Phong Ngân rất tức giận.

Cô cảm thấy mình bị lãng quên một cách có chọn lọc.

Lúc đó, cô đã hoàn thành nhiệm vụ và trở về làng Berna rồi mà!

Khi con tàu Long Thức Thuyền khẩn cấp xuất phát, cô còn cười hạnh phúc cùng với Yuna và những người khác đi xem náo nhiệt nữa đấy.

Mãi hai ngày sau, cô mới biết rằng con tàu Long Thức Thuyền đang đi đến Đồng bằng Di tích để hỗ trợ sư phụ Qua Đăng và nhóm của ông ấy; Anhil cũng có mặt trên con tàu đó.

Cô vội vàng tìm mọi cách để thuê một chiếc phi thuyền không gian, muốn đến Đồng bằng Di tích để giúp đỡ, nhưng không tìm được chuyến bay nào cả. Cô định chi tiêu một số tiền lớn để thuê một chiếc phi thuyền thương mại, vừa mới đặt cọc.

Ê? Con tàu Long Thức Thuyền lại trở về rồi!

Khi Qua Đăng và nhóm của họ vui vẻ bước xuống từ con tàu, cô suýt nữa lao lên và cãi vã với Anhil.

“Lại không mang tôi đi nữa!!!”

Đối mặt với Phong Ngân tức giận như một con thỏ điên cuồng, Anhil chỉ có thể nhún vai và đưa ra lý do vô nghĩa là “Tôi quên mất là bạn đã trở về rồi”.

Còn Qua Đăng thì an ủi cô, nói rằng cô vẫn còn trẻ, mới chỉ có level năm sao, nếu đi thì có lẽ sẽ cần sự giúp đỡ của Chichi Ka và những người khác.

Phong Ngân nghe xong càng thêm bối rối và hỏi Chichi Ka là ai.

Hương Lan nhảy ra giải thích rằng đó là chú của Chu Ba, người đã mất tích nhiều năm, là thủ lĩnh của bộ lạc Ai Lu ở Đồng bằng Di tích… Nói cách khác, đó là người lái xe đẩy mèo.

Nghe xong, Phong Ngân liền bật khóc.

Haya Ta vừa đưa khăn cho cô, vừa gầm rú tức giận:

Các bạn đúng là không biết nói chuyện à???

Suốt nhiều ngày liền, Phong Ngân đều u sầu và buồn bã.

Ngay cả khi Anhil chủ động đề nghị trả tiền đặt cọc cho chiếc phi thuyền không gian, điều đó cũng không làm cô vui lên được.

Không phải vì cô tức giận với Anhil và nhóm của họ, mà bởi vì cô bỗng nhiên nhận ra rằng vị trí của mình trong nhóm vẫn là “đứa trẻ cần được chăm sóc”, chứ không phải là “người bạn đáng tin cậy”.

Dĩ nhiên, cô biết rằng sư phụ Qua Đăng và Anhil cùng nhóm của họ đều là vì muốn bảo vệ mình, nhưng điều đó chỉ khiến cô càng thêm buồn bã thôi.

Vào độ tuổi mười bảy, mười tám, những thiếu niên vừa sắp trưởng thành lại chưa thực sự trưởng thành là lúc họ khao khát được người khác đối xử như những người lớn chín chắn nhất.

Điều này, Qua Đăng không hề nhận ra, và Anhil cũng vậy.

Bởi vì vào giai đoạn đó, họ không có sự hướng dẫn của thầy cô hay người đi trước; họ chỉ có thể dựa vào bản thân để vượt qua mọi khó khăn.

Lúc đó, Qua Đăng đã cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với mọi người để tìm kiếm sự giúp đỡ và lời khuyên; anh ta rèn luyện kỹ năng giao tiếp, trở nên uống rượu rất giỏi và thông minh trong việc xử lý các mối quan hệ con người, thậm chí có phần khéo léo và gian xảo.

Còn Anhil thì lại đi theo một hướng khác: anh ta tự cao tự đại, coi thường mọi người, luôn nghĩ “chỉ có ít người xứng đáng được tôi để ý đến”; khi gặp ai sẵn lòng hợp tác, anh ta lại trở thành kẻ khó tính, cho rằng nếu người đó không tin tưởng mình thì không xứng đáng trở thành đồng đội của mình.

Nếu không phải vì họ tình cờ gặp nhau và vô tình bù đắp cho những thiếu sót của nhau, giúp đỡ lẫn nhau, có lẽ họ sẽ đi theo những con đường hoàn toàn sai lầm.

Một người trở nên thực dụng, mất đi sự nhiệt huyết và can đảm, sống một cuộc sống tầm thường.

Người kia thì quá tự cao, chán ghét thế giới xung quanh và dẫn đến sự self-destruct.

Nói cách khác, những sự “giả vờ trưởng thành” của họ vào độ tuổi mười tám, mười chín đã trở thành công cụ để họ làm tổn thương lẫn nhau.

Khi họ nhận ra điều đó, họ đã thực sự trưởng thành; nhìn lại quá khứ, họ chỉ cảm thấy nó thật buồn cười mà thôi.

Tuy nhiên, con đường phát triển của Phong Ngọc lại hoàn toàn khác biệt so với họ. Nhờ vào những yếu tố lịch sử đặc biệt của Làng Hỏa Diệu, những thợ săn xuất sắc liên tục xuất hiện, và số lượng người có thể hướng dẫn họ còn nhiều hơn cả số lượng học sinh.

Sau khi bỏ nhà đi, cô ấy gặp được Qua Đăng và những người tiền bối đáng tin cậy khác; suốt quãng đường, luôn có người bảo vệ và hướng dẫn cô ấy.

Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, liệu cô ấy có phải cũng đang sống dưới bóng tối của những người khác không?

Cô ấy không muốn bị coi là đứa trẻ, khao khát được những người tiền bối công nhận một cách chân thành, khao khát được đối xử bình đẳng.

Khi càng tiến gần đến tuổi trưởng thành, mong muốn này càng trở nên rõ ràng; đó là lý do tại sao khi đối mặt với thái độ “để bạn không đi là vì tốt cho bạn” của Qua Đăng và Anhil, cô ấy lại cảm thấy tức giận đến mức muốn khóc.

Những ngày gần đâ

Chỉ có Hayaata là người nhận ra điều đó.

Quá trình trưởng thành của cô ấy là “đầy gian truân và thăng trầm” nhất trong số những người thuộc nhóm Bạc Biên.

Thời kỳ đầu, cô theo học với sư phụ Amos. Nhờ tài năng xuất chúng và sự dạy dỗ tuyệt vời, cô phát triển nhanh hơn nhiều so với bạn bè đồng trang lứa.

Đương nhiên, vào thời điểm đó, cô cũng đã nảy ra những suy nghĩ tương tự như Phong Ngân, nhưng với tư cách là một thợ săn cấp cao giàu kinh nghiệm, Amos chắc chắn không thể đưa một người mới chỉ được thăng cấp lên ba sao như cô tham gia những nhiệm vụ nguy hiểm thực sự.

Vì vậy, cô quyết định rời bỏ quê hương Minagard để tự mình thử sức.

Amos, vốn đã bận rộn không ngớt, đã đồng ý với yêu cầu của cô.

Hayaata tùy tiện nhận một nhiệm vụ cấp ba sao rồi hào hứng rời khỏi quê hương, đến khu vực Flacia… và sau đó đã bị một trong những “kẻ giết người mới nhập môn”, đó là Kỳ Quái Long, trừng phạt. Cô suýt nữa bị điện giật chết.

Cô đã từng sống trong tình trạng chán chường tại làng Bokai, nghi ngờ về bản thân mình, trải qua sự lạnh lùng của con người… nhưng nhờ sự giúp đỡ của bà trưởng làng, cô đã vượt qua được và trở nên trưởng thành hơn.

Những trải nghiệm này khá giống với những gì Qua Đăng và những người khác đã trải qua.

Vì vậy, cô hoàn toàn hiểu được tâm trạng “Tôi không còn là đứa trẻ nữa!” của Phong Ngân, cũng như thái độ thờ ơ “Việc trưởng thành thì cũng chỉ là chuyện đó thôi…” của họ.

Vào một lúc khi Phong Ngân đi ngủ sớm, Hayaata đã mắng mỏ Qua Đăng và Anhil.

Bên bàn rượu, Qua Đăng và Anhil đều trầm ngâm suy nghĩ. Sau một lúc im lặng, Qua Đăng nhấp một ngụm rượu và lẩm bẩm: “Tôi cũng không coi cô ấy là đứa trẻ đâu… Khi đánh Thiên Hoàn Long, tôi cũng đã đưa cô ấy đi cùng mà.”

“Bạch!”

Hayaata vung tay đập vào bàn: “Vấn đề nằm ở đây… Bạn nói là ‘đưa cô ấy đi’, chứ không phải là đi cùng cô ấy.”

Mặc dù về mặt chủ quan, bạn có thể không nhận ra điều đó, nhưng về mặt tiềm thức, bạn luôn cho rằng cô ấy vẫn là cô gái nhỏ tuổi đã bỏ nhà đi, cần được người khác dẫn dắt và hỗ trợ.

Dù Phong Ngân có vẻ ngoài ngốc nghếch, nhưng thực ra cô ấy rất nhạy bén và đã lưu ý đến điều này từ lâu rồi.

Anhil nhíu mày lại và nói: “Nhưng sức mạnh của cô ấy vẫn còn kém hơn chúng ta ba người một khoảng cách đáng kể; đó là sự thật không thể phủ nhận được.

  Giống như lần này, may mắn thay các bạn đã giải quyết xong Black Flame King trước, nên mọi việc sau đó mới diễn ra suôn sẻ như vậy.

  Nếu thực sự phải đối mặt với tình huống Black Flame King và Purple Poison Princess xuất hiện cùng lúc, bốn cao thủ săn mồi như chúng ta – kể cả Agashi – cũng khó có thể chiến thắng được; còn Feng Ying đi thì thậm chí có thể mất mạng.”

  Hayaata nhìn thẳng vào Anhil và nói một cách nghiêm túc: “Vì vậy, từ đầu bạn nên giải thích rõ cho cô ấy biết tình hình. Việc cô ấy yếu thế cũng không sao cả; bạn nên bảo cô ấy ở lại trong làng một cách an toàn, thay vì đợi đến khi trở về rồi mới qua loa nói rằng ‘quên mất’ điều đó.”

  Thử đổi vai trò xem sao… Nếu người thứ tư trong nhóm không phải là Feng Ying, mà là Oh Shula hoặc Maka – hai người đều là cao thủ săn mồi hạng năm – liệu bạn có đối xử với họ giống như với Feng Ying không?”

  Anhil lùi mắt đi, hiếm khi tỏ ra nhượng bộ.

  Hayaata tiếp tục nói: “Việc công nhận cô ấy không có nghĩa là bạn phải luôn chiều theo ý muốn của cô ấy; bạn hoàn toàn có thể áp dụng những quy tắc nghiêm ngặt hơn so với trước đây. Cô ấy cũng sắp trưởng thành rồi; đừng còn coi cô ấy như đứa trẻ nữa.”

  Trong chốc lát, cả Qua Đăng lẫn Anhil đều cảm thấy áp lực trước thái độ kiên quyết của Hayaata. Hai người nhìn nhau rồi cười gượng và lùi mắt đi.

  Anhil giơ hai tay đầu hàng, còn Qua Đăng cũng ngượng ngùng vuốt ve sống mũi và hỏi: “À, thì Feng Ying sinh vào tháng nào vậy?”

  Hayaata liếc nhìn Qua Đăng và trả lời: “Cô ấy sinh nhật vào tháng tám, đầu tháng sau đây.”

  “Ừm, đúng là vậy… Feng Ying cũng đã lớn lên rồi.”