Nhìn từ xa trông giống như một con rồng bay, nhưng bộ xương của con quái vật màu cam đỏ này lại mảnh mai hơn nhiều so với rồng. Nó ngẩng cái mỏ khổng lồ hình chiếc muôi lên, chỉ vài cái vung là đã đập gãy một cây nhỏ, sau đó cắn lấy nó và kéo đi.

Cây nhỏ bị kéo đến một khoảng đất trống trong rừng, chất chồng lên đống cành lá khô vàng.

“Gầm gừ!” Dưới sự xé nát của móng vuốt và chiếc mỏ khổng lồ, cây nhỏ nhanh chóng bị vụn nát thành từng mảnh nhỏ; sau khi được sắp xếp lại, chúng cũng trở thành một phần của đống cành khô đó.

— Đây chính là tổ chưa được xây dựng xong.

Đối với các học giả, đặc biệt là những người nghiên cứu về sinh thái học của các loài quái vật, cảnh tượng này thực sự rất hiếm gặp và mang giá trị nghiên cứu cao.

Nhưng đối với những thợ săn…

Tuyệt vời! Đây chính là tổ của nó… Thật tiếc là lúc này nó không đang ngủ.

“Thôi kệ, dù nó có đang ngủ hay không cũng không quan trọng.”

Qua Đăng bước ra từ bóng râm của rừng, đi thẳng về phía con quái vật màu cam đỏ đó. “Heo Khoai, cậu không cần phải can thiệp gì cả. Chỉ cần đợi đến lúc nó chuẩn bị bay đi, dùng bom ánh sáng hoặc bom âm thanh để làm nó rơi xuống là được.”

“Được thôi.” Heo Khoai vuốt ve túi đồ vật đeo sau lưng mình. “Khi thời cơ đến, tôi sẽ đặt bẫy.”

Cuộc trò chuyện giữa hai người và con mèo này không hề giấu giếm âm thanh, vì vậy tiếng nói và tiếng bước chân của họ nhanh chóng thu hút sự chú ý của con quái vật màu cam đỏ đó.

Nó dang rộng tai, cảnh giác nhìn về phía Qua Đăng đang tiến về phía mình.

Dù chiếm vị trí sinh thái ở tầng trung và cao, con quái vật này cũng không thiếu kẻ thù tự nhiên… Nhưng trong bản năng của loài mình, những kẻ săn mồi mà nó cần phải coi chừng chắc chắn không bao gồm những con vật nhỏ bé như thế này.

Vì vậy, con quái vật màu cam đỏ liền duỗi cổ ra và phát ra tiếng gầm rú đe dọa:

“Ga-ào-a-ào!”

Những chiếc tai hình cánh quạt của nó giống như những chiếc loa phóng đại âm thanh; tiếng gầm rú dữ dội đó khiến Qua Đăng phải dừng bước lại một lát. Sau khi tiếng ồn giảm bớt, anh ta tiếp tục tiến về phía trước.

Khi khoảng cách giữa hai người chỉ còn chưa đầy hai mươi mét, con quái vật màu cam đỏ cuối cùng cũng không nhịn được nữa, la hét và lao về phía trước.

Còn Qua Đăng thì đứng vững trên chỗ, cầm kiếm trong hai tay, điều chỉnh tư thế cơ thể và các khớp xương của mình, ánh mắt chăm chú theo dõi con chim khổng lồ màu cam đỏ đang lao về phía mình.

**Tư thế của sự dũng cảm.**

Mặc dù chỉ là một con quái vật cấp độ nguy hiểm ba sao, và còn có biệt danh hơi buồn cười như “thầy Yang Ku Ku”, nhưng thực tế, trong mắt nhiều thợ săn, đặc biệt là những người mới bắt đầu, Đại Quái Chim vẫn được coi là một kẻ thù khá khó đối phó.

Về kích thước, oai phong, lớp giáp, khả năng bay và cấu trúc cơ thể, nó gần giống hệt loài rồng bay, chỉ kém hơn một chút mà thôi.

Những thợ săn có thể bắt được nó thành công sẽ được xem là đã có đủ sức mạnh để thách đấu với các con rồng bay.

Trong Hội Thợ Săn, còn có một số loại quái vật tương tự như rồng nước, chim ngủ, Vua Salon, Kỳ Quái Long v.v.

Nếu không đi săn một con quái vật như thế này một mình, Hội sẽ không cho phép họ tham gia nhiệm vụ thử thách để thăng cấp lên cấp độ bốn sao; vì vậy, những con quái vật này cũng được gọi là “bằng chứng của người giàu kinh nghiệm”.

Qua Đăng tất nhiên đã vượt qua được ranh giới đó từ lâu rồi, nhưng khi nhìn lại, với bộ trang bị phòng thủ yếu ớt như không có gì cả, việc đối mặt với Đại Quái Chim một lần nữa vẫn khiến anh ta cảm thấy hơi “hồi hộp”.

Qua Đăng siết chặt lưỡi dao – chính cái cảm giác hồi hộp này mà anh ta muốn.

Đại Quái Chim cúi đầu xuống, chiếc mỏ khổng lồ của nó nhằm thẳng vào người thợ săn đang đứng yên tại chỗ.

Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi tấn công, Qua Đăng xoay người lách tránh, nhưng nguy hiểm vẫn chưa tan biến; sau chiếc mỏ khổng lồ là những móng vuốt sắc bén, đủ sức xé nát cơ thể của những sinh vật lớn.

Những thợ săn thiếu kinh nghiệm lúc này chắc chắn sẽ hoảng loạn, nhưng Qua Đăng kịp thời vung lớn thanh kiếm, tận dụng lực phản hồi từ chuôi kiếm để lách tránh lại đòn tấn công của Đại Quái Chim một cách thành công.

“Ừm.”

Qua Đăng không tiếp tục tấn công, mà đứng yên suy nghĩ một lúc.

Anh ta không cảm thấy gì đặc biệt, chỉ là trong khoảnh khắc lách tránh đòn tấn công, nhịp tim mình tăng lên một chút.

Nhưng điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Quái vật sẽ không cho anh ta thời gian để suy nghĩ; sau khi nhận ra đòn tấn công của mình không trúng đích, Đại Quái Chim gầm lên, quay người lại, nâng cao chiếc mỏ khổng lồ và đập xuống như thể đang dùng búa đập hạt óc chó vậy.

Qua Đăng một lần nữa thể hiện tinh thần dũng cảm, kịp thời tránh được đòn tấn công.

  Nhưng lần này, ngay sau khi tránh khỏi đòn tấn công, anh ta lập tức Khuân cầm đại kiếm, bước vào tư thế chuẩn bị sức để tung ra đòn tấn công tiếp theo.

  Một đòn, hai đòn, ba đòn… và cuối cùng, đòn tấn công được phát huy!

  Ba đòn chém liên tiếp trúng vào đùi của Đại Quái Chim. Nhờ độ sắc bén kém của thanh kiếm Berna, vết thương không quá sâu, nhưng sức mạnh lớn lao vẫn khiến Đại Quái Chim phải rên rỉ đau đớn.

  “Ga!”

  Đôi mắt của Qua Đăng sáng lên.

  Chính là cảm giác này… Trái tim đập nhanh hơn, có điều gì đó trong người đang bùng cháy… Sức mạnh để tung ra đòn tấn công dường như tăng lên rồi!

  Qua Đăng lùi lại một bước, muốn giữ khoảng cách với Đại Quái Chim để cảm nhận kỹ hơn cảm giác ấy.

  Tuy nhiên, Đại Quái Chim – người vừa bị đâm vào chân – rõ ràng không hề dễ dàng từ bỏ. Nó lắc đầu, kêu thét và tiếp tục lao về phía trước.

  “Tch, phiền phức thật…”

  Qua Đăng vẫn duy trì tinh thần dũng cảm, tiếp tục cảm nhận cảm giác ấy một cách say mê.

  Trước mặt con chim khổng lồ màu cam đỏ đang lao về phía mình, anh ta vô thức lại Khuân cầm đại kiếm, bước vào tư thế chuẩn bị sức. Cảm giác tích lũy sức mạnh vẫn tiếp tục diễn ra.

  Trước khi Đại Quái Chim kịp lao tới để tấn công, anh ta đã thành công trong việc tung ra đòn tấn công của mình.

  “Gào!”

  Thanh kiếm Berna, dù không sắc bén lắm nhưng khá nặng, giống như một cái búa, đập mạnh vào đầu Đại Quái Chim, khiến nó ngã xuống đất và vùng vẫy trong đau đớn.

  “Đùng! Đùng! Đùng!”

 �Âm thanh trái tim đập nhanh như thể có thể nghe thấy trực tiếp bằng tai.

  Dựa trên nỗi sợ hãi làm nhiên liệu, lòng dũng cảm đang bùng cháy trong lồng ngực anh ta.

  “Cảm giác này…” Qua Đăng dừng lại trong động tác.

  Trước đây, anh ta chỉ coi đó là sự hứng thú trong chiến đấu và không quan tâm nhiều đến nó, nhưng bây giờ, anh ta bắt đầu nghĩ đến những điều mới mẻ hơn.

Trích xuất nó ra, kiểm soát nó.

Vài phút sau, nhịp tim dần trở lại bình thường, và cảm xúc hứng thú kia cũng tan biến hết.

Lần này, anh ta đã thất bại, nhưng không có lý do gì để nản lòng cả.

Qua Đăng cười ha hả và tiếp tục cầm lên thanh đại kiếm của mình – anh ta đã tìm ra bí quyết rồi.

Khi đối mặt với nỗi sợ hãi ập đến, việc giữ bình tĩnh thực sự có thể giúp người ta tích tụ “dũng khí”, nhưng cách hiệu quả nhất vẫn là đối đầu trực tiếp với con quái vật, đối mặt với nỗi sợ hãi, và tấn công!

Nhìn chằm chằm vào Đại Quái Chim đang từ từ đứng dậy, Qua Đăng liếm mép miệng mình.

“Tiếp tục đi, tiếp tục tấn công lên nữa, để tôi có thể luyện tập thêm.”

Chưa đầy nửa tháng, Qua Đăng cùng với đội ngũ vận chuyển của Học viện Long Lịch đã bốn lần đến khu rừng cổ đại.

Lần thứ tư này, mục tiêu vẫn là một loài thuộc giống Đại Quái Chim – con chim quái vật màu xanh lam, có mức độ nguy hiểm lên tới bốn sao.

Khi nhận được tín hiệu, anh ta dẫn đội ngũ đến chỗ con chim quái vật đang hấp hối, và đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu do các cái bẫy cùng viên đạn gây mê.

Long Nhân Tộc – một nhà nghiên cứu trẻ tuổi – không khỏi cảm thấy thương hại cho con vật to lớn này, với lớp áo giáp màu xanh lam đậm.

Giống như ba con Đại Quái Chim trước đó, tất cả chúng đều bị Qua Đăng dùng thanh kiếm tùy tiện đánh cho gần chết.

Qua Đăng đã hứa với trưởng nhóm nghiên cứu rằng sẽ cố gắng không làm hỏng lớp áo giáp của chúng; vì vậy, ngoại trừ đôi cánh, gần như không còn mảnh áo giáp nào còn nguyên vẹn trên người chúng nữa.

Thông thường, các thợ săn luôn theo nguyên tắc “đánh gãy một chi”, nhưng Qua Đăng muốn những con Đại Quái Chim này kéo dài sự sống thêm một chút, để anh ta có thể tiếp tục luyện tập.

Anh ta đã nhổ hết móng tay của chúng.

Nhà nghiên cứu trẻ tuổi cẩn thận tiến lại gần Qua Đăng đang đứng đó, hai tay khoanh trước ngực.

Bộ đồ Berna trắng tinh mà anh ta mặc cách đây nửa tháng đã bị máu nhuộm thành màu đỏ đen bẩn thỉu.

Thanh đại kiếm Berna được chế tạo từ quặng thô cũng đã trở nên giống như một cây cưa; lưỡi kiếm rách nát, đẫm đầy máu không thể rửa sạch, luôn toát ra mùi hôi thối của máu.

Lần đầu tiên trong đời, cậu thiếu niên này mới thấy ai đó có thể mặc trang bị dành cho người mới bắt đầu mà lại trông thật đáng sợ như vậy.

“Ông Qua Đăng ạ?”

Cậu nghiên cứu viên trẻ nuốt nước bọt, cố gắng ổn định tâm trạng và nói: “Nhờ sự giúp đỡ của ông, chúng tôi đã thu thập được đủ số lượng Đại Quái Chim để làm vật liệu cho các buồm đẩy và buồm điều hướng của Long Thức Thuyền.”

Vậy thì… xin hỏi ông còn cần tiếp tục săn bắt Đại Quái Chim không? Nếu cần, chúng tôi có thể cử thêm người đi nữa.

“Không cần đâu.”

Qua Đăng ngước mắt cười nói: “Những thứ cơ bản thì chúng ta đã hiểu rõ rồi; bây giờ nên tìm những đối thủ ‘mạnh mẽ hơn’ để thực hành chiến đấu thực sự.”

“À, vâng ạ.”

Cậu nghiên cứu viên trẻ không chắc liệu đó có phải là ảo giác hay không… Cậu cứ cảm thấy có một tia sáng màu xanh lam nhạt lóe lên từ đáy mắt của Qua Đăng.