Đêm sa mạc thực sự rất lạnh, nhưng với đủ củi và áo choàng chống gió, những người thợ săn đã có được một đêm khá thoải mái.

Trước khi bình minh ló dạng, Anhil đã thức dậy và gọi các đồng đội. Mọi người nhanh chóng ăn no bằng thức ăn khô và hoàn tất những việc chuẩn bị cuối cùng trước khi lên đường.

“Khởi hành.”

Nhóm ba người này, được tổ chức tạm thời dưới sự chỉ huy của Anhil, rời khỏi trại và hướng thẳng đến hang động trên đụn cát – nơi được ghi chép trong thông tin tình báo của hiệp hội.

Trên mặt đất cứng gồ ghề, những người thợ săn lặng lẽ tiến bước.

Hít một hơi không khí khô hanh, Ma Ka chạy rất nhanh; đây là môi trường quen thuộc từ nhỏ của cô. Dù khô cằn và hoang vu, nó vẫn mang lại cho cô cảm giác thoải mái như khi con cá trở về với dòng nước.

Tuy nhiên, khuôn mặt của Feng Ying và Anhil có vẻ hơi kỳ lạ.

Họ đã quen với việc cưỡi những con chó săn màu răng để lao nhanh trên đồi săn, vì vậy lúc này họ cảm thấy như mình thiếu đi đôi chân vậy.

Tại sao mình lại chạy chậm đến thế?

“Baka!”

Kỳ Diện Tộc – người đang đi đầu như một con mèo săn – bỗng dừng lại.

“Có chuyện gì đó.”

“Kha… Ba Ba kha kha…”

Ma Ka nhíu mày, an ủi con côn trùng đang phát ra tiếng ù trên cánh tay phải của mình, rồi vẫy tay về phía các đồng đội phía sau.

“Cảnh giác! Phía trước đụn cát, có quái vật lớn.”

Anhil và Feng Ying chậm rãi bước đi, kiểm soát hơi thở và không để lộ bất kỳ dấu hiệu nào. Ba người cẩn thận leo lên đỉnh đụn cát và nhìn xuống phía dưới.

Một con quái vật hai sừng màu vàng đất, dài hơn hai mươi mét, đang nằm yên trên mặt cát phẳng phía dưới đụn cát.

“Diabros (khủng long sừng)…” Anhil thì thầm.

Loài quái vật lớn này có khả năng nghe và cảm nhận rung động một cách cực kỳ nhạy bén; bất kỳ tiếng động nào lớn hơn mức bình thường cũng có thể làm nó thức dậy.

Theo chỉ dẫn của Anhil, những người thợ săn cẩn thận lùi lại từ từ cho đến khi rời khỏi đụn cát, sau đó mới đứng dậy và tiếp tục lùi thêm khoảng hai ba trăm mét nữa, rồi mới bắt đầu trò chuyện nhỏ giọng với nhau.

“Đi vòng qua.”

Ý tưởng của Anhil rất đơn giản: “Con Rồng Góc Đen đang canh gác bên trong hang ổ của nó, chúng ta không cần phải tạo thêm rắc rối; hãy đi vòng qua nó và tiến thẳng đến hang ổ.”

Maca có vẻ do dự: “Nếu cuộc chiến bùng nổ và con Rồng Góc Đen nghe thấy tiếng động mà đuổi theo chúng ta thì sao? Chỗ này chỉ cách hang ổ vài km thôi… Xét theo phạm vi lãnh thổ của chúng, hai con này có thể được coi là bạn đời của nhau.”

Anhil lắc đầu nhẹ: “Sự hung hăng của Con Rồng Góc Đen vượt quá sức tưởng tượng của em. Về mặt lý thuyết, chúng hoàn toàn không bao giờ đến gần hang ổ của con kia đâu.”

“Trong giai đoạn sinh sản, những con Rồng Góc Đen cái, dưới tác động của hormone, sẽ coi bạn đời của mình như kẻ xâm lược và đuổi chúng đi, thậm chí có thể giết chúng.”

“Thật vậy à?” Maca tròn mắt, tỏ ra ngạc nhiên.

“Hãy uống ít rượu hơn một chút, và đọc thêm sách đi.”

“Tôi đã sai rồi,” Maca nhanh chóng thừa nhận lỗi, và Feng Ying cũng liền nhéo mép miệng.

“Ba Ba Ka.” Anhil nhìn vào Kỳ Diện Tộc nhỏ: “Em có chắc chắn có thể tiếp cận gần con Rồng Góc Đen mà không làm nó thức dậy không?”

“Ka Ba Ba!”

“Nó nói là có thể.”

Anhil gật đầu, lấy ra một quả cầu nhuộm màu và đưa vào tay Ba Ba Ka: “Hãy nhét thứ này vào người nó… Cẩn thận đừng làm vỡ nó, nhưng phải đảm bảo rằng khi nó quay người đứng dậy, quả cầu này sẽ bị nó ép vỡ.”

Ba Ba Ka hiểu ý định của Anhil, nhảy lên một cái rồi nói: “Ka Ba Ba!”

“Nó nói là có thể.”

“Câu này tôi cũng hiểu! Nhanh đi đi, cẩn thận nhé.”

Ba Ba Ka chỉnh lại chiếc mặt nạ trên đầu, sau đó biến mất dưới lòng đất. Vài phút sau, nó trở lại, nhảy nhót một cách vui vẻ.

“Mọi thứ đã được sắp xếp ổn rồi đúng không? Tốt lắm, chúng ta sẽ đi vòng qua để đến hang ổ.”

Sau một hồi vất vả, nhóm thợ săn đã đi vòng qua khu vực mà con Rồng Góc Đen đang ở và tiến đến gần một ngọn đụn cát khổng lồ.

Có thể nói rằng những ngọn đụn cát này cũng không hề phù hợp; thực ra đây chỉ là một ngọn đồi cát lớn mà thôi.

Theo lời giải thích của Maka, bên dưới ngọn đụn cát khổng lồ này là khoảng trống, ẩn chứa một hang động khổng lồ.

Ở đỉnh ngọn đụn cát có một lỗ hình phễu để Rồng bay cỡ lớn bay vào và ra, và gần đó còn có hai lối vào khác, tất cả đều dẫn đến hang động bên dưới.

“Đây chính là địa điểm lý tưởng nhất trong vòng vài chục dặm xung quanh để làm tổ. Là bá chủ khu vực này, nếu con Rồng Sừng Đen muốn sinh sản và xây tổ, chắc chắn sẽ chọn nơi này.”

“Bạn đã từng đến đây trước đây à?”

“Đã đến vài lần rồi.”

“Tốt lắm, bạn hãy dẫn đường cho chúng tôi xem lối nào phù hợp hơn.”

“Nếu nhảy xuống lỗ ở đỉnh đụn cát thì sẽ nhanh nhất, nhưng phía dưới có những đống cát; cẩn thận một chút thì sẽ không bị thương, nhưng cũng có thể sẽ nhảy thẳng vào mặt con Rồng Sừng Đen đấy.”

“Nếu muốn an toàn hơn, thì nên đi theo lối này đi, theo tôi, qua đây này.”

Lại một hành trình uốn lượn quanh co; địa hình hang động bên dưới rất phức tạp. Anhil thật may mắn khi có Maka – người “bản địa” này dẫn đường; nếu không, dù có bản đồ chi tiết thì cũng có thể đi lạc mất.

Một phần lớn hang động bên dưới không hề giống những hang động thông thường, mà giống như những hẻm núi được bão cát xói mòn qua hàng nghìn năm. Ánh nắng chói chang của sa mạc xuyên qua khe hở trên các tảng đá, chiếu rọi vào bên trong, tạo nên một môi trường khá sáng sủa.

Nhiệt độ ở đây cũng tương đối ổn định, không giống như trên mặt đất với sự chênh lệch nhiệt độ lớn giữa ban ngày và ban đêm; thậm chí còn khá thoải mái, không cần phải uống đồ lạnh nữa.

“Không lạ gì con Rồng Sừng Đen lại chọn nơi này để làm tổ,” Feng Ying thì thầm.

Maka, người đang đi đầu, vẫy tay ra hiệu yêu cầu mọi người im lặng và đi chậm lại. Họ cẩn thận bước đi qua một đoạn hành lang hẹp, cuối cùng cũng đến được hang động khổng lồ nằm dưới ngọn đụn cát lớn.

Trên những đống cát màu vàng mịn như nước, một con Rồng Sừng Đen màu đen thui đang cuộn mình lại, ngủ say sưa. Những người săn mồi trao đổi ánh mắt với nhau, rồi lặng lẽ tiến lại gần hơn.

Feng Ying bây giờ rất hối tiếc; cô ước gì mình đã kiếm vài con quái vật nhỏ để tích lũy năng lượng trước khi đến đây, để có thể sử dụng kỹ năng “Huyền Thương” của mình… Giờ đây, cơ hội để thực hiện điều đó lại không thể thực hiện

Đôi mắt đỏ thẫm đầy tĩnh mạch bỗng nhiên mở ra, nó nhìn chằm chằm vào phía trước, về phía Feng Ying – hơi thở điên cuồng ấy dường như có thể nghiền nát mọi thứ xung quanh.

Nuốt nước bọt khan, Feng Ying kiềm chế lại ý định lùi lại sau để tấn công từ phía sau, rút ra vũ khí và chuẩn bị đối đầu trực tiếp với con Khủng long Sừng Đen.

“Tôi là tiên phong… Tôi là tiên phong…”

Con Khủng long Sừng Đen đứng dậy, lắc đầu và hít một hơi thật sâu; dường như nó sắp phun ra tiếng gầm rung chuyển trời đất.

Chính lúc đó, một viên đạn nỏ cực lớn lao về phía nó như một tia lửa, và ngay khi sắp trúng vào cổ của con Khủng long, nó phát nổ dữ dội.

Quả cầu lửa màu vàng đỏ cháy bỏng nuốt chửng hoàn toàn đầu và thân trên của con Khủng long Sừng Đen.

Vừa mới tỉnh dậy, đầu óc vẫn còn mơ hồ, con Khủng long Sừng Đen lập tức bị hất ngã xuống đất, vùng vẫy và gầm thét điên cuồng.

Một “siêu tân tinh” ngay từ đầu trận chiến à?

Dù ngạc nhiên, Feng Ying vẫn nhanh chóng lao lên, đặt thanh kiếm của mình lên trán con Khủng long Sừng Đen đang vùng vẫy và liên tục cố gắng đứng dậy, rồi nhanh chóng vung kiếm tấn công. Cô phải nhanh chóng thu hút sự chú ý của con quái vật này.

“Ti ti!”

Maca cũng đang săn bắt côn trùng để hấp thụ tinh hoa của chúng, đồng thời di chuyển nhanh chóng để tiến hành các đợt tấn công phục kích.

Bị đánh mạnh mẽ như vậy mà vẫn sống sót, con Khủng long Sừng Đen dùng đôi cánh cứng cáp của mình để đứng dậy; đôi mắt đỏ thẫm của nó giờ đây càng trở nên đầy ánh sáng hung ác.

“Gầm! Gầm! Gầm!”

Kẻ bạo chúa đen tối của sa mạc đã hoàn toàn phát điên.

P.S. Vì trong cuốn sách này, “siêu tân tinh” chính là loại đạn nỏ đặc biệt, nên không cần xem xét đến các chỉ số kỹ năng săn mồi nữa; chỉ cần quan tâm đến thời gian hồi máu thôi.