(Tôi đã sửa đổi chút thói quen nói chuyện của vị bậc thầy kiếm thuật ở phần trước; suýt nữa tôi quên mất rằng thói quen dùng “dưới này” của lão heo ba chỉ thực ra là được lấy cảm hứng từ vị bậc thầy kiếm thuật đó.)

Đúng như những gì Tổng tư lệnh đã dự đoán, tình trạng các con quái vật gây rối không chỉ xảy ra ở Tân Lục Địa.

Ở Vĩnh Sương Đóng Thổ, những tình huống tương tự cũng đã xảy ra. Hôm qua, một đội ngũ chuyển hàng đã bị tấn công bởi một con quái thú lớn có khả năng là giống Manh Giác Long.

Để bảo vệ đội ngũ chuyển hàng rút lui an toàn, hai thợ săn đi cùng đã tự nguyện ở lại để chặn đường cho kẻ thù. Sau một trận chiến ác liệt, may mắn thay không ai thiệt mạng, nhưng một trong hai thợ săn bị thương nặng và có lẽ sẽ phải nghỉ ngơi một thời gian.

Còn nhiều sự việc tương tự nữa. Những con quái vật lớn thường thấy ở Vĩnh Sương Đóng Thổ như rồng bò hung dữ, rồng cá băng, rồng răng băng… cùng với loài rồng bay mới di cư đến gần đây, đều đã rời bỏ những khu vực sinh sống ban đầu và xuất hiện thường xuyên hơn.

Những con quái vật này dường như bị kích thích bởi điều gì đó, chúng trở nên cực kỳ hung hãn và có tính tấn công cao. Điều này ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động của các đội ngũ vận chuyển và thu thập tài nguyên, thậm chí có thể đe dọa đến an ninh của căn cứ Nguyệt Thành.

Vì hầu hết các thợ săn đều đã được điều động trở về căn cứ Tinh Không, nên tại Nguyệt Thành cũng bắt đầu xuất hiện tình trạng thiếu nhân lực. Vì vậy, Qua Đăng buộc phải quyết định thu hẹp hoạt động lại; ngoại trừ những nhiệm vụ thu thập tài nguyên cần thiết, những người không tham gia chiến đấu tốt nhất nên không rời khỏi căn cứ.

Các thợ săn được điều động luân phiên ra ngoài căn cứ, hoạt động theo nhóm nhỏ để tuần tra. Mỗi khi phát hiện thấy những con quái vật lớn nguy hiểm tiến vào khu vực gần căn cứ Nguyệt Thành, họ cần ngay lập tức tiêu diệt chúng mà không cần báo cáo thêm. Tất nhiên, việc “tiêu diệt” ở đây chủ yếu là đuổi chúng đi.

Tuy nhiên, vì Qua Đăng bản thân cũng là một thợ săn, nên ông ta có cách suy nghĩ trực tiếp và quyết đoán hơn; ông đã cho phép các thợ săn tự quyết định trong trường hợp cần thiết. Nếu họ cho rằng cần phải tiêu diệt chúng ngay lập tức, họ được phép làm vậy.

Thực tế đã chứng minh rằng, miễn là không xuất hiện những sinh vật cấp Cổ Long, những nhóm thợ săn tinh nhuệ này hoàn toàn có thể đối phó với hầu hết mọi tình huống – ít nhất là có thể bả

Qua Đăng đành phải cử người đi liên lạc với bộ tộc Thú Quấn một lần nữa, nhờ những người bản địa này giúp đỡ trong việc trinh sát và cung cấp thông tin.

  Các thợ săn sẽ có nhiệm vụ tiêu diệt những sinh vật nguy hiểm xâm nhập, qua đó hình thành một loại liên minh tương hỗ giữa hai bên.

  Kể từ khi Haya Ta cùng nhóm người rời đi bằng phi thuyền không gian để hỗ trợ căn cứ Tinh Không, đã trôi qua hơn một tuần rồi.

 
Phi thuyền không gian đã quay trở lại căn cứ Nguyệt Xích.

  Khác với lúc rời đi khi chất đầy người và vật tư, lần này phi thuyền trống trải hoàn toàn; ngoài các thành viên phi hành đoàn ra, không còn gì khác cả.

  Qua Đăng đã dự đoán trước tình huống này.

  Trong những lá thư mà Tổng tư lệnh và trưởng ban vật tư đã gửi đến trước đó, đã mô tả chi tiết tình hình hiện tại của căn cứ Tinh Không.

 
Nói một cách ngắn gọn, tình hình không quá khẩn cấp, nhưng vẫn cần sự hỗ trợ về vật tư.

 
Việc phi thuyền không gian đến đây lần này chính là để mang theo hàng hóa.

  Phía Nguyệt Xích cũng đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

  Một số con nai tuyết và voi ma mút sau khi được săn bắn, chỉ cần loại bỏ nội tạng để tránh hỏng thối; chúng được treo lên phi thuyền bằng dây cáp.

  Những con mồi này đã bị gió lạnh của vùng Băng giá làm cho cứng đơ; công việc làm sạch da, lọc xương và cắt thịt sẽ được thực hiện ở căn cứ Tinh Không, nơi đó không thiếu nhân lực.

  Tất nhiên, việc Tổng tư lệnh cử phi thuyền không gian đến Nguyệt Xích không chỉ để mang vật tư; mà còn có cả những người mà Nguyệt Xích cần thiết.

  Những người này chủ yếu là học giả, thợ thủ công và nhà luyện kim; họ cũng được coi là những nguồn hỗ trợ quan trọng cho công cuộc xây dựng.

  Sự xuất hiện của một trong số họ thực sự mang lại niềm vui lớn cho Qua Đăng.

  Khi hình bóng người đó – người đang mặc bộ trang bị phòng thủ đặc trưng của Nữ Hoả Long – bước xuống từ phi thuyền không gian…

  Qua Đăng, người vốn đã giữ vẻ mặt nghiêm túc suốt nhiều ngày, bỗng nhiên mỉm cười.

  “Bậc thầy kiếm thuật!” Qua Đăng vội vàng chạy đến đón phi thuyền và tranh thủ hít thở không khí trong lành.

  Bậc thầy kiếm thuật vẫy tay, tiếng cười của ông vang lên qua chiếc khuôn mặt bị che kín hoàn toàn, nghe có vẻ trầm ấm.

  “So với tôi, bạn – một thợ săn cấp chín sao – mới thực sự xứng đáng được gọi là ‘bậc thầy’. Hãy dùng tên thật của mình đi.”

  “Đó thì không được… Nhưng nói đến đây, t

“”

  Đại sư kiếm thuật im lặng hai giây, rồi nói: “Cứ tiếp tục gọi tôi là ‘Đại sư kiếm thuật’ đi, tôi cũng đã quen rồi.”

  Qua Đăng: “…”

  “Thôi, chuyện này để sau đã.” Đại sư kiếm thuật thay đổi đề tài, “Tổng chỉ huy lo ngại rằng nơi đây thiếu nhân lực, nên mới cử tôi đến đây.”

  Nếu có việc gì cần đến người già như tôi, cứ bảo tôi là được.”

  “Ha ha, không dám nói là ‘bảo’, chỉ cần có một bậc tiền bối như ông ở lại căn cứ Nguyệt Thần thì mọi người đã cảm thấy yên tâm rồi!”

  Đại sư kiếm thuật lại im lặng hai giây, rồi nói một cách trầm mặc: “Mày định bỏ tôi lại ở căn cứ Nguyệt Thần mà tự mình đi khỏi đây à?”

  Khuôn mặt của Qua Đăng hiện ra vẻ ngượng ngùng khi bị phát hiện ý định đó, “Gọi là ‘bỏ’ hay ‘đi’ thì sao nhỉ…”

  “Đừng nghĩ vậy, về mặt quản lý và chỉ huy, tôi hoàn toàn không biết gì cả.”

  Tôi chỉ là một thợ săn; ngoài chiến đấu ra, tôi không biết gì khác cả.” Đại sư kiếm thuật nói một cách rõ ràng, không cho phép có sự hiểu lầm nào.

  Qua Đăng cau mặt.

  Lý do anh ta rất vui mừng khi Đại sư kiếm thuật xuất hiện chính là hy vọng người này sẽ đảm nhận công việc chỉ huy.

  Mặc dù có người phụ trách quản lý nguồn cung và trưởng ban kỹ thuật giúp đỡ với các công việc phụ, nhưng vai trò “lãnh đạo Nguyệt Thần” của anh ta thực sự không nhiều việc phải làm.

  Nhưng dù sao thì anh ta vẫn không thích bị “giam cầm” trong căn cứ bởi chức vụ đó.

  Nhìn thấy vẻ mặt của Qua Đăng, Đại sư kiếm thuật không khỏi cảm thấy buồn cười.

  Ngày xưa, viên đại tá kia cũng vậy.

  Sức mạnh của anh ta xứng đáng được coi là mạnh nhất trong số các thành viên của đội, nhưng anh ta lại không muốn lo lắng về công việc, suốt ngày không thấy bóng dáng, để mọi việc cho người khác.

  Dần dần, Tổng chỉ huy vẫn là Tổng chỉ huy, còn viên đại tá thì trở thành “đại đại tá”.

  “Đừng cau mặt nữa, tôi cũng mang theo một tin tốt đây.”

  “Ừm, có lẽ đó cũng có thể được coi là tin tốt…”

  “Tin gì vậy?” Qua Đăng hỏi một cách không mấy hứng thú.

  “Phía Châu Tinh, sau một thời gian điều tra, họ đã xác định được nguyên nhân gây ra đợt lạnh bất thường và làm cho quái vật nổi loạn… Như dự đoán, đó chính là Đầu Cổ Long.

“Ừm?” Qua Đăng bỗng nhiên trở nên hứng thú, “Loài Cổ Long nào vậy?”

“Có vẻ như nó tên là Yvelkana (Băng Nguyền Long), một loài Cổ Long hiếm gặp mà con người chưa từng tiếp xúc trực tiếp.”

“Trong các bản ghi chép về việc người ta nhìn thấy nó, chỉ có những thông tin do các nhà thám hiểm và người leo núi sống ở vùng cực lạnh cung cấp; về đặc điểm sinh thái của nó thì hoàn toàn chưa được biết rõ.”

“Băng Nguyền Long… Có phải nó là ‘lời nguyền của băng giá’ không? Không lạ gì khi nó lại gây ra những đợt bão lạnh dữ dội, còn cái ‘tiếng hát’ kia nữa, cũng có liên quan đến nó chứ?”

“Hiện tại vẫn chưa thể xác nhận được điều này. Ý kiến của Tổng tư lệnh là trước hết cần tìm cách giải quyết những đợt bão lạnh này, để tránh tình trạng chúng trở nên nghiêm trọng hơn và lan rộng ra diện rộng hơn – điều đó thậm chí có thể khiến cho hệ sinh thái trên toàn bộ Lục địa Mới sụp đổ.”

“Nó ở đâu?” Qua Đăng hỏi tiếp.

“Ôi, toát lên khí chất hung hãn thật đấy.” Vị đại sư kiếm thuật cười nói.

Qua Đăng nhún vai: “Phương pháp tốt nhất để giải quyết vấn đề chính là loại bỏ nguồn gốc của nó, phải không?”

Ý tưởng của anh ta rất đơn giản: nếu loại bỏ được Băng Nguyền Long, thì những thay đổi thời tiết bất thường và sự xuất hiện của những con quái vật trên Lục địa Mới mới có thể trở lại bình thường.

“Vậy thì cậu sẽ chết mất!” Vị đại sư kiếm thuật nhìn anh ta qua lưới mặt nạ và nói.

“Không nhất thiết phải săn bắn. Việc săn một con Cổ Long có thể thay đổi hoàn toàn cảnh quan thiên nhiên sẽ gây ra những tác động sinh thái nào là điều khó có thể dự đoán được. Vì vậy, việc đuổi xa nó mới là phương án tốt nhất.”

“Hiện tại vị trí của Băng Nguyền Long vẫn chưa được xác định rõ. Những người thợ săn của chúng ta đang nỗ lực điều tra. Chỉ khi đã xác định được chính xác, chúng ta mới bắt đầu hành động.”

“Ý của Tổng tư lệnh là yêu cầu cậu ở yên tại MoonThần trước đã. Hiện tại, phe chúng ta không thiếu những chiến binh mạnh mẽ; họ hoàn toàn có khả năng giải quyết vấn đề này.”

Qua Đăng phát ra tiếng “tch”.

“Thực ra, lý do Tổng tư lệnh giữ cậu lại ở MoonThần, không cho cậu đi đâu xa, còn có một lý do nữa.”

Vị đại sư kiếm thuật dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Những tảng đá bí ẩn mà các nữ thợ săn đã gửi về trong báo cáo của họ, rất có thể có liên quan đến Băng Nguyền Long. Xét đến việc tất cả các bản ghi chép về việc người ta nhìn thấy nó đều xảy ra ở vùng cực lạnh, các nh