Chỉ khi Hayaata chặt đầu con quái vật lông đào kia thì nó mới thực sự chết đi; sức sống phi lý này khiến những người săn bắn cảm thấy rùng mình.

Sau trận chiến, cô để Lệ Phong gánh người dân làng hái thuốc bị thương và bất tỉnh, ngã gục tại trại, rồi cả nhóm vội vàng rời đi.

Ngay cả việc rửa vết thương hay băng bó đơn giản cũng được giao cho những con Heo Nướng thực hiện trên lưng Lệ Phong.

Rõ ràng, cô muốn mang mọi người ra khỏi xác con quái vật lông đào kia càng nhanh càng tốt – bởi xác nó vẫn toát ra ám khí đáng sợ ngay cả sau khi đã chết.

Họ tìm đến một hồ nước nhỏ được tạo thành từ các nguồn suối nhỏ; hồ không lớn lắm nhưng cũng đủ để họ rửa sạch trang thiết bị và cơ thể.

Trước khi rửa đồ, Hayaata đã bắt Feng Ying ngậm nước trong một thời gian dài. Cô còn yêu cầu Feng Ying uống càng nhiều nước càng tốt; khi không thể uống thêm được nữa, cô sẽ ép bụng cô ấy để giúp cô ấy nôn ra, từ đó rửa dạ dày.

Sau vài lần như vậy, Feng Ying gần như kiệt sức hoàn toàn.

Khi những người bạn, đặc biệt là hai kiếm sĩ Qua Đăng và Feng Ying, đã rửa sạch máu trên người, Hayaata mới thở phào nhẹ nhõm một chút.

Nhưng vẻ mặt của cô vẫn u ám đến đáng sợ.

Sau khi kiểm tra vết thương và mí mắt của người dân làng bị thương, cô nói: “Chúng ta phải ngay lập tức trở về Thị Trấn Xí Na Đạt và gửi tin khẩn đến hội, thông báo những gì đã xảy ra ở đây.”

“Bệnh Rồng Dữ lại xuất hiện rồi… Trong khi nguồn gốc của căn bệnh đã được loại bỏ, con quái vật Hắc Thực Long kia cũng đã bị tiêu diệt…”

Qua Đăng gật đầu, rồi để Feng Ying – người vừa bị rửa dạ dày đến mức yếu ớt – lên lưng Hổ Phách; Lệ Phong tiếp tục gánh người bị thương, và cả đội nhanh chóng hành trình trở về làng.

Trên đường trở về, Qua Đăng hỏi về những thông tin chi tiết liên quan đến bệnh Rồng Dữ.

Hayaata có vẻ rất hối hận. Trước đó, vì nguồn gốc của căn bệnh đã được loại bỏ và hiện tượng quái vật bị nhiễm bệnh và phát điên cũng không còn xảy ra nữa, mọi người đều nghĩ rằng đợt dịch này đã qua; vì vậy, cô cũng không chia sẻ những kinh nghiệm và bài học quan trọng khi đối phó với những con quái vật bị nhiễm bệnh với các đồng đội.

Ai có thể ngờ được rằng căn bệnh Rồng Dữ – ban đầu chỉ xuất hiện ở khu vực phía nam Lục Địa Cũ – lại đột nhiên xuất hiện ở Thiên Không Sơn, cách đó hàng nghìn dặm?

“Bệnh Rồng Dữ rất lây lan… Các bạn có để ý đến luồng khí đen mà con quái vật lông đào kia phun ra không?”

“Thực ra đó chính là vi-rút Rồng Dữ; loại dịch bệnh này có thể lây truyền qua không khí.”

Qua Đăng bỗng cảm thấy như vừa hiểu ra điều gì đó.

Không lạ gì sau khi Con Quái Vật Lông Đào chết đi, xác nó vẫn toát ra vẻ nguy hiểm; không lạ gì không khí xung quanh luôn ẩn chứa một mùi hương u ám… Hóa ra là do dịch bệnh này phải không?

“Con người cũng có thể bị nhiễm bệnh Rồng Dữ sao?” Anhil đặt ra câu hỏi then chốt.

“Có.”

Hayaata gật đầu, suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Con người cũng có thể bị nhiễm bệnh Rồng Dữ, nhưng khả năng miễn dịch của con người lại mạnh hơn nhiều so với các con quái vật; còn Ailu thì gần như không bao giờ bị nhiễm. Một số học giả cho rằng đó là do sự khác biệt về kích thước cơ thể.”

“Phương thức lây truyền qua không khí không có tác động đối với con người; thông thường, chỉ khi bị các con quái vật bị nhiễm bệnh tấn công và bị thương, hoặc tiếp xúc trực tiếp với máu, nước bọt hay các dịch thể khác của chúng, con người mới có thể bị nhiễm.”

Anhil nhìn người dân hái thuốc đang trong tình trạng hôn mê sâu, lưng anh ta có những vết móng vuốt để lại sâu vào da thịt; rồi lại nhìn Feng Ying – người đang đầy sợ hãi, khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng “Liệu mình có phải sắp chết không?” – anh ta không biết phải an ủi cô ấy như thế nào.

“Tôi sẽ chuẩn bị cho bạn một nơi sống yên bình, đẹp đẽ…”

Qua Đăng đang suy nghĩ thì bất chợt nhớ ra một điều: “Hayaata, mặc dù trong thư của bạn chưa bao giờ đề cập đến điều này, nhưng chắc hẳn bạn cũng đã từng bị nhiễm bệnh Rồng Dữ phải không?”

Trong hơn một năm qua, ít nhất một nửa số con quái vật mà Hayaata săn bắn đều liên quan đến bệnh Rồng Dữ; với tư cách là một kiếm sĩ, việc hoàn toàn tránh tiếp xúc với máu của chúng là điều không thể.

“Ừm.” Hayaata trả lời một cách nhẹ nhàng.

“Vậy bạn đã giải quyết vấn đề nhiễm bệnh Rồng Dữ như thế nào?” Qua Đăng tiếp tục hỏi.

Hayaata do dự một chút trước khi trả lời: “Tôi chưa giải quyết được; đến bây giờ tôi vẫn còn là người bị nhiễm bệnh. Chỉ là nhờ vào bộ trang bị Hắc Thực Long này mà virus trong cơ thể tôi đã mất đi tính hoạt động, vì vậy tôi không có triệu chứng gì và cũng không lây nhiễm cho người khác.”

Feng Ying nghe xong, bỗng trở nên sửng sốt. Trước đây, cô đã nhận thấy rằng Hayaata luôn mặc áo giáp bên trong khi ngủ; cô tưởng đó chỉ là cách để tăng cường sự kết hợp giữa bản thân và

Vẻ mặt của Qua Đăng trở nên nghiêm túc hơn, “Loại bệnh Rồng Dữ này có thể gây chết người cho con người không? Các triệu chứng sẽ như thế nào?”

  “Tùy từng người mà khác nhau, nhưng trong thời gian ngắn thì không gây chết người đâu. Hội đã thành lập một nhóm các học giả chuyên nghiên cứu về vi-rút Rồng Dữ, và người đứng đầu nhóm đó chính là giáo sư mà Qua Đăng quen biết đấy.”

  Giáo sư đã nói với tôi rằng, mặc dù ảnh hưởng của bệnh Rồng Dữ đối với con người thấp hơn so với các loài quái vật lớn và không phát triển nhanh đến mức gây chết người, nhưng nó có thể khiến người bị nhiễm trở nên yếu đuối, cảm thấy đau rát liên tục và trở nên hung hăng; các biểu hiện cụ thể thì tùy từng người mà khác nhau.

  Chẳng hạn như Chu Lợi Diệp Tư thuộc đội săn mồi Bút Đầu, ông ấy cũng bị nhiễm bệnh, và triệu chứng của ông ấy chỉ là sự yếu đuối mà thôi,” Ha Ya đáp.

  Qua Đăng tỏ ra không hài lòng và lẩm bẩm điều gì đó.

  Ha Ya Ta cũng vậy, Chu Lợi Diệp Tư cũng vậy… Tất cả họ đều gặp vấn đề mà không chia sẻ với bạn bè sao?

  “Vậy còn em Ha Ya Ta thì sao ạ?” Phong Ngân hỏi một cách thận trọng.

  Ha Ya Ta im lặng một lúc trước khi trả lời: “Tôi có khả năng thích nghi tốt với bệnh Rồng Dữ; tình trạng suy yếu thể lực không xảy ra với tôi, nhưng tôi vẫn cảm thấy đau rát và dễ cáu kỉnh hơn, đặc biệt là khi đối mặt với quái vật. Cảm giác đó giống như khi tôi còn say mê kiếm đỏ trước đây; có lẽ vì đã quen với nó nên tôi có thể kiểm soát được bản thân bằng lý trí. Hơn nữa, trong quá trình chiến đấu với quái vật, tôi dường như có thể giải tỏa cảm xúc thông qua việc liên tục tấn công, và ‘vượt qua’ tình trạng bất thường đó. Vi-rút Rồng Dữ khiến sinh vật trở nên hung hãn, giúp tôi tăng cường sức mạnh và tốc độ phản ứng. Nói thật, bệnh Rồng Dữ này thực sự đã giúp ích cho tôi rất nhiều.”

  “…”

  Qua Đăng và những người khác đều im lặng một lúc.

  “Có lẽ triệu chứng nhiễm bệnh của mình cũng giống như vậy đấy…” Phong Ngân bỗng nhiên trở nên hào hứng.

  “Ừm…” Ha Ya Ta nhăn môi nhưng không phủ nhận điều đó. Thực ra, theo những gì cô ấy biết, trong số tất cả những người bị nhiễm bệnh Rồng Dữ hiện nay, cô ấy là trường hợp đặc biệt duy nhất; hầu hết mọi người đều trở nên hung hăng và yếu đuối, và không hề có lợi ích g

Nhìn vào vẻ ngoài của con quái vật lông đào kia trước đây thôi cũng đủ biết rằng, cái gọi là vi-rút Rồng Dữ chắc chắn không phải thứ gì tốt đẹp cả.

Hắn hạ giọng xuống hỏi Ha Yata: “Ngoài hiệu ứng đặc biệt của bộ giáp Hắc Thực Long, còn có cách nào khác để kiềm chế, thậm chí chữa trị được bệnh Rồng Dữ không?”

“Có cách để kiềm chế đấy, Giáo sư đã nghiên cứu ra một loại thuốc có thể ức chế vi-rút Rồng Dữ. Những người tiền nhiệm như Chu Lợi Diệp Tư và cả tôi trước khi có được bộ giáp Hắc Thực Long đều dựa vào loại thuốc đó để sống sót.”

“Có lẽ vẫn còn một ít thuốc đó ở Tàu Isuma Na. Chúng ta nên cho Feng Ying dùng ngay khi trở về làng; có thể nó sẽ giúp ngăn chặn bệnh.”

Trong bản báo cáo sau này gửi cho hội, chúng ta cũng cần đề cập đến vấn đề này. Xin hãy yêu cầu Giáo sư và các bạn hãy tìm cách giải quyết.

Còn về cách triệt để loại bỏ vi-rút Rồng Dữ, hiện vẫn chưa có, nhưng Giáo sư và các bạn vẫn đang nghiên cứu; biết đâu bây giờ họ đã tìm ra phương pháp rồi.”

Qua Đăng gật đầu, thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất thì vẫn có cách để kiềm chế, và vẫn hy vọng có thể chữa trị triệt để được.

Nếu Feng Ying biến thành con quái vật lông đào kia – một sinh vật mất hết lý trí, chỉ biết tấn công một cách điên cuồng – thì hắn không biết phải giải thích thế nào với Đại Sư Phổ Hiền và hai chị em Hỏa Diệp Thủy Vân đâu.

“Qua Đăng meow…”

Chú heo từ đầu đến giờ chưa nói gì bỗng nhiên lên tiếng: “Các bạn nghĩ sao, con quái vật có bộ lông trắng tinh như lời Đại Sư nói, vốn có khả năng phá hủy hệ sinh thái xung quanh… liệu nó có liên quan gì đến Hắc Thực Long và bệnh Rồng Dữ không nhỉ?”

Qua Đăng, vốn đang tập trung hoàn toàn vào tình trạng sức khỏe của Feng Ying, bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn về hướng tây nam.

Đó chính là hướng của vùng đất cấm.