Hayaata đã giúp Maka và những người khác dùng những chiếc xe trượt tuyết đơn giản để kéo Ted trở về căn cứ.

Cô thậm chí không vào trong cửa căn cứ mà chỉ nói lại: “Xianglan, cậu hãy ở lại đây và giúp chăm sóc Ted,” rồi quay người lao vào khu rừng tuyết mênh mông một lần nữa.

Để có thể quay trở lại nhanh hơn và hỗ trợ họ, cô chạy hết sức mình; mỗi khi cảm thấy kiệt sức, cô lại uống một chai thuốc bổ để tiếp tục cuộc hành trình.

Trước đây, quãng đường này cần hai giờ để đi, nhưng lần này, cô chỉ mất hơn một giờ là đã trở lại được hiện trường nơi xảy ra vụ tai nạn do băng giá gây ra.

Ngoài một số dấu vết của trận chiến, nơi đây hoàn toàn trống rỗng.

Lớp tuyết rơi liên tục đã che phủ hầu hết các dấu vết, khiến Hayaata khó có thể xác định được hướng mà họ đã rời đi.

Trái tim cô đập thình thịch; không kìm lòng được, cô hét lên: “Tiền bối Qua Đăng!”

Giữa tiếng gió và tuyết, tiếng hét của cô không vang xa lắm.

Sau khi hít thật sâu hai lần để bình tĩnh lại, cô nhớ lại những kỹ năng phân tích dấu vết mà Amos và tiền bối Qua Đăng đã dạy cô.

Thông qua những cái hố lớn do băng giá gây ra trên băng và mặt đất, cô xác định được hướng mà trận chiến đã diễn ra, rồi tăng tốc chạy về phía đó.

Trên đường đi, tiếng gầm rú lạ lẫm vang lên từ xa, khiến khuôn mặt cô trở nên lo lắng hơn.

Rõ ràng đó không phải là tiếng gầm của con quái vật băng giá… Vậy thì là gì?

Cô không dám suy nghĩ nhiều hơn nữa, chỉ biết cố gắng chạy nhanh hơn nữa, hướng về phía tiếng gầm rú đó.

Khi vòng qua khúc cong cuối cùng của dãy núi băng, dưới vách đá dựng đứng, bóng dáng khổng lồ màu xanh đen, đẫm máu và vết thương, vẫn đang cố gắng vùng vẫy, mờ ảo hiện ra giữa những bông tuyết bay lả tả.

Ngọn kiếm ban đêm [Bóng Trăng] được rút ra; Hayaata cầm thanh kiếm dài và lao về phía trước với tốc độ cao nhất.

Tuy nhiên, khi cô tiến gần hơn, bước chân cô đột nhiên chậm lại… Điều cô nhìn thấy là cảnh tượng sau:

Một người săn bắn mặc áo giáp đẫm máu, màu đen đỏ, đang rút thanh kiếm lớn cũng đẫm máu ra khỏi ngực con quái vật.

Anh ta còn thở dài, tỏ vẻ thương hại và nói: “Thật là một kết cục đáng thương.”

“…”

Hayaata chớp mắt, nhìn sang xác con quái vật băng giá đang đóng băng trong đống tuyết bên cạnh, rồi lại nhìn con quái vật màu xanh đen vẫn đang co giật, nhưng rõ ràng đã sắp hết sức sống.

“Đại ca Qua Đăng? Anh… anh đã giết hết chúng một mình à?”

“Ừm…” Qua Đăng bối rối không biết phải giải thích thế nào, “Cũng có thể nói như vậy đấy.”

“Vậy thì… Hayaata đến đúng lúc rồi, hãy cùng tôi thu dọn nguyên liệu đi!”

Trên chiếc phi thuyền trở về, hàng loạt nguyên liệu từ khủng long kinh hoàng và băng Qua Long khiến khoang hàng vốn đã trống rỗng bây giờ chật kín.

Hai thành viên của Hội Thương mại Sterling đảm nhiệm lái phi thuyền không nói ra miệng, nhưng trong lòng họ không khỏi thắc mắc: Chẳng phải nhiệm vụ này là để thu thập nguyên liệu sao? Không phải là để khám phá những món ăn ngon đâu? Rõ ràng các bạn đến đây để săn trộm mà!

Tuy nhiên, vì những người này là bạn bè của thiếu gia, họ tự nhiên cũng không dám phàn nàn gì thêm.

Thương tích của Ted rất nặng. Bộ áo giáp dày dặn, có khả năng phòng thủ mạnh mẽ của loài khủng long Bão Hammer cuối cùng cũng đã giúp anh ta chịu đựng được luồng hơi lạnh buốt của băng Qua Long, nhưng cái lạnh cực độ vẫn khiến anh ta bị đóng băng hoàn toàn, suýt nữa thì không qua khỏi. May mắn thay, nhờ sự chăm sóc khẩn cấp của Xianglan và việc Maka cùng nhóm người kịp thời đưa anh ta trở về căn cứ, anh ta mới cứu sống được.

Sau này, anh ta sẽ phải nghỉ ngơi và hồi phục thật kỹ lưỡng.

“Ngứa chết mất rồi!”

Ted, với phần ngực trần đầy vết đỏ tím và những nốt phù nước, vẫn nói tiếng rất mạnh mẽ.

Chu Ba Pao vung móng vuốt đập vào tay Ted đang cố gắng gãi da bị tổn thương, “Meo!! Không được gãi lung tung đâu! Da của em đang bị tổn thương nặng đấy! Gãi như vậy sẽ bị nhiễm trùng đấy!”

“Gãi cho rách rồi uống thuốc hồi phục thì sao?”

“Không được đâu! Sẽ để lại những vết sẹo nặng nề đấy!”

“Vậy thì tốt rồi! Những vết sẹo kia chính là ‘huy chương’ của người thợ săn mà!”

“Huy chương cái đầu trọc của mày đấy!”

Chu Ba Pao hung hãn nhổ răng nanh, liên tục vỗ vào mặt Ted vài cái, “Nếu vết sẹo quá dày đặc, da sẽ rất dễ bị rách đấy!”

Chu Ba Pao đảm nhiệm công việc giám sát Ted, không cho anh ta tự ý gãi da.

Còn ở phía bên kia khoang thuyền…

Xianglan đang nằm trên đùi Hayaata, lười biếng liếm lông của nó.

Nó chỉ biết cách xử lý những trường hợp khẩn cấp; việc hồi phục sau đó thì không phải trách nhiệm của nó đâu.

Hayaata nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông mềm mại ở cổ Xianglan, rồi liếc nhìn phía Ted đang kêu thảm thiết, cô tò mò hỏi Maka:

“Khi chúng ta đưa anh Ted về trại, anh ấy vẫn cứ cứng đờ vì lạnh; các bạn đã làm thế nào để giúp anh ấy ấm lại?”

Nghe vậy, Maka, người đang đùa giỡn với Ba Ba Ka và cố gắng tháo cái giá nướng di động trên đầu con vật đó, bỗng đỏ mặt.

“Chúng tôi đã sử dụng một phương pháp đặc biệt.”

“?”

“???”

Gō Đăng Dữ Hà Yạ Tá nhìn nhau, và cả hai đều nghĩ đến những hình ảnh không mấy hợp lý.

Nhưng Xianglan lại nói: “Cô ấy dùng cái xẻng sắt của Ted để đào một cái hố lớn trên đất, rồi cho Ted vào đó… Tôi cứ tưởng cô ấy sẽ chôn luôn anh ấy đấy!”

Sau đó, cô ấy và Ba Ba Ka đổ đầy nước vào hố, thêm vào đó nhiều viên đá nóng bỏng… Suýt nữa thì Ted bị luộc chín mất!

Những vết phồng trên người Ted không phải do lạnh, mà là do bị bỏng.”

Gō Đăng Dữ Hà Yạ Tá: “…”

“Tôi chỉ thấy họ liên tục điều chỉnh nhiệt độ nước trong hố, khi nước nóng thì thêm đá vào, khi nước lạnh thì lại thêm nước… May mắn thay, Ted mới sống sót được.”

“Maka, em có bao giờ nghĩ đến việc sử dụng một phương pháp… ôi, nhẹ nhàng hơn không?” Qua Đăng cẩn thận hỏi.

Hayaata nhìn sang.

“Phương pháp nhẹ nhàng hơn? Để anh ấy bên cạnh lửa sao?” Maka lắc đầu: “Không được đâu, tôi sợ việc đó sẽ khiến anh ấy bị cháy không đều.”

“Ý tôi là, em có thể điều chỉnh nhiệt độ nước trong hố trước, sau đó mới cho Ted vào đó.”

“À! Đúng rồi, có thể làm như vậy!”

“Các bạn… đã săn được gì vậy?” Người quản lý của hội săn bắn làng Kết Vân đặt xuống chiếc bầu rượu, kéo tai mình lên và hỏi một cách nghiêm túc.

Qua Đăng cười khúc khích.

Dù chỉ là một sự cố tình cờ, nhưng sau khi trở về căn cứ làng, họ vẫn phải báo cáo với hội săn bắn; nếu không, hành động đó sẽ bị coi là săn trộm.

Anh ta ho một tiếng, rồi giải thích: “À, là trường hợp bị lạnh… và còn có một con Khủng Long Sợ Hãi nữa.”

“.”

Trưởng ban quản lý trụ sở im lặng trong hai giây, rồi nhướng mày hỏi: “Các người nhận nhiệm vụ thu thập từ trưởng làng phải không?! Cậu!”

Qua Đăng vội vàng giơ hai tay lên để xoa dịu vị quản lý đang tức giận, “Xin đừng vội, hãy nghe tôi giải thích đã!”

“Nói đi!”

“À, thực ra chúng tôi chỉ gặp phải con khủng long băng Qua Long thôi… Thứ thực sự giết nó là con khủng long hoảng loạn đã xâm nhập vào khu vực này.”

“Vậy con khủng long hoảng loạn đó thì sao?! Đừng nói với tôi rằng chúng cùng chết ngay tại chỗ, thật là may mắn quá!”

“Không hẳn vậy đâu ạ.”

Qua Đăng vuốt râu và giải thích tiếp: “Nhưng cũng gần như vậy thôi… Chúng cùng nhau rơi xuống vách băng, sau đó bị dòng sông băng đổ sập chôn vùi, không thể cử động được nữa… Tôi tưởng chúng đã chết hẳn rồi.”

Rồi tôi lại tiến lại gần chúng… Và con khủng long hoảng loạn đó bất ngờ nhảy dậy… Sau đó… à, tôi chỉ là phải tự vệ thôi mà…

“.”

Lại một khoảng lặng.

Bỗng nhiên, vị quản lý đổi hướng câu hỏi: “Vật liệu từ con khủng long hoảng loạn đó, đã được gửi đến xưởng chế biến chưa?”

“Ừm, vâng… Vừa trở về làng tôi đã…” Qua Đăng vừa đáp vừa chợt nhận ra có điều gì đó không ổn.

Ánh mắt của vị quản lý trở nên phức tạp khi nhìn anh ta: “Cậu hiểu về việc tự vệ khẩn cấp và phòng vệ chính đáng đấy nhỉ.”

“Ahaha…” Qua Đăng cười ngớ ngẩn.

“Cút khỏi đây ngay!”

Sau khi Qua Đăng co ro chạy xa, vị quản lý già với hàng lông trắng xoăn nhẹ nhàng lẩm bẩm: “Thôi đi… Dù sao thì cũng là con ‘khủng long tham ăn’ kia mà… Coi như các người may mắn thôi.”

“Hừ… Hãy liên lạc với trụ sở chính và đội sách sĩ, bảo họ cử đội điều tra đến kiểm tra lại vùng đất băng này… Không biết sinh thái ở đây sẽ phục hồi được khi nào nữa…”