“Chuyện này khiến tôi cũng muốn quay về cùng họ mất rồi.”

Bên cạnh bàn rượu, Ted – người vừa mới hồi phục đủ để đi lại – đang cầm một cốc trà và uống một cách không mấy hứng thú. “Minagard hẳn đang ở trên tuyến di chuyển Lão Sơn Long đó… Hàng chục năm trước, chúng ta đã từng gặp những con cua khổng lồ; đôi khi, những con rồng màu hoàng hôn cũng xuất hiện từ trong rừng sâu… Hy vọng là không có chuyện gì xảy ra nhé.”

“Đừng nói lung tung!” Oshula nhìn anh ta một cách nghiêm khắc. “Chủ tịch Phantae, ngài Hạ Tác, tiền bối Hainye… Và rất nhiều người khác đang ở đó; Minagard chắc chắn sẽ không sao đâu.” Giọng nói của cô khá lớn; có vẻ như cô đang tự thuyết phục bản thân hơn là cố gắng thuyết phục Ted.

Maca và những người bạn nhỏ của cô cũng trông rất lo lắng. Dãy núi Sa Hải đã ngăn cách Locklark, và với lợi thế của những tảng đá khổng lồ, rất ít quái vật có thể đe dọa đến sự an toàn của “viên ngọc sa mạc” này. Nhưng “rất ít” không có nghĩa là không có chút nào cả… Những con rồng núi, rồng linh sơn… và những con rồng hung dữ thường xuất hiện ở miền bắc sa mạc, tất cả đều là những kẻ thù đáng sợ.

“Dù sao thì cũng đừng để chúng ta chỉ ngồi ở căn cứ mà buồn bã mãi được…” Ted uống hết cốc trà, tỏ vẻ như đang cố gắng xua tan nỗi buồn bằng rượu.

“Nhóm Điều tra Đặc biệt do Silver Edge thành lập đã ra khơi về phía đông bắc vài ngày trước; Gien Az và những người khác cũng sẽ lên đường vào ngày mai để hỗ trợ Lục địa Cũ… Chỉ có chúng ta thôi, không có nhiệm vụ gì cả… Thật là…”

“Bạch!”

Gael vung tay mạnh xuống mặt bàn và nói một cách nghiêm khắc: “Đừng nghĩ đến những chuyện vô nghĩa đó! Vết thương vẫn chưa lành hẳn; ở đây mà than phiền làm gì?”

Ted giật mình và vô thức ngồi thẳng dậy.

“Thật là hiệu quả đấy!” Gael cười ha hả. “Anhil bảo rằng nếu nói theo giọng điệu khi dạy dỗ Fufu thì sẽ kiểm soát được anh… Hóa ra đúng thật đấy!”

Dưới ánh mắt kỳ lạ của Maca và Oshula, Ted mới nhận ra điều đó. Anh xoa má và nói: “Thật là vô lý quá… Khi còn nhỏ, mẹ tôi cũng hay nói theo giọng điệu đó trước khi đánh tôi đấy…”

“A, thế à…” Gael ngẩn ngơ; cô không ngờ lại là lý do này và liền xin lỗi: “Xin lỗi, tôi đã xúc phạm anh rồi…”

Nếu mẹ của Ted vẫn còn sống, thì có lẽ cô ấy cũng sẽ nói như vậy… Nhưng mẹ của Ted đã hy sinh trên đường săn khi anh còn nhỏ; vì vậy, một số trò đùa như th

“Không sao đâu, những gì bạn nói cũng đúng.”

Ted vẫy tay bảo không cần quan tâm đến chuyện đó, sau đó trở nên im lặng, có vẻ như đang mải suy nghĩ về điều gì đó.

Thấy bầu không khí trở nên ngượng ngùng, Gael nhổm họng và nói thấp giọng: “Thực ra trước khi lên đường, Anhil đã báo trước cho tôi.”

Anh ấy đoán rằng rượu của các bạn sẽ bị giữ lại, và nói rằng có khả năng cao là tôi cũng sẽ bị giữ lại; anh ấy còn nói rằng chắc chắn sẽ có một chiến dịch lớn xảy ra sau này.

“Hả?!” Ted bỗng nhiên hào hứng lên, “Chiến dịch lớn nào vậy?”

“Shhh…”

Gael vội vàng đặt ngón tay lên miệng, bảo Ted đừng nói to ở nơi công cộng.

Maca và Oshula, những người cũng cảm thấy buồn chán, cũng liền quan tâm đến cuộc trò chuyện này.

Thấy mọi người đều không còn hứng thú ăn uống nữa, Gael vẫy tay và nói: “Này! Mang hết rượu thức ăn đi, đến nhà tôi rồi mới nói tiếp!”

Cả nhóm vui vẻ đến dinh thự của Sterling. Khi đến trước cửa, ba người đàn ông say rượu đang cầm chai rượu đều dừng bước lại.

Gael bước vào trong và quay đầu lại nói: “Sao cứ đứng đó nhìn vậy, vào đi!”

Khi nhận ra Anhil không có ở nhà, ba người đó mới yên tâm và tiếp tục theo sau Gael vào phòng khách.

Theo sau Gael, ba người cười nói vui vẻ qua hành lang và bước vào phòng khách.

Rồi họ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc trên chiếc ghế sofa sang trọng – chiếc ghế mà có thể nói là “dành riêng cho Anhil”.

Trái tim của họ đập thình thịch; ba người suýt nữa làm rơi những chai rượu đang cầm trong tay xuống ngoài cửa sổ.

Phải mất vài giây, họ mới nhận ra rằng người đó không phải là Anhil. Cô ấy có vẻ thấp hơn Anhil một chút, nhưng vì thân hình gọn gàng hơn nên trông giống hệt anh ta; mái tóc được chăm sóc cẩn thận, và nụ cười lịch sự trên khuôn mặt cũng y hệt như của Anhil.

Người khiến họ lo lắng lại tăng thêm…

“À, chị gái của Anhil ở nhà à!”

Gael vô tư gọi lớn, rồi giới thiệu với ba người đang cứng đờ: “Đây là chị gái của Anhil, bà Jessica – một doanh nhân lớn, một người quan trọng đấy!”

“Bên này là nhóm các chiến binh sử dụng cồn; từ trái sang phải gồm có Oshula, Ted và Maka – tất cả đều là những người rất mạnh mẽ!”

Jessica mỉm cười và vẫy tay chào họ. Cô nhận thấy rằng sự hiện diện của mình khiến ba người này trở nên rất e ngại và không thoải mái. “Có lẽ là do Anhil… Ha ha, thật thú vị.”

Jessica đặt cuốn sách trên đầu gối xuống bàn bên cạnh, đứng dậy và nói: “Ở bên kia bến cảng vẫn còn vài việc cần tôi giải quyết, xin lỗi mọi người, tôi phải đi trước.” Nói xong, cô gật đầu với Gael rồi rời đi một cách nhanh gọn.

“Cảm giác thế nào?” Sau khi Jessica ra khỏi phòng, Gael cười hỏi ba người.

“Rất kỳ lạ…”

“Cảm giác như cha chúng ta đã trở thành phụ nữ ấy…”

“Hơi đáng sợ…”

Gael cười ha hả và thay đổi chủ đề: “Này, đồ ăn uống đã được để trên bàn kia rồi, chúng ta hãy bắt đầu nói chuyện nghiêm túc đi!” Khi Anhil không có mặt ở đây, không chỉ nhóm ba người sử dụng cồn mà Gael cũng cảm thấy tự do hơn nhiều.

“Thông tin từ trên được kiểm soát rất chặt chẽ; Anhil cũng không chịu nói cho tôi biết họ đang điều tra cái gì… Nhưng cũng dễ đoán mà. Chắc chắn đó là thứ nguy hiểm hơn những loại Cổ Long thông thường; nếu không thì cũng không cần phải giấu diếm đâu.” Gael thổi vào chai rượu và ngả người ra sau ghế, cảm thấy thoải mái.

“Những gì bạn nói thực sự có lý đấy…”

“Bạn đã thay đổi rồi…”

“Chắc là trí tuệ của Anhil đã ảnh hưởng đến bạn rồi!”

“Đùa gì vậy… Tôi có phải cũng bị cồn làm teo não như các bạn không?” Gael tức giận đáp lại.

“Tổng chỉ huy để chúng ta ở lại Tân Thế Giới, chắc chắn không phải để chúng ta ngồi yên một chỗ đâu. Nếu đến lúc cần đối đầu với thứ nguy hiểm hơn Cổ Long, chỉ có vũ khí bạc và bút mực thôi thì chưa đủ… Các bạn trong nhóm sử dụng cồn cũng chắc chắn sẽ phải tham gia.”

“Còn tôi… Nếu đoán không sai, có lẽ họ muốn tôi dẫn đội ném đá nặng, phải không? Dù sao thì Ngải Đăng cũng đã trở về với bút mực rồi…”

“Cái đó cũng có vẻ hợp lý đấy…”

Oshula nhét một miếng thịt xông khói vào miệng, nhai nhẹ rồi nói: “Mấy người trong đội ném đá nặng đều không có tên trong danh sách tiếp viện… Vì vậy, có lẽ họ cũng sẽ tham gia vào trận chiến đó.”

“Tt… tt… cái cấu hình này…” Gail vừa nói đến đó thì dừng lại.

Một bóng dáng nhỏ bé bò lên đầu gối cô, nhìn chằm chằm vào những chai rượu trong tay cô và trên bàn, trông rất tò mò.

“Khoan đã.”

Gail nhấc Fufu lên, không quan tâm đến sự vùng vẫy của cô bé, đưa cô bé lên tầng hai và nhờ bà Sterling trông coi.

“À, chúng ta tiếp tục đi. Lúc nãy chúng ta đang nói về điều gì nhỉ? Ồ đúng rồi, ba đội săn lớn nhất, cùng với đội sử dụng loại nỏ nặng… Đội hình này thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả khi chúng ta săn con Dragon Cry trước đây nữa.

Cuộc chiến lớn có lẽ sẽ sớm đến, chúng ta nên nhanh chóng chuẩn bị.”

“Cần phải chuẩn bị như thế nào?” Oshula đặt xuống một chai rượu đã uống cạn và liên tục hỏi.

“Đó là về trang thiết bị! Trang thiết bị! Các bạn không thấy rằng trang thiết bị của các bạn đang ngày càng không theo kịp tình hình sao? Đặc biệt là những bộ giáp!”

“À, Ma Ka thì không tính đâu; bộ giáp [Thăng Long] của em ấy thực sự rất mạnh mẽ.”

Gail nhìn hai người còn lại một cách nghiêm khắc: “Các bạn hai người, bộ giáp Bão Linh Long đó, dự định mặc mãi đến khi nào vậy?”

“Bộ giáp Bão Linh Long rất tiện dụng mà, vừa chắc chắn, vừa có những tăng cường giúp tăng sức công phá nữa.” Ted lẩm bẩm.

Gail nhăn mặt: “Chắc chắn à? Nhưng chỉ cần một đòn từ con Dragon Cry thôi là các bạn đã bị hạ gục rồi đấy! Feng Ying cũng mặc bộ giáp giống các bạn mà vẫn sống sót được, phải không?”

Ted muốn nói rằng đó là nhờ sự hỗ trợ quan trọng của Xiang Lan, nhưng cuối cùng cũng không tranh luận nữa.

Bộ giáp Bão Linh Long quả thực là một lựa chọn tốt, nhưng nếu đối thủ trong tương lai mạnh mẽ hơn con Dragon Cry, thì hiệu năng của nó quả thật không đủ.

“Và còn em nữa! Oshula! Làm sao một xạ thủ nhẹ như em lại mặc bộ giáp Bão Linh Long suốt nhiều năm như vậy?”

Oshula cũng vuốt ve mái tóc rối bù của mình.

Nói thật ra, đội của họ coi bộ giáp Bão Linh Long như đồng phục để mặc, bởi vì họ đã sử dụng nó quá nhiều lần trong các cuộc săn, đến nỗi nguyên liệu để chế tạo nó cũng không còn đủ nữa.

Xét về mặt tính phù hợp, bộ giáp Bão Linh Long thực sự không hợp lý cho một xạ thủ nhẹ như Oshula.

“Việc cấp bách hiện nay là phải giúp Oshula thay mới trang thiết bị trước, sau đó đến lượt Ted… Nếu không, trong cuộc chiến sắp tới, chúng ta sẽ tự chuẩn bị cho cái chết đấy!”

Ba người trong nhóm đều nhìn nhau. Họ đã bị thuyết phục.

“Nhưng có vẻ như, cũng không có loại tr

Nhà máy chế tạo ở đây không giống như ở Lục Địa Cũ, nơi có các mẫu trang bị dành riêng cho xạ thủ.

“Bạch!”

Gael vỗ tay và nói một cách nghiêm túc: “Bạn nói đúng, Oshula. Những nhà máy chế tạo ở Lục Địa Mới luôn đầy ác ý đối với chúng ta – những người sử dụng loại nỏ nhẹ này… Vì vậy,

hãy thử kết hợp các bộ trang bị khác nhau xem sao!”

P/s:

Ở đây cần giải thích rằng Bạch Thi Ma Sát trong trò chơi là một con quái vật thuộc loại gốc; về mặt dữ liệu thì chắc chắn nó không bằng nhiều con quái vật sống ở vùng Băng Giá.

Nhưng nếu xét về thực tế, Bạch Thi Ma Sát chắc chắn cũng thuộc hàng top trong loài Cổ Long (không phải là loại bị cấm, nhưng nếu được phép sử dụng thì chắc chắn rất mạnh mẽ).

Vì vậy, những trang bị như 【Tenglong】 này không hề lỗi thời chỉ vì trong trò chơi được xếp vào hạng r8; về mặt lý thuyết, chúng chắc chắn mạnh hơn hầu hết các loại trang bị thuộc loại Cổ Long.

Tất nhiên, những chiếc Rồng Sảy Da của Ted họ thì đã đến lúc cần thay thế rồi; bộ trang bị đối thủ của chúng là Rồng Khủng Bố mà họ đã mua cách đây mười năm.

Về phía vũ khí thì cũng ổn thôi; khẩu súng nhỏ Mengbao và cây gậy côn trùng kia, nếu không tính đến những điều cấm kỵ, thì coi như là những trang bị phù hợp để hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng cũng không sai.

Còn về trang bị cho loại nỏ nhẹ… Tôi thực sự không nghĩ ra có bộ trang bị nào khác phù hợp hơn bộ trang bị Chí Long vào giai đoạn sau này.

Tôi ít chơi loại nỏ nhẹ này; khi hỏi những người chơi yêu thích loại nỏ này, họ đều nói rằng thông thường người ta sẽ sử dụng phương pháp kết hợp các bộ trang bị khác nhau trong giai đoạn chuyển tiếp, sau đó mới chuyển sang sử dụng bộ trang bị Chí Long.