“Miu ư ——! Thật đẹp quá!” Heo Chiếc Nhảy xuống khỏi thuyền không gian, vang lên tiếng kinh ngạc.

Đây là một thung lũng bằng phẳng được bao quanh bởi những dãy núi.

Nằm trên cao nguyên, gió núi mang theo hương thơm của cỏ xanh và mùi đất, trong lành đến nỗi dường như có thể làm sạch tâm hồn con người.

Dưới bầu trời xanh thẳm, vài đám mây trắng lặng lẽ trôi qua, như thể chỉ cần vươn tay ra là có thể bắt chúng vào lòng bàn tay.

Qua Đăng hít một hơi thật sâu không khí trong lành, giữ lại trong lòng một lúc rồi mới từ từ thở ra; cảm giác như cơ thể mình trở nên nhẹ nhõm hơn rất nhiều. “Sư phụ nói không hề phóng đại chút nào, đây thực sự là một nơi tuyệt vời.”

“Đúng không nào!” Yuna tiến lại gần, tỏ ra rất tự hào, “Chúng ta cũng đã từng ra ngoài những ngọn núi này rồi mà, so với những nơi khác thì nơi đây vẫn đẹp nhất!”

“Cậu mới đi được vài nơi mà đã nói như vậy à?” Lan cười nhạo, “Thế giới bên ngoài còn rộng lớn lắm đấy!”

“Tôi chưa đi những nơi mà cậu đã đi sao?!”

Lan vỗ nhẹ vào vai mình – nơi không hề có bụi bẩn nào cả – và nói: “Làm sao cậu biết tôi chưa đi những nơi đó được? Ít nhất thì tôi cũng đã đến Dãy Núi Tuyết Vĩ Đại Flacia, sa mạc lớn, và cả Cồn Đồi Xiu Leit Sen nữa!”

Yuna tức giận mà nhăn mặt lại.

Việc cô ấy được thăng cấp lên hai sao mới diễn ra cách đây không lâu; khi còn là một thợ săn một sao, cô ấy vẫn chưa đủ điều kiện để nhận các nhiệm vụ săn bắn ở những khu vực đó.

Cô ấy nhìn quanh; anh trai mình, Iliyade, chắc chắn sẽ không can thiệp vào cuộc tranh luận vô nghĩa này đâu… Hầu hết thời gian, anh ấy đều im lặng mà thôi.

Nhưng sự hiện diện của Qua Đăng khiến Yuna trở nên hứng thú hơn: “Tiền bối Qua Đăng! Tiền bối Qua Đăng!, ngài là một thợ săn cấp cao, chắc chắn ngài đã đến rất nhiều nơi rồi phải không?”

Trước câu hỏi ngớ ngẩn này, Qua Đăng gãi gáy và nói: “Đúng vậy, có thể nói là tôi đã đến khá nhiều nơi rồi… Hầu hết các khu vực săn bắn quan trọng trên Lục Địa Cũ và Lục Địa Tây, tôi đều đã đến.”

“So với những nơi đó, làng Berna của chúng ta cũng rất tuyệt vời phải không nào?” Yuna liên tục hỏi.

“Ừm, đúng vậy… Mặc dù mỗi nơi đều có cảnh đẹp riêng, nhưng cảnh vật trên cao nguyên này thực sự rất đẹp.”

“Nhìn này!” Yuna cảm thấy mình đã thắng, liền ngẩng cằm lên nhìn Lan.

Nhưng Lan hoàn toàn không quan tâm đến cô ấy; với tính ham mạo phiêu lưu và mong muốn du lịch khắp thế giới, sự chú ý của anh ta hoàn toàn nằm trên câu nói của Qua Đăng: “Mỗi nơi đều có cảnh đẹp riêng.”

“Anh Qua Đăng ơi! Có những nơi nào khiến anh ấn tượng sâu sắc nhất không?”

Qua Đăng suy nghĩ một chút rồi cười đáp: “Rất nhiều đấy… Những con phố sầm uất không biết kết thúc ở đâu, những làng mạc trên Thiên Không Sơn, làng Thị Trấn Xí Na Đạt bên dưới những tảng đá trong sa mạc, thành phốLạc Kha Lạc được xây dựng trên những tảng đá cát, làng Yanhuo ở Lục Đại Tây nơi hoa anh đào bay bay suốt bốn mùa… Quá nhiều để kể hết đây.”

Lan nghe xong mà ánh mắt tràn đầy ao ước, còn cả Yuna và Iliyade – những người ít nói – cũng đều hiện rõ vẻ say mê trên khuôn mặt.

“Ồ, không chỉ những người trẻ tuổi trong làng đâu, ngay cả tôi – một người già như thế này – nghe xong cũng cảm thấy như linh hồn mình sắp bay đi mất vậy!”

Một người đàn ông mạnh mẽ, râu rậm, đang đứng gần đó và cầm chiếc gậy leo núi.

“À, đó là bác trưởng làng!”

“Chào bác trưởng làng!”

“Bác trưởng làng…”

Yuna và những người khác lần lượt chào hỏi người đàn ông đó, và Qua Đăng cũng biết được danh tính của anh ta.

Sau ông lão Long Nhân Tộc, lại có thêm nhiều ông lão, bà lão, chị gái và thanh niên khác… Vậy lần này, người đàn ông đó có phải là bác trưởng làng không?

“Xin chào, ông trưởng làng.” Qua Đăng gật đầu chào, “Tôi là một thợ săn được hội đồng giới thiệu đến hỗ trợ Học viện Longlị, dự kiến sẽ ở lại làng này một thời gian. Đây là thư giới thiệu của tôi.”

Bác trưởng làng cầm lấy lá thư, nhanh chóng xem qua rồi kiểm tra kỹ lưỡng con dấu, sau đó vẻ cảnh giác trên khuôn mặt anh ta cũng tan biến hẳn.

Cũng đáng trách anh ta thật; chủ yếu là bởi vì bộ trang phục của Qua Đăng khiến người ta dễ dàng có ấn tượng tiêu cực về anh ta, cho rằng anh ta là một kẻ bạo lực.

“Thưa ngài thợ săn, cảm ơn ngài đã bỏ công sức đến đây.”

Người đứng đầu làng giơ bàn tay rộng lớn ra và bắt tay Qua Đăng, “Tôi là trưởng làng Berna, haha, các bạn có thể gọi tôi là chú trưởng làng nhé!”

“Các cơ sở nghiên cứu của Viện Long Lịch nằm ngay trên con dốc này.”

Chú trưởng làng chỉ về phía xa; có thể thấy một khối vật chất màu canxit khổng lồ giống như một ngọn núi.

“Nó nằm ngay dưới chân ngọn núi khổng lồ đó.”

Qua Đăng gật đầu.

Người ta kể rằng, từng có một nhóm học giả đến đây để nghiên cứu về khối vật chất màu canxit khổng lồ đó, và họ đã ở lại đây trong thời gian dài. Đó chính là nguồn gốc của Viện Long Lịch.

Khi Viện Long Lịch được thành lập, những người chăn nuôi sống rải rác trên cao nguyên cùng với một số làng nhỏ xung quanh dần dần tụ tập lại với nhau, và cuối cùng hình thành nên làng Berna ngày nay. Từ đó đến nay, hai bên luôn duy trì mối quan hệ tương hỗ, giúp đỡ lẫn nhau, thậm chí có thể nói là hòa nhập vào nhau.

“Yuna, các bạn hãy giúp ngài thợ săn này tìm một căn phòng trống để ở nhé, đó là căn phòng ở phía đông trên con dốc kia.”

“Để chúng tôi lo liệu đi!”

Chú trưởng làng quay lại nhìn Qua Đăng và nói tiếp, “Nơi đó trước đây là nơi ở của một người thợ săn khác; có giá đựng vũ khí, hộp đựng đồ đạc… rất thuận tiện đấy. Bạn có thể đến Viện Long Lịch trước để đăng ký thông tin, sau đó quay lại là có thể vào ở ngay.”

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn rất nhiều.”

Dù chú trưởng làng không nói, Qua Đăng cũng muốn tìm gặp vị giám đốc nghiên cứu của viện đó. Thầy Sư đã dặn mình phải giao bản vẽ cho vị giám đốc nghiên cứu rồi nhờ ông ấy chuyển giao cho kỹ sư trưởng; mặc dù không biết tại sao lại cần thêm bước này, nhưng chắc hẳn sư phụ của mình có lý do riêng.

Sau khi cảm ơn, Qua Đăng tạm biệt chú trưởng làng cùng ba người kia, rồi mang theo miếng thịt heo đi theo con dốc lên trên.

Chỉ hơn một phút sau, anh ta đã đến nơi mà người chủ làng gọi là cơ sở nghiên cứu. Khác với những tòa nhà cao lớn kiểu Đông Đa Lỗ Mã, cơ sở nghiên cứu này được xây dựng nửa ngoài trời; các công trình được bố trí thành từng khối nhỏ liền kề với nhau.

Con heo con nhảy lên vai Qua Đăng và nhìn ra xa: “Này Qua Đăng, nhìn kia kìa! Có vẻ như đó là một xưởng đóng tàu ngoài trời lớn đấy… Chắc hẳn đây chính là nơi họ sản xuất những con thuyền bay lớn.”

Qua Đăng nhìn về phía đó và nói: “Có lẽ vậy… Nhưng tiến độ xây dựng lại chậm hơn tôi tưởng đấy. Tôi tưởng công việc đã hoàn thành khoảng bảy, tám phần rồi, ai ngờ mới chỉ bắt đầu thôi.”

“Có lẽ vì nguyên liệu thực sự rất khan hiếm…”

“Xin hỏi, hai ngài là ai vậy?” Một người đàn ông mặc áo choàng học giả màu xanh nhạt tiến lại gần họ. Anh ta trông có vẻ khoảng ba, bốn mươi tuổi, đeo kính, mái tóc màu bạch kim, và đôi tai của anh ta khá dài.

Long Nhân Tộc? Tuổi tác của anh ta thật sự khó để đoán định…

“Xin chào, tôi là một thợ săn được tổ chức gửi đến đây để hỗ trợ. Xin hỏi, tôi có thể tìm thấy Giám đốc Nghiên cứu ở đâu không?”

“Thợ săn cấp cao Qua Đăng phải không? Cả quãng đường đi thật sự rất vất vả.”

Nhà nghiên cứu thuộc loại rồng cười vui vẻ: “Chúng tôi đã nhận được thư từ trụ sở tổ chức cách đây một tuần rồi. Chúng tôi đã đang chờ đợi các bạn từ lâu rồi… Chào mừng các bạn đến đây!”

“À, tôi hơi quên giới thiệu bản thân… Tôi chính là Giám đốc Nghiên cứu của Viện Nghiên cứu Long Lịch. Thủ tục đăng ký sẽ được hoàn thành trong chốc lát thôi.”

Con heo con liếc nhìn Qua Đăng một cái. Nếu không may mắn gặp được nhóm ba người đó và được họ cho đi xe thuyền không gian, họ sẽ phải vượt qua hàng chục ngọn núi, mất ít nhất nửa tháng trời mới có thể đến được làng Berna.

Mặc dù vẻ ngoài của người đàn ông này trẻ trung hơn mong đợi, nhưng Qua Đăng không hề nghi ngờ danh tính của anh ta—việc nói những lời dối trá sẽ dễ dàng bị phát hiện thì thật là vô ích.

“Việc đăng ký có thể để sau đã.”

Qua Đăng lấy ra một chiếc túi tài liệu bằng kim loại nặng nề từ phía sau lưng và nói: “Đây là bản thiết kế do sư phụ tôi, Đại sư Cambe, gửi đến. Ông ấy yêu cầu tôi giao bản thiết kế này cho ngài, và nhờ ngài chuyển nó đến cho ‘Kỹ sư Trưởng’.”

“Đại sư Cambe… Vị thầy tài ba đó à?”

Giám đốc Nghiên cứu ngập ngừng một chút, rồi cười và nói: “Giao cho Kỹ