Có lẽ chúng muốn cắt nhỏ những con ký sinh trùng đang ẩn náu bên trong xác chết, mặc dù có khả năng rất cao là con quái vật Thiên Cẩu kia không hề bị nhiễm bệnh.”

Selvagina vừa dẫn đường vừa nói.

Qua Đăng để ý thấy rằng, khi nhắc đến Nguyên Thủy Quý Bạc Long, vị hiệp sĩ của vương quốc này luôn sử dụng danh xưng “Hiệp sĩ Bạc”.

Có vẻ như cái tên này ảnh hưởng sâu sắc hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng đối với các hiệp sĩ của vương quốc này.

Selvagina tiếp tục nói: “Sau khi cắt nhỏ xác Thiên Cẩu kia, Hiệp sĩ Bạc lẽ ra đã rời đi.

Nhưng đột nhiên, nó không hề báo trước mà quay đầu về phía chúng ta và tấn công ngay lập tức.

Hành động của nó rất trực tiếp; rõ ràng không phải là đang thăm dò hay kiểm tra gì cả, mà là đã phát hiện ra sự tồn tại của chúng ta.”

“Làm thế nào mà nó lại phát hiện ra chúng ta?” Anhil hỏi: “Lúc đó các bạn có che chở bằng bất cứ thứ gì chứ? Chắc không thể nào lại ở trần trụi trong khoảng đất trống được?”

“Tất nhiên là không. Lúc đó chúng tôi đã tản ra và ẩn náu sau vài bức tường đổ nát; từ góc độ của Hiệp sĩ Bạc mà nói, thì khó có khả năng chúng tôi bị phát hiện được.”

“Có thể là do mùi hương? Hay là các bạn đã tạo ra tiếng động gì đó chăng?” Feng Ying hỏi.

“Về phần tiếng động thì gần như không thể. Với khoảng cách hơn ba trăm mét, trừ khi chúng ta cố tình hét lớn, còn không thì tiếng động sẽ không thể truyền đến được.”

“Còn về mùi hương… Có lẽ đó là khả năng duy nhất. Chúng ta cần phải hết sức cẩn thận.” Anhil phân tích.

“Tốc độ lao của nó thật sự rất nhanh. Tôi đã may mắn được chứng kiến trực tiếp cảnh nó săn mồi. Theo tôi nhận định, ít nhất là trong những đợt lao ngắn, tốc độ của nó thậm chí còn vượt qua cả Thiên Huỳnh Long.”

“Nhanh hơn cả Thiên Huỳnh Long à?” Qua Đăng thì thầm một mình.

Khi họ săn con Thiên Huỳnh Long bị thương vào năm đó, tốc độ của nó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh ta.

“Tôi đã yêu cầu mọi người tản ra, coi việc bảo vệ bản thân là ưu tiên hàng đầu khi đối đầu với Hiệp sĩ Bạc. Dù sao thì số lượng ký sinh trùng đó cũng ít hơn nhiều so với những ‘sinh vật nhỏ’ như con người.”

“Theo lý thuyết, thì bản năng giết chóc của Hiệp sĩ Bạc đối với chúng ta sẽ không quá mạnh mẽ.”

“Trừ trường hợp chúng ta tự nguyện cho chúng ký sinh vào người…” Feng Ying lẩm bẩm.

“Liệu có thể mô tả chi tiết hơn về cách chiến đấu của nó không?”

“Qua Đăng hỏi.

“Tất nhiên, phần lớn các đòn tấn công của nó đều nhắm vào đôi cánh và đuôi rồng.

Đôi cánh rồng được bao phủ bởi lớp giáp cứng; khi gập lại, chúng trông giống như một thanh kiếm khổng lồ. Dù là đâm xuyên hay vung lên, chúng đều cực kỳ sắc bén, có thể dễ dàng phá vỡ những bức tường đá và cột đá trong các di tích.

Nó cũng có thể dùng đôi cánh để che chắn phía trước người, phòng thủ trước các đòn tấn công; vừa tấn công vừa phòng thủ, giống hệt một hiệp sĩ giàu kinh nghiệm cầm kiếm và khiên, thật sự rất khó đối phó.

Còn đuôi rồng thì còn độc ác hơn nữa; đôi khi nó sẽ bất ngờ lao ra từ giữa những đòn tấn công của đôi cánh. Lúc đó, ta suýt nữa bị trúng đòn… Đó chính là ‘món quà’ mà nó để lại cho ta.”

Selvagina chỉ vào vết xước lớn trên thanh kiếm của mình và nói.

Qua Đăng gật đầu chậm rãi.

Những gì Selvagina kể lại khá giống với những gì Feng Ying đã mô tả về cuộc săn bắn con Rồng Vảy Nổ, chỉ khác là thêm chi tiết về đòn tấn công bằng đuôi rồng.

Việc kết hợp giữa khẩu súng cánh của Thiên Huỳnh Long và đòn đâm của đuôi rồng của Băng Nguyền Long? Nghe có vẻ rất đáng sợ đấy.

“Sau đó thì sao, các bạn đã thoát khỏi sự truy đuổi của Nguyên Thủy Quý Bạc Long như thế nào?” Fiorena đặt ra một câu hỏi then chốt.

“Chính xác hơn, không phải chúng ta đã thoát khỏi nó, mà là những hiệp sĩ Bạc đã tự mình rời đi, có lẽ họ đã phát hiện ra mùi của loài côn trùng ký sinh nào đó. Lúc đó, chúng ta đang chuẩn bị rút lui về căn cứ và hướng tới khu trại ở phía nam cao nguyên; tuy nhiên, vào buổi tối, chúng ta lại bị những hiệp sĩ Bạc tấn công lần thứ hai.”

“Nó lại quay trở lại à? Có lẽ các bạn đã bị theo dõi rồi…” Feng Ying hỏi ngạc nhiên.

“Đúng vậy,” Lepachi trả lời. “Cuộc tấn công lần thứ hai kéo dài đến tận khi trời tối; hôm đó trên trời không hề có mặt trăng, mọi thứ đều tối đen om, đi vài bước là vấp phải những viên gạch đá trên mặt đất. Đội trưởng lo rằng việc này sẽ khiến chúng ta gặp nguy hiểm nhiều hơn, nên chúng ta đã tìm một đống đổ nát để ẩn náu, thậm chí không dám đốt lửa, và đã trải qua một đêm trong bóng tối trước khi tiếp tục hành trình vào sáng hôm sau.”

“Sau đó, còn có cuộc tấn công thứ ba nữa không?” Hayahta hỏi.

“Không có nữa đâu; lúc đó chúng ta đã đến gần khu lâu đài này, và con Rồng Bạc cũng không xuất hiện nữa. Lúc đó, chúng ta đã nghĩ đến việc tiếp

Vị hiệp sĩ già Allo, người suốt thời gian đó chẳng nói lời nào, chỉ gật đầu và nhận xét: “Quyết định thật thận trọng và khôn ngoan.”

“Chúng ta đã nghỉ ngơi trong lâu đài một thời gian. Tối hôm qua, vì buồn chán, tôi đã đi dạo quanh khu di tích. Kết quả là tôi phát hiện ra một số điều mới… Có lẽ đó chính là lý do thực sự khiến các hiệp sĩ Bạc ngừng truy đuổi chúng ta… Bởi vì họ đang tránh xa cái lâu đài này.”

Selvagina dừng bước và chỉ về phía trước: “Sự thật nằm ở đại sảnh phía trước đây. Mọi người, đã sẵn sàng chưa?”

“Thật bí ẩn…” Feng Ying làm mặt quái cho anh ta.

Cô cầm lên chiếc khiên của mình và cùng với tướng Allo – người đảm nhận vai trò phòng thủ – tiến lên phía trước đội ngũ. Những kiếm sĩ khác cũng đặt tay lên chuôi vũ khí của mình, bảo vệ các tay súng ở giữa hàng, duy trì tư thế cảnh giác và từ từ tiến lên phía trước.

Họ đi qua một đại sảnh cực kỳ rộng lớn; cánh cửa gỗ mục nát dẫn vào đại sảnh đã lung lay đến mức không cần phải cố gắng mở. Mọi người chỉ cần nghiêng người một chút là có thể đi qua khe hở giữa hai cánh cửa và bước vào đại sảnh.

Ánh nắng mặt trời len lỏi qua khe hở trên trần nhà và các bức tường, chiếu xuống nền đất. Những tấm rèm và lá cờ treo trên hai bức tường cùng những cột đá khổng lồ đã mục nát, chuyển thành màu nâu đen như máu thối; tuy nhiên, chính những cột đá vẫn giữ được vẻ hoàn chỉnh và uy nghiêm của mình. Dưới ánh nắng mặt trời, chúng tỏa ra vẻ đẹp đầy hoang mang.

Feng Ying thậm chí muốn lấy chiếc máy ảnh cầm tay ra để chụp vài bức ảnh… Nếu như không phải vì trong đại sảnh này có quá nhiều loài côn trùng kinh tởm.

Ở những nơi ánh nắng không thể chiếu tới, những con côn trùng nhỏ bé, đông đúc đến mức không thể đếm xuể, đang nằm im bất động trên các bức tường và nền đất, làm cho mọi thứ trong bóng tối chuyển thành màu đỏ thắm. Những con côn trùng này có kích thước khá lớn, ít nhất cũng bằng kích thước bàn tay người; thậm chí còn có những con to hơn nữa. Chúng nằm yên bất động, như thể đang chờ đợi thời điểm để nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

Qua Đăng đặt tay lên tay Feng Ying, ngăn cô lại. Mọi người từ từ rời khỏi đại sảnh và cẩn thận đóng lại cánh cửa gỗ mục nát đó.

Mãi cho đến khi rời khỏi đại sảnh, Feng Ying mới bắt đầu la ó liên hồi: “Trời ạ! Thật là ghê tởm! Nếu có quá nhiều con côn trùng như thế này bay ra ngoài, chắc chắn sẽ có rất nhiều quái vật bị nhiễm bệnh đấy!”

“Nhanh lên, gọi đội bắn pháo đến ngay, việc tiêu diệt những con côn trùng này quan trọng hơn mọi thứ!”

Anhil nói với vẻ nghiêm túc, “Không được… Dù đội bắn pháo mang theo rất nhiều đạn hoa, họ cũng không thể đối phó với số lượng lớn như vậy. Chúng vẫn đang trong trạng thái ngủ say; chỉ cần tiếng súng làm chúng thức giấc và tản ra, dù chúng tấn công hay bỏ chạy, chúng ta cũng không thể ngăn chặn được.”

Ngay cả Qua Đăng – người luôn dũng cảm – cũng cảm thấy rợn tóc khi nghĩ đến điều này. “Có cách nào hiệu quả hơn không? Đốt cháy chúng? Hoặc sử dụng độc liệu gì đó?”

“Chúng thậm chí có thể ký sinh vào cả Diễn Vương Long và Rồng Mây Nhung nữa…”

“Vậy thì hãy dùng cách trực tiếp hơn… nổ tung chúng đi!”

“Đó cũng là một biện pháp… Nhưng cần bao nhiêu quả bom mới có thể phá hủy toàn bộ đại sảnh và tiêu diệt hết những con côn trùng đó?”

Mái râu của Thiên Huỳnh Long rung lên, “Nếu dùng loại bom lớn, có lẽ cần khoảng một hai trăm quả…”

Nhưng điều đó rõ ràng là không khả thi; toàn bộ lượng thuốc súng có sẵn tại căn cứ Elgard cũng không đủ để sản xuất số lượng bom lớn đó.

Qua Đăng xoa má đau nhức và nói, “Dù sao thì hãy rút lui trước đã… Gửi tin qua Thỏ Phúc Mộc cho Đô đốc Garrias. Việc chiến đấu với Rồng Bạc Khoác Áo tạm thời…”

Ngay khi anh vừa nói xong, những âm thanh bất thường liên tục vang lên, xen kẽ với tiếng cánh vỗ va và tiếng cửa gỗ bị đập đổ. Vô số con côn trùng ấy hóa thành những con sóng đỏ thắm, lao ra từ đại sảnh và cuồng nhiệt lao về phía họ.