Nửa đêm, người ta gọi Qua Đăng dậy, nói rằng đã phát hiện ra tín hiệu cầu cứu; vị trí được chỉ định bởi quả pháo sáng nằm ở hướng tây bắc.

Qua Đăng giật mình nhảy dựng khỏi giường.

Vì hầu hết các thợ săn đã trở về căn cứ “Tinh Thần”, và do số lượng nhân viên tại căn cứ “Nguyệt Thần” không đủ, nên việc triển khai các nhiệm vụ yêu cầu ở ngoài qua đêm là rất hiếm xảy ra. Vì vậy, dù là thợ săn, điều tra viên hay thành viên của đội vận chuyển, tất cả đều cố gắng trở về căn cứ trước khi trời tối.

Buổi tối hôm đó, khi kiểm kê nhân số, họ đã xác nhận rằng ngoại trừ vị thầy kiếm thuật Sương Nhọn Băng Ngà Long – người đã rời đi vào buổi trưa để đi săn – và Osula, người cũng xuất phát cùng thời gian để săn rồng cá băng, tất cả mọi người đều đã trở về.

Rồng cá băng thường xuất hiện ở hướng đông; vậy ai mới là người đã gửi tín hiệu cầu cứu?

Con rồng cá băng già của Nema có mạnh mẽ đến mức đó sao? Đã tiêu diệt được Gien trước đó, và bây giờ thầy kiếm thuật cũng không thể chống đỡ nổi nữa?!

Qua Đăng vội vàng chuẩn bị trang bị, cầm vũ khí, và điều động một số thợ săn bảo vệ bác sĩ, sau đó cùng họ đi trên xe trượt tuyết để khởi hành ngay lập tức. Bản thân anh ta thì nhanh chóng đến chuồng nuôi rồng cánh đông.

Sau một thời gian nuôi dưỡng và huấn luyện, những con rồng cánh đông to lớn này, với cái đầu giống như rắn độc, cuối cùng cũng không còn hung hãn nữa. Tuy nhiên, để coi chúng là phương tiện giao thông an toàn thì vẫn cần thêm thời gian nữa. Nếu buộc phải sử dụng chúng ngay bây giờ, chúng rất dễ bất tuân lệnh hoặc gây ra tai nạn.

Nhưng bây giờ cũng không còn thời gian để suy nghĩ nữa. Anh ta chọn con rồng cánh đông to lớn nhất và mạnh mẽ nhất, sau đó mở cửa chuồng cho nó ra ngoài.

Khi con rồng cánh đông đó bước tới gần Qua Đăng, nó vừa muốn phát ra tiếng kêu đe dọa thì đã bị anh ta nắm lấy cổ và đánh mạnh vào đó; sau đó, anh ta lại phóng ra luồng khí để dọa nạt nó. Cuối cùng, con rồng đó cũng im lặng lại.

“Bay về phía tây! Nhanh lên, nếu không tao sẽ nướng thịt mày!”

Thực tế đã chứng minh rằng việc giáo dục thể chất thực sự rất hiệu quả; con rồng cánh đông bay nhanh và ổn định, chỉ mất khoảng mười phút là đã đưa Qua Đăng đến gần khu vực mục tiêu.

Dấu vết máu của con rồng cá băng trên tuyết trông rất rõ ràng trong không trung; Qua Đăng ra lệnh cho con rồng cánh đông hạ cánh.

Việc hạ cánh diễn ra khá thuận lợi, chỉ là ngay sau khi Qua Đăng thả lỏng những chiếc móng vuốt của mình, con rồng Đông Diềm kia đã lao thẳng vào khu rừng tuyết và trở về với vòng tay của thiên nhiên… Có lẽ nó sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.

Qua Đăng cũng chẳng có thời gian để quan tâm đến điều đó; sau này chỉ cần cử người đi bắt thêm vài con nữa là được.

Đặt tay lên chuôi kiếm, anh ta chạy nhanh về phía xác của Sương Nhọn Băng Ngà Long. Lúc này, trái tim Qua Đăng đang đập thật mạnh… Cảnh tượng con quái vật và người thợ săn nằm chung trong vũng máu thật sự khiến người ta nghĩ rằng họ đã cùng chết.

Nếu người thầy kiếm này thực sự gặp chuyện gì đó, thì không chỉ các thành viên trong nhóm mà chính ông ấy cũng sẽ tự trừng phạt mình…

Chết tiệt… Lẽ ra không nên để ông già này đi một mình!

Khi cách xác của Sương Nhọn Băng Ngà Long khoảng mười mét, Qua Đăng bắt đầu đi chậm lại và tiến lại gần một cách cẩn thận; dù sao thì anh ta cũng không thể chắc chắn liệu con quái vật khổng lồ này có thực sự đã chết hay chưa.

Cũng có những con quái vật giả vờ chết mà thôi…

Mãi cho đến khi anh ta đứng trước mặt con rồng Băng Răng và nhìn thấy đôi mắt nó đã giãn to, hơi thở đã ngừng hẳn, Qua Đăng mới buông chuôi kiếm và nhanh chóng tiến lại bên cạnh người thầy kiếm.

Kết quả là, anh ta thấy người thầy kiếm đang đắp áo choàng, nằm ngửa trên bộ lông dày của con rồng Băng Răng và đang ngủ say.

Miệng anh ta không khỏi co giật mấy cái…

“**Chết tiệt…”**

Vào lúc bình minh, chiếc xe trượt tuyết chở theo Qua Đăng, người thầy kiếm, các nhân viên cứu hộ, cùng với đống nguyên liệu của Sương Nhọn Băng Ngà Long đã trở về căn cứ của họ ở Mặt Trăng.

Bên trong căn cứ, những người đã lo lắng suốt đêm cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Theo lời Nari kể lại, Gien cũng đã muốn trốn ra ngoài vào đêm qua; họ và các bác sĩ đã phải dùng hết sức lực mới giữ được anh ta lại.

Vì vậy, Qua Đăng đã mắng anh ta một trận.

Không còn cách nào khác… Người thầy kiếm này tuổi tác đã đủ để được gọi là ông của họ rồi; làm sao có thể mắng một người già được chứ? Thôi thì cứ giải tỏa cơn giận bằng cách mắng những người trẻ tuổi hơn thôi…

Đồng thời, anh ta cũng không quên viết một lá thư gửi cho Tổng chỉ huy.

Bức thư đó dường như là báo cáo về nhiệm vụ săn bắn, nhưng thực chất lại tập trung vào việc giáo viên kiếm thuật tự gây khó khăn cho mình bằng cách không sử dụng các công cụ cần thiết trong quá trình săn đêm, v.v.

Hy vọng Tổng chỉ huy có thể dạy dỗ người già kia một bài học.

Trong khi đó, giáo viên kiếm thuật lại cảm thấy vô cùng vui vẻ. Khi ông ta tự mình mang theo đống nguyên liệu Sương Nhọn Băng Ngà Long đến quầy xưởng gia công, trưởng đoàn thứ hai nhìn thấy đôi mắt đơn của ông ta và lập tức hỏi: “Ông là ai?!”

Khi nghe giáo viên kiếm thuật nói rằng ông muốn sử dụng những nguyên liệu này để chế tạo một bộ trang bị mới, trưởng đoàn thứ hai không nhịn được mà đứng dậy.

“Ông già kia, ông đã mặc những bộ trang bị cũ kỹ, rách rưới Nữ Hoả Long suốt gần nửa thế kỷ rồi; những tấm áo giáp vảy trên đó cũng đã được thay thế vài lần rồi… Cuối cùng ông cũng quyết định thay đổi chúng à?”

Giáo viên kiếm thuật mỉm cười và gật đầu.

“Tuyệt vời! Vậy thì chúng ta phải bắt tay vào làm việc ngay thôi, để ông có thể sử dụng bộ trang bị mới đó cho đến khi 100 tuổi nhé!” trưởng đoàn thứ hai đùa cợt.

“Chỉ là, đơn hàng của ông già này sẽ phải chờ một chút thôi… Đơn hàng của Oshula vẫn đang được xử lý; đó là một đơn hàng khẩn cấp.”

“Không sao đâu.”

Đúng lúc đó, Oshula – người cũng vừa hoàn thành nhiệm vụ săn bắn vào ban đêm – cũng mang theo nguyên liệu và chạy vào xưởng gia công, đặt đống nguyên liệu xuống quầy. Oshula, với vẻ mặt mệt mỏi và quầng thâm dưới mắt, nói với trưởng đoàn thứ hai: “Có lẽ tất cả đều đủ rồi… Ông hãy kiểm tra đi.”

“Ồ? Giáo viên kiếm thuật? Sao ông lại bị thương vậy?”

“Meo meo…” Chú heo con được Oshula ôm trên tay cũng kêu lên hai tiếng, tỏ vẻ ngạc nhiên.

Lần đầu tiên mọi người thấy giáo viên kiếm thuật không mặc bộ áo giáp Nữ Hoả Long mà chỉ mặc những bộ quần áo thoải mái; cổ áo ông còn lộ ra những miếng băng gạc đẫm máu nữa.

Giáo viên kiếm thuật sờ lên ngực mình, thì thầm “Mình đã già rồi…” rồi rời khỏi xưởng gia công.

Trưởng đoàn thứ hai cười ha hả phía sau quầy: “Nghe ông già kia nói đấy… Hôm qua đêm, ông ấy mới một mình săn được con Sương Nhọn Băng Ngà Long đó về; đống nguyên liệu đều ở đó mà.”

“Chúng ta đã nghe Qua Đăng nói rằng con quái vật đó là một cá thể đặc biệt của loài rồng nanh băng; mức độ nguy hiểm của nó thuộc hàng top trong số các quái vật cấp bảy sao đấy.”

Oshula nghe xong mà tròn mắt.

Tình hình là thế nào vậy? Tôi đã săn một con rồng cá băng suốt đêm và cảm thấy mình khá hiệu quả; vậy làm sao người kia có thể tự mình săn được thứ đó và trở về sớm hơn tôi chứ?

“Khi còn trẻ, hắn ta đã là một ‘quái vật’; khi già đi, hắn ta vẫn là một ‘quái vật’ già.” Người chỉ huy đội thứ hai vừa nhai nhẹ, vừa vỗ vào quầy để thu hút sự chú ý của Oshula và Chu Bap lại.

“Cây nỏ tấn công dùng để săn rồng cá băng của bạn đã gần hoàn thành rồi. Nếu nguyên liệu bạn mang về không có vấn đề gì, chúng ta sẽ nhanh chóng hoàn thành công việc và cố gắng sản xuất xong thiết bị bắn rồng cá băng trước bình minh ngày mai.”

Nhìn này… xương băng đóng băng, chiếc vây đặc biệt của rồng cá băng, lớp vảy dày, hàm răng nặng nề… tất cả đều đã được chuẩn bị đầy đủ rồi.

Nhưng cái “đại long ngọc” và túi đông lạnh này có vẻ không phải mới được lấy ra từ con vật đó…

Oshula cười khô khốc: “Ha ha, hai thứ này là Chu Bap giúp đỡ tôi đổi lấy từ bộ lạc Thú Quấn.”

“Không lạ gì… Trong tình huống khẩn cấp như này, việc sử dụng những phương pháp đặc biệt để thu thập nguyên liệu cũng là điều có thể hiểu được.”

Với “đại long ngọc” và túi đông lạnh làm thành phần chính, năng lượng băng giá trong các nguyên liệu này cũng sẽ được phát huy triệt để.

Nhưng bạn phải cẩn thận nhé… thân nỏ và cán nỏ có thể sẽ rất lạnh; nhớ phải bọc chúng bằng loại da phù hợp để tránh bị băng giá làm tổn thương.

Ừm, da của con rồng gió băng cánh sương chẳng hạn, sẽ rất thích hợp đấy.” Người chỉ huy đội thứ hai gãi gãi bộ râu rậm, ám chỉ rõ ràng.

Oshula suy nghĩ một lát rồi gật đầu. Gail thực sự đã kể với cô ấy rằng da của con rồng gió băng cánh sương luôn phủ đầy băng giá, mát lạnh nhưng không hề lạnh buốt… thật là kỳ diệu.

Lần sau, nếu xin một miếng da đó để bọc cán nỏ, chắc cũng không coi là vi phạm quy định chứ?

P.S.: Thiết bị bắn rồng cá băng cần da của con rồng gió băng cánh sương có phủ băng giá… Làm sao tôi có thể tìm được miếng da đó đây?