Dù đây là vùng núi lửa nóng bức, nhưng luồng khí lạnh lan tỏa đã khiến khu vực xung quanh Băng Nguyền Long bị phủ đầy sương giá rộng lớn.

Ánh sáng nóng từ dung nham len lỏi qua kẽ hở đá dần tắt đi; tiếng đất nứt vỡ do sự giảm nhiệt độ nhanh chóng cứ liên tục vang lên.

Hình dáng và oai phong của Băng Nguyền Long đã thay đổi hoàn toàn.

Lớp áo giáp băng tuyết tinh xảo, lộng lẫy ấy rõ ràng không chỉ mang lại thêm khả năng phòng thủ cho nó mà còn đại diện cho việc “sức mạnh chiến đấu của Băng Nguyền Long đã được triển khai hết mức”.

Ngược lại, sau hàng loạt vụ nổ liên tiếp của những loài nấm dính cổ đại, con Rồng Nổ Mạnh đã bị tổn thương nặng nề.

Những loại nấm dính bám đầy cơ thể nó và đã vào trạng thái nguy hiểm hầu hết đều đã bị tiêu hao hết; chỉ còn sót lại một số ít ở các khe hở trên đầu và hai cánh của nó.

Có lẽ do ảnh hưởng của luồng khí lạnh cực độ, hoặc vì đã tiêu hao quá nhiều năng lượng trong các vụ nổ liên tiếp, những loài nấm dính cổ đại này đã thoát khỏi trạng thái nguy hiểm và trở lại màu vàng óng như ban đầu.

Ý chí chiến đấu của Rồng Nổ Mạnh vẫn cực kỳ kiên cường; loài sinh vật này hoàn toàn không biết đến khái niệm “bỏ cuộc”. Chỉ cần chúng vẫn có thể di chuyển, chúng sẽ không ngừng tấn công kẻ thù mạnh mẽ.

Có lẽ đây cũng là một trong những lý do khiến số lượng Rồng Nổ Mạnh trở nên hiếm gặp.

“Grrr—!”

Tiếng gầm rú của Rồng Nổ Mạnh vang dội, và nó bắt đầu tiến về phía Băng Nguyền Long.

Mặc dù bị thương nặng, Băng Nguyền Long vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác, nó vỗ cánh bay lên cao, lên đến vài chục mét so với mặt đất.

Lần này, Rồng Nổ Mạnh, vốn chưa kịp hồi phục sau những vụ nổ liên tiếp, hoàn toàn không thể ngăn cản được Băng Nguyền Long.

Khi đã ở trên không, Băng Nguyền Long từ vị trí cao hơn đã hít một hơi thật sâu, rồi phun ra luồng khí lạnh cực độ mạnh mẽ hơn bao giờ hết, lao thẳng về phía Rồng Nổ Mạnh.

“Hơi lệch một chút à?” Là một xạ thủ, Osula, người rất chính xác trong việc kiểm soát góc bắn, thì thầm.

Đúng như dự đoán của cô, luồng khí lạnh đã rơi xuống cách Rồng Nổ Mạnh vài mét.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, những người săn mồi mới nhận ra rằng đây chắc chắn không phải là do “bắn trượt”.

Những tia băng hình dạng bất định, giống như những tảng băng của sông băng, bỗng nhiên mọc lên từ mặt đất; chúng hoàn toàn khác với những lớp sương giá và mảnh băng còn sót lại sau những lần phun trước đó.

Bước chân không vững vàng của con Rồng Nổ Mạnh đã khiến nó không kịp tránh né; những tia băng được rút ra từ mặt đất đã xuyên thủng lồng ngực nó. Máu tươi phun trào ra ngoài, và một lần nữa, con quái vật này bị hất ngã xuống đất.

Lúc này, con Rồng Nổ Mạnh đã không còn khả năng gây ra mối đe dọa nào cho Băng Nguyền Long nữa. Có lẽ nó vẫn còn sức để phản công, nhưng Băng Nguyền Long – vốn đã bay lên độ cao đủ lớn – là thứ mà nó không thể với tới.

Đang bay lượn trên không, nhìn xuống con Rồng Nổ Mạnh đang vùng vẫy trên mặt đất và liên tục gầm thét, Băng Nguyền Long hít một hơi thật sâu, chuẩn bị tiếp tục phun ra luồng hơi lạnh cực độ để đóng băng hoàn toàn con quái vật này và giết chết nó.

Tuy nhiên, thay vì làm vậy, nó lại phun ra một đám sương băng không thành hình, sau đó không còn gì thêm nữa.

Ở phía xa, sau một chiếc chắn che, Alva – người không hề rời mắt khỏi Băng Nguyền Long – hét lên: “Chất đông lạnh đã cạn hết rồi! Tôi đã biết mà… Đó không chỉ là hơi lạnh thông thường, mà là một loại chất lỏng quá lạnh!”

Băng Nguyền Long ngừng việc phun hơi lạnh, treo lơ lửng trên không và nhìn chằm chằm vào con Rồng Nổ Mạnh đang cố gắng đứng dậy.

Như Alva đã phân tích, lượng chất lỏng quá lạnh trong cơ thể nó đã cạn kiệt hoàn toàn. Nó vẫn có thể phun ra hơi lạnh cực độ, nhưng không còn khả năng tạo ra những tảng băng hay những tia băng từ khoảng cách xa như trước nữa.

Nếu muốn dùng hơi lạnh để đóng băng hoàn toàn con Rồng Nổ Mạnh, có lẽ điều đó vẫn có thể thực hiện được, nhưng điều đó đòi hỏi nó phải tiếp cận con quái vật ở khoảng cách rất gần, và cũng cần một thời gian khá dài.

Việc đó sẽ đặt nó vào tình thế nguy hiểm, và thực chất là đang đưa cơ hội phản công về tay con Rồng Nổ Mạnh.

Băng Nguyền Long nhìn con Rồng Nổ Mạnh đang gầm thét lên trời trong vài giây, sau đó quay đầu nhìn về phía những người săn mồi đang ẩn náu gần đó.

Rõ ràng, nó cũng đã đoán ra ai là “kẻ chủ mưu” gây ra cuộc xung đột này.

Nhưng tình trạng của nó cũng rất yếu, và việc tiếp tục chiến đấu đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Sau một khoảng do dự ngắn ngủi, Băng Nguyền Long vẫy đuôi và phát ra một tiếng kêu dài, sau đó bay về phía khu rừng cây cổ đại ở phía nam.

“Ngải Đăng!” Haya ta lập tức lên tiếng nhắc nhở.

Ngải Đăng – người đã sẵn sàng và đã nhắm chính xác mục tiêu – lập tức bóp cò súng và bắn ra một viên đạn màu.

Mũi tên bắn ra đâm trúng đùi sau của Băng Nguyền Long, chất lỏng có mùi hôi thối bắn tung tóe khắp nơi, để lại dấu vết trên người nó.

— Khi con giun dẫn đường chưa hấp thụ đủ năng lượng để bắt đầu hoạt động, thì công nghệ này từ Lục địa Cũ vẫn còn rất hiệu quả.

Hayaata nhíu mắt, chăm chú theo dõi bóng dáng của Băng Nguyền Long đang đi xa, và nói: “Nó đang đi về phía nam, chứ không phải hướng tây bắc nơi Vĩnh Sương Đóng Thổ đang ở… Điều đó có nghĩa là nó vẫn chưa muốn ‘trở về nhà’.”

“Chúng ta hãy đuổi theo nó!”

Nói xong, Hayaata liền huýt sáo gọi Toan Dực Long đến, rồi cùng với Feng Ying và Ngải Đăng – người đã gập lại cây nỏ lớn – bay lên để truy đuổi.

“Phần này thì giao cho các bạn lo!”

“Rõ ràng!”

Taidela cởi bỏ chiếc áo giáp hình đầu sư tử, cười ha hả và nói: “Các đồng đội ơi, hãy dùng hết mọi kỹ năng có được đi! Nếu đến nỗi này mà vẫn không thể đánh bại được nó, thì cuộc đời này tôi sẽ không uống rượu nữa đâu!”

Macao Shula Ba Ba lườm lườm, mọi người đều rút vũ khí ra và theo Taidela lao ra khỏi chỗ ẩn náu.

Taidela giương cao cái khiên lớn, la hét và lao vào tấn công với tốc độ cao nhất.

Con Rồng Nổ Mạnh vẫn đang gầm thét lên trời, chưa kịp phản ứng thì Taidela đã lao đến trước mặt nó, dùng khiên đỡ đạn và bắn liên tiếp.

Với sức mạnh của đợt tấn công, khẩu súng lớn đâm thẳng vào ngực và bụng con Rồng Nổ Mạnh, qua vết thương đã bị Băng Nguyền Long gây ra.

Con Rồng Nổ Mạnh đau đớn, cúi đầu nhìn xuống.

Taidela nhếch răng lên, như thể muốn vặn gãy cán súng vậy, và siết mạnh cò súng.

“Bắn hết đạn!”

Tất cả đạn trong kho đạn, cùng với những thanh kim loại dày bằng cánh tay do thuốc súng đẩy đi, đều được bắn vào vết thương trên ngực con Rồng Nổ Mạnh.

Không còn lớp giáp cứng ngăn cản, những viên đạn ấy xuyên sâu vào cơ thể nó.

Ngay sau đó, thuốc súng bên trong bắt đầu nổ tung, cơn đau dữ dội khiến con Rồng Nổ Mạnh phải lùi lại một bước, la hét thảm thiết.

“Aha! Vị trí đúng rồi!”

Taidela nâng nòng súng lên một chút, nhắm vào cái cằm của con Rồng Nổ Mạnh – vì nó đã lùi lại nên cái cằm đó hiện ra trước mũi súng của anh ta.

“Súng Long Kích Bão!”

Ma Ka đi vòng qua, tiến lại từ phía sau bên cạnh.

Rồng Hồn Sâu bay ra, giúp nàng hấp thụ tinh hoa của con quái vật đó.

Để huấn luyện con “thợ săn sâu” này hấp thụ tinh hoa quái vật từ thế giới khác, nàng đã phải tốn rất nhiều công sức.

Sau khi hấp thụ được tinh hoa, cây gậy được trang bị những con sâu này trở nên nhanh hơn nhiều; nó chạy vài bước nhanh rồi nhảy lên cao, tấn công vào những vết thương trên lưng con Rồng Nổ Mạnh.

Ở một khoảng cách khác, Oshula di chuyển liên tục, cầm khẩu nỏ nhẹ và liên tục bắn.

Trong tiếng gầm rú không ngớt từ thiết bị bắn đạn băng, những viên đạn băng liên tục đập vào người Rồng Nổ Mạnh, làm băng vụn bay tung tóe khắp nơi.

Dù những viên đạn băng này không thể so sánh được với hơi thở lạnh giá của Băng Nguyền Long, nhưng tích lũy dần lâu thì cũng sẽ có tác động.

Rồng Nổ Mạnh bị thương khá nặng, nhưng trận chiến kéo dài vẫn đang chờ đợi họ.

Ở một phía khác, Alva cùng với Ngải Ba cũng đã đi theo loài rồng có cánh, đuổi kịp nhóm thợ săn.

Anh ta hét lớn: “Mục đích mà Băng Nguyền Long đến Hồ Nham Thành Chảy là để tái tạo lớp áo giáp bằng băng, nhưng lớp áo giáp đó đã bị Rồng Nổ Mạnh phá hủy, vì vậy nó chắc chắn sẽ quay trở lại.

Chỉ là hiện tại, nó đang vội vàng tìm nước uống; nếu không, nó sẽ không thể tạo ra lớp áo giáp đủ dày để bước vào lòng núi lửa được.

Vì vậy, nó sẽ không đi xa lắm đâu… Tốt nhất là chúng ta nên chặn nó trước khi nó kịp uống nước; đó chính là lúc nó yếu nhất!”