Chiếc phi thuyền mà Qua Đăng và những người khác sẽ dùng để lên đường đã luôn ở trong một hang động cách Dãy núi Linh Phong khoảng hai ba mươi cây số, sẵn sàng xuất phát bất kỳ lúc nào.

Nó nằm rất gần điểm hợp tục sau khi rút lui.

Trước khi bóng tối buông xuống, chiếc phi thuyền đã thành công trong việc cất cánh – đây chính là lợi ích khi gia đình bạn sở hữu mỏ khoáng sản. Bạn không cần phải lo lắng về các vấn đề như lộ trình hay thời gian cất cánh; các phi công và thuỷ thủ đều là nhân viên của gia đình mình, sẵn sàng phục vụ mọi lúc, tiện lợi như thể bạn đang sử dụng một chiếc xeVuông Nhạn vậy.

Các giáo sư đều không khỏi liếc nhìn Anhil nhiều hơn một chút. Cũng có những thiếu gia, thiếu nữ có điều kiện gia đình như vậy nhưng vẫn chọn đi làm thợ săn, nhưng hầu hết chỉ vì tò mò muốn trải nghiệm cuộc sống thực tế mà thôi. Họ “chơi” một thời gian rồi, khi mệt mỏi hoặc sợ hãi, họ lại bỏ đi. Thật hiếm khi có ai như Anhil – ở độ tuổi trẻ như vậy mà đã được thăng lên cấp bậc năm sao, gần như đã tiến gần đến tầng lớp cao cấp…

Để tránh bị Lâm Long phát hiện, chiếc phi thuyền không dám bay quá cao sau khi cất cánh. Chỉ khi ngọn núi chính của Dãy núi Linh Phong, cao vút như cột trời, biến mất khỏi tầm mắt, mọi người mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

“Qua Đăng, Chu Ba, hãy kể cho chúng tôi nghe một cách chi tiết nhất những gì các bạn đã chứng kiến và trải qua tại khu di tích đó.”

Chu Ba trước đó đã kể sơ lược một lần, nhưng quá mơ hồ; lúc đó anh ta vẫn chưa trở về, nên Chu Ba rất lo lắng. “Đừng ngại nói những điều có vẻ vô nghĩa; hãy kể ra tất cả những gì các bạn cảm nhận được, suy nghĩ đến, kể cả những ảo giác ở cấp độ thể xác hay tinh thần…” “Không được bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.”

Giáo sư đã chuẩn bị sẵn giấy bút, sẵn lòng ghi chép lại từng lời nói của họ một cách chính xác.

Qua Đăng cảm thấy hơi mơ hồ; anh ta quá mệt mỏi, nhưng biết rằng việc tổng hợp và sắp xếp thông tin cũng cần thời gian. Nếu anh ta ngủ đi bây giờ, việc truyền đạt thông tin sẽ bị trì hoãn ít nhất cả một ngày… Anh ta đành phải cố gắng gượng dậy.

“Haya Ta, hãy đi hỏi các thuỷ thủ xem liệu họ có mang theo đồ uống bổ sung năng lượng không.”

Haya Ta nhìn Qua Đăng một cách lo lắng, nhưng cũng hiểu rằng việc này rất quan trọng, nên liền gật đầu và đi tìm các thuỷ thủ.

“Phải bắt đầu từ đâu nhỉ… Ừm, để tôi suy ngh

Lúc đó, Lan Long rõ ràng đã do dự một chút trước khi bắt đầu chuẩn bị để thở ra; rõ ràng nó không muốn tiến quá gần khu di tích đó.

Bởi vì lỗ hổng duy nhất mà chúng ta tìm thấy trước đây nằm ở phía trên cùng của khu di tích, và việc leo lên đó thực sự rất khó khăn. Vì vậy, tôi đã nghĩ đến việc sử dụng sức tấn công của Lan Long để phá hủy bức tường bên ngoài khu di tích, từ đó mới có thể tiếp cận được bên trong.

Qua Đăng bắt đầu kể lại từ lúc chúng ta sử dụng đạn chớp để làm cho Lan Long mất tập trung, khiến nó tấn công vào bức tường bên ngoài khu di tích.

Giáo sư liên tục ngắt lời để hỏi thêm; thậm chí ông còn không bỏ qua chi tiết về việc Chu Ba làm thế nào mà nghĩ ra ý tưởng sử dụng chất đốt bên trong đạn cháy để làm đuốc.

“Meo meo… Điều này có liên quan đến những gì xảy ra sau đó không nhỉ?” Chu Ba, cũng đang rất buồn ngủ, hỏi.

Giáo sư đẩy đôi kính lên, với vẻ mặt rất nghiêm túc: “Có. Có lẽ các bạn vẫn chưa nhận ra mức độ ‘kỳ lạ’ và ‘đáng sợ’ của điều đó đến mức nào. Ngay cả những di tích còn sót lại của nó cũng có thể khiến con người phát điên; thậm chí, một số học giả còn cho rằng những thứ còn sót lại đó sẽ thu hút mọi người đến khai quật chúng.”

“Tôi muốn biết liệu ý tưởng của các bạn về việc làm đuốc để tiếp tục cuộc khám phá này có thực sự xuất phát từ ý chí cá nhân của các bạn, hay là do sự ‘hướng dẫn’ nào đó…”

Qua Đăng nhìn Chu Ba, và cả hai đều cảm thấy lông gà dựng đứng trên người.

“Nếu như vậy, có lẽ tôi đã tỏ ra hơi phấn khích quá mức khi ở bên trong khu di tích…” Qua Đăng nói một cách do dự. “Tôi không chắc liệu đó chỉ là biểu hiện của việc tinh thần được thư giãn sau khi thoát khỏi sự đe dọa của Lan Long, hay là do ảnh hưởng của bộ giáp chống khủng long… Hoặc có thể là do ‘thứ đó’… Có lẽ tất cả đều có thể là nguyên nhân.”

“Phấn khích à? Tôi sẽ ghi chép lại điều này.” Giáo sư nhanh chóng viết vài dòng. Rõ ràng, ông không chỉ đơn giản là “ghi chép”, mà còn thêm vào rất nhiều ghi chú bổ sung.

“Hơn nữa, Qua Đăng lúc đó dường như rất quyết tâm muốn tìm ra thứ đó… Nếu như là lúc bình thường, tôi nghĩ Qua Đăng sẽ thận trọng hơn một chút…” Chu Ba bổ sung.

“Ừm… Có lẽ chúng ta đang quá hoang tưởng rồi…”

“Không đâu… Những gì Chu Ba nói rất quan trọng.” Giáo sư nhìn thẳng vào mắt Qua Đăng và hỏi: “Hãy suy nghĩ kỹ lại xem, tại sao lúc đó bạn lại có

“Cảm ơn.” Qua Đăng mỉm cười với cô ấy, uống hết phần lớn nội dung chai rồi đưa phần còn lại cho Chó Săn Thịt Heo.

“Hừ… giờ tôi đã tỉnh táo hơn rồi. Tôi nghĩ lại xem… Ban đầu tôi muốn tìm những lối ra khác khỏi khu di tích này, nhưng sau khi Chó Săn Thịt Heo đề cập đến ‘tầm nhìn’, tôi cảm thấy điều đó có thể chính là chìa khóa để chúng ta thoát khỏi con Rồng Mây.”

“Tại sao? Tại sao bạn lại nghĩ rằng thứ đó có thể giúp các bạn đánh bại con Rồng Mây? Lúc đó bạn thậm chí còn không biết nó là gì, thậm chí không chắc liệu nó có thực sự tồn tại hay không.” Giáo sư hỏi tiếp.

Qua Đăng cảm thấy giáo sư hơi điên rồ, nhưng vẫn kiên nhẫn trả lời: “Tôi chỉ nghĩ rằng, bất cứ thứ gì khiến con Rồng Mây e ngại hoặc sợ hãi, có lẽ sẽ giúp chúng ta thoát khỏi nó.”

“Vậy tại sao cuối cùng bạn lại thay đổi ý định? Trước đó Chó Săn Thịt Heo đã đề xuất mang theo con mắt đó để dọa dẫm con Rồng Mây, nhưng bạn lại nghĩ rằng việc đó sẽ khiến con Rồng Mây càng tức giận hơn và từ chối đề xuất đó.”

Qua Đăng ngập ngừng một lúc.

Đúng rồi… Tại sao ý định của mình lại thay đổi hoàn toàn như vậy?

Qua Đăng cố gắng nhớ lại và nói: “Sau khi quyết định đối mặt trực tiếp với cái sọ đó, với con mắt đó, tôi không còn cảm thấy sợ hãi nữa. Và tôi nghĩ rằng, con Rồng Mây chắc chắn cũng không yếu đuối hơn tôi, vì vậy tôi mới thay đổi quyết định… Có lẽ là như vậy.”

“Vấn đề không nằm ở việc bạn đã gặp cái sọ đó, mà là ở trước đó…” Giáo sư nói.

Nói đến đây, giáo sư dừng lại một chút, rồi hỏi tiếp: “Theo bạn, thứ đó có đáng sợ không? Hãy nói về suy nghĩ ban đầu của bạn khi lần đầu tiên nhìn thấy nó.”

“Tất nhiên là đáng sợ. Tôi từng tưởng tượng rằng mình sẽ gặp phải một loài quái vật cổ đại nào đó… Nhưng trong trí tưởng tượng của tôi, những con quái vật đó cũng chỉ to lớn hơn, có răng nanh sắc nhọn và sức công phá mạnh mẽ mà thôi.”

“Nhưng cái sọ đó… Nếu không phải tự mình tận mắt chứng kiến, tôi không thể tin được rằng một thứ đã chết như vậy lại có thể khiến chúng ta gần như phát điên.”

Nói đến đây, Qua Đăng bỗng nhiên dừng lại.

Ban đầu, ông chỉ nghĩ đến việc tìm ra thứ gì đó mà con Rồng Mây e ngại, và sử dụng nó để đánh bại con Rồng Mây. Nhưng sau khi chứng kiến cái sọ đó – thứ còn đáng sợ hơn nhiều so với những gì ô

“Tôi…”

Giáo sư nhìn Qua Đăng đang lặng lẽ không nói được gì, thở dài và nói: “Theo tôi thấy, sau khi bước vào khu di tích đó, suy nghĩ của bạn quả thực đã bị ảnh hưởng. Ảnh hưởng này vẫn tiếp tục cho đến khi bạn lại đối mặt với cái hộp sọ và đôi mắt ác quỷ ấy, và phá vỡ được nỗi sợ hãi của mình. Phải nói rằng, Qua Đăng, bạn thật sự rất dũng cảm; đa số mọi người có lẽ đã điên rồ ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy thứ đó. Ngay cả khi không điên, họ cũng sẽ không có đủ can đảm để đối mặt lại và phá vỡ nỗi sợ hãi đó. Nhưng nếu lúc đó bạn không làm như vậy, có lẽ sau này bạn sẽ tiếp tục đưa ra nhiều quyết định có vẻ bình thường nhưng thực chất lại vô cùng kỳ lạ.”

“Những quyết định có vẻ bình thường nhưng thực chất lại vô cùng kỳ lạ…” Qua Đăng lẩm bẩm nhắc lại lời giáo sư. Trong khu di tích đó, suy nghĩ của mình thực sự đã trải qua vài lần thay đổi, những lần mà có vẻ như “không có vấn đề gì cả”.

Lần đầu tiên – tìm thấy thứ đó và khiến con rồng Lan Long phải bỏ chạy.

Lần sau – phớt lờ những cảnh báo của cơ thể; thật là xấu hổ nếu chỉ vì không thấy thứ đó mà đã sợ hãi bỏ chạy…

Và lần cuối cùng – nếu bây giờ rút lui, cảm giác bị theo dõi kia chắc chắn sẽ trở thành ác mộng suốt đời mình…

Nhưng dù suy nghĩ có thay đổi như thế nào, mục tiêu cốt lõi vẫn chỉ có một:

– Tiếp tục tiến về phía trước, để gặp “nó”.