Người đàn ông rồng chỉ vào một tờ biên bản nhiệm vụ và nói: “Rồng nổ chỉ xuất hiện ở vùng núi lửa; có một con ở gần hang dung nham kia. Vấn đề là, trong thời gian gần đây, cũng có ghi nhận về sự xuất hiện của những con nhện hoàng hậu và rồng giáp ở khu vực lân cận.”

“Rồng giáp và rồng nổ đều thuộc hạng nguy hiểm năm sao; còn nhện hoàng hậu thì có vẻ như là sáu sao phải không?”

“Ừ.”

Người quản lý tổ chức cuộc họp gật đầu và nói: “Nhện hoàng hậu có sức sống cực kỳ kiên cường và khả năng sinh sản mạnh mẽ; chúng có thể sinh ra những con nhỏ để tham gia chiến đấu, có thể phun lửa và di chuyển nhanh chóng nhờ những sợi tơ, thực sự rất khó đối phó.”

Qua Đăng nhếch mép và nói: “Hai con quái vật năm sao và một con sáu sao tụ tập lại với nhau… Đây có phải là một buổi họp à?”

Người quản lý tổ chức cuộc họp đành bất lực trả lời: “Môi trường ở hang dung nham rất khắc nghiệt; những khu vực có thể sinh tồn được rất hạn chế, vì vậy sự phân bố của các loài quái vật lớn cũng tập trung ở đó.”

Hilda nói: “Có vẻ như chúng ta, tôi và Qua Đăng, phải đến khu vực núi lửa đó; nếu không thì quá nguy hiểm.”

“Đừng vội, vấn đề còn nhiều hơn thế nữa.”

Người quản lý tổ chức cuộc họp chỉ vào những tờ biên bản nhiệm vụ và tiếp tục: “Làng Kết Vân chỉ có một chiếc phi thuyền duy nhất, đó là chiếc của Hội Thương Giao Sterling. Con đường đến hang dung nham rất xa, vì vậy chúng ta phải đi bằng phi thuyền. Những người chịu trách nhiệm săn bắn rồng lửa thì chỉ có thể đi đường bộ; do đó, việc lựa chọn mục tiêu săn bắn cũng phải cẩn thận, không được quá xa làng.”

“Tuy nhiên, do những hậu quả do Lôi Lang Long gây ra trước đây, tất cả những con rồng lửa trong phạm vi một tuần đi bộ từ làng đều đã bị săn bắn hoặc di cư đi mất rồi.”

“Không còn con nào cả?!”

Anhil ngạc nhiên hỏi: “Cuối năm ngoái, khi tôi và Phong Ngọc đi theo đoàn thương nhân đến làng Kết Vân, chúng tôi còn gặp một con Nữ Hoả Long nữa đấy.”

“Ừ, tất cả đều đã biến mất rồi; con mà bạn nói đến sau này cũng đã di cư đi.”

Người đàn ông rồng thở dài và nói: “Những hậu quả do Lôi Lang Long gây ra đã ảnh hưởng đến sự phân bố của các loài quái vật lớn ở miền bắc Lục Địa Tây một cách nghiêm trọng hơn so với những gì chúng ta dự đoán ban đầu.”

Gó Đăng Dữ Hà Yạ Tá nhìn anh ta và cả hai đều cảm thấy ngượng ngùng.

Khi mới đến làng Kết Vân, họ còn từng săn bắn một cặp rồng Nữ Hoả Long đực; vì không cần thiết, họ

Tổ của nó nằm trong khu rừng cách làng Kết Vân khoảng hai trăm cây số về phía nam; nếu đi xe bay thì một chuyến đi khứ hồi sẽ mất khoảng ba bốn ngày.”

“Rồng Lửa Anh Đào à… quả thật là đối thủ khá phiền toái.”

“Còn có Hồng Đầu Thanh Hùng Thú nữa…” Hilda lấy ra hai biên lai nhiệm vụ liên quan đến Rồng Lửa Anh Đào và Rồng Nện Sấm, rồi thở dài: “Kẻ này không thể để yên được.”

Vị quản lý già nhìn cô với ánh mắt biết ơn.

“Hơn nữa, theo ý kiến của tôi, Hồng Đầu Thanh Hùng Thú cũng nên được giao cho những thợ săn cấp cao xử lý. Mặc dù kích thước của nó không quá lớn, nhưng…”

“Kỹ năng chiến đấu của nó thực sự đáng sợ.” Qua Đăng tiếp lời thay cho Hilda: “Sức mạnh, độ cứng của lớp vỏ giáp… những điều đó chỉ là yếu tố phụ thôi. Điều quan trọng nhất là kinh nghiệm chiến đấu và tốc độ di chuyển của nó – hoàn toàn không thuộc cùng cấp độ với những con Thú Gấu Xanh bình thường. Nó khiến người ta cảm thấy giống như sự khác biệt giữa một người bình thường và một thợ săn vậy.”

“Đúng vậy.”

“Vì vậy, Qua Đăng và chị Hilda sẽ phải đối phó riêng với Hồng Đầu Thanh Hùng Thú và Rồng Nện Sấm.”

“Cậu gọi tôi là gì vậy?” Hilda nhặt miếng thịt lợn lên và bắt đầu xoa nắn nó.

“Chị Hilda ạ.”

“Tôi sẽ đến núi lửa thôi.” Hilda buông miếng thịt xuống, suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhiệm vụ săn Rồng Nện Sấm không quá khó, chỉ lo là có thể gặp phải sự xuất hiện của Nhện Phi Tơ và Rồng Giáp. Ba loại quái vật này đều có kích thước khá lớn; loại mũi tên Long Tiêm mà tôi thường sử dụng sẽ khá hữu ích trong trận chiến này.”

“Vậy tôi sẽ đối phó với Hồng Đai, còn chị Hilda sẽ săn Rồng Nện Sấm, và Anhil cùng Hayaata sẽ săn Rồng Lửa Anh Đào?”

“Không được.” Anhil lắc đầu: “Chị Hilda ạ, mũi tên Long Tiêm rất to lớn và nặng; chị không thể mang theo nhiều mũi tên được đâu. Hơn nữa, dù là Rồng Nện Sấm, Rồng Giáp hay Nhện Phi Tơ, chúng đều có sức sống rất mãnh liệt. Nếu chỉ đối mặt với Rồng Nện Sấm thì còn đỡ, nhưng nếu ba loại quái vật này cùng xuất hiện, số mũi tên của chị chắc chắn sẽ không đủ.”

Hilda im lặng.

Những gì Anhil nói đều là sự thật; không liên quan đến sức mạnh, khả năng chiến đấu lâu dài luôn là điểm yếu lớn của những người sử dụng cung bắn rồng.

Những mũi tên được sử dụng bởi những người cung thủ loại này khác với những mũi tên thông thường; chúng dày và nặng, gần giống như những cây giáo ngắn, nếu không thì hoàn toàn không thể gây ra đủ tổn thương cho những con quái vật lớn.

Hơn nữa, vì những người cung thủ loại này coi trọng tính nhanh nhẹn, nên khả năng mang theo đạn dược của họ kém hơn so với những người sử dụng loại cung nặng.

“Tôi và Hayaata đều là những thợ săn hạng năm. Nếu cẩn thận một chút, việc săn một con Rồng Lửa Anh Đào một mình là hoàn toàn có thể thực hiện được. Vì vậy, ý kiến của tôi là chúng ta nên chia làm hai nhóm: một người sẽ đi giúp cô, và người kia sẽ tự mình săn con Rồng Lửa Anh Đào.”

Ánh mắt của Hilda dừng lại trên người Anhil và Hayaata trong một lúc lâu. Cô buộc phải thừa nhận rằng Anhil nói rất có lý.

Đối đầu trực tiếp với những con quái vật, đặc biệt là những con quái vật lớn có da dày thịt cứng như Rồng Nổ, Nhện Hoàng Gia hay Rồng Giáp, không phải là điểm mạnh của cô. Từ việc cô sử dụng thành thạo những mũi tên dành cho rồng và cách lựa chọn trang bị phòng thủ của mình, có thể thấy rằng những chiến thuật hoạt động lén lút, chờ đợi thời cơ để tấn công mạnh mẽ, hoặc thậm chí là tiêu diệt đối thủ từ xa, mới thực sự là điểm mạnh của cô.

Nhưng cô không muốn gánh vác áp lực này lên vai những người trẻ tuổi này. Đặc biệt là Hayaata, người vừa mới bước vào tuổi hai mươi – tuổi tương đương với con gái cô, trong mắt cô, vẫn chỉ là một đứa trẻ.

“Hãy để tôi săn con Rồng Lửa Anh Đào này đi.”

Hayaata đã hiểu được suy nghĩ của Hilda; sư phụ của cô, Amos, cũng luôn xem cô như một đứa trẻ.

“Nghe nói rằng, nếu sử dụng nguyên liệu từ con Rồng Lửa Anh Đào, có thể tăng cường thanh kiếm Rồng [Kai] thành thanh kiếm Rồng [Anh Đào]. Thực ra, tôi cũng đã từng muốn săn một con để làm điều đó… Một cơ hội hiếm có như thế này, tôi chắc chắn không muốn bỏ lỡ đâu.” Hayaata cười nói.

“Ừm,” Anhil gật đầu: “Vậy thì tôi sẽ đi giúp giáo viên Hilda.”

“Các bạn nhỏ này…” Hilda thở dài nhẹ, giả vờ tức giận: “Tôi vẫn chưa đồng ý đâu, sao các bạn đã quyết định như vậy rồi?”

Qua Đăng cũng bổ sung: “Giáo viên Hilda ơi, mục đích của chuyến đi đến hang Lava lần này không chỉ là săn Rồng Nổ, mà còn là thu thập càng nhiều tủy xương và đá thuốc súng của chúng càng tốt. À, còn có quả Long Quả nữa… Tôi nhớ loại quả đó cũng thường xuất hiện nhiều ở vùng núi lửa phải không?

Khuôn mặt của Anhil đột nhiên trở nên cứng ngắc, “Anh nhắc tôi nhớ ra rồi… Việc vận chuyển đá thuốc súng thì quả là công việc đòi hỏi sức lực thật đấy.”

  Còn việc lấy tủy xương nữa… Không biết liệu có thể dùng dao để cắt xuyên qua xương con rồng Bomber hay không. Qua Đăng, sao anh không thay phiên với huấn luyện viên Hilda đi?

  “Không được đâu… Các bạn chưa bao giờ đối mặt với loài nhện hoàng gia đâu phải không? Loài quái vật đó thực sự rất nguy hiểm đối với người mới tiếp xúc lần đầu.”

  Nếu như ba con quái vật lớn xuất hiện cùng lúc thì Qua Đăng với tư cách là một chiến binh sử dụng thanh kiếm lớn cũng sẽ gặp khó khăn… Về phía núi lửa, vẫn phải do tôi đảm nhận mới được.

  Còn việc lấy tủy xương, vận chuyển đá thuốc súng và thu thập quả Dragon Fruit thì…

  Cứ từ từ thôi… Tôi còn chưa đến mức yếu đuối đến nỗi không thể làm được những việc đó đâu.

  Và nhé, Anhil… Đừng luôn nói rằng chúng ta, những người lính bắn cung, yếu đuối như vậy… Vận chuyển đá thuốc súng có gì khó đâu? Một chàng trai hơn hai mươi tuổi mà không thể nhấc được một tảng đá à?” Hilda bắt đầu trách móc.

  Anhil chỉ đành im lặng và nghe theo lời khuyên của cô ấy.

  “Thực ra… tôi nghĩ có thể làm như này được…” Qua Đăng vuốt râu và nói: “Sao các bạn không mời Feng Ying đi cùng? Những công việc đòi hỏi sức lực như vận chuyển đá thuốc súng, tìm kiếm quả Dragon Fruit thì cứ để cô ấy làm… Cô ấy có con chó săn, đi lại cũng rất thuận tiện. Khi lấy tủy xương con rồng Bomber, cô ấy cũng có thể giúp đỡ được… Dù sao thì cô ấy cũng là một chiến binh sử dụng khiên và kiếm mà… Chắc chắn cô ấy sẽ làm được.”

  “Nhưng việc để cô ấy tham gia vào nhiệm vụ này có ổn không nhỉ?” Hayaata e ngại.

  “Không sao đâu!” Qua Đăng vẫy tay, “Chúng ta cũng không mang cô ấy đến Linh Phong mà… Những thông tin không nên cho cô ấy biết thì cứ không nói với cô ấy là được thôi.”

  Nhiệm vụ săn lùng con rồng Bomber này chỉ có mức độ năm sao thôi… Cô ấy hoàn toàn có thể tham gia được.

  Cô ấy đã là một thợ săn ba sao chín chắn rồi… Đã đến lúc cô ấy cần học cách tham gia vào những nhiệm vụ khó khăn hơn một chút rồi đấy.”

  “Ông sư phụ này thật là… kỳ lạ quá.”