Dùng chiếc bàn chải nhỏ thấm xà phòng, cẩn thận chà rửa từng góc khuất, cuối cùng dùng nước sạch để rửa sạch những loại rêu cứng đầu bám vào khe hở, cũng như dầu mỡ và bụi bặm.

Sau gần nửa giờ chà rửa liên tục, đồng tiền nước ngoài này, có lịch sử ít nhất là hàng trăm năm, cuối cùng cũng lại tỏa ra vẻ lấp lánh vốn có của nó.

Hình ảnh con rồng được khắc họa một cách tinh xảo trên mặt đồng tiền rất rõ nét; toàn bộ đồng tiền có màu vàng đồng, lấp lánh ánh sáng, thật là đẹp đẽ đến mức ngay cả con heo rừng luôn bận rộn với việc chế tạo bom cũng không nhịn được mà lại đến gần xem.

“Đẹp quá! Trông giống như vàng thật đấy!”

Dùng khăn lau sạch nước trên đồng tiền, Qua Đăng lắc lư nó vài cái, rồi nói: “Vàng thực sự mềm hơn và nặng hơn thế này, nhưng sau khi rửa sạch, nó thậm chí còn mới hơn tôi tưởng nữa… Kỹ thuật luyện kim của người xưa thật là tuyệt vời.”

Nói xong, anh ta lục tung khắp nơi để tìm một sợi dây da thú chắc chắn, cho nó xuyên qua lỗ nhỏ trên đồng tiền – lỗ đó có lẽ là do Kỳ Diện Tộc dùng công cụ thô sơ để khoan ra – sau đó treo nó lên cổ mình.

Trên phương diện tâm lý, hiệu quả của việc này thật sự rất mạnh mẽ; Qua Đăng cảm thấy như mọi điều xui xẻo trên người mình đã biến mất trong chốc lát.

Về mặt lý trí, anh ta biết rằng đó chỉ là ảo giác, nhưng về mặt cảm xúc, anh ta tin chắc rằng nếu bây giờ anh ta tiếp tục chạm vào xác của Kỳ Diện Tộc, thì chắc chắn sẽ không còn tìm thấy những miếng nấm khô bị ăn dở nữa… Chắc chắn phải là những miếng nấm nguyên vẹn mới đúng!

Như vậy, với niềm hy vọng lớn lao về một tương lai may mắn, Qua Đăng đã chìm vào giấc ngủ.

Trong giấc mơ, có đủ mọi thứ… Nhưng rốt cuộc, đó cũng chỉ là một giấc mơ mà thôi. Khi buổi sáng đến, khi Qua Đăng ngồd dậy từ giường, những ký ức đẹp đẽ trong giấc mơ tối qua cũng gần như đã tan biến hết.

Cũng chẳng có gì đáng tiếc cả…

So với những giấc mơ hão huyền ấy, hôm nay chính là ngày đầu tiên anh ta tham gia một nhiệm vụ cấp ba sao!

Lý do anh ta rời bỏ quê hương, chẳng phải là để thách thức những con quái vật mới và không ngừng trở nên mạnh mẽ hơn sao?

Anh ta nhặt con heo rừng vẫn đang lăn lộn trong hang của mình lên, vội vàng rửa mặt, thay đồ, và chỉ khi nhìn thấy giá vũ khí trống rỗng, anh ta mới nhớ ra rằng thanh kiếm nổ của mình vẫn đang trong quá trình sửa chữa

Để có thể nhận được vũ khí ngay lập tức, Qua Đăng đã phải ngồi chờ suốt một buổi sáng nhàm chán tại xưởng. Chủ xưởng cảm thấy anh ta gây phiền toái nên đã đẩy nhanh quá trình sửa chữa, và cuối cùng anh ta cũng kịp lấy được thanh kiếm Nổ tung đã được sửa chữa lại trước bữa trưa.

Phải nói rằng, việc chủ xưởng được hàng loạt thợ săn tín nhiệm ở thành phố lớn như Minagard là minh chứng cho tài năng xuất sắc của ông ấy.

Lưỡi dao bị biến dạng dường như đã được tháo ra và rèn lại từ đầu; không còn dấu vết nào của sự cong vênh nữa.

Việc phải trả thêm 300 vàng tiền bảo dưỡng thực sự rất xứng đáng, bởi các bộ phận bên trong thanh kiếm đã được bôi dầu mới, lưỡi dao khi được kéo ra và thu vào trở nên trơn tru hơn nhiều, và tiếng ma sát kim loại cũng giảm đi đáng kể.

Những vết máu ẩn náu trong những khe hở nhỏ trên thân kiếm đã được làm sạch hoàn toàn, lưỡi dao cũng được mài lại và phủ một lớp dầu mỏng, khiến cho toàn bộ thanh kiếm trông lấp lánh ánh sáng, gần như không khác gì một thanh kiếm mới.

Trước khi rời đi, chủ xưởng – người dường như lạnh lùng nhưng thực ra lại ấm áp bên trong – bỗng nhiên gọi lại Qua Đăng.

Người đàn ông tuổi già này, với vẻ ngoài lạnh lùng nhưng tâm hồn ấm áp, khoanh tay lại và hỏi: “Này cậu bé, cậu có biết cách tăng cường sức mạnh cho thanh kiếm Nổ tung không?”

Qua Đăng nghe vậy hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn trả lời một cách thật lòng: “Tôi nghe nói có thể tăng cường nó thành ‘Thanh kiếm Nổ tung·Cải tiến’, và cần đến đá Yến Quạc cùng một loại khoáng sản cao cấp gọi là Đá Rồng Lấp Lánh, đúng không ạ?”

Chủ xưởng nhét một miếng lá thuốc vào miệng, nhai nhẹ rồi nói: “Đúng vậy. Tôi nghe nói cô bé Fan Ti đã đề xuất cho cậu một nửa sao phụ? Cô ấy rất tin tưởng vào cậu đấy. Nếu cậu tận dụng tốt cơ hội này, tham gia thêm vài nhiệm vụ ba sao nữa, sức mạnh của cậu sẽ tăng lên nhanh chóng, và chắc chắn không lâu sau đó cậu sẽ được thăng cấp thành thợ săn ba sao.”

Khi đó, dù thanh kiếm Nổ tung vẫn còn sử dụng được, nhưng nó cũng sẽ không còn xuất sắc như trước nữa… Tôi khuyên cậu nên cân nhắc việc tăng cường sức mạnh cho vũ khí của mình càng sớm càng tốt.

“Thanh kiếm Nổ tung·Cải tiến” là một vũ khí rất tốt; trọng lượng của nó sẽ tăng lên một chút so với thanh kiếm Nổ tung thông thường, nhưng độ sắc bén và sức mạnh của nó cũng được cải thiện đáng kể. Dùng nó để săn lùng rồng bay thì hoàn toàn ổn định đấy.”

Lời nói của chủ xưởng khiến

“Thực ra, ngoài phiên bản ‘Cải tiến’ ra, kiếm Bạo Liệt còn có một dòng phái sinh khác nữa, cậu biết không?”

Lời nói của chủ xưởng khiến Qua Đăng lại ngạc nhiên một lần nữa, rồi anh lắc đầu.

Anh thực sự không hề biết điều đó.

“Có một loại thuộc giống Rồng Bay tên là Kỳ Quái Long, nếu sử dụng nguyên liệu từ chúng, kiếm Bạo Liệt có thể được tăng cường thành ‘Đao Lôi Long Điện Cưa’ – một thanh kiếm mang tính chất sấm.”

Nghe vậy, mắt Qua Đăng sáng lên; hóa ra anh đã gần đến việc tạo ra những vũ khí có tính chất rồi sao?

Chủ xưởng già dặn lập tức nhận ra suy nghĩ của anh và cười khẩy: “Tôi biết mà… Những đứa trẻ như các cậu nghe đến ‘vũ khí có tính chất’ là muốn bay lên trời liền.”

“Này cậu bé, nhớ này: đừng cố tình tăng cường kiếm Bạo Liệt thành Đao Lôi Long Điện Cưa; điều đó chẳng mang lại lợi ích gì cho cậu đâu.”

“À?”

“Bỏ qua yếu tố tính chất đi, sức tấn công của Đao Lôi Long Điện Cưa thấp hơn kiếm Bạo Liệt·Cải tiến ít nhất hai mươi phần trăm; hiệu quả chiến đấu cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi. Còn về những đòn tấn công có tính chất… Chẳng ai bảo cậu rằng thanh kiếm thích hợp để sử dụng những chiêu thức đó đâu.”

Qua Đăng chớp mắt; trước đây, sư huynh Amos cũng đã nói điều tương tự – tốc độ tấn công của thanh kiếm chậm hơn so với loại kiếm hai lưỡi; vì vậy, chúng không hề có lợi thế gì trong việc sử dụng những đòn tấn công có tính chất.

“Kỳ Quái Long thuộc hàng yếu nhất trong giống Rồng Bay; đôi khi chúng xuất hiện trong các nhiệm vụ cấp ba sao. Đừng vì có được một ít nguyên liệu mà ngốc nghếch biến kiếm Bạo Liệt thành Đao Lôi Long Điện Cưa; sau này hối tiếc cũng muộn màng rồi.”

Qua Đăng vội vàng gật đầu.

Nghe lời khuyên người khác, tốt hơn hết là tạm thời không nên nghĩ đến chuyện tạo ra những vũ khí có tính chất.

“Trước khi thăng cấp lên cao hơn, trong số các loại kiếm có tính chất, chỉ có dòng phái sinh Hùng Hỏa Long mới đáng để sử dụng thôi… Thôi kệ, tôi nói những này làm gì chứ…”

Nhìn thấy Qua Đăng nghe lời một cách ngoan ngoãn, chủ xưởng cũng bắt đầu nói lung tung hơn: “Dù sao thì khi lên đến cấp ba sao, cậu cứ đi thẳng đến núi lửa La Tio để lấy đá Huy Long, rồi làm ra kiếm Bạo Liệt·Cải tiến đi. Vì thanh kiếm này mà phải đi xa đến núi lửa cũng không uổng phí đâu… Hiểu chưa?”

“

   Qua Đăng một lần nữa gật đầu một cách nghiêm túc.

  Người rồng già, đã thỏa mãn mong muốn “răn dạy” kia, vỗ nhẹ vào cánh tay săn chắc của Qua Đăng và mỉm cười bảo anh ta có thể đi được rồi.

  Sau khi cảm ơn một cách lễ phép, Qua Đăng quay lưng lại và rời đi, mang theo thanh kiếm nổ. Trên đường trở về tổ chức hội, anh ta không ngừng suy nghĩ.

  Khác với Hayaata, người có một sư phụ luôn bên cạnh để hướng dẫn cô ấy tránh xa con đường sai lầm, bản thân mình khi ra ngoài du lịch thì không có ai như vậy.

  Kỹ năng chiến đấu có thể được luyện tập qua thời gian, kinh nghiệm săn bắn cũng có thể tự tích lũy, nhưng việc lựa chọn trang bị bảo vệ và vũ khí thì… thực sự là một vấn đề lớn.

  Giống như cái máy cưa điện rồng mà chủ xưởng đã nói đến. Nếu sa vào cái bẫy này, không chỉ tiền bạc và nguyên liệu sẽ bị lãng phí, mà còn phải mất rất nhiều thời gian để thu thập lại từ đầu.

  Có lẽ nên cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt hơn với chủ xưởng; xét về mức độ am hiểu về trang bị bảo vệ và vũ khí, có lẽ trong cả vùng Nagaard Thành này, không ai sánh kịp ông lão đó. Chỉ cần ông ấy sẵn lòng chỉ bảo vài điều như hôm nay, mình sẽ tránh được rất nhiều sai lầm.

  …

  P.S.: Mặc dù hầu hết độc giả có lẽ không quan tâm đến điều này, nhưng tôi vẫn muốn nói thêm một chút. Lý do tại sao nhân vật chính phải đi đến núi lửa Latio (thung lũng dung nham) cách đó hàng nghìn kilômét để khai thác khoáng sản, thay vì đến ngọn núi lửa cũ gần hơn, là bởi vì ngọn núi lửa cũ nằm quá gần di tích thành phố Xiu Leite. Xét đến đặc thù của thành phố cổ đó, ngọn núi lửa cũ này sẽ được “đóng băng” trên bản đồ tạm thời thôi.