Đêm đã khá muộn rồi. Kể từ khi Lão Sơn Long xuất hiện và trận chiến bắt đầu, đã trôi qua gần nửa ngày rồi.

Bức tường thành đầu tiên của pháo đài cũ đã hiện ra trong tầm mắt.

Trên tường thành, bên cạnh các vị trí đặt pháo lớn và loại nỏ đáng sợ, những thợ săn đến từ khắp nơi đang chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.

So với những thợ săn cấp cao luôn đối đầu trực tiếp với Lão Sơn Long, mức độ ác liệt của họ không quá cao; chủ yếu họ chỉ loại bỏ những con quái vật nhỏ và thay phiên điều khiển các khẩu pháo dọc theo đường đi theo kế hoạch.

Vì vậy, tình trạng của họ vẫn khá ổn.

“Xiu!”

Một quả đạn tín hiệu màu xanh được bắn lên trời.

Qua Đăng, người đang vung kiếm máy móc một cách mạnh mẽ, ngước đầu lên một cách mơ hồ. Sự mệt mỏi tích tụ sau nhiều giờ chiến đấu khiến ông gần như mất tập trung và không ngay lập tức hiểu ý nghĩa của quả đạn tín hiệu đó.

“Qua Đăng anh trai.”

Hayaata, cũng đang mệt mỏi, thu kiếm lại vào vỏ và thở dài: “Qua Đăng anh trai, đó là tín hiệu rút lui.”

“Rút lui?”

Qua Đăng ngây người vài giây, sau đó mới nhớ ra: “À, đúng rồi, đã đến lúc chúng ta nên rút lui tạm thời.”

Theo kế hoạch ban đầu, nhiệm vụ của những thợ săn cấp cao là cố gắng kéo dài trận chiến ở khu vực phố chiến đấu và dùng mọi biện pháp có thể để gây thiệt hại cho đối phương.

Khi Lão Sơn Long đến trước tường thành, nhiệm vụ chiến đấu sẽ được chuyển giao cho những thợ săn canh giữ tường thành.

Những kỹ năng chiến đấu của các hiệp sĩ cấp cao trên tường thành không thể phát huy tối đa hiệu quả, vì vậy tốt hơn hết là họ nên rút xuống nghỉ ngơi một lát.

Tường thành của pháo đài này không phải là một bức tường thông thường; những vách đá dựng đứng hai bên trước tường thành cũng là một phần của công trình phòng thủ. Bề ngoài có vẻ bình thường, nhưng thực tế bên trong đã được khoét rỗng.

Bệnh viện chiến trường, kho hàng chính, cùng nhiều cơ sở phòng thủ quan trọng đều được đặt bên trong đó.

Ngay khi Lão Sơn Long đi qua đoạn vách đá này và sắp đến gần tường thành, vài mũi tên đặc biệt dài hơn một mét, được làm từ thép nguyên khối, đã bắn ra từ các cơ sở bên trong vách đá.

Những mũi tên này được trang bị móc vuốt lớn và dây thừng đặc biệt, chúng được thiết kế riêng để giam cầm những con Cổ Long cực kỳ lớn.

Dưới sự điều khiển chính xác của những tay bắn cừ khôi trong công sự, những mũi tên này lao thẳng về phía Lão Sơn Long, đâm trúng những vết thương mà những thợ săn cấp cao đã gây ra, và cứng cáp bị kẹt lại ở đó.

“Gầm!”

Trong tiếng gầm rú dữ tợn của Lão Sơn Long, những sợi dây lập tức căng thẳng.

Những tiếng “kêu răng” vang lên, nhưng những sợi dây được làm từ chất liệu nào đó không hề đứt gãy, mà vẫn giữ chặt Lão Sơn Long, buộc nó phải dừng bước lại.

“Mạnh đến thế à?!”

Hai mắt đầy bụi bặm, vẻ mặt lem luốt, Hainye đặt xuống chiếc khiên kiếm và lẩm bẩm: “Tại sao không sử dụng những thứ hiệu quả như thế này sớm hơn chứ?”

Amos liếc nhìn người sử dụng khiên kiếm này – người không mấy thích suy nghĩ nhiều – và nói: “Chìa khóa nằm ở những vết thương đó; nếu không, những viên đạn giam cầm này sẽ không thể xuyên vào được. Nếu việc này thực sự dễ dàng như vậy, thì tại sao lại cần triệu tập chúng ta đến đây?”

“Đúng là vậy!”

Vài người thợ săn, dưới sự dẫn dắt của một người thợ săn già tóc đã bạc, khoảng năm mươi tuổi, chạy ra khỏi công sự ẩn náu trong vách đá dựng đứng.

“Astin.” Hạ Tác tiến lại gọi anh ta.

Hai người cùng nhập ngũ vào cùng một thời điểm; mặc dù Astin không thuộc hàng ngũ thợ săn cấp cao, nhưng nhờ vào kinh nghiệm dày dặn và tính cách hào phóng, anh ta có được uy tín lớn trong số các thợ săn địa phương ở Minagard, và được giao trách nhiệm chỉ huy các thợ săn canh giữ bức tường thành này trong các cuộc chiến phòng thủ.

“Hãy để chúng tôi lo việc này; các bạn hãy nhanh chóng ăn uống và nghỉ ngơi.”

Người thợ săn già nói một cách nhanh gọn, không lãng phí thêm lời nào. Dưới sự bảo vệ của họ, những thợ săn cấp cao bước vào công sự được đào sâu trong vách đá.

Bên ngoài, tiếng rồng gầm rú và tiếng pháo nổ liên hồi vang lên.

“Hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.”

Astin vẫn còn rất nhiều việc phải làm, vì vậy anh ta vội vàng rời đi sau khi gửi lời nhắn.

Không lâu sau, người ta mang đến cho những thợ săn cấp cao thức ăn và nước uống.

Tất cả những nhân viên hậu cần không có khả năng chiến đấu đã rời khỏi căn cứ; thức ăn chỉ là những loại thực phẩm dễ mang theo, nhưng lúc này không ai quan tâm đến điều đó nữa. Mọi người đều ăn ngấu nghiến cùng với nước lọc.

Ted liên tục nhét những thức ăn dễ mang theo vào miệng mình và nói: “Chúng ta có nên lên bức tường thành xem sao? Ông chủ này vẫn còn rất nhiều sức lực đâu!”

Tiếng pháo nổ liên hồi khi

“Ồ.”

Hayaata tìm được một thợ săn đang rảnh rỗi và nhờ anh ta truyền thông điệp cho mọi người trong công hội, yêu cầu họ gửi vũ khí đến ngay lập tức. Còn có vài người cũng cần thay đổi trang bị, nên họ cũng nhờ anh ta giúp đỡ.

Người không cần phải làm gì trong việc này nuốt phần thức ăn thứ năm vào bụng và nằm xuống ngay tại chỗ. Đặt đầu lên những tiếng súng ầm ĩ bên ngoài công sự, anh ta chìm vào giấc ngủ.

Thời gian dường như chỉ trôi qua trong chốc lát.

Người đó mở mắt ra. Một thợ săn đầy mùi thuốc súng, khuôn mặt bám đầy bụi đạn, vừa định đưa tay đánh thức anh ta thì bất ngờ giật mình khi thấy anh ta đã mở mắt từ trước.

Hai người nhìn nhau trong một giây; sau đó thợ săn đó lấy lại bình tĩnh và nói: “Xin lỗi, ông Eisting đã bảo tôi đến đánh thức mọi người.”

Người đó gật đầu và đứng dậy. Anh ta không chắc mình đã ngủ bao lâu, nhưng cảm giác thoải mái ở cơ thể cho thấy giấc ngủ của mình khá tốt.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, Hạ Tác và Amos cũng đã mở mắt. Đặc biệt là Amos – anh ta thậm chí không hề nằm xuống, mà ngồi thẳng lưng, hai chân xếp chéo, thanh kiếm [Bạc] của mình để ngang trên đầu gối; có vẻ như anh ta đã dùng thiền định thay cho giấc ngủ.

Có lẽ Hayaata đã từng nói về điều này… Gọi đó là “kiếm thiền”, phải không?

Người đó quay đầu nhìn Hayaata – cô ấy đang cuộn mình lại một bên, ôm lấy Xianglan và ngủ say sưa.

Ừm… Quả thực là có sự khác biệt giữa các người tuổi tác khác nhau.

Với tâm trạng tò mò, người đó quan sát xung quanh và nhận ra rằng những người lớn tuổi thường càng tỉnh táo hơn; trong số họ, Hayaata là người ít tỉnh táo nhất – mọi người đều đã dậy cả rồi mà cô ấy vẫn ngủ tiếp.

Amos liền đá cô ấy một cái để đánh thức cô.

Người đó không khỏi nghĩ rằng nếu người đang nằm ngủ say sưa trước mặt mọi người là Feng Ying, mình cũng sẽ không kiềm chế được mà đá cô ấy. Với mức độ tỉnh táo của cô ta, có lẽ cần phải đá thêm vài cái nữa mới đánh thức được cô ấy.

“Rầm rầm…”

Những tiếng động lớn vang lên bên ngoài công sự trên vách đá khiến các thợ săn giật mình; họ không kịp ăn sáng gì nữa, vội vàng cầm vũ khí và lao ra ngoài.

Trời đã sáng hẳn rồi.

Khi bước ra khỏi không gian tối tăm bên trong công sự và đối mặt với ánh nắng chói lọi bên ngoài, Qua Đăng vô thức giơ tay che mắt lại.

Khi tầm nhìn dần trở nên rõ ràng hơn và anh có thể nhìn thấy mọi thứ xung quanh, đôi mắt anh bỗng co lại.

Bức tường thành vốn vững chãi bây giờ đã đổ sập một nửa.

Rất nhiều khẩu pháo lớn và loại cung bắn đá nặng cũng đều bị hư hỏng; nhiều người lính bắn đạn buộc phải tự đặt vũ khí của mình lên và bắn vào Lão Sơn Long, nhưng những viên đạn đó gần như chẳng có tác dụng gì cả.

“Gào!”

Với những vết nứt trên bộ giáp và hàng loạt vết thương, vết cháy trên người, chi trước của Lão Sơn Long dùng sức đẩy mình đứng thẳng dậy và lao về phía bức tường thành đang rung chuyển.

Từ xa, có thể nghe thấy tiếng chỉ huy trên tường thành hét lớn: “Nó đã đứng dậy rồi! Việc nạp đạn cho Kích Long Kiếm đã hoàn tất chưa?!”

“Phía bên trái của Kích Long Kiếm bị kẹt hoàn toàn rồi! Phía bên phải cũng gặp sự cố; lò hơi bị rò rỉ, không thể sản sinh ra đủ công suất!”

“Đừng quan tâm đến điều đó! Ngay lập tức khởi động nó lên, trước khi bức tường thành này bị phá hủy!”

Một trận động đất lớn nữa vang lên; Lão Sơn Long bám chặt lên bức tường thành và bắt đầu cắn xé, vùng vẫy.

“Khởi động ngay! Nhanh lên!” Tiếng chỉ huy gầm rú.

Những luồng hơi nước dày đặc bốc lên từ bức tường thành gần như đã hủy hoại hoàn toàn; một cây súng thép quay với tốc độ cao lao thẳng về phía trước và đâm trúng ngực Lão Sơn Long, đẩy nó bay ra xa.

Máu rồng bắn tung tóe.

Với một tiếng gầm thét đau đớn, Lão Sơn Long cúi đầu và cắn chặt vào cây súng thép đang quay đó; răng rồng va chạm với thép tạo ra vô số tia lửa.

Lão Sơn Long vung cái cổ dài của mình và kéo mạnh.

Với sức mạnh khổng lồ tương xứng với kích thước của mình, Kích Long Kiếm cùng với một phần hệ thống động cơ bị kéo ra khỏi bức tường thành, làm cho thêm nhiều phần tường thành nữa bị đổ sập.

Nhiều người lính săn trên đỉnh tường thành hét lên và ngã xuống, bị chôn vùi dưới đống đổ nát.

Bức tường thành đầu tiên đã bị phá hủy.

Không cần ai chỉ huy, những người săn cấp cao đều rút vũ khí ra.

“Chúng ta tấn công!”