Trước cảnh con Qua Long bị đóng băng kia rên la và vùng vẫy trong đau đớn, Qua Đăng lại tiếp tục Khuân cầm đại kiếm, tích lũy sức mạnh.

Thân thể của con Qua Long bị đóng băng này rất mềm dẻo, giỏi lăn lộn; ngay cả khi ngã xuống đất, nó cũng không mất quá nhiều thời gian để đứng dậy lại.

Qua Đăng luôn theo dõi từng động tác của con Qua Long bị đóng băng kia. Biết rằng không còn thời gian để tung ra một đòn tấn công mạnh mẽ nữa, anh ta cũng không dám liều lĩnh. Anh ta chỉ sử dụng một đòn tấn công ba giai đoạn thông thường, đâm vào ngực con vật kia để tạo thêm một vết thương, sau đó lập tức rút kiếm và lùi lại.

Những kẻ ham muốn chiến thắng một cách liều lĩnh thì hầu như đều đã chết từ lâu rồi…

Con Qua Long bị đóng băng kia sau khi lăn dậy cũng dần dần lấy lại thị lực.

Trong trạng thái tức giận, nó di chuyển rất nhanh và có mong muốn tấn công rất mạnh mẽ. Khi ánh mắt nó nhìn thấy Qua Đăng, nó lập tức uốn éo thân thể và lao về phía này.

Dưới tác động của bộ áo giáp bằng băng, tốc độ di chuyển của con Qua Long bị đóng băng này còn nhanh hơn cả con Qua Long loại lửa mà họ đã từng gặp trước đây.

Hơn nữa, với thân hình khổng lồ của nó, việc tránh né trở nên cực kỳ khó khăn.

Qua Đăng hít một hơi thật sâu, rồi quay người chạy với tốc độ cao về phía sau, đồng thời liên tục quay đầu lại để kiểm tra khoảng cách giữa mình và con Qua Long bị đóng băng kia.

Anh ta đang định tận dụng điểm yếu của bộ áo giáp bằng băng này.

— Bộ áo giáp bằng băng này khiến con Qua Long bị đóng băng này di chuyển nhanh hơn, nhưng cũng làm giảm đáng kể khả năng kiểm soát các động tác lao vào.

Khoảng cách giữa hai người ngày càng thu hẹp. Khi con Qua Long bị đóng băng kia chỉ còn cách anh ta khoảng mười mấy mét, Qua Đăng đột nhiên rẽ ngang và bắt đầu chạy về phía bên phải.

Động tác giảm tốc và rẽ ngang ngắn ngủi này khiến khoảng cách giữa hai người lại giảm xuống còn chỉ vài mét, nhưng vẫn còn kém một chút nữa.

Con Qua Long bị đóng băng kia lắc đầu và vung vẫy các chi, chuẩn bị theo đuổi anh ta và rẽ ngang cùng.

Tuy nhiên, thân hình khổng lồ đó lại gây ra lực quán tính lớn, khiến nó không thể làm như vậy được.

Con vật có bộ phận cơ thể nhỏ bé bị đóng băng cố gắng bám vào mặt đất, nhưng những chiếc móng vuốt và bụng phủ đầy băng trơn tru không thể tạo ra đủ lực cản để nó dừng lại. Thân thể nó mất kiểm soát, trượt dài về phía trước và cuối cùng đâm sầm vào một tảng băng.

Kẻ săn mồi kia cười ha hả, dừng bước và chuẩn bị lao tấn công. Nhưng con vật bị đóng băng đó dường như đã đoán trước được điều này; nó quay đầu, dùng chiếc mỏ dài của mình chạm vào đáy tảng băng, rồi lăn nhanh xuống bên trong, biến mất khỏi tầm mắt kẻ săn mồi.

Tảng băng này có màu trắng tinh, nên kẻ săn mồi không thể xác định được liệu con vật đó có chui lên trên tảng băng hay xuống dưới lòng đất. Điều này khiến tình hình trở nên rất bất lợi cho anh ta.

Kẻ săn mồi quan sát xung quanh; xung quanh đây toàn là các tảng băng lớn nhỏ và vách đá, nên con vật kia có thể dễ dàng tiến hành những cuộc tấn công từ nhiều hướng khác nhau. Điều này chắc chắn rất bất lợi cho trận chiến.

“Đồ ngu ngốc! Chúng ta hãy chuyển địa điểm chiến đấu sang một nơi bằng phẳng hơn!”

“Rõ rồi, meo ơi!”

Dưới sự tấn công liên tục từ con vật bị đóng băng, kẻ săn mồi và con vật “lợn” kia cố gắng tránh né hết sức có thể, đồng thời cũng cố tình dẫn dắt con vật kia đi theo hướng khác. Thực ra, khu rừng tuyết nơi họ đến ban đầu cũng là một địa điểm chiến đấu rất tốt.

Nhưng vì lo lắng rằng Hayaata và những người khác vẫn chưa đi xa, kẻ săn mồi và con vật “lợn” đó buộc phải chạy theo hướng ngược lại. Địa hình ở đây dần dần cao lên; qua những con đường núi, có vẻ như họ có thể đến phía trên những dãy băng liên miên đó.

“Tốt lắm! Chính xác là nơi này!” Kẻ săn mồi quát lên, rồi quay người lại. Bị đuổi theo suốt quãng đường dài, anh ta không khỏi cảm thấy tức giận.

Đây là đỉnh của một tảng băng khổng lồ; địa hình khá bằng phẳng, giống như một cái bệ, diện tích khoảng hai ba nghìn mét vuông – đủ để tổ chức trận chiến quyết định.

Phía sau anh ta là một vách đá bằng băng giá; độ cao từ đỉnh vách xuống mặt đất dưới khoảng sáu, bảy mươi mét. Đây quả là một địa hình lý tưởng. Nếu có thể, anh ta muốn dùng cách tương tự như trước đây – khi đã dụ con rồng băng Qua Long lao vào dòng sông băng – để khiến con quái vật kia lao ra khỏi vách đá. Nếu rơi từ độ cao này xuống, ngay cả một con quái vật lớn như con rồng băng Qua Long (dài hơn hai mươi mét) cũng chắc chắn sẽ không thoát khỏi thương tích nặng nề.

Đối diện với người thợ săn đã dừng bước lại, con rồng băng Qua Long gầm lên một tiếng, rồi lại vung mình tăng tốc và phóng ra “chiếc xe rồng” của mình. Qua Đăng rút thanh kiếm lớn ra, cẩn thận điều chỉnh tư thế cơ thể và chuẩn bị tinh thần chiến đấu. Thật đáng tiếc, con rồng băng Qua Long không hề dễ bị lừa đâu. Mặc dù chúng không phải là loại quái vật nổi tiếng về trí tuệ, mà thường dựa vào bản năng hoang dã để hành động… Nhưng có lẽ không có loài thú nào lại có bản năng hoang dã đến mức lao thẳng vào mép vách đá cả.

Khi con rồng băng Qua Long sắp lao đến trước mặt Qua Đăng, nó đột nhiên đổi hướng, ngừng lại việc sử dụng “chiếc xe rồng”, rồi dùng lực đẩy từ phía trước để xoay người và vung đuôi dài về phía anh ta. Nếu bị đuôi này đánh trúng, chắc chắn chính anh ta sẽ là người rơi xuống vách đá mất.

“Tch… Quả nhiên không dễ lừa đâu.” Qua Đăng nhăn mày, và ngay lúc đuôi rồng sắp chạm vào mình, anh ta liền vung thanh kiếm sang một bên. Lưỡi kiếm va chạm với đuôi rồng và bị đẩy lùi, nhưng nhờ vào lực từ chuôi kiếm, anh ta xoay người và đâm trúng phía bên hông đuôi con rồng băng Qua Long.

“Rít…!” Tiếng ma sát ghê tởm vang lên. Vì không phải là đòn đánh trực diện, thanh kiếm của anh ta không bị đẩy lùi, nhưng hiệu quả của đòn tấn công vẫn không tốt lắm. Chỉ có một vết nứt nhỏ trên lớp áo băng bọc quanh đuôi con rồng băng Qua Long mà thôi; bản thân con quái vật không hề bị thương.

“Thật phiền phức…” Qua Đăng cắn răng.

Mỗi khi hắn và Chó Bò cố gắng phá vỡ những lớp áo băng đó, con **Băng Quái** lại luôn trốn vào bên trong dòng sông băng. Khi nó xuất hiện trở lại, những lớp áo băng đó lại nguyên vẹn như ban đầu.

Điều này có vẻ giống với bộ áo giáp từ dung nham của loài **Lửa Quái** nguyên thủy, nhưng thực tế thì hoàn toàn ngược lại.

Mỗi khi **Lửa Quái** đi vào dung nham, hoặc xuyên sâu xuống lòng đất với tốc độ cao, bộ áo giáp từ dung nham trên người chúng sẽ mềm ra do nhiệt độ cao, khiến “phần thịt” bên trong trở nên mềm yếu.

Trong khi đó, **Băng Quái** lại trở nên càng cứng cáp hơn nhờ việc xuyên qua băng để tạo thành những lớp áo băng mới.

Có vẻ như, chúng ta chỉ có thể tiến hành cuộc chiến kéo dài thôi…

**Qua Đăng** điều chỉnh lại hơi thở, rồi khi **Băng Quái** quay đầu lại, hắn vung thanh kiếm lớn, tấn công vào phần ngực duy nhất của nó không được bảo vệ bởi lớp áo băng.

**Băng Quái** cũng tỉnh táo lên ngay, nó cúi đầu xuống và dùng chiếc mỏ cứng như thép để bảo vệ ngực mình, chặn đứng những đòn tấn công của **Qua Đăng**.

Trong lúc hai bên đang đối đầu nhau, Chó Bò lao tới nhanh chóng, liên tục vung kiếm, để lại vài vết thương không quá nghiêm trọng trên ngực **Băng Quái**.

**Băng Quái** tức giận, ngẩng đầu lên cao và giơ chiếc mỏ của mình lên.

“Cẩn thận! Lùi lại!” Giọng cảnh báo của **Qua Đăng** vừa kịp vang lên.

Một tiếng gầm thét kinh hoàng, dường như có thể làm vỡ cả dòng sông băng, vang lên từ hướng con đường mà họ đã đi đến.

“Gầm ầm ầm ầm ——!”

Tiếng gầm thét đó chứa đựng sự hung ác và điên cuồng đến mức ngay cả **Qua Đăng**, người đã từng chứng kiến rất nhiều quái vật nguy hiểm, cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Chó Bò thậm chí còn ngửng hẳn lông ở đuôi mình, nơi đã bị thiêu cháy nửa vời.

“Đập! Đập! Đập! Đập!”

Cùng với tiếng gầm thét, những bước chân nặng nề và vội vã cũng bắt đầu vang lên.

Trên con đường dẫn đến đây, có một sinh vật khổng lồ đang chạy về phía họ.

Về việc sinh vật đó là quái vật gì, **Qua Đăng** đã có suy đoán của riêng mình.

Những suy đoán cực kỳ tồi tệ…

“Gào ồ ồ!!”

Một tràng tiếng gầm rú chói tai nữa vang lên – đó là tiếng của con quái vật băng giá đang giao tranh với họ, con **Băng Qua Long**.

Những người thợ săn và những con mèo săn vốn muốn xé nát con quái vật này ngay lập tức, giờ đã hoàn toàn quên mất điều đó.

Thân hình thon dài của **Băng Qua Long** căng thẳng; ánh mắt đầy e ngại của nó dõi chặt theo con đường núi từ đó phát ra những tiếng gầm rú và tiếng bước chân.

Bóng dáng khổng lồ màu đen thẫm hiện ra sau góc núi mới chính là mối đe dọa thực sự.

P.S.: Nhiều cảnh trong câu chuyện này có thể được hình dung dựa trên hình ảnh của vùng Băng giá do **mhwi** tạo ra – như rừng tuyết, sông băng, con đường núi, vách đá trên đỉnh sông băng, v.v.

Nếu so với bản đồ cũ, thì có lẽ họ đang di chuyển từ khu vực 2 sang khu vực 1, rồi tiếp tục đến khu vực 8 ẩn giấu? Điều quan trọng là chi tiết bản đồ thế giới trong tác phẩm này tốt hơn rất nhiều so với các tác phẩm cũ; khi miêu tả, trong đầu tôi luôn xuất hiện hình ảnh của những vùng Băng giá trên thế giới này.