổ của chúng; Con Rồng Thần Gió rơi xuống hang động và bị Lôi Thần Long đang mang thai nuốt chửng, biến thành Nguồn Gốc Của Hàng Trăm Con Rồng Lôi Thần Long. Sau đó, Lệ Hỏa đã quyết đoán tiêu diệt nó hoàn toàn (cả những quả trứng trong bụng nó cũng bị phá hủy, không hề khoan dung chút nào).

Cuộc chiến trong trò chơi kết thúc, và lễ kỷ niệm được tổ chức.

Đó là nội dung cốt truyện của trò chơi; cốt truyện trong cuốn sách này sẽ được điều chỉnh một số phần dựa trên nền tảng đó. Không thể để Lệ Hỏa liên tục đối đầu một mình và lại luôn thất bại được.