“Vậy nên chúng ta cũng nên cảm ơn Hắc Đại Bàng Mèo phải không?”

“Cảm ơn thì hơi quá,” Qua Đăng lắc đầu, “Tôi đã nói rồi, anh ta chắc chắn không phải là người tốt gì đâu, chỉ là không có ý xấu với chúng ta mà thôi.

Nếu tôi đoán không nhầm, có lẽ mối quan hệ giữa tôi và sư phụ mới là yếu tố quan trọng; họ hẳn là bạn bè với nhau, ít nhất thì Từng là vậy.

Sau khi người phụ nữ kia đi rồi, tôi sẽ viết thư cho sư phụ để hỏi rõ tình hình.”

“Vậy báo cáo này chúng ta nên viết như thế nào nhỉ, Mèo?”

“Viết như thế nào thì viết như vậy thôi, cứ nói sự thật. Chỉ cần che giấu một số chi tiết liên quan đến sư phụ một chút thôi, để tránh làm sư phụ bị đặt vào tình thế khó xử.”

Qua Đăng mở ngăn kéo bàn ra, lấy giấy bút, “Mối quan hệ giữa Hắc Đại Bàng và sư phụ chắc cũng không phải là bí mật gì đâu; nếu chúng ta che giấu quá nhiều, lại càng dễ gây nghi ngờ.”

Chỉ trong chưa đầy một giờ, Qua Đăng đã hoàn thành báo cáo. Thời gian họ tiếp xúc với Hắc Đại Bàng cũng không dài lắm – từ lúc gặp nhau tại trại, thảo luận về thanh kiếm phun lửa, tìm kiếm con rồng để săn bắn, cho đến trận chiến sau khi cuộc săn kết thúc, tổng cộng cũng chỉ khoảng nửa ngày thôi.

Sau khi hoàn thành báo cáo, anh ta gấp giấy lại, bước ra ngoài, và ngay lập tức bị ánh mắt của Con Quạ nhìn thẳng vào.

Nhìn chằm chằm…

Qua Đăng mí mắt giật mình một cái, nhưng không quan tâm đến người đó, chỉ giơ tay lên, vẫy vẫy bản báo cáo để cho biết mình đã hoàn thành công việc.

Ánh mắt của Con Quạ chuyển sang bản báo cáo, nhưng không vội vàng lấy nó đi.

Người này dù có hơi cứng đầu, nhưng vẫn rất tuân thủ các quy tắc.

Qua Đăng đưa báo cáo cho ông trưởng làng. Sau khi đọc kỹ nội dung báo cáo, ông trưởng gật đầu với Con Quạ đang đứng bên cạnh, “Nội dung rất chi tiết, tôi nghĩ không có vấn đề gì cả.”

“Cô Con Quạ, tôi sẽ trực tiếp nộp báo cáo này lên hội. Cô dự định sẽ chờ phản hồi từ hội ở đây, hay muốn rời đi ngay bây giờ?”

“Tôi sẽ sắp xếp chỗ ăn ở và thuyền không gian cho cô.”

“Tôi sẽ ở lại,” Con Quạ trả lời một cách ngắn gọn.

Người này thực sự rất tuân thủ các quy tắc và thủ tục đến mức có phần cứng nhắc quá mức.

Sau khi ông trưởng làng và trưởng nhóm nghiên cứu xác minh danh tính của cô, họ thực sự có thể trực tiếp đưa báo cáo cho cô xem ngay lập tức.

Nhưng cô ấy chẳng hề muốn đọc nó.

Không phải vì lý do cảm xúc như “đang giận dỗi”, mà bởi vì cô ấy tự tin rằng mình không thể xác định được tính chính xác của thông tin trong báo cáo đó.

Thay vì để bản thân bị những thông tin sai lệch có thể xuất hiện làm lạc hướng, thì tốt hơn hết là giao việc kiểm tra lại cho các nhân viên tình báo chuyên nghiệp ở trụ sở.

Cô ấy chỉ cần chờ đợi kết quả và những chỉ thị tiếp theo thôi.

Sau khi Qua Đăng hoàn thành báo cáo, con chim ó đã nói lời cảm ơn với anh ta, rồi biến mất khỏi thế giới của anh ta, không ai biết nó đã đi ẩn náu ở đâu.

Qua Đăng mất một lúc mới nhận ra rằng con chim ó đang cảm ơn anh ta vì đã đưa nó về căn cứ để chữa thương.

Ồ, thật là ngạc nhiên… nó còn rất thẳng thắn nữa.

Có lẽ, lúc đó anh ta nên đối xử với nó nhẹ nhàng hơn một chút; ví dụ như khi đưa nó về căn cứ, có thể lót lá chuối dưới người nó chẳng hạn…

Vài ngày sau, con chim ó rời khỏi làng Berna.

Tất nhiên, không hề có buổi chia tay nào cả; thông tin về việc nó rời đi là do ông trưởng làng thông báo cho Qua Đăng.

Qua Đăng và con heo rán đều thở phào nhẹ nhõm.

Trong những ngày qua, cả hai luôn cảm thấy lo lắng, nghi ngờ rằng con chim ó có thể đang ẩn náu ở đâu đó, theo dõi họ.

Cho đến khi nghe lời ông trưởng làng, họ mới nhận ra rằng mình đang suy nghĩ quá nhiều.

Trong những ngày chờ đợi hồi âm, con chim ó luôn ở trong nơi ở mà ông trưởng làng cung cấp, không bao giờ ra ngoài; thức ăn và đồ dùng đều do ông trưởng làng gửi đến.

Hóa ra họ chỉ đang tự làm mình sợ hãi mà thôi… gần như bị hoang tưởng rồi.

Sau khi con chim ó rời đi, hai ngày sau, Qua Đăng cũng nhận được thư hồi âm từ Thầy Sư.

Trong bức thư trước đó gửi cho Thầy Sư, Qua Đăng đã trình bày chi tiết mọi thứ, thậm chí còn mô tả hình dạng của trang bị phòng thủ Black Eagle và những ý kiến đề xuất về việc cải tiến thanh kiếm phun khí nữa.

Vì vậy, nội dung thư hồi âm của Thầy Sư cũng rất dài; một trang giấy đầy đủ chữ viết.

Về những ý kiến đề xuất liên quan đến thanh kiếm phun khí, Thầy Sư rất coi trọng chúng; thậm chí còn gửi thêm một bức thư riêng, yêu cầu Qua Đăng chuyển nó cho vị kỹ sư trưởng.

Có lẽ là nhờ sự truyền cảm hứng từ Black Eagle mà anh ta đã nghĩ ra một số ý tưởng mới.

Câu chuyện về Black Eagle thực sự rất cũ rích và quen thuộc. Sau khi đọc bức thư của Thầy Sư, Qua Đăng và Pig Chop đều cảm thấy “đúng như dự đoán”.

Tên thật của Black Eagle không được đề cập trong thư; chỉ biết rằng anh ta là người học trò sau này của mình, và rất giỏi sử dụng hai con dao.

Từng thực sự có danh tính Hiệp Hội Kỵ Sĩ; anh ta là thành viên chính thức của công hội, và cũng giống như Black Eagle, anh ta rất quan tâm đến lĩnh vực cơ khí và có thiên phú rất lớn. Hai người thường xuyên thảo luận về những điều này, vì vậy mối quan hệ của họ rất thân thiện.

Theo lời kể của Thầy Sư, nếu không có những sự cố bất ngờ xảy ra sau đó, thì những thành tựu của Black Eagle trong lĩnh vực nghiên cứu và sản xuất thiết bị cơ khí có lẽ sẽ còn vượt qua cả anh ta nữa.

Hơn mười năm trước… Lúc đó, Black Eagle vừa mới ba mươi tuổi, tràn đầy sức trẻ và hoài bão. Anh không chỉ thành công trong việc leo lên cấp độ sáu sao và nhận được danh hiệu “Black Eagle”, mà còn giữ chức vụ nghiên cứu viên tại bộ phận phát triển thiết bị; anh được mọi người gọi là “thiên tài đa năng”. Về cuộc sống gia đình, anh đã kết hôn với một nữ nghiên cứu viên trẻ tuổi, xinh đẹp và dịu dàng; đứa con đáng yêu của họ cũng vừa chào đời, mọi thứ đều hoàn hảo.

Vợ anh lo lắng cho sự an toàn của anh, khuyên anh nên từ giã nghề săn bắn và chuyển sang làm nghiên cứu viên toàn thời gian; các lãnh đạo công hội cũng có suy nghĩ tương tự. Dù sao thì so với một tương lai là bậc thầy trong lĩnh vực phát triển thiết bị, danh hiệu một thợ săn bắn cũng không còn quá quan trọng nữa.

Xét đến gia đình, đặc biệt là đứa bé mới sinh, Black Eagle đã đồng ý. Anh cởi bỏ áo giáp, gác lại vũ khí và trở thành một nghiên cứu viên chuyên nghiệp.

Rồi, thảm họa ập đến… Trong một chuyến đi, một tiểu hành tinh đã bay ngang qua chiếc phi thuyền mà Black Eagle và gia đình đang đi trên. Phi thuyền gần như bị phá hủy hoàn toàn; tất cả các hành khách, bao gồm cả gia đình Black Eagle, đều thiệt mạng; chỉ có mình anh may mắn sống sót nhờ vào những túi khí chưa bị vỡ hẳn, nhưng cũng bị thương nặng.

Sau khi tỉnh lại, anh ngay lập tức báo cáo với công hội, khẳng định rằng Cổ Long là người đã tấn công chiếc phi thuyền. Tuy nhiên, sau khi điều tra, công hội kết luận rằng đây chỉ là một tai nạn hiếm gặp do tiểu hành tinh đâm trúng phi thuyền mà thôi – họ đã tìm thấy tiểu hành tinh và hố va chạm gần hiện trường vụ tai nạn.

Những gì “Cổ Long” mà Hắc Đại Bàng nói ra, thực chất chỉ là những ảo giác phát sinh khi những tảng thiên thạch nóng bỏng lao vút qua chiếc phi thuyền; cùng với nỗi đau sâu sắc vì sự mất mát của vợ con, ông đã trải qua những ảo giác đó.

Dù sao đi nữa, Hắc Đại Bàng cũng không thể chấp nhận kết quả điều tra này. Ông đã nhiều lần yêu cầu tiến hành điều tra lại, thậm chí còn đến gặp người đứng đầu tổ chức, nhưng vì không tìm được đủ bằng chứng, mọi việc cuối cùng cũng bị bỏ qua.

Vì vậy, Hắc Đại Bàng quyết định tự mình tiến hành điều tra.

Xét đến tình trạng tâm lý của Hắc Đại Bàng, ban lãnh đạo tổ chức ban đầu cũng chỉ đơn giản là cho qua mà thôi.

Tuy nhiên, hành động của Hắc Đại Bàng ngày càng trở nên quá đáng. Ông bắt đầu sử dụng đặc quyền của mình để săn bắn bất kỳ con quái vật nào xuất hiện gần hiện trường vụ tai nạn, mà không cần sự cho phép của tổ chức. Thậm chí, tất cả những con quái vật có khả năng bay nhanh đều trở thành mục tiêu săn bắn của ông.

Điều này đã vượt quá giới hạn của các quy tắc tổ chức. Vì vậy, tổ chức đã tước bỏ đặc quyền của Hắc Đại Bàng, thu hồi sổ săn bắn của ông và cấm mọi hình thức hoạt động săn bắn của ông.

Sau đó, “Hắc Đại Bàng – người sở hữu đặc quyền Hiệp Hội Kỵ Sĩ” đã biến mất, thay vào đó là “kẻ săn trộm” Hắc Đại Bàng. Ông lén lút đi vào các khu vực săn bắn, bắn trộm con quái vật, sau đó đem chúng đến chợ đen để bán, thu thập nguyên liệu và tìm những thợ rèn bất hợp pháp để chế tạo trang bị.

Ông liên tục lang thang khắp nơi trên thế giới, chỉ với một mục đích duy nhất: tìm kiếm cái gọi là “Cổ Long”, một thứ có lẽ chẳng bao giờ tồn tại.