Anhil bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Phía trước là ánh mắt hứng thú của Jessica, phía sau lại là những ánh mắt nhiệt tình không rõ lý do từ những kẻ khốn nạn kia.

Anh có thể chắc chắn rằng, nếu lúc này anh nói ra “không muốn đi”, chắc chắn họ sẽ la lên “Người săn mồi thì tất nhiên phải đến quán rượu!” gì đó, rồi cưỡng ép anh đi theo.

Làm sao đây?

Khoan đã...

Anhil bỗng nhiên tỉnh táo lại, tại sao mình lại để những kẻ này dẫn dắt mình đi như vậy? Mình có gì phải lo lắng cả chứ?

Herta chỉ là một người bạn qua thư thôi, giữa họ cũng chỉ là sự ngưỡng mộ lẫn nhau mà thôi; thêm vào đó, họ còn có sở thích đọc sách giống nhau nên thỉnh thoảng mới trao đổi thông tin về các cuốn sách. Chưa bao giờ đạt đến mức phải xác định mối quan hệ rõ ràng như Haya của Qua Đăng đâu.

Còn với Qiaoqiao thì càng không nói đến nữa, đó hoàn toàn là mối quan hệ vì ân tình mà thôi. Nếu không phải vì những kẻ kia áp đặt và buộc anh phải đến đó, anh cũng chẳng bao giờ nghĩ đến việc gặp lại cô ấy đâu.

Vậy mình đang lo lắng về cái gì chứ?

Sau khi suy nghĩ kỹ, Anhil bỗng cảm thấy bình tĩnh trở lại. “Quán rượu à... thì cũng tốt thôi, cùng nhau đi gặp mặt một chút, rồi mời nhau ăn uống. Dù sao đây cũng là lãnh địa của chúng ta mà, Qiaoqiao đã xa xôi đến đây rồi, chúng ta cần phải tiếp đãi cô ấy cho tốt.”

Feng Ying nhìn anh chằm chằm và nói: “Chị Herta cũng ở đó đấy!”

“Ừm, vậy thì sao?”

“Em không sợ em sẽ tiết lộ chuyện của các anh chứ?”

“Em với ai? Chuyện gì?” Anhil nhìn Feng Ying một cách ngạc nhiên.

Feng Ying bỗng im bặt lại, nghĩ kỹ lại thì thấy Anhil thực sự chưa bao giờ có mối quan hệ thân thiết với ai cả; Herta có thể được coi là một ngoại lệ, nhưng phần lớn thời gian, Anhil đều ở bên Helly và những người khác, cùng họ vui đùa và gây rối mà thôi.

Ngay cả trong việc trao đổi thư từ, cũng luôn là Herta là người chủ động hơn; Anhil có thể hàng tháng mới trả lời một lá thư.

Qua Đăng nhướng mày nhìn Anhil và nói: “Anh nhớ rõ đấy, anh đã thừa nhận rằng mình có cảm tình với Herta, đúng vào thời điểm trước lễ hội anh hùng của làng Kết Vân.”

Lúc đó, anh còn nói rằng, nếu mình thổ lộ tình cảm với Haya, thì anh sẽ thổ lộ tình cảm với Herta nữa.

Trong văn phòng của Jessica, không khí trở nên yên tĩnh trong chốc lát. Haya hỏi Qua Đăng bằng giọng điệu trầm ấm: “Có chuyện như thế này xảy ra trước đây à?”

“Ừm…” Qua Đăng bất ngờ không biết phải trả lời câu hỏi của Haya như thế nào.

Jessica nhìn chằm chằm vào Anhil. Khuôn mặt của anh ta hơi thay đổi một chút, nhưng rồi lại bình tĩnh trở lại: “Tôi không phủ nhận việc mình có cảm tình với Herta. Nhưng cảm tình chỉ là quan điểm cá nhân, và nó không liên quan trực tiếp đến mối quan hệ giữa con người với nhau.”

“Đang né tránh vấn đề chính.” Jessica chỉ vào Anhil và ngắt lời anh ta: “Vấn đề nằm ở phần sau. Theo như tôi biết, ông Qua Đăng và cô Haya đã xác nhận mối quan hệ của mình rồi… Vậy thì thỏa thuận giữa các bạn là gì?”

Anhil nhún vai: “Thỏa thuận luôn có thời hạn hiệu lực. Hơn nữa, lúc đó tôi chỉ muốn buộc Qua Đăng phải thừa nhận tình cảm của mình mà thôi; nó không có ý nghĩa gì đặc biệt cả.”

Jessica cau mày và hỏi Qua Đăng: “Lúc đó anh ấy có để lại bất kỳ văn bản hay thư tỏ tình nào không?”

“Tch…” Qua Đăng lẩm bẩm, “Không… Anh ấy chỉ giả vờ viết thôi; thực ra thì chỉ vẽ vài bức graffiti mà thôi.”

Nữ doanh nhân thông minh này thở dài: “Anhil ạ, từ nhỏ chúng tôi đã dạy em phải cẩn thận, không được để lại bằng chứng gì cho người khác… Chứ không phải để sử dụng trong những chuyện như thế này đâu.”

Anhil máu nổi lên ở góc trán: “Chẳng lẽ các bạn luôn theo dõi tôi sao?!”

“Ôi, nói như vậy thì em quá hiểu lầm rồi!” Qua Đăng vươn tay ra, khoác lấy cổ Anhil và cười ha hả: “Chúng tôi chỉ quan tâm đến cuộc sống tình cảm của em mà thôi… Giống như em cũng thường quan tâm đến chúng tôi vậy.”

“Đúng vậy.” Lợn nướng cũng nhướng mắt lên nhìn Anhil.

Anhil: “…”

“Nhanh lên! Chúng ta đi ngay đến quán rượu Đại Chúng nào!”

“Ôi trời, thật là cao quá!” Nga Nga cố gắng ngẩng đầu nhìn lên bức trần cao tới hai mươi mét của quán rượu Đại Chúng, “Tại sao lại xây trần cao như vậy chứ?”

Bà Sterling dựa vào má mình, cũng tỏ ra bối rối: “Dì cũng không biết đâu.”

“Bởi vì vị trưởng lão thỉnh thoảng cũng đến đây mà,” một giọng nữ vang lên từ bên cạnh, “Và tất nhiên, lý do quan trọng hơn là như vậy mới thể hiện được sự oai phong!”

Hai người vô thức quay đầu nhìn lại và thấy chiếc mặt nạ hình con mèo khổng lồ kia; Nga Nga liền reo lên vui mừng: “Chị Gail ơi!”

“Hehe, quả nhiên là em rồi.” Gail tháo chiếc mặt nạ xuống, ném nó lên một chiếc bàn gần đó, rồi ôm lấy Nga Nga và hôn lên má cô bé.

Bà Sterling chớp mắt, tò mò nhìn người phụ nữ săn mồi này. Là một người phụ nữ sành điệu trong giới quý tộc, trang phục của cô ấy đã tạo ra ấn tượng khá mạnh cho bà. Nhưng khi Gail tháo mặt nạ xuống, mái tóc xoăn dài màu đen cùng khuôn mặt rõ nét của cô ấy lại tạo nên một sự kết hợp kỳ lạ với bộ trang bị lộn xộn đó… Phong cách nổi loạn, hoang dã? Không tồi chút nào đâu!

“Chị này là ai vậy?” Sau khi hôn lên má Nga Nga vài cái, Gail tò mò nhìn bà Sterling. Cô ấy rõ ràng nhận ra rằng người phụ nữ này không phải là một người săn mồi, và phong cách ăn mặc của cô ấy cũng không giống như người dân bình thường.

Việc được gọi là “chị” khiến bà Sterling vô cùng vui mừng; bà đã gần sáu mươi tuổi rồi, và mọi người thường gọi bà là “bà” hay “thưa bà”. Bà đã thử gợi ý để Nga Nga gọi mình là “mẹ”, nhưng Nga Nga cũng không còn là đứa trẻ nữa; cuối cùng, cô bé chỉ gọi bà là “dì”, ít ra cũng nghe êm tai hơn là “chị dì”.

Nhưng chưa bao giờ có ai gọi bà là “chị” trước đây cả.

Ba người nhanh chóng trò chuyện với nhau, và khi biết rằng bà Sterling là mẹ của Anhil, Gail có chút ngạc nhiên. Mặc dù bà không mấy hợp phe với Anhil, nhưng với trí tuệ của mình, cô ấy tự nhiên sẽ không làm điều ngu ngốc như chê bai con trai người khác trước mặt mẹ anh ta. Tuy nhiên, với tính cách của mình, cô ấy cũng không hề muốn phải nói lời khen ngợi không thành thật, vì vậy cô ấy chỉ đưa ra những lời phàn nàn từ những góc độ khó có thể phân định đúng sai, như chứng ám ảnh cưỡng chế, sự giả tạo, hay những hành vi khiến người khác cảm thấy phiền lòng…

Những lời này dường như là sự phàn nàn, nhưng trong tai bà Sterling, chúng lại mang một ý nghĩa khác. Bà không khỏi bắt đầu nghi ngờ rằng cô gái này và cậu bé Anhil có vẻ quen biết lạ thường… Chẳng lẽ họ có mối quan hệ gì đó sao? Có vẻ như Jesse đã từng kể rằng Anhil có một người bạn nữ khá mập mờ, nhưng tên cô ấy lại khác… Bà Sterling lại nhìn Gaal một lần nữa. Dựa vào những gì bà biết về con trai mình, cô gái này không giống kiểu người mà Anhil mong muốn; có lẽ chỉ là bạn bình thường, hoặc từng là đồng đội gì đó mà thôi… Để tránh những suy đoán vô căn cứ trước đây, bà Sterling do dự một lát rồi hỏi: “Cô Gaal, cô có nghe qua cái tên ‘Herta’ chưa? Trước đây tôi có nghe Anhil nhắc đến…” Vừa nói xong, Gaal liền cười ha hả và nói: “Herta ư? Ha ha, tất nhiên là biết rồi, để tôi xem đã…” Nói xong, Gaal đứng dậy và nhìn về phía quầy hàng, “Cô ấy ở kia kìa!” Không đợi bà Sterling ngăn cản, Gaal vẫy tay và hét lớn: “Herta! Herta! Lại đây nhanh đi!” Herta, đang đứng sau quầy với nụ cười chuyên nghiệp, nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu lại. Hetta, người chị cả trong ba chị em sinh ba, cười nói với cô ấy: “Là cô Gaal đang gọi cô đấy, có lẽ có việc gấp, cô cứ đi đi. Ở đây hiện tại không có việc gì, và cũng sắp đến giờ nghỉ trưa rồi.” Herta gật đầu và bước ra khỏi quầy. Nhìn thấy Herta bước đến với dáng vẻ thanh lịch nhưng lại có chút xa cách, bà Sterling không khỏi nhíu mày. Đúng rồi, đứa trai ấy chắc chắn sẽ thích người này hơn! “Đây là mẹ của Anhil đấy!” Gal cười nói và giới thiệu. Nghe vậy, biểu cảm của Herta lập tức trở nên ngượng ngùng. Ôi trời… Bà Sterling nhận ra điều này, nhưng cô cũng không tỏ ra bất ngờ gì, mà mời họ ngồi xuống chỗ trống bên cạnh bàn và nói với giọng thân thiện: “Có thời gian, chúng ta hãy trò chuyện với nhau nhé? Xin lỗi vì tôi, với tư cách là một người mẹ, đã quá ít quan tâm đến đứa trai mình trong những năm qua… Các bạn đều là bạn bè của nó, hy vọng thông qua cuộc trò chuyện này, tôi có thể hiểu thêm về cuộc sống hàng ngày của nó.” Herta do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu và ngồi xuống. Khi Anhil bị Qua Đăng và những người khác đẩy vào quán rượu đó… Khi thấy mẹ mình, người bạn từ thời nhỏ luôn không hợp phe, và cả một cô gái xinh đẹp lạ mặt – người có thể được coi là ân nhân cứu mạng của mình – ngồi cùng một bàn và trò chuyện vui vẻ với nhau… Khuôn mặt của Anhil g