**Quán rượu.** Đúng như dự đoán của trưởng đội điều tra, người thứ ba này – sau bao lần bị lừa dối – quả không hề dễ dàng để đối phó. Lần này, Phong Ngân cuối cùng cũng bị bắt quả tang.

Sau gần một giờ đàm phán kéo dài, Phong Ngân trở lại với vẻ mặt nặng nề và thông báo quyết định cuối cùng: “Lần này chúng ta sẽ đi cùng người thứ ba này.”

Còn người thứ ba kia thì tự hào như thể đã chiến thắng hoàn toàn; ngực phình ra, hai tay khoanh eo, cằm ngẩng cao hơn cả đầu Phong Ngân.

“Tại sao không quyết định sớm hơn chứ? Lãng phí thời gian của ta làm gì!”

Phủ Phủ đặt xuống cái cốc đang chứa đồ uống, đứng dậy và cúi chào người thứ ba kia một cách lịch sự. Mặc dù ấn tượng đầu tiên về người này không mấy tốt, nhưng vì đây là “người thứ ba” và còn là “người lớn tuổi”, cô vẫn phải cư xử lịch sự.

Nhưng điều khiến cô không ngờ đến là, người thứ ba này lại biết cô.

“Cô chính là cô gái nhỏ của gia đình Sterling phải không? Tôi đã nghe Jesse Jia nói về cô rồi… Nghe nói cô còn trở thành đệ tử của kẻ ngốc này nữa.”

Nói xong, người đó không đợi Phủ Phủ trả lời đã đưa cho cô một thứ gì đó và nói: “Đây, tặng cô nhé! Coi như là lễ chào mừng.”

Phong Ngân tò mò tiếp nhận và hỏi: “Tặng cái gì vậy? Trang sức à?”

“Ta đâu có thể tầm thường đến thế!”

Phủ Phủ mở lòng bàn tay ra – đó là một chiếc khuyên có kích thước bằng hạt tằm, phát ra ánh sáng le lói.

“À, là một viên đá bảo vệ… Nhìn màu sắc thì có lẽ thuộc cấp độ Thành Trì phải không?” Phong Ngân nhận ra ngay loại đá này.

“Đúng vậy! Nghe nói đệ tử của cô thích sử dụng cung, nên ta đã nhờ người tìm hiểu và mang đến thứ này… Nghe nói nó có thể giúp người ta ít mệt hơn khi sử dụng các kỹ năng võ thuật.”

Phủ Phủ run rẩy và muốn trả lại chiếc khuyên đó ngay lập tức.

Nhưng Phong Ngân chỉ lắc đầu và nói: “Hãy cầm lấy đi… Giá trị của một viên đá bảo vệ cấp độ Thành Trì (tức là độ hiếm 4) đối với kẻ này thì chẳng qua chỉ là vài đồng xu thôi… Hiệu quả bảo vệ cũng không quá lớn đâu… Cô cứ đeo đi.”

Nói xong, cô liếc nhìn người thứ ba kia một cái và nói: “Cuối cùng lần này ngươi cũng có chút hiểu biết rồi… Không phải tặng luôn những viên đá bảo vệ cấp độ Anh Hùng hay Rồng đâu.”

“Ha~” Người thứ ba Nữ Hoàng ngẩng cằm lên và nói với Fufu: “Đây chỉ là một món quà nhỏ thôi. Sau này, nếu em làm tôi vui lòng, tôi sẽ tặng em một món quà thật đặc biệt!”

Mắt Fufu sáng lấp lánh.

Nếu một phút trước, điểm đánh giá của cô ấy dành cho người thứ ba Nữ Hoàng chỉ khoảng bốn trên mười, thì bây giờ đã lên tới gần bảy rồi.

“Được rồi, hãy tổ chức một cuộc họp nhanh.” Sau khi gọi một loại đồ uống đắt tiền từ người chủ quán có ánh mắt không mấy thiện cảm, Feng Ying bảo mọi người tìm một chiếc bàn trống để ngồi xuống.

“Hãy sửa đổi lịch trình của chúng ta một chút. Theo kế hoạch ban đầu, chúng ta sẽ đi thuyền của Long Thức Thuyền đến khu vực núi tuyết Flacia để bắt đầu hành trình.

Bây giờ thay đổi thành việc đi thuyền số ba Nữ Hoàng đến RockLác. Ở đó đang diễn ra lễ hội ẩm thực, chắc chắn sẽ rất thú vị.”

Người thứ ba Nữ Hoàng ngồi bên cạnh Feng Ying bỗng nhiên nói: “Không cần phải thay đổi lịch trình đâu. Chúng ta cứ đi thẳng đến núi tuyết luôn!”

“Cậu nói dễ dàng thật…” Feng Ying lườm một cái, “Tưởng tôi không biết à? Cậu đâu có thể điều khiển được con thuyền số ba Nữ Hoàng đâu.

Con thuyền đó ban đầu được sử dụng để đưa cậu đến RockLác tham gia lễ hội ẩm thực, đúng không? Chỉ là trùng hợp thôi mà…

Hơn nữa, lễ hội ẩm thực bây giờ không còn là những sự kiện ngẫu hứng hay vui chơi như trước đây nữa đâu. Nếu cậu cùng tôi đến núi tuyết, các nhà tài trợ chắc chắn sẽ phản đối mạnh mẽ đấy!

Vì vậy, chúng ta vẫn nên cùng nhau đến RockLác. Khi lễ hội kết thúc, tôi sẽ đưa Fufu và những người khác tiếp tục hành trình, còn cậu thì… hãy trở về Đông Đa Lỗ Mã đi.”

“Không! Tôi cũng muốn đi du lịch nữa!”

“Đừng lấn lĩnh quá đà nhé. Đã hơn ba mươi tuổi rồi mà còn hành xử như đứa trẻ thì sao? Nếu sau này chị gái cậu sai các hiệp sĩ vương quốc đến bắt cậu trở về, tôi thì chắc chắn sẽ không giúp đỡ cậu đâu.”

“Hmph…” Người thứ ba Nữ Hoàng tức giận quay đầu đi.

Còn người hầu gái đứng phía sau cô ấy thì lén lút giơ ngón tay cái lên về phía Feng Ying.

“Được rồi, chỉ có vậy thôi. Chúng ta hãy lên thuyền số ba Nữ Hoàng đi.” Feng Ying uống hết ly đồ uống đắt tiền đó, đứng dậy chuẩn bị rời đi, nhưng lại quay đầu lại như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

“À đúng rồi, cái kia kìa.”

“?” Đội trưởng cuộc điều tra nhìn quanh một lượt rồi không chắc chắn chỉ vào bản thân mình.

“Dù lần này chúng ta không được lên tàu, nhưng vì chuyện bộ trang bị của vị hiền triết kia, coi như là nợ anh một ân huệ. Sau này nếu cần sự giúp đỡ gì, hãy viết thư cho tôi nhé.”

“Được thôi.” Đội trưởng cuộc điều tra mỉm cười đồng ý; anh đã mong chờ câu nói này từ lâu rồi.

Bảo Chấn lại trốn mất rồi…

Trong số các thợ săn thuộc Học Viện Long Lịch, chỉ có đội nhỏ đặc biệt duy nhất có khả năng đánh bại nó, nhưng họ đã từ chối nhận nhiệm vụ. Nếu họ yêu cầu sự giúp đỡ từ công hội, vị trưởng lão chắc chắn sẽ cử cả đội “Bóng Tối” đến giúp đỡ.

Hmm… Dù hơi ngượng ngùng, nhưng sau này có lẽ vẫn phải phiền Feng Ying một lần nữa thôi.

Là chiếc tàu nguyên mẫu, chiếc thứ ba Nữ Hoàng sở hữu thân hình hùng vĩ không kém gì chiếc thứ hai Long Thức Thuyền.

Chiếc tàu khổng lồ này đã bị tổn thương nặng nề trong trận chiến chống lại Rồng Đen; xương sống của nó thậm chí còn bị gãy, nhưng hoàng gia vẫn ra lệnh tiêu tốn rất nhiều nhân lực và tài nguyên để sửa chữa nó.

Mặc dù không thể phục hồi lại đến mức độ chắc chắn như ban đầu, và chi phí phải bỏ ra thậm chí còn đủ để xây dựng một con tàu bay lớn mới từ đầu, hoàng gia vẫn không hề hối tiếc.

Dù sao thì, con tàu mới vẫn có thể được xây dựng lại bất cứ lúc nào, nhưng “con tàu đã đánh đổ Rồng Đen” thì chỉ có duy nhất một chiếc thôi.

Dưới sự dẫn dắt của chiếc thứ ba Nữ Hoàng, mọi người lên thuyền.

Đứng sau lưng nhau, Feng Ying ngạc nhiên khi nhìn thấy phần mũi tàu màu đen kịt – đó là hình ảnh đầu rồng hung ác.

Tất nhiên, đó không thể là thứ thật; đó chỉ là một tác phẩm điêu khắc bằng gỗ mà thôi. Về hình dáng, nó chỉ giống với Rồng Đen thật khoảng ba bốn phần trăm mà thôi; nếu so sánh, thì nó giống với đầu của Rồng Hồng hơn.

Dù đã từng bị loài người đánh bại, nhưng thông tin liên quan đến “những điều cấm kỵ” vẫn không nên được lan truyền.

“Tên nó là ‘chiếc thứ ba Nữ Hoàng’ rồi mà, tôi cứ tưởng ở đây sẽ có tượng của em đấy.” Feng Ying đùa cợt nói.

Với tâm trạng vui vẻ, chiếc thứ ba Nữ Hoàng ngẩng đầu lên và nói: “Nàng cũng đã đề xuất điều đó, nhưng thật không may, cha nàng và mọi người đã bác bỏ ý kiến đó, nói rằng không nên dùng hình ảnh người sống để điêu khắc phần mũi tàu; việc treo hình ấy ở đầu tà

Các hiệp sĩ và vệ binh của vương quốc nhận được lệnh: trước mặt đám người và con mèo đang chạy loạn xạ như những con chuột, họ chỉ có thể giả vờ không thấy gì cả.

Ngay sau khi Nữ Hoàng – nhân vật chính duy nhất – lên tàu, tiếng chuông báo khởi hành đã vang lên trên boong tàu.

Khác với những chiếc phi thuyền thông thường, chiếc Nữ Hoàng đã được cải tạo để tăng tính thoải mái; vì vậy, khi cất cánh, hầu như không hề cảm thấy bị rung lắc gì cả. Ngay cả Fufu và những người khác đang chạy lung tung trong khoang tàu cũng không hề nhận ra rằng con phi thuyền này đã bay lên tầng mây.

Sau khi chơi đùa một hồi lâu, Fufu và Cá Phi Lê – sau khi chạy mệt – đã tìm thấy một căn phòng để cất trữ vật tư nhờ vào khứu giác nhạy bén của Cá Phi Lê.

Fufu lấy một quả táo từ trong cái thùng gỗ bên cạnh và cắn thử; cô bé ngạc nhiên đến mức phải che miệng lại và nói: “Ôi trời! Ngon quá! Lần đầu tiên tôi được ăn quả táo ngọt như thế này!”

Cá Phi Lê cũng làm theo và lấy ra một xiên xúc xích, nói: “Bởi vì những thứ bị ăn trộm luôn là những thứ ngon nhất mà… Bạn đã bao giờ ăn trộm thứ gì chưa?”

“Chưa đâu.”

“Tôi cũng vậy!”

Hai người và con mèo nhìn nhau rồi cùng bật cười kỳ quặc.

“Quan điểm đó không đúng đâu.” Một giọng nói vang lên từ sâu trong căn phòng cất trữ, làm cho họ giật mình.

Fufu hoảng sợ và hét lớn: “Ai đó vậy?!”

Người đó không trả lời; chỉ có tiếng vật dụng va chạm vào nhau liên tục vang lên.

Fufu ôm lấy Cá Phi Lê để lấy can đảm, rồi cẩn thận tiến lại gần. Sau khi đi qua một cái thùng gỗ lớn, họ cuối cùng cũng tìm thấy người đang phát ra tiếng đó.

Đó là một người đàn ông trung niên, cao lớn và mạnh mẽ; anh ta đang ngồi trên thùng gỗ và cẩn thận mài nhọn chiếc móc câu trong tay mình.

Fufu cảm thấy lông trên người mình dựng đứng hết lên.

Người đàn ông này đang ẩn mình trong căn phòng cất trữ, cười kỳ quặc và mài móc câu… Chắc hẳn anh ta là một kẻ bất thường chăng?

Cô bé muốn la lên gọi người khác ngay lập tức!

Cuối cùng, người đàn ông đó đặt chiếc đá mài xuống, nhìn kỹ lưỡng vào đầu mút chiếc móc câu đã được mài sáng bóng loáng và nở nụ cười hài lòng trên mặt.

Sau đó, anh ta ngẩng đầu nhìn hai người và con mèo đang đứng đó với vẻ e dè và nói một cách nghiêm túc: “Chỉ những thứ mình tự bắt được mới là những thứ ngon nhất!”