(Tôi vô tình đăng nhầm chương truyện ngày mai lên rồi—) Mây đen dày đặc phủ kín bầu trời khu vực Eld, và bầu trời nơi đây vẫn u ám như mọi khi.

“Thưa Ngài Bạch Phong! Chúng ta đã đến tọa độ hẹn gặp! Nhân viên quan sát không thấy bóng dáng của con tàu Long Thức Thuyền!” Phi công của chiếc phi thuyền khí tốc lớn báo cáo lớn tiếng.

Ở phía mũi phi thuyền, Phong Ấn ngước nhìn những đám mây xám đen đang liên tục phát ra tia lửa điện, “Con tàu Long Thức Thuyền đang bay ở độ cao lớn; có lẽ nó đã bay lên trên các đám mây để tránh bụi tro núi lửa.”

“Tăng tốc lên và nhanh chóng vượt qua đám mây tro này, sau đó bắn những quả đạn tín hiệu.”

“Vâng!”

Các thành viên trên phi thuyền nhanh chóng hành động, và chiếc phi thuyền bắt đầu leo lên cao.

Ở một góc khác của boong phi thuyền, Fufu nháy mắt và nói: “Sư phụ Phong Ấn còn biết chỉ huy phi thuyền nữa à!”

Mushroom ôm lấy chân mình và lắc đầu: “Cô ấy đâu có biết chỉ huy phi thuyền đâu… Chỉ là đã đi nhiều lần nên hiểu biết nhiều hơn thôi mà.”

“Các bạn có thể vào trong khoang phi thuyền trước đi… Khi vượt qua đám mây tro, sẽ rất khó thở đấy.”

Fufu ánh mắt lấp lánh: “Không cần đâu, chúng tôi ở đây là được rồi!”

Trải nghiệm đi qua đám mây tro núi lửa bằng phi thuyền không phải là điều dễ dàng gì cả.

Chẳng mấy chốc, chiếc phi thuyền của họ đã lao xuống giữa đám mây đen, và ngay lập tức, cả thế giới xung quanh đều trở nên tối tăm.

Tiếng lách tách của tia lửa điện vang quanh tai, tầm nhìn giảm xuống mức cực thấp; Fufu đứng trên boong, thậm chí không thể nhìn rõ họa tiết trên túi khí của phi thuyền.

“Meo ơi!” Con vật Cá Phi Lê bên cạnh cô phát ra tiếng kêu lạ.

Fufu vội vàng quay đầu lại và thấy rằng, do ảnh hưởng của điện tích trong đám mây, con vật Cá Phi Lê đã bị biến thành một khối lông rối.

“Ha…” Cô không nhịn được mà bật cười.

Nhưng những người khác trên phi thuyền không hề có tâm trạng thoải mái như cô. Người lái điều khiển hướng đi cẩn thận, còn nhân viên quan sát thì liên tục kéo chuông báo động.

“Đùng đùng đùng đùng!”

Tiếng chuông chói tai đó thu hút sự chú ý của Fufu. Cô tò mò hỏi Mushroom: “Chuông đó dùng để làm gì vậy?”

Mushroom nhìn về phía ban công quan sát và trả lời: “Đó là chuông báo động đấy… Khi tầm nhìn thấp, người ta sử dụng nó để cảnh báo những chiếc phi thuyền khác, tránh va chạm nhau.”

“Ồ… Xác suất va chạm thì cũng quá thấp rồi nhỉ?” Fufu thì thầm.

“Mèo?”

Đúng lúc đó, con vật Cá Phi Lê đang cố gắng vuố

“Nó đang tiến lại gần hơn rồi nè!”

Mushroom lúc đầu sững sờ một chút, rồi vội vàng nhảy lên la hét: “Có thêm chiếc phi thuyền khác phía trên đầu kìa, nhanh tránh đi nào!!”

Nghe thấy cảnh báo này, người lái phi thuyền lập tức xoay cần lái mạnh mẽ. Đúng vào lúc đó, chiếc phi thuyền của họ đã thoát ra khỏi đám mây tro núi lửa; bóng dáng khổng lồ của con tàu ấy đang che khuất bầu trời ngay phía trên đầu họ.

Đó chính là chiếc Long Thức Thuyền đang treo lơ lửng trên đám mây tro!

“Zigzag—!”

Bong bóng khí của chiếc phi thuyền cao tốc va sát vào đáy thuyền của Long Thức Thuyền. Lớp vỏ cứng bảo vệ bong bóng khí ma sát với ba cái Kích Long Kiếm ở phía đuôi thuyền của Long Thức Thuyền, tạo ra tiếng ồn chói tai và những tia lửa bắn tung tóe.

Những gai nhọn sắc bén của Kích Long Kiếm đã xé rách lớp vỏ cứng của chiếc phi thuyền cao tốc, suýt nữa làm thủng cả bong bóng khí bên trong, khiến cho chiếc phi thuyền có thể gặp tai nạn nghiêm trọng.

Cảnh tượng nguy hiểm này khiến mọi người trên hai chiếc phi thuyền đều hoảng sợ. Hai chiếc phi thuyền vội vàng xoay hướng, tránh xa nhau hàng trăm mét mới dần ổn định trở lại.

“Trời ạ…!”

Fufu lau mồ hôi lạnh trên trán mình và nói: “Xem ra khả năng xảy ra va chạm này cũng không hề thấp đâu…”

Khoảnh khắc gặp gỡ quả thực rất nguy hiểm, nhưng may mắn thay, cuối cùng mọi chuyện cũng ổn thôi. Họ đã gặp được chiếc Long Thức Thuyền đang lưu lạc trong khu vực trời này.

Để kiểm tra xem bong bóng khí có bị hư hại hay không, chiếc phi thuyền cao tốc đã tiến lại gần bên cạnh Long Thức Thuyền và được liên kết với nó bằng những sợi xích sắt. Như vậy, ngay cả khi bong bóng khí bị rò rỉ và mất đi khả năng nổi, chiếc phi thuyền vẫn có thể tiếp tục treo bám vào thân tàu khổng lồ của Long Thức Thuyền mà không bị rơi xuống.

Sau khi hoàn thành việc liên kết, Feng Ying cùng nhóm người đã bước lên chiếc Long Thức Thuyền. Khi thấy trưởng đoàn điều tra đang tiến về phía họ, Feng Ying nắm chặt các đốt ngón tay và đấm vào vai anh ta.

“Chiếc thuyền của các bạn lái giỏi thật đấy… Cứ bay sát đám mây tro như vậy à? Nhiều chiếc Cổ Long như vậy mà cũng không làm gì được tôi, suýt nữa thì tôi bị các bạn đâm chết mất!”

Dù cô đã giảm sức đấm, nhưng vẫn suýt nữa làm ngã ngài học giả thanh lịch này xuống đất.

Trưởng đoàn điều tra nhăn mặt, xoa vai và cười khổ nói: “Chúng tôi đã lưu lạc trong khu vực trời này nửa ngày mà không thấy các bạn đâu. Nghĩ rằng đã đến đây rồi, thì thô

Ai ngờ vừa hạ độ cao xuống một chút thì việc lấy mẫu vật còn chưa hoàn tất, các bạn đã lao ra ngoài như vậy.”

“Ý cô là trách chúng tôi phải không?” Phong Ấm nắm chặt quả búa, nhướng lông mày lên.

Trưởng đội điều tra quyết đoán từ bỏ việc lý luận, “Không dám, không dám.”

Phong Ấm “hừ” một tiếng, “Nhanh chóng cử kỹ sư đến kiểm tra và sửa chữa đi. Hội Rocklark đã tốt bụng cung cấp phi thuyền tốc độ cao để đưa tôi đến đây; không thể để nó gặp tai nạn trên đường trở về được.”

“Chúng tôi đã cử kỹ sư và thợ thủ công đến rồi. Có lẽ chỉ là vỏ ngoài bị hư hỏng; vài giờ nữa là có thể sửa xong.”

“Đó mới đúng là điều tôi muốn nghe.” Phong Ấm gật đầu hài lòng, “Vậy hiện tại tình hình là thế nào? Số lượng vũ khí và nhân viên trên Long Thức Thuyền có đủ không?”

“Nói thật thì không đủ lắm,” Trưởng đội điều tra nói, “Dù sao trước đây khi đến Dãy núi Tuyết Frasia cũng chỉ là hoạt động nghiên cứu khoa học thông thường mà thôi. Long Thức Thuyền lúc đó chỉ là phi thuyền nhẹ, không mang theo nhiều vũ khí.”

Xét đến khả năng sẽ phải đối đầu trực tiếp với mục tiêu sau này, chúng tôi đã ngay lập tức gửi thông báo khẩn cấp cho Làng Berna.

Phi thuyền chở vũ khí hạng nặng và binh sĩ đang trên đường đến; dự kiến sẽ đến trước trưa mai.”

Cảnh hai người trao đổi như vậy khiến Fufu đứng phía sau Phong Ấm cảm thấy ngớ ngác.

Rốt cuộc ai mới là trưởng đội điều tra của Viện Nghiên cứu Long Lịch đây?

“À, không… Khoan đã.” Mặt Phong Ấm đột nhiên thay đổi, “Phi thuyền chở vũ khí sẽ đến trước trưa mai; điểm hẹn cũng là tọa độ này phải không?”

“Đúng vậy.”

“Nghĩa là, dù tôi đến muộn nửa ngày thì cũng không sao phải không?”

“Ừm, về lý thuyết thì đúng vậy.”

“Bam!”

Phong Ấm đấm mạnh vào thành tàu bên cạnh; cái lan can bằng gỗ bọc thép bị đấm thành hõm sâu, khiến Trưởng đội điều tra run rẩy.

“Tại sao tôi lại vội vàng đến đây như vậy chứ!”

Fufu và Cá Phi Lê nhìn nhau, có thể thấy Phong Ấm vẫn còn tiếc nuối về bữa ăn mà cô chỉ kịp thưởng thức một miếng mà thôi.

Mặc dù không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng nhìn vào vết đấm trên lan can, Trưởng đội điều tra hiểu rằng Phong Ấm đang rất tức giận. Anh ta quyết định thay đổi chủ đề:

“Hừm, hãy cùng xem những dự đoán về tuyến đường di cư của Phù Ngọc Long do các học giả thuộc Văn phòng Quan sát Cổ Long đưa ra nhé.”

“Phù Ngọc Long ư?” Fufu, đi ngay sau lưng Feng Ying, tò mò hỏi lại từ đó.

Trưởng nhóm điều tra nhìn về phía Feng Ying.

Feng Ying vẫn còn đang tiếc nuối vì đã bỏ lỡ bữa ăn thịnh soạn, liệt kê tay một cách mệt mỏi và nói: “Hãy kể cho cô ấy biết đi… Với cái miệng của mẹ cô ấy, những gì nên biết hay không nên biết, cô ấy đều đã biết hết rồi.”

Trưởng nhóm điều tra gật đầu và giải thích: “Phù Ngọc Long là tên khoa học của con quái vật mà chúng ta đang truy tìm lần này. Nó thuộc loài Cổ Long, có kích thước khổng lồ, trông giống như những ngọn núi trôi nổi trên bầu trời, vì vậy mới được đặt tên như vậy. Theo thông tin từ Cục Quan sát Cổ Long, việc di chuyển của Phù Ngọc Long thường xuất phát từ nhu cầu ăn uống; chúng có thể nuốt chửng toàn bộ động vật, thực vật, thậm chí cả đất trong các khu vực nhất định chỉ trong một lần.

Các nhà khoa học thuộc Cục Quan sát Cổ Long dự đoán có hai hướng di chuyển khả thi: một là hướng tây, và trên tuyến đường này, thành phố lớn duy nhất là Grombaum. Tuy nhiên, cho đến nay, Grombaum cùng các làng xung quanh vẫn chưa báo cáo bất kỳ cuộc tấn công nào, vì vậy khả năng con quái vật đi theo hướng này đang dần giảm xuống. Hướng thứ hai là nó vẫn đang lẩn quẩn trong khu rừng ven biển Trosmi. Với bề mặt được phủ đầy cây cối, mỗi khi nó dừng lại không di chuyển, nó có thể dễ dàng bắt chước hình dạng của một ngọn núi, khiến việc phát hiện nó trở nên cực kỳ khó khăn.”

“Rừng Trosmi ư? Nó khác gì với Khu rừng Cây Phong Long chứ?” Feng Ying tỏ ra hoang mang. “Có cái gì đặc biệt chỉ có ở rừng Trosmi mà không có ở khu vực Phong Long không?”

Dưới sự giáo dục của gia sư, Fufu, người có hiểu biết khá sâu rộng về địa lý và sản vật đặc sản của các vùng, đã thử đáp: “Các loại giáp xác ư? Gần đây đúng là mùa sinh sản của cua khiên và cua lưỡi hái… Rừng đầy muối ven biển ở khu vực Teres chính là nơi sinh sản lớn nhất của các loài cua trên Đại lục Cũ.”

“Vậy là chúng sẽ bơi qua đại dương để ăn gan cua à?” Feng Ying vuốt cằm và tự hỏi. “Điều đó có hợp lý không nhỉ?”

“…”

Trưởng nhóm điều tra không nhịn được mà bày tỏ vẻ mặt như thể đang nghĩ: “Các bạn đang nói những điều vô lý gì thế này?”

Tâm trí Feng Ying lại chuyển sang một hướng khác; cô thở dài và nói: “À, có lẽ mình đã nợ những con cua này một ân nghiệp rồi… Cuối cùng cũng phải trả lại chúng thôi phải không?”