Con rồng đen tối kia vung lên cái đuôi dài của mình; những chiếc vảy sắc nhọn như lưỡi dao rung động, phát ra tiếng xào xạc khiến người ta rùng mình.

“Chuẩn bị phòng thủ!”

Anhil gầm lên, dừng việc bắn, cho một viên đạn siêu mới vào ống nỏ, sau đó đặt cây nỏ nặng có lá chắn dày đặc trước ngực mình.

Hai người lính sử dụng nỏ khác trong đội pháo binh của vương quốc lập tức ngừng bắn, nhưng Lucica – người đang trong tình trạng hứng thú quá mức – hoàn toàn không nghe thấy lệnh của anh ta và vẫn tiếp tục bắn với tốc độ cao.

Khuôn mặt của Anhil bỗng nhiên trở nên u ám.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, những chiếc vảy sắc nhọn ấy bắt đầu phân tán và lao về phía họ.

Lucica, vẫn tiếp tục bắn thêm vài phát nữa, cuối cùng đã thu người lại và chuyển sang tư thế phòng thủ.

“Đùng! Đùng!”

Những chiếc vảy sắc nhọn đập vào lá chắn với một lực lượng mạnh mẽ; không giống như những mũi tên, chúng giống như những cây giáo nặng, khiến cô phải lùi lại vài bước.

May mắn thay, lá chắn đủ chắc chắn để đẩy hầu hết những chiếc vảy ấy ra ngoài; chỉ có một vài chiếc cánh cứng làm móc vào bề mặt lá chắn, nhưng cũng không thể xuyên qua được.

“Đã đủ chưa?! Đến lượt tôi rồi!”

Lucica, người thường lúc nào cũng bình tĩnh và kiêng đàng, lúc này lại giống như một chiến binh điên cuồng, hét lên và nâng nòng nỏ lên, kéo cò.

“Keng!”

Cây nỏ nặng 【Vinh Quang・Cải Tiến】 của cô im bặt.

Đạn trong magazin đã cạn sạch; tiếng kim đạn đâm vào khoang trống thật sự rất chói tai.

Anhil bên cạnh cô nhíu mày thêm sâu.

Việc tính số lượng đạn còn lại trong magazin là kiến thức cơ bản mà mọi người học viên bắn súng đều phải nắm vững; với cấp độ thợ săn hiện tại của Lucica, điều này lẽ ra phải là điều cô biết một cách tự nhiên… Làm sao có thể không biết được?

Lý do duy nhất có thể giải thích là… cô này đang trong trạng thái “điên cuồng” khi săn mồi.

Dù về mọi mặt, cô ấy đều là một tay bắn súng xuất sắc, nhưng lại thiếu đi yếu tố then chốt nhất: sự bình tĩnh…

Tại sao lại giống như Gael vậy…

Không, thậm chí còn tệ hơn Gael nữa.

Gael giỏi nhất là sử dụng loại nỏ nhẹ; mặc dù phong cách chiến đấu của cô ấy không hề bình tĩnh, nhưng ý thức chiến đấu của cô ấy rất tốt và khả năng di chuyển cũng linh hoạt.

Nhiều lần, dù cô ấy hành động một cách tự do, nhưng những con quái vật vẫn không thể chạm tới cô ấy.

Còn Lucica này… người được mệnh danh là một “kẻ điên cuồng về sức mạnh hỏa lực”, vì v

Cũng không chuẩn bị đủ đạn dược cần thiết, việc hỏng hóc về lực lượng tấn công có thể khiến con quái vật nhân cơ hội để tấn công. Những người như vậy thường khó có thể sống sót được lâu, dù tài năng của họ có xuất sắc đến đâu đi nữa. Việc cô ấy có thể sống sót mà không bị thương nặng cho đến bây giờ, có lẽ chỉ có một lý do duy nhất… Giống như Fiorena và những người khác, Lucika không phải là một thợ săn tự do, mà là thành viên của đội kỵ sĩ vương quốc. Mặc dù cô ấy có giấy phép săn được hiệp hội công nhận, nhưng thông thường cô ấy không thuộc quyền quản lý của hiệp hội, và luôn tự xem mình là một kỵ sĩ vương quốc. Là một lực lượng vũ trang đặc biệt thuộc về vương quốc, họ hiếm khi ra trận đơn độc khi tiêu diệt quái vật. Chỉ khi có những đồng đội đáng tin cậy hỗ trợ hết mình, họ mới có thể “nuôi dưỡng” ra những “tài năng” như thế này. Không lạ gì trước khi lên đường, Feng Ying đã lén bảo cô ấy rằng mọi người đều không muốn đi săn cùng anh chàng này, và yêu cầu cô ấy phải cẩn thận. Khi lực lượng tấn công của Lucika tạm thời dừng lại, trong lúc cô ấy vội vàng thay đạn, con Thần Long nhanh nhẹn đã lao về phía cô. Nhìn thấy động tác thay đạn của cô, Anhil biết rằng nếu mình không can thiệp, cô ấy vẫn có thể kịp thời hoàn tất việc thay đạn trước khi con quái vật tấn công. Cô ấy đang sử dụng loại đạn hoa tiêu phù hợp cho tình huống này… Ít nhất thì cô ấy vẫn còn khả năng chiến đấu, chứ không phải là không còn hy vọng gì nữa. Anhil không muốn quan sát thêm nữa, anh ta bóp cò súng, và một quả cầu lửa khổng lồ đã phun ra. Quả cầu lửa đó đã làm con Thần Long ngã xuống đất. Trong lúc Lucika còn đang sững sờ, Anhil đã hoàn tất việc thay đạn. “Cô đi chuẩn bị các cái bẫy đi, đừng lãng phí thời gian nữa.” Đối mặt với lực lượng tấn công mạnh mẽ của Anhil, con Thần Long đã chết một cách nhanh chóng và dứt khoát. Ngay lúc nó hết hơi thở, một số loài côn trùng kỳ lạ, to bằng bàn tay, phát ra ánh sáng đỏ đáng sợ, đã bay ra từ xác con Thần Long và lả tả bay lên trời. “Đó là những con Răng Sinh! Đừng để chúng trốn thoát!” Lucika vội vàng thay đạn hoa tiêu, chuẩn bị tiêu diệt những con côn trùng ghê tởm đó. Anhil đã nhanh chóng nổ súng trước. Từ âm thanh của tiếng súng, Lucika có thể nhận ra rằng Anhil đang sử dụng loại đạn thông thường nhất. Trong tiếng súng liên hồi, những con Răng Sinh đó lần lượt rơi xuống đất.

Lúc này, Lucica lại một lần nữa sững sờ. Những con côn trùng ký sinh này có khả năng bám vào cơ thể, lây nhiễm và nuốt chửng những con quái vật mạnh mẽ, thậm chí cả những sinh vật thuộc loại Cổ Long, nhưng bản thân chúng lại rất yếu đuối, không hề khác gì những loài côn trùng thông thường. Những con ấu trùng hoặc những con trưởng thành nhỏ bé chỉ bằng kích thước bàn tay, người bình thường cũng có thể dễ dàng nghiền nát chúng bằng tay không; còn nếu bị mũi tên bắn trúng, chúng lẽ ra phải bị vỡ tan thành từng mảnh mới đúng. Làm sao mà chúng vẫn sống sót được? Phải chăng là do những viên đạn chỉ làm vỡ đi một bên cánh của chúng? Tất cả các con đều vậy sao?! Không buồn để ý đến sự kinh ngạc của Lucica, Anhil tiến lại gần những con côn trùng ký sinh đang vùng vẫy trên mặt đất. Anh ta dùng đôi giày kim loại để xem xét những sinh vật độc ác này kỹ hơn. Chúng có đôi cánh màu hồng đậm, rộng lớn và mềm mại, thân hình to bằng ngón tay cái, trông gần giống như những con bướm bình thường. Làm sao mà những con côn trùng này lại có thể lây nhiễm và ký sinh vào những sinh vật thuộc loại Cổ Long được? Theo lời của Fiorena và những người khác, không chỉ một hai con mà có rất nhiều sinh vật thuộc loại Cổ Long đã bị những con côn trùng này lây nhiễm, trong đó thậm chí còn có cả những loài như Diễn Vương Long hay Xialong – những loài vốn dĩ có khả năng chống lại mọi loại ký sinh trùng. Tại sao lại như vậy? Thật khó hiểu… Tuy nhiên, việc những con côn trùng này có thân hình yếu đuối thì quả là một tin tốt. Anhil cúi xuống, rút dao ra và cắt bỏ đôi cánh của vài con côn trùng ký sinh đó. Tránh xa những chiếc răng sắc nhọn giống như của ve sầu, anh ta cẩn thận cho chúng vào những chai thuốc trống để mang về nghiên cứu. Biết đâu sẽ tìm ra được điểm yếu nào đó… Còn những con còn lại thì bị anh ta giẫm nát thành thịt nát. Đứng dậy, anh ta liếc nhìn Lucica và hai người lính sử dụng loại nỏ hạng nặng của đội pháo binh vương quốc đang đứng đó. “Nhanh chóng thu thập nguyên liệu và chuẩn bị trở về.” Trên đường trở về, Anhil khá im lặng. Anh ta vốn dĩ không phải là người thích nói chuyện, nhất là khi đối diện với những người không quen biết. Còn Lucica thì trông rất lo lắng. Lần này, Anhil đưa ba người thuộc đội pháo binh vương quốc đi săn loài Xunlong, một mặt là để tự mình nhìn thấy rõ hơn những con quái vật bị những con côn trùng ký sinh này lây nhiễm trông như thế nào; mặt khác, cũng là để đánh giá thực lực của đội pháo binh vương quốc mình.

Rõ ràng là màn trình diễn của mình không làm ông ta hài lòng chút nào.

Sau khi đến Elgard, Anhil lịch sự gật đầu chào họ rồi rời đi một mình.

Trên đường, Lucica, người đã nhiều lần xin lỗi, vẫn muốn nói thêm vài lời tự nhận sai lầm, nhưng cuối cùng cũng không dám mở miệng, trông cô ấy rất chán nản.

Hai người bạn đồng hành nhìn nhau và nhún vai, không biết có nên an ủi người bạn này hay không.

Khi Anhil trở về nơi ở tạm thời do đô đốc sắp xếp, vừa mở cửa thì Gaer liền quấn lấy anh ta như con rắn, bắt đầu ngửi khắp người anh ta.

Anhil biết cô ấy chỉ đang giả vờ nghịch ngợm, nên để cô ấy tiếp tục làm vậy.

Sau một lúc, Gaer cảm thấy chán và đẩy anh ta ra, nói: “Thật là nhàm chán… Cô fan hâm mộ nhỏ bé của anh ta thì sao?”

Anhil không biểu hiện cảm xúc gì, trả lời: “Khả năng chiến đấu của cô ấy cũng tạm được, nhưng tinh thần của cô ấy có vấn đề; mỗi khi vào khu săn, cô ấy lại hành xử như một kẻ điên rồ. Những thành viên khác trong đội bắn pháo thì khá tốt, tuân lệnh nghiêm ngặt, có phong cách của quân đội. Nếu như không mang theo những khẩu cung đại bác Rong Sơn Long đó về, sau khi huấn luyện một chút, có lẽ chúng ta có thể giúp đội bắn pháo phục hồi lại được. Nếu phải cùng nhau đi săn, tôi thích chọn họ hơn.”

“Tch…” Gaer vỗ môi.

Chủ đề về “fan hâm mộ nhỏ bé” này thực sự khiến anh ta mệt mỏi.

Đã đối phó xong với sự quấy rối của Gaer, Anhil đến bên một cái bàn và lấy ra những con côn trùng ký sinh đã bị cắt bỏ cánh và được nhốt trong các chai thủy tinh.

Chúng có sức sống rất mạnh mẽ; dù đã bị niêm phong trong chai trong thời gian dài như vậy, vẫn không có con nào chết.

Gaer tò mò tiến lại gần để quan sát.

Anhil đốt một tờ giấy bằng nến, đưa nó gần một con côn trùng ký sinh và quan sát phản ứng của nó.

“Quả nhiên, chúng không sợ lửa… Tiếp theo, hãy thử dùng điện xem sao.”

P.S.: Theo thiết lập chính thức, côn trùng ký sinh được chia thành ba giai đoạn: “giai đoạn ấu trùng”, “giai đoạn trưởng thành” và “giai đoạn phình to sau khi hấp thụ nhiều năng lượng”. Những con côn trùng ký sinh ở đây thuộc loại trưởng thành nhỏ sau một thời gian ký sinh.