Do thân hình mập mạp của mình, người ta khó có thể nhận ra rằng bà Mèo thực sự là một con mèo cao lớn, ngang hàng với đầu bếp – một con mèo có cơ bắp săn chắc như quỷ dữ. Nói cách khác, bà ấy cao gần bằng Fufu, người có thân hình nhỏ nhắn.

Fufu lao về phía bà Mèo, nhảy nhót và gấp đôi chân để lao vào lòng bà ấy.

Những đầu bếp giỏi luôn có sức mạnh vượt trội; thân hình mập mạp của bà Mèo không hề là mỡ thừa hay mềm yếu. Trước cuộc tấn công bất ngờ của Fufu, bà chỉ lùi lại nửa bước rồi đứng vững trở lại. Bà vô thức vươn hai tay ra ôm lấy cô bé nhỏ bé kia, và mũi bà rung nhẹ khiến đôi mắt nhỏ lại của bà mở ra một chút ngạc nhiên: “Là Fufu nhỏ à~?”

Khi đã bình tĩnh lại, Fufu xuống khỏi người bà Mèo và ngượng ngùng xoay người: “Con đã lớn rồi đấy, không còn là ‘Fufu nhỏ’ nữa đâu.”

Bà Mèo điều chỉnh lại chiếc kính lão đã cong vê, gật đầu nói: “Đúng rồi, hơn mười năm trôi qua, Fufu nhỏ cũng đã trưởng thành rồi phải không? Nhưng sao con lại gầy thế này nhỉ? Hồi nhỏ con còn khá mạnh mẽ mà… Chắc là con không ăn uống đủ chứ? Không được đâu, để bà kiểm tra xem…” Nói xong, bà Mèo vội vàng quay người lại và bắt đầu bận rộn với việc chuẩn bị bữa ăn.

Mắt Fufu dán chặt vào cái đuôi lông xù lung tung phía sau lưng bà Mèo, suýt nữa lại lao vào ôm lấy nó lần nữa…

Chuyện gì vậy nhỉ? Đây có phải là phản xạ tự nhiên không?

Trong lúc ướp các loại nguyên liệu, bà Mèo nói bằng giọng chậm rãi đặc trưng của mình: “Không được lao vào nữa đâu nhé… Xung quanh đây toàn là nồi niêu, rất nguy hiểm đấy! Hồi nhỏ con cũng vậy, mỗi khi bà bận rộn, con lại thích ôm lấy đuôi bà và bám chặt không buông, kéo bà đi khắp nơi mà không chịu rời.”

À, hóa ra khi còn nhỏ mình cũng từng làm như vậy à?

Fufu ngồi bên cạnh bàn ăn trước bếp, tựa cằm vào hai tay, nhìn bà Mèo bận rộn qua lại và cảm thấy tâm hồn mình dần trở nên bình yên.

Liệt Phong ngồi bên cạnh, liếm lưỡi, nước bọt rơi rụng xuống đất.

Một số trợ lý đầu bếp mèo kéo ra một cái đĩa lớn, trong đó chất đầy xương thịt động vật dùng để nấu canh, cùng với một tô khoai tây nghiền đổ đầy nước dùng.

Liệt Phong vung vẫy bộ răng, cúi đầu ăn ngấu nghiến.

Lý do nó đưa Fufu đến đây vội vàng chính là vì bữa ăn này… Nó đã thèm thuồng nó từ lâu rồi.

Dù bà Mèo trông có vẻ chậm rãi, nhưng thực ra bà làm mọi việc rất nhanh

Nước súp đặc sệt với nhiều cà chua và cà rốt tạo nên một màu đỏ tối ấm áp; như thể người nấu lo lắng rằng nó sẽ không đủ nhiệt lượng, nên họ còn rưới thêm vài vòng kem lên trên.

“Hãy uống một bát súp để ấm người lên trước đã, kích thích khẩu vị nào! Cạnh đó có bánh mì, trong hộp là bơ; bạn muốn ăn bao nhiêu thì lấy bấy nhiêu nhé. Món thịt hầm sẽ sớm xong thôi!”

Fufu nhìn vào “món khai vị” khổng lồ trước mắt, rồi lại nhìn chiếc nồi thịt hầm đang được chuẩn bị bởi bà mèo. Cô quyết định đẩy cái giỏ đựng bánh mì ra xa một chút.

Thức ăn chính để no bụng thì thôi… Hôm nay, nếu không ăn cho no thì tôi sẽ không rời khỏi bếp đâu!

“Ahh… Đây mới chính là cuộc sống đấy.”

Ăn no nê, Fufu nằm phệt xuống trong bể suối nước nóng, ngửa cổ nhìn lên trời và nói: “Tôi quyết định rồi… Sẽ không đi đâu nữa cả; phần đời còn lại của mình sẽ được trải qua ở đây!”

Cô buồn nôn một cái; thức ăn vừa được tiêu hóa gần như sắp phun trào ra ngoài. Fufu vội vàng che miệng lại và nuốt chúng xuống.

Ăn no rồi lại đi tắm suối như thế này thật không tốt cho sức khỏe… Nhưng thì sao cũng được!

Dạ dày của mình quá nhỏ rồi… Chỉ cần ăn một bát súp đặc, một miếng thịt hầm, một đĩa rau nướng phủ phô mai, cùng với một ít quả mùa đông thông thường là đã no không thể chịu nổi nữa rồi…

Trong bếp còn rất nhiều nồi nữa… Và còn rất nhiều món ngon mà mình chưa kịp thử đâu!

Giá như mình có cái dạ dày lớn như Liefeng thì tốt biết mấy…

“Wang wu…” Liefeng, đang nằm bên cạnh, gật đầu ngáp dài.

Mắt Fufu cũng đang dần nhắm lại; cơ thể cô nằm nghiêng dần xuống mép bể, suýt nữa thì trượt xuống đáy. Bỗng nhiên, một giọng nói khiến cô tỉnh táo lại:

“Ngủ trong bể suối nước nóng thì rất dễ bị cảm lạnh đấy.”

Fufu giật mình tỉnh táo lại, theo hướng giọng nói đó, nhìn qua làn hơi nước nóng mù mịt…

Đối diện bể suối, một người phụ nữ xinh đẹp đang quan sát họ – cả hai người và con chó – một cách thích thú.

“Ồ?” Fufu chớp mắt: “Chị ơi, chị cũng là khách du lịch à?”

Người phụ nữ cười nhẹ: “Cô gái nhỏ ơi, tôi không đủ tuổi để được bạn gọi là ‘chị’ đâu… Hơn nữa, tôi cũng không phải là khách du lịch đâu.”

Fufu nhìn kỹ và thấy rằng, mặc dù người phụ nữ đó nói vậy, nhưng rõ ràng cô ấy rất thích được gọi là “chị”.

Và từ vẻ ngoài, có thể

“Ừm, chị quen tôi à?” Fufu ngạc nhiên.

“Cậu giống bố lắm đấy, nhưng đôi mắt lại giống mẹ hơn.” Người phụ nữ kia mỉm cười và chỉ vào con chó lớn đang ngủ gật bên cạnh, “Quan trọng hơn là, vì có Lệ Phong ở bên cạnh cậu, thì danh tính của cậu cũng không khó để đoán ra.”

Nhận ra đối phương là người lớn tuổi, Fufu – người ban đầu nằm rã rỗi như con hải sâm trong bể suối nước nóng – bèn ngồi thẳng dậy và nói: “Xin lỗi, chị tên là gì ạ?”

“Gọi tôi là Trưởng đoàn Thời Kỳ Ba hoặc Chị Trưởng đoàn cũng được, mọi người đều gọi tôi như vậy.”

“Chị Trưởng đoàn ạ?”

“…”

Trưởng đoàn Thời Kỳ Ba tỏ ra hơi bất đắc dĩ: “Tùy cậu muốn gọi thế nào cũng được.”

Mẹ mình nói đúng thật, phụ nữ nào chẳng thích được khen là trẻ trung chứ?

Fufu cười tươi và ngồi xuống bên cạnh người phụ nữ kia: “Mẹ tôi từng kể về chị, bà ấy nói chị là người lãnh đạo nhóm các nhà khoa học điều tra, tổ chức và chỉ đạo nhiều hoạt động nghiên cứu… Thật là tuyệt vời!”

Trưởng đoàn Thời Kỳ Ba nhẹ nhàng nâng cằm mình lên, có vẻ rất hài lòng với lời khen đó. “Ừm, nói như vậy cũng đúng.”

“Vậy thì, căn cứ Nguyệt Thần này đang nghiên cứu những lĩnh vực nào vậy ạ?” Fufu bắt đầu trò chuyện với Trưởng đoàn Thời Kỳ Ba.

Cô nhận thấy rằng kiến thức của người phụ nữ này trong lĩnh vực sinh học và sinh thái không hề kém cạnh bất kỳ nhà khoa học nào mà cô biết; tuy nhiên, về mặt giao tiếp xã hội, có vẻ như bà ấy còn hơi non nớt?

Cô không hề cố ý hỏi han, nhưng người phụ nữ kia đã tự nguyện chia sẻ rất nhiều thông tin… Có lẽ, điều này cũng liên quan đến việc bà ấy không hề e ngại hay cảnh giác trước cô.

Không biết từ lúc nào, hai người đã trò chuyện mãi cho đến khi trời tối dần và bắt đầu có tuyết rơi.

Trưởng đoàn Thời Kỳ Ba run lên và quyết định chấm dứt cuộc trò chuyện: “Sắp có gió lên rồi, đêm nay nhiệt độ sẽ giảm xuống nhiều hơn nữa… Chúng ta hãy quay về trong nhà đi.”

Fufu đứng dậy khỏi bể suối nước nóng và hắt hơi; ngâm mình trong nước nóng thì thật sự rất thoải mái, nhưng lúc bước ra ngoài thì thật sự rất khó chịu.

Hai người chỉ mặc chiếc khăn tắm và chạy nhanh về phòng.

Lệ Phong vùng vẫy để loại bỏ hết nước trên lông mình; sau đó nó sẽ phải tìm chỗ có lửa để sấy khô lông, nếu không lông của nó sẽ bị đóng băng.

Sau khi mặc quần áo ấm áp, Trưởng đoàn Th