Trước những con quái vật đang trong trạng thái tức giận, các thợ săn thường chọn cách đi vòng qua chúng.

Còn khi đối mặt với những con quái vật mệt mỏi, họ lại trở nên hung hãn như những con chó điên.

Qua Đăng lao vào phía bên cạnh của Thiên Hoàng Long và ngay lập tức chuẩn bị tấn công bằng một đòn chém mạnh.

Động tác của Thiên Hoàng Long trở nên chậm rãi hơn nhiều; nó thở hổn hển, quay đầu nhưng không kịp tránh được. Đòn chém mạnh ấy đã để lại một vết thương sâu trên má nó.

Với tiếng gầm thét, Thiên Hoàng Long gắng sức xoay người lại và dùng cánh cũng như đuôi để đẩy Qua Đăng ra xa.

Nhìn thấy Thiên Hoàng Long trở nên chậm chạp và yếu ớt sau khi mệt mỏi, Chó Heo cũng trở nên hào hứng.

Nó nhảy lên nhảy xuống và nói: “Nhanh lên! Nhanh lên! Chúng ta hãy đi lấy quả bom bay cuối cùng để ném vào nó đi! Lần này nó chắc chắn không thể trốn thoát đâu!”

Hayaata gật đầu và theo Chó Heo chạy về phía trại.

Chiến trường này nằm ngay gần cửa trại; chỉ mất khoảng hai phút là có thể đến nơi, vì vậy họ vẫn kịp thời.

Trên đường về trại, Hayaata mở miệng như muốn nói điều gì đó; nhận thấy sự do dự của cô, Chó Heo liền hỏi:

“Hayaata có ý kiến gì không?”

Hayaata suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi có một ý tưởng… Cách đó khoảng một hoặc hai km, có một khu rừng với những bụi rậm rất um tùm; ngay cả Thiên Hoàng Long cũng không thể bay tự do trong khu vực đó.”

“Lần trước tôi đã từng trốn tránh sự truy đuổi của nó ở đó, nhưng tiếc là lúc đó tôi đã dùng hết đạn flash… Nếu không, có lẽ tôi đã có thể dùng những bụi rậm đó để giam nó lại một thời gian và rồi an toàn rút lui.”

“Vì vậy, tôi nghĩ…”

“Đó là một ý tưởng tuyệt vời!” Chó Heo reo lên.

“Lần này chúng ta vội vàng xuất phát quá, không kịp chuẩn bị bẫy hay cơ chế nào cả… Nhưng nơi mà Hayaata vừa nói đến, chính là một cái bẫy tự nhiên đấy!”

“Có cần phải thông báo với Qua Đăng trước không?”

“Không cần đâu. Sau này tôi sẽ gọi tên anh ấy, anh ấy sẽ sẵn lòng hợp tác thôi!”

Cửa trại, nơi chỉ có thể cho một người đi qua giữa những tảng đá khổng lồ, đã hiện ra ngay trước mắt; Chó Heo và Hayaata lần lượt bước vào, và sau một lúc, họ lại chạy ra ngoài với những quả bom bay trong tay.

Khi trở lại chiến trường, Qua Đăng đang chém vào phần gốc cánh của Thiên Hoàng Long.

— Anh ta hy vọng rằng hành động này sẽ làm giảm khả năng bay của kẻ đối thủ.

Lần này, Khỉ Nướng không đợi cho đến khi Qua Đăng và Thiên Hoàng Long tách ra xa nhau. Thay vào đó, nó chỉ huy Hayaata đặt các thùng bom đã chuẩn bị sẵn vào vị trí thích hợp, sau đó hét lớn về phía Qua Đăng: “Bom đến rồi nè!” rồi ngay lập tức châm ngòi.

Qua Đăng liếc nhìn về phía này một cái, rồi bỏ qua kế hoạch tích lũy sức lực, tung ra một đòn chém ngược để buộc Thiên Hoàng Long phải lùi lại một bước, sau đó quay người chạy trốn.

Thiên Hoàng Long bị hành động bất ngờ của đối thủ thu hút, vô thức muốn đuổi theo, nhưng lúc đó, những quả bom bay của Khỉ Nướng đã lao xuống từ trên trời.

“Rầm rầm…”

“Qua Đăng! Đến đây này, nhanh lên nào!”

Khỉ Nướng hét lớn, trong khi Hayaata bên cạnh nó cũng vẫy tay gọi Qua Đăng.

Qua Đăng không hiểu hai người này đang có kế hoạch gì, nhưng vẫn quyết định thu hồi thanh kiếm lớn và chạy về phía họ. Phía sau, tiếng gầm thét dữ dội của Thiên Hoàng Long cùng tiếng cánh vỗ làm xáo trộn không khí vang lên.

Sau khi gặp nhau, cả hai người và con mèo cùng nhau chạy tiếp. Lúc này, Khỉ Nướng giải thích với Qua Đăng: “Hayaata nói rằng cách đây hơn một km về hướng bắc, có rất nhiều dây leo; đó là một cái bẫy tự nhiên đấy!”

Qua Đăng gật đầu hiểu, đồng thời quay đầu kiểm tra vị trí của Thiên Hoàng Long. Quả nhiên, kẻ đối thủ đang lao đuổi theo họ với vẻ hung hãn.

“Tốt rồi, khi nó đuổi kịp thì tốt hơn… Nếu cậu quay đầu bỏ chạy, chúng tôi sẽ phải đi tìm cậu khắp nơi đấy.”

Đến giai đoạn này của trận chiến, Qua Đăng đã quyết tâm săn bắt Thiên Hoàng Long.

Theo những ghi chép trong biên bản nhiệm vụ của Hayaata, thứ này rõ ràng là mối đe dọa đối với an toàn giao thông; nó thuộc nhóm những mục tiêu mà hiệp hội đã quyết định loại bỏ, vì vậy không cần phải để nó thoát ra ngoài – có thể sau này sẽ cử những thợ săn khác đến xử lý nó.

Tốc độ đuổi theo của Thiên Hoàng Long thực sự rất nhanh, ngay cả khi đi giữa khu rừng đầy những cây cổ thụ cao lớn cũng vậy; không lạ gì Hayaata trước đây luôn không thể thoát khỏi sự truy đuổi của nó – đôi chân con người chắc chắn không thể nhanh bằng đôi cánh của nó được.

Đành phải, Qua Đăng đã phải dừng lại và đối đầu với Thiên Hoàng Long vài lần trên đường đi, mới cuối cùng dẫn nó đến đích một cách thành công.

Chỉ khi tận mắt chứng kiến những cây cổ thụ và những tấm mạng rễ cây dày đặc kia, ông ta mới thực sự hiểu được ý định của Hayaata.

Vài cái cây cổ thụ có đường kính lên đến năm sáu mét chiếm trọn cả khu rừng này.

Lá cây um tùm che khuất ánh nắng mặt trời, khiến cho khu vực này trên mặt đất hầu như chỉ có các loại thực vật thấp bé, ít có bụi rậm hay cây nhỏ; mặt đất tương đối bằng phẳng, rất thích hợp cho việc chiến đấu.

Quan trọng hơn, những tấm mạng rễ cây quấn quýt lấy nhau giữa những cây cổ thụ ấy dày đặc đến mức giống như những tấm lưới lớn vậy.

Một số tấm mạng rễ cây ấy có lẽ đã mọc tồn tại hàng nghìn năm, quấn chặt vào nhau thành những sợi dày như những cây cầu; con người đi qua chúng cũng có thể dễ dàng di chuyển.

Đối mặt với những tấm lưới khổng lồ này, Thiên Hoàng Long cũng bắt đầu do dự. Trước đây, nó đã suýt nữa bị những thứ này quấn chặt; nếu có thể tránh được, nó hoàn toàn không muốn phải trải qua điều đó lần nữa.

Tuy nhiên, đúng lúc đó, một quả cầu nhuộm màu nhỏ bé đã được ném vào mặt nó.

Loại thuốc nhuộm có màu sắc rực rỡ ấy bám đầy lên mặt nó, mùi thơm nồng nặc của nó suýt nữa khiến cho sinh vật có khứu giác nhạy bén này ngất đi.

Vung đầu mạnh mẽ, đôi mắt của Thiên Hoàng Long bắt đầu đỏ lên; nó mở miệng to và phát ra tiếng gầm giận dữ trên không trung.

Trước thân hình Thiên Hoàng Long lại một lần nữa rơi vào trạng thái tức giận, Qua Đăng cười một cách vui vẻ.

Trước đây, ông ta đã phát hiện ra rằng những quả cầu nhuộm màu này không chỉ có thể được dùng để đánh dấu quái vật, hỗ trợ việc truy lùng chúng, mà còn có tác dụng rất tốt trong việc khiêu khích chúng nữa – có lẽ quái vật sẽ coi loại thuốc nhuộm này như

Thay vào đó, hắn đứng trước tấm lưới khổng lồ, giơ cao thanh kiếm lớn, tỏ thái độ sẵn sàng chiến đấu.

Trong trạng thái điên cuồng, Thiên Hoàng Long – người đã mất đi lý trí – lại gầm lên một tiếng và lao về phía hắn.

Khoảng cách giữa hai người ngày càng thu hẹp.

“Bây giờ rồi!” Qua Đăng hét lên.

Thực ra, không cần anh ta nhắc nhở, Hayaata đã tìm đúng thời điểm để ném quả bom chớp.

Ánh sáng chói lọi bùng nổ trước mắt Thiên Hoàng Long, khiến hắn đứng yên bất động, mất đi thị lực và phần lớn khả năng kiểm soát cơ thể, rồi lao thẳng vào tấm lưới.

Trong lúc hắn vùng vẫy, những sợi dây leo gần đó liên tục bị kéo qua, quấn lấy đôi cánh, cái đuôi và những gai trên mai của hắn, buộc chặt hắn lại.

“Hehehe…” Qua Đăng cười ha hả, rồi chạy tới.

“Miaomiao…” Tiếng cười của Chó Bò giống hệt vậy; nó giơ lên một cái bình bom có kích thước bằng quả dừa trong móng vuốt.

“Không được dùng bom, nếu làm vỡ hoặc làm rối tung những sợi dây này thì sao?”

“Mia!” Chó Bò phản đối giận dữ.

“Hayaata sẽ đến đâm vài nhát cho thoải mái tâm trạng, được không?”

“Ehm… thì cũng không cần thiết lắm, phải không?”

Thiên Hoàng Long chết một cách oan ức, trong khi Qua Đăng lại rất vui vẻ.

Hầu hết các vết thương trên xác hắn đều tập trung ở đầu và ngực – đó là do Qua Đăng dùng dao đâm vào; còn ở lưng và hai bên thân thì có vài vết bị cháy đen, do quả bom bay gây ra.

Ngoài ra, hầu hết các lớp vỏ trên mai của Thiên Hoàng Long vẫn còn nguyên vẹn; có thể thu thập được khá nhiều nguyên liệu quý giá từ đó.

Qua Đăng lấy ra con dao để bắt đầu thu thập nguyên liệu, nhưng nhận ra Hayaata đang đứng bên cạnh mà không hành động gì cả.

“Đứng đó làm gì vậy? Cùng bắt đầu thu thập đi!”

“Nhưng… tôi cũng chẳng giúp được gì cả,” Hayaata ngập ngừng nói.

—theo quy tắc thông thường của các thợ săn, nguyên liệu thu được sẽ thuộc về người thu thập nó.

“Dù không kể đến việc vận chuyển sau đó, việc ném bom chớp hay đánh dấu vị trí bẫy… bạn đã dành cả một ngày đêm để đuổi theo nó, khiến nó tiêu hao rất nhiều sức lực. Đừng ngại, cùng nhau thu thập đi; lâu lắm rồi, tôi muốn xem lại ‘đôi tay may mắn’ của bạn một lần nữa.”

“Không, không cần phải quá đáng như vậy đâu…” Hayaata e ngại, nhưng cuối cùng cũng đến bên cạnh.

P.S.

Trong trò chơi, chỉ có thể thu thập nguyên liệu ba lần (trong thực tế là bốn lần) – điều này được thiết kế để kéo dài thời lượng chơi; nhưng chúng ta nghĩ rằng trong “thực tế” thì không cần thiết ph