Tại căn cứ của Elgard, trong một sân tập kín đáo. Qua Đăng thở hổn hển, hạ kiếm Long Kí xuống sau khi kết thúc động tác tích trữ năng lượng, và hỏi: “Lần này mất bao lâu vậy?”

Chó con đặt chiếc đồng hồ nhỏ xuống và nói: “Hai mươi hai giây ạ, ngắn hơn hai giây so với lần trước nữa.”

“Có vẻ như đã đến giai đoạn bế tắc rồi ạ… Hôm nay anh đã thử đi thử lại nhiều lần rồi; có lẽ nên nghỉ ngơi một chút thôi.”

“Hừ…” Qua Đăng lấy tấm vải “Bão Tố” từ trên kệ và chuẩn bị quấn kiếm Long Kí lại. “Trong tình trạng bình thường, tôi chỉ có thể kéo dài thời gian tích trữ năng lượng tối đa khoảng ba mươi giây thôi. Áp lực mà thanh kiếm này gây ra đối với tinh thần tôi đã không còn quá lớn nữa; có lẽ nó đã đủ sức để sử dụng trong trận chiến thực tế.”

“Vậy là trong trận chiến với Nguyên Thủy Quý Bạc Long lần này, Qua Đăng dự định sẽ dùng thanh kiếm này à?”

Qua Đăng nhún vai và nói: “Tôi cũng muốn thử xem sao, nhưng các bạn chắc chắn sẽ không đồng ý đâu. Và thật ra, cũng không đáng để mạo hiểm như vậy… Lần này, tôi vẫn sẽ sử dụng phép thuật Vô Tương Pháp Thân [Bất Động] thôi.”

Chó con gật đầu và cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Dù là Hayaata, Anhil hay nó, tất cả đều cho rằng nếu có thể tránh sử dụng thanh kiếm này thì tốt nhất.

Long Chức Nhân đã cảnh báo rằng việc cầm thanh kiếm này trong thời gian dài có thể gây ra những tổn hại không thể đảo ngược đối với tinh thần và cơ thể. Trong trận chiến thực tế, không thể như trong luyện tập – khi cảm thấy không chịu nổi nữa thì có thể ngay lập tức buông kiếm xuống được. Nếu trận chiến kéo dài thành cuộc chiến trường kỳ…

“Meo meo meo?! Đừng di chuyển lung tung nha!” Khi tâm trạng đã thoải mái hơn một chút, chó con bỗng nhiên để ý đến điều gì đó và nhảy dựng lên.

Qua Đăng nhìn nó một cách ngạc nhiên và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Ngồi xuống nhanh! Để tôi kiểm tra kỹ lưỡng một chút!” Giọng chó con vang lên với vẻ lo lắng và gấp rút.

Qua Đăng không hiểu chuyện gì xảy ra liền ngồi xuống. Chó con lao đến bên cạnh anh, dùng hai chân trước của mình nhấc mí anh lên.

“Rốt cuộc có chuyện gì vậy?” Qua Đăng không nhịn được mà hỏi.

Chó con chưa kịp trả lời, chỉ nói “Đừng chạy lung tung nha!” rồi lao ra khỏi sân tập.

Chẳng mất bao lâu, nó đã vội vàng trở lại cùng với Hayaata và Anhil.

Qua Đăng chưa kịp nói gì thì Hayaata đã lao đến bên cạnh anh ta và giống như lúc nãy với con heo rừng kia, nó cũng kéo mí mắt anh ta ra.

Trên đôi mắt có màu nâu sẫm kia, bỗng xuất hiện một tia màu vàng nhỏ không đáng chú ý.

Nếu không quan sát kỹ lưỡng, thật khó để phát hiện ra điều này.

Nếu không phải là người thân quen, họ cũng chỉ nghĩ rằng đó là bẩm sinh thôi; dù sao thì cũng có rất nhiều người có màu mắt không đồng nhất, việc này không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Nhưng dù là Hayaata hay con heo rừng kia, họ đều chắc chắn rằng trước đây, trong mắt Qua Đăng hoàn toàn không hề có màu sắc lạ này.

Điều duy nhất có thể giải thích được là “tác động không thể đảo ngược” mà Long Chức Nhân đã nói đến đã xảy ra thực sự.

Mặt Hayaata trở nên tái nhợt, hai tay nó cẩn thận sờ soạt lên người Qua Đăng, sợ rằng sẽ chạm phải những chiếc vảy gì đó.

Biểu cảm của Anhil cũng u ám không kém.

Anh ta thực sự đã dự đoán đến điều này từ trước.

Nhưng anh ta vẫn nghĩ rằng ít nhất sau khi sử dụng thanh kiếm đó trong một trận chiến căng thẳng, mới có thể nhận thấy những thay đổi rõ ràng trên người Qua Đăng.

Không ngờ rằng những biến đổi này lại xảy ra nhanh đến thế.

“Hãy dừng ngay các bài tập thích nghi này đi,” Anhil nói với giọng nghiêm túc, “Nếu tiếp tục như this, không ai có thể dự đoán được điều gì sẽ xảy ra.

Lát nữa chúng ta sẽ đến gặp bác sĩ để kiểm tra toàn diện; khi Feng Ying và Gai trở về, họ cũng cần phải được kiểm tra.”

Khi biết rằng mình đang gặp phải những biến đổi bất thường, Qua Đăng không hề cảm thấy quá lo lắng hay bất an.

Thậm chí anh ta còn muốn đùa cợt một chút để làm cho bầu không khí thoải mái hơn.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt u ám của hai người và con mèo kia, anh ta quyết định rằng tốt hơn hết là không nên cười đùa nữa.

Anh ta muốn cầm lấy thanh kiếm 【Long Ji】 đã được bọc kín bằng vải tai họa, nhưng Hayaata đã đẩy anh ta lại.

Bản thân Hayaata cũng không dám chạm vào thanh kiếm trực tiếp, mà cẩn thận kéo một đoạn vải để di chuyển thanh kiếm đó.

“Cũng không cần phải làm như vậy đâu…” Nhìn thấy đầu thanh kiếm cọ vào những viên gạch trên nền đất và tạo ra những tia lửa, Qua Đăng cảm thấy hơi tiếc.

“Không sao đâu,” Hayaata trả lời một cách lạnh lùng.

Bỏ qua ánh mắt tò mò của mọi người trên đường, Hayaata kéo thanh kiếm Long Kí về nơi ở và khóa nó vào một chiếc hộp chứa đồ riêng biệt. Anh ta còn cố ý khóa chặt hộp lại rồi lấy chìa khóa ra, như thể thanh kiếm đó có thể tự bò ra ngoài vào ban đêm vậy.

Qua Đăng mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng cả hai người kia cùng con mèo không cho anh ta cơ hội, và tiếp tục đẩy anh ta đến phòng khám y tế.

Thật may mắn, họ đã tìm đúng nơi cần đến.

Do loài côn trùng ký sinh đang hoành hành gần đây, có rất nhiều người bị cắn và nhiễm virus. Vị danh y du mục từng giúp vương quốc đối phó với dịch bệnh được Đô đốc Garreath mời đến căn cứ Elgard một lần nữa.

Hayaata, vì quá lo lắng, muốn giải thích tình hình cho vị danh y này, nhưng bị Anhil ngăn lại. Anh ta yêu cầu vị danh y Long Nhân Tộc kiểm tra toàn diện cho Qua Đăng trước; về “tình trạng sức khỏe” của Qua Đăng, một mặt là để bảo mật thông tin nhạy cảm, mặt khác là để tránh việc lời nói của họ khiến bác sĩ đưa ra nhầm lẫn trong chẩn đoán. Anh ta quyết định sẽ nói rõ sau khi kết quả kiểm tra được công bố.

Vị danh y du mục Long Nhân Tộc cũng không nói gì thêm, mà chỉ cẩn thận kiểm tra Qua Đăng. Sau một thời gian, ông đưa ra kết luận: ngoại trừ một số vết thương nhỏ mà các thợ săn không thể tránh khỏi, Qua Đăng thực sự rất khỏe mạnh.

“Nói thật ra, ông Qua Đăng là người khỏe mạnh và mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp trong suốt gần một trăm năm hành nghề y,” giọng nói của Long Nhân Tộc êm dịu và nhẹ nhàng, nghe thôi đã khiến người ta cảm thấy thư giãn.

“Chỉ là…” vị bác sĩ nhíu mày, “vết màu lạ trên cơ thể ông dường như không phải là bẩm sinh… Gần đây, ông có tiếp xúc với những thứ liên quan đến ‘lời nguyền’ không?”

Anhil nhìn Hayaata rồi hỏi: “Ông đang nói đến ‘lời nguyền’ nào vậy?”

Long Nhân Tộc im lặng một lát, rồi nói: “Trong suốt những năm du hành, tôi đã gặp phải nhiều điều kỳ lạ, và cũng đã tìm hiểu được nhiều câu chuyện thú vị trong sách vở của quê hương mình… À, những ký ức xa xôi ấy thì thôi đi.”

Vài năm trước, khi đi qua làng Bócái ở khu vực Phraxia, tôi đã được người đứng đầu làng mời đến để chẩn đoán cho một chàng thợ săn trẻ tuổi.

Trên người anh ta tồn tại một loại khí ám độc giống như ông Qua Đăng, và vấn đề của chàng thợ săn trẻ này xuất phát từ những thứ cổ xưa bị niêm phong.

Loại khí này có lẽ không đủ mạnh để ảnh hưởng rõ rệt đến người mạnh mẽ như ông Qua Đăng, nhưng nếu các bạn biết gì về chúng, xin hãy cố gắng ngăn không cho người dân bình thường tiếp xúc với những thứ đó.”

“Làng Bócái…”

Hayaata bỗng nhớ ra rằng Gien đã kể với họ về việc ông ta vô tình mở cửa hang băng phía sau làng và mang ra những “khối đen” cổ xưa; từ đó, ông ta liên tục gặp phải những cơn ác mộng trong thời gian dài.

“Chàng thợ săn trẻ mà ông đang nói, có phải là Gien Mò không?”

“Đúng vậy.” Anhil gật đầu nhẹ.

“Thật là vậy…”

Anhil suy nghĩ.

Từ câu trả lời của Anhil có thể thấy rằng ông ta không hiểu rõ về những “điều cấm kỵ” đó, nhưng nhờ vào kinh nghiệm, ông ta đã từng có những tiếp xúc gián tiếp với những thứ liên quan.

Việc hỏi han sẽ trở nên dễ dàng hơn.

“Ông Anhil, xin hỏi liệu có cách nào để loại bỏ loại khí “lời nguyền” này không?”

Anhil suy nghĩ một lúc rồi nói: “Xin lỗi, đây không còn là vấn đề thuộc lĩnh vực y khoa nữa… Có lẽ nó liên quan đến tâm lý hơn?

Lời khuyên duy nhất tôi có thể đưa ra là hãy tránh xa những thứ đó.

Một lượng nhỏ khí “lời nguyền” không thể ảnh hưởng rõ rệt đến người có ý chí kiên cường như ông Qua Đăng; sau một thời gian, nó sẽ tự tan biến hoặc yếu đi.

Nhưng nếu tiếp tục tiếp xúc với chúng, hậu quả sẽ rất khó lường.”

Hayaata nhìn chằm chằm vào Qua Đăng và nói: “Nghe rõ chưa?!”

Qua Đăng giơ hai tay lên như thể đầu hàng và nói: “Được rồi, tôi sẽ nghe theo lời các bạn.”