Bước ra khỏi cửa phòng.

Mặt trăng treo cao trên bầu trời khiến Qua Đăng ngẩn ngơ một chút.

Đã là đêm khuya rồi sao? Tưởng là buổi chiều mà, dù sao cũng không quan trọng lắm, chẳng ảnh hưởng gì đâu.

Qua Đăng nhẹ nhàng vận động các khớp tay, nắm chặt lấy chuôi thanh kiếm lớn và bắt đầu vung vẫy trên khoảng đất trống trước nhà.

— Đối với anh ta, đây chính là cách tốt nhất để thư giãn tâm trí.

Có lẽ vì đã xem đi xem lại quá nhiều lần trong thời gian gần đây, Qua Đăng không thể hoàn toàn “rỗng não”; trong đầu anh ta luôn hiện lên những từ ngữ như “phản ứng dũng cảm”, “tư thế đặc biệt khi thu kiếm”.

Với tâm trạng căng thẳng như vậy, cả bầu không khí đêm trên cao nguyên, với làn sương mù, cũng trở thành những con quái vật huyền ảo, gầm rú không tiếng và lao thẳng về phía anh ta.

Qua Đăng vô thức áp dụng tư thế dũng cảm mà Berna đã mô tả – tư thế đặc biệt khi thu kiếm – lách qua các đòn tấn công, sau đó nâng kiếm để tích tụ sức lực.

Một đòn, hai đòn, ba đòn…

Khi sức lực đã được tích tụ đến đỉnh điểm, Qua Đăng hét lên và vung thanh kiếm lớn 【Vương Hổ】 của mình xuống.

Thanh kiếm vang dội, xé toạc không khí và đập mạnh xuống mặt đất; lưỡi dao sắc bén để lại một vết sâu trên mặt đất.

“Meo!”

Con linh dương mèo trong chuồng bên cạnh bị hành động của anh ta làm cho hoảng sợ, kêu lên và lùi lại.

Qua Đăng bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Anh ta xoa nhẹ khóe mắt và thầm nghĩ: “Nếu tiếp tục như này, có lẽ mình sẽ điên mất… Nhưng quá trình tích tụ sức lực thì quả thực nhanh hơn một chút.”

Là một cao thủ sử dụng thanh kiếm, cảm giác khi tích tụ sức lực để tấn công đã in sâu vào tâm hồn anh ta; anh ta tin chắc rằng đòn kiếm vừa rồi, thời gian tích tụ sức lực đã ngắn hơn so với bình thường một chút.

Dù chỉ là một chút ít thôi, nhưng liệu có thể tăng thêm độ nhanh này không?

Hãy thử xem!

Anh ta bắt đầu lặp lại quy trình: phản ứng dũng cảm, lách tránh đòn tấn công, sau đó tích tụ sức lực để tấn công.

Nhưng dù anh ta cố gắng thế nào, không những không thể tăng thêm độ nhanh đó, mà ngay cả cảm giác “nhanh hơn một chút” ban đầu cũng không xuất hiện nữa.

Ý tưởng mới này vừa bắt đầu thử nghiệm đã gặp phải trở ngại, điều này khiến Qua Đăng cảm thấy rất thất vọng.

Lý trí bảo anh ta rằng con đường này là sai, nhưng anh ta không muốn bỏ qua bất kỳ khả năng nào.

Tại sao cảm giác tăng tốc lại biến mất nữa?

Phải chăng là do mình có hành động sai lầm gì đó? Không thể nào, về mặt động tác thì không hề có sự khác biệt gì cả; chỉ có thể là lần đầu tiên mới xảy ra sai sót, nhưng liên tục sai lầm như vậy thì thật kỳ lạ quá.

Vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu?

Qua Đăng ngồi xuống đất, khoanh chân, nhắm mắt suy nghĩ, và liên tục gõ đầu mình.

Không thể nào tìm ra được…

“Hơn nữa, cái lý thuyết rằng việc sử dụng động năng hay các bước di chuyển trượt để làm ấm cơ bắp thực sự có vẻ hơi vô lý…” Qua Đăng tự thương tự tiếc.

“Ồ? Ồ??!”

Qua Đăng bỗng nhiên nhảy dậy.

Anh nhận ra rằng mình đã bị ý tưởng của Berna tiền bối dẫn dắt đi theo hướng sai lầm; hoàn toàn không có bằng chứng nào cho thấy việc tăng tốc khi tích lũy sức mạnh là do “việc làm ấm cơ bắp” cả.

Vậy thì nguyên nhân thực sự là gì?

Lần đối đầu với Con Quái Vật Kinh Hoàng đã thành công, lần đánh bại Rồng Cắt Thịt cũng thành công, và cả lần xuất hiện ảo giác kia cũng thành công… Nhưng sau đó thì liên tục thất bại.

Điểm chung ở đâu? Sự khác biệt ở đâu?

Phải chăng là do lực tấn công từ những con quái vật đó? Không phải… Lúc xuất hiện ảo giác thì lực tấn công đâu có tồn tại cả.

Dù là quái vật trong thực tế hay trong trí tưởng tượng, điểm chung của chúng đều là… chúng đều là quái vật.

Nói như vậy thì cũng vô ích thôi…

Nhưng đợi đã… Có lẽ không hẳn là vô ích.

Mình lại một lần nữa rơi vào sai lầm rồi… Quái vật có lẽ không phải là yếu tố then chốt; có thể là những thứ mà quái vật mang lại, hoặc những yếu tố phụ trợ khác.

Cảm giác áp bức? Nỗi sợ hãi?

Nỗi sợ hãi!

Đôi mắt của Qua Đăng bỗng chốc sáng lên.

Chính là nỗi sợ hãi! Dù là quái vật thực sự tồn tại trong thực tế hay chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng, chúng đều có thể gợi lên nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng con người!

Khi còn là người mới bắt đầu, anh đã đối mặt với Vua Heo Rừng trên bầu trời, đã đối đầu trực tiếp với Rồng Mây trên chiếc phi thuyền, đã đối đầu với Rồng Một Góc của Hiệp Sĩ Sa Mạc, và cũng đã lao vào tấn công Con Quái Vật Kinh Hoàng với sức mạnh vượt xa mình.

Trong tất cả những lần đó, có lần nào anh dám nói rằng mình không hề sợ hãi chút nào không?

Nhưng sợ hãi thì sao?

Việc đối mặt trực tiếp với nỗi sợ hãi và cầm lên vũ khí, chẳng phải chính là biểu hiện của lòng dũng cảm sao?

Thái độ dũng cảm

“Thật sự phù hợp với cái tên ‘Phong cách Dũng khí’ này đấy, ha!” Qua Đăng không nhịn được mà bật cười vì chính những lời của mình.

Mặc dù cách nói này mang tính lãng mạn và hoang tưởng, mặc dù tất cả những điều này vẫn chưa được chứng minh, chưa kể đến cách thức áp dụng cụ thể.

Nhưng anh ta có một trực giác rằng đây chính là câu trả lời mà anh ta đã luôn theo đuổi.

Sử dụng “Dũng khí”, dùng “Dũng khí” để tăng cường bản thân, kết hợp “Dũng khí” vào các chiêu thức… Nghe có vẻ kỳ lạ phải không?

Quả thật là kỳ lạ.

Nhưng nếu thay từ “Dũng khí” thành “Khí thế”, và thay thanh kiếm lớn bằng thanh đao, mọi thứ sẽ trở nên hợp lý hơn, phải không?

Người sử dụng thanh đao có thể thông qua việc liên tục tấn công để tập trung Khí kiếm, rút ra Khí thế và sau đó sử dụng nó.

Vậy tại sao người sử dụng thanh kiếm lớn lại không thể theo một cách nào đó để rút ra “Dũng khí”?

Nói cho cùng, chẳng phải tất cả đều là biểu hiện cụ thể của tinh thần và ý chí sao?!

“Ha!” Qua Đăng cười lớn, chạy vào trong phòng và bắt đầu nhấc những miếng thịt heo lên khỏi giường.

Miếng thịt heo bị đánh thức khỏi giấc mơ đẹp hoảng sợ kêu lên: “Meo meo meo?!”

Qua Đăng lắc mạnh nó: “Tuyệt vời! Tôi dần hiểu hết mọi thứ rồi! Chúng ta hãy đi săn ngay bây giờ; chỉ cần tìm ra cách để tập trung “Dũng khí”, mọi thứ sẽ thành công!”

“Mèo!”

Miếng thịt heo tỉnh táo lại liên tục vung vuốt, gõ vào khuôn mặt hơi điên rồ của Qua Đăng: “Anh đang nói những lời vô nghĩa gì đấy! Anh biết bây giờ là mấy giờ rồi không?!”

“Mấy giờ? Mấy giờ à?”

“Anh đã điên rồ rồi! Đi ngủ đi! Để sáng mai hãy nói tiếp!”

Cảm xúc hào hứng cuối cùng cũng không thể chống lại sự mệt mỏi về tinh thần.

Bị miếng thịt heo cào mạnh, Qua Đăng cuối cùng cũng đi ngủ yên.

Anh ta ngủ đến tận trưa hôm sau.

Việc phát triển “Phong cách Dũng khí” đã có chút tiến triển, Qua Đăng muốn ngay lập tức chia sẻ tin tốt này với Iliyade – người quan tâm nhất đến vấn đề này.

Nhưng sau khi được miếng thịt heo nhắc nhở, Qua Đăng quyết định sẽ giấu tin này lại một thời gian.

Dù sao đi nữa, cũng không có bằng chứng thực sự nào chứng minh rằng ý tưởng này, hướng tiếp cận này chắc chắn là đúng đắn. Thay vì gieo hy vọng vào người khác rồi lại để họ phải thất vọng, thì tốt hơn hết là đợi đến khi có được những kết quả cụ thể rồi mới thông báo cho họ biết.

“Vậy anh dự định thử làm thế nào nhỉ?” Nghe Qua Đăng kể về những thành quả đạt được tối qua, Pig Chop cảm thấy lời nói về “dũng khí” thật sự có lý.

Giống như Qua Đăng đã nói, việc sử dụng kiếm cũng cần có “khí thế” mà, phải không?

“Hãy đi săn, khi đối mặt với quái vật hãy thường xuyên thể hiện thái độ dũng cảm, đồng thời cố gắng cảm nhận và điều khiển cảm xúc đó; biết đâu sẽ tìm ra điều gì đó đấy.” Qua Đăng vừa nhai miếng bánh mì nướng phủ phô mai vừa nói.

“Nhưng đó rất nguy hiểm đấy… Có lẽ ông Bernard cũng từng nghĩ như vậy; bạn hãy xem nhật ký của ông ấy đi, ông ấy đã bị xe lao vào bao nhiêu lần rồi!” Pig Chop lo lắng nói.

“Vậy thì ta hãy chọn những con quái vật có mức độ nguy hiểm thấp hơn đi. Tôi sẽ mua một thanh kiếm bình thường nhất và trang bị bộ giáp cơ bản nhất… À, bộ giáp Bellner mà Yuna từng sử dụng cũng khá tốt đấy.”

Như vậy, khi đối mặt với những con quái vật cấp ba hoặc bốn sao, có lẽ sẽ còn cảm giác “sợ hãi” một chút…

“Tại sao lại phải dùng bộ giáp cấp thấp nhỉ?” Pig Chop phản đối.

“Theo tôi nghĩ, chỉ cần mặc bộ giáp Khổng Bạo Long và sử dụng một thanh kiếm bình thường là được… Giống như lúc ở Làng Kết Vân, khi tôi cố gắng nắm vững cách sử dụng thực sự của bộ giáp đó vậy.” Qua Đăng lắc đầu: “Không được đâu… Với khả năng phòng thủ và sức mạnh mà bộ giáp Khổng Bạo Long mang lại, ngay cả khi không cầm vũ khí tôi cũng có thể đánh chết con ếch sông được… Làm sao còn cảm giác sợ hãi nữa chứ?”

Hơn nữa, tôi lo rằng cảm xúc hung hãn đó sẽ làm phiền tôi… Tôi cần phải tập trung hơn nữa để cảm nhận “dũng khí” đó.

“Nếu nghĩ đến những gì ông Bernard đã trải qua trong nhật ký… thì thật là tồi tệ đấy…”

Qua Đăng bỗng nhiên cười lớn, rồi vỗ đầu Pig Chop mạnh mẽ: “Nhưng tôi và ông ấy khác nhau mà… Tôi còn có em đây mà!”