Qua Đăng cuối cùng cũng hiểu ra: “Ý anh là, Pig Bap đột nhiên, mà không có lý do gì cả, đã tặng Đá cúc một món quà rất quý giá; vì cảm thấy ngại ngùng, Đá cúc nên không nhận mà lại gửi trả lại?”

“Không chỉ là ngại ngùng thôi,” Hayaata nói một cách bất đắc dĩ: “Mà hành động như vậy thực sự rất dễ khiến những cô gái chưa quen biết cảm thấy khó chịu.”

“Đặc biệt là với kiểu người độc lập như Đá cúc, có thể ban đầu cô ấy còn có ấn tượng tốt về Pig Bap nữa; nhưng sau việc này thì khó nói được rồi.”

Phong Ngân lặng lẽ giơ tay lên: “Thay vì tự hỏi Đá cúc sẽ nghĩ gì khi nhận được món quà đó, sao chúng ta không hỏi Xiang Lan xem? Dù sao cô ấy cũng là chị em ruột thịt, chắc chắn sẽ hiểu rõ hơn chúng ta.”

Phong Ngân đưa ra một ý kiến hay, và mọi người đều nhìn về phía Xiang Lan.

Lúc đó, Xiang Lan đang lén lút cho đôi chân vuốt của mình vào nồi, cố gắng lấy một miếng thịt rồng ra; kết quả là đầu chân của nó bị nước dùng nóng làm bỏng, “Meo!” Nó vội vàng rút chân lại.

Qua Đăng dùng thìa múc một miếng thịt cho nó và hỏi: “Vậy theo em, chị gái em sẽ nghĩ gì khi đột nhiên nhận được một món quà quý giá như vậy?”

“Meo? Chị em à?” Xiang Lan liếm đôi chân của mình và suy nghĩ một lát, “Có lẽ chị ấy sẽ cảm thấy Pig Bap thật kinh tởm, meo!”

“Kinh tởm ư?!” Pig Bap trông như bị sét đánh vậy.

Xiang Lan lại dùng đôi chân vuốt của mình lau thêm một ít nước dùng thơm ngon, rồi tiếp tục liếm, “Bởi vì chị em em cũng rất dễ thương, tính cách tốt và có công việc ổn định; có rất nhiều người theo đuổi chị ấy đấy, meo.”

Chị em em từng nói với em rằng, phải cẩn thận với những sự tốt bụng không rõ nguyên nhân; những người cứ mãi quan tâm đến bạn mà không có lý do gì cả, hoặc là kẻ xấu xa, hoặc là kẻ dâm ô, meo.

Mọi người đều im lặng; Pig Bap thì càng trông như bị hóa đá vậy.

“À, phải nói rằng, những gì cô gái Đá cúc này nói thì khá có lý, meo.” Anhil cười khúc khích và vỗ nhẹ lên lưng cứng đờ của Pig Bap, “Anh đã điểm trúng điểm yếu của mình rồi đấy.”

Hayaata cũng không biết nên nói gì nữa; cô đang phân vân, liệu có nên trả chai rượu Mù Thiên Liêu đó cho Pig Bap không… Có lẽ uống hết nó đi cũng là một cách giải quyết, meo?

Phong Ngân tự múc cho mình một miếng thịt rồng.

Chỉ có Qua Đăng là người đang thực sự an ủi Pig Bap; anh ta vừa vuốt ve cằm mình vừa nói:

Chiếc thịt lợn nướng quay đầu lắc lư, nhìn về phía anh ta.

Qua Đăng cố gắng suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói tiếp: “Trước hết, bạn cần phải tự tin vào bản thân mình. Bạn là một con Ailu chất lượng cao, vẻ ngoài của bạn cũng khá dễ mến so với những người cùng loại, đúng không?”

“Đúng vậy, không sai đâu.” Xiang Lan đánh giá một cách khách quan, “Nhưng tiếc là trên trán bạn có một vết sẹo, làm xấu đi vẻ ngoài của bạn.”

Hayaata lại một lần nữa bịt miệng Xiang Lan để ngăn cô bé tiếp tục chê bai chiếc thịt lợn nướng một cách vô tình hay có ý đồ gì đó. Đồng thời, lời nói của Qua Đăng cũng đã giúp cô ấy tìm ra hướng đi: “Chúng ta là những con mèo săn mồi; vài vết sẹo là biểu tượng của những trận chiến đã trải qua, điều đó không sao cả.”

Có lẽ việc khen ngợi sẽ hiệu quả hơn là uống rượu?

Qua Đăng tiếp tục nói: “Hơn nữa, bạn xem này, bạn cao lớn và mạnh mẽ; không có nhiều con Ailu nào cao lớn hơn bạn đâu phải không? Về sức mạnh thì không cần phải nói đến nữa; trong toàn bộ Đông Đa Lỗ Mã, cũng khó có con mèo săn mồi nào mạnh hơn bạn được.”

Bạn còn giỏi nấu ăn, cứu thương trong tình huống khẩn cấp, thiết kế bom, thậm chí còn biết luyện kim nữa… Có con Ailu nào sánh kịp bạn chứ?

Anhil cũng bổ sung: “Nói thật lòng mà, tôi chưa từng thấy con Ailu nào xuất sắc hơn Chiếc Thịt Lợn Nướng cả. Những thành tích chiến đấu của bạn thực sự rất đáng nể.”

Feng Ying, người đang tranh đấu với Yanlongwei, cũng giơ ngón tay cái lên.

Hayaata vuốt ve đầu Xiang Lan một hồi lâu, và cuối cùng cô bé cũng đồng ý: “Được rồi, tôi vừa nói quá đà một chút thôi. Chuyện buồn nôn gì đó chắc chắn không đến nỗi đâu… Nếu chị cảm thấy ghê tởm, chị ấy sẽ vứt quà đi thay vì gửi trở lại đâu.”

“Mèo?” Tai của Chiếc Thịt Lợn Nướng rung lên.

“Nghe lời tôi đi, hãy tiến từng bước một.”

Anhil, với vẻ ngoài như một chuyên gia trong lĩnh vực tình yêu, bắt đầu nói những lời có vẻ rất hợp lý: “Từ khi bắt đầu quen biết nhau, hãy tiến từng bước một: trò chuyện, liên lạc, tìm kiếm những sở thích chung… Sau đó mới chuẩn bị những món quà nhỏ cho nhau.”

Còn ý tưởng của Qua Đăng thì lại trực tiếp và đơn giản hơn nhiều.

“Có lẽ phải đợi một thời gian nữa mới có được bộ giáp mới của Anhil… Mọi người gần đây cũng chẳng có việc gì phải làm phải không? Sao chúng ta không đi thăm Rocklak một chuyến nhỉ?”

Cuối c

Nỗi chán nản trước đây của nó không chỉ xuất phát từ việc tan vỡ tình yêu, mà còn bởi sự nghi ngờ bản thân.

Chú mèo Pig Bap không phải là loại mèo mạnh mẽ bẩm sinh; thậm chí có thể nói nó khá nhút nhát và thiếu tự tin. Khi mới gặp Qua Đăng, nó thậm chí còn sợ hãi khi nhìn thấy những người trông có vẻ hung dữ.

Nhưng những trải nghiệm săn mồi trong những năm qua đã giúp nó phát triển nhanh chóng. Sự nhút nhát của Từng đã biến mất hoàn toàn; thậm chí nó còn trở nên quá tự tin đến mức, vào khoảnh khắc gửi quà, nó đã nghĩ ra cả tên của đứa trẻ rồi.

Tuy nhiên, phản ứng lịch sự nhưng lạnh lùng của Đá cúc đã khiến nó “rơi xuống đất”. Nó bắt đầu tự suy ngẫm, suy ngẫm kỹ lưỡng… và cuối cùng lại cảm thấy chán nản.

Chỉ là những lời khen ngợi từ bạn bè, cùng với “phân tích tâm lý học nữ giới” của Haya Ta, mới giúp nó lấy lại tinh thần. Không phải vì nó quá vui mừng, mà chỉ là cách thức nó thể hiện còn hơi ngốc nghếch mà thôi.

“Mình… chắc chắn vẫn là một chú mèo tuyệt vời!”

Sau khi lấy lại tinh thần, Pig Bap đề nghị hủy bỏ chuyến đi đến thành phố cát bụi, bởi vì nó biết rằng Anhil vẫn còn việc phải giải quyết ở Đông Đa Lỗ Mã.

Bây giờ nó đã tìm lại được bản thân mình; việc đi xa chỉ để đến thành phố cát bụi dường như không còn cần thiết nữa. Thay vào đó, họ có thể thử liên lạc qua thông điệp.

Nhưng Qua Đăng vẫn quyết định không hủy bỏ chuyến đi này. Không chỉ Pig Bap, mà Xiang Lan cũng nhớ chị gái mình; ít nhất thì coi đây như một kỳ nghỉ xa xôi để thư giãn cũng không tồi.

Còn về việc mà Anhil cần giải quyết… thực ra cũng không phải là vấn đề gì lớn. Nói một cách đơn giản, chị gái anh ta, bà Jessica, đã sai người đến tìm anh ta.

Bà ấy muốn anh ta trở về nhà… ý tôi là căn nhà lớn, chứ không phải cái “ngôi nhà nhỏ” mà anh ta tự mua bằng tiền tiêu vặt của mình.

Ban đầu, Anhil có chút lười biếng không muốn trở về, nhưng nghĩ đến việc mình thường xuyên gửi hóa đơn về nhà, anh ta cũng đành phải chấp nhận.

Bà Jessica rất coi trọng các nghi thức; bà đã gửi thiệp mời đến cho bạn bè của em trai mình, bao gồm cả các con vật như mèo, chó…

Qua Đăng – người không có gì phải lo lắng – cũng không từ chối lời mời đó. Feng Ying thậm chí còn rất mong đợi chuyến đi này; bữa tiệc tại dinh thự Sterling mà cô ấy đã tham gia vài năm trước vẫn in sâu trong ký ức cô ấy.

Ăn nhờ người khác là hành động văn minh đấy!

  Tối hôm đó, mọi người trong Đoàn săn lông bạc đều mặc trang phục “đồng phục chính thức của những người săn bắn”, tức là áo giáp, và cùng nhau đi dự tiệc tại biệt thự Stirling.

  Trên đường đi, Feng Ying luôn vui vẻ không ngừng nghỉ. Nhưng khi họ gần đến cổng biệt thự gia tộc Stirling, tiếng cười quen thuộc vang lên đã khiến cô dừng bước lại.

  “Yêu hô hô hô ——! Ngốc nghếch Feng Ying! Cuối cùng cũng bị ta bắt được rồi!”

  Feng Ying: “…“

  Nắm đấm của cô cứng lại.

  Qua Đăng Mọi người đều nhìn Feng Ying với vẻ mặt phản đối rõ ràng.

  Cô gái trẻ tuổi ấy mặc bộ váy lộng lẫy, mái tóc xoăn màu vàng óng ánh dưới ánh trăng, vừa chạy vừa kéo váy đến trước mặt Feng Ying.

  Thay vì ôm nhau hoặc nắm tay nhau như những người bạn thân sau lâu gặp lại, cô gái ấy dừng lại cách Feng Ying khoảng hai ba bước, quan sát cô từ đầu đến chân.

  Cô ta giả vờ che miệng bằng mu bàn tay, còn tay kia cầm chiếc quạt nhỏ chỉ vào chiếc phụ kiện trên đầu Feng Ying và lại bật cười thành tiếng.

  “Yêu hô hô hô ——! Cậu bé lùn này, cuối cùng cũng không phát triển nữa à? Giờ phải dùng cái phụ kiện này để che giấu chiều cao rồi sao?“

  Máu trên trán Feng Ying bắt đầu đập thình thịch. Đối với cô, danh tính của người đối diện không quan trọng chút nào. Cô bước tới, túm lấy cánh tay và eo thon của cô gái kia, rồi lật ngã cô xuống đất.