Trên con đường rừng tối tăm của khu rừng cổ xưa, một con thú dữ màu đỏ tối, với hàm răng sắc nhọn và móng vuốt lưỡi dao, bước đi chậm rãi.

Đó là một con Manh Giác Long.

Loài quái vật khổng lồ hung dữ này được coi là một trong những kẻ săn mồi mạnh mẽ nhất ở khu rừng cổ xưa; ngay cả Hùng Hỏa Long – được mệnh danh là “Vua Bầu Trời” – cũng không chắc chắn có thể chiến thắng nó trong trận đấu.

Bỗng nhiên, con Manh Giác Long dừng bước lại.

Với khứu giác nhạy bén, nó phát hiện ra một mùi lạ. Nó ngẩng đầu lên, ngửi quanh và nhìn quan sát.

“Thật là cảnh giác…” Qua Đăng tự nhủ, rồi bước ra từ bụi cây nơi nó đang ẩn náu, vẫy tay và gọi lớn về phía con Manh Giác Long đang quay đầu lại: “Này!”

Dường như không thể hiểu nổi tại sao loài sinh vật nhỏ bé như con người lại dám khiêu khích mình, con Manh Giác Long ngây người một chút, sau đó cơn giận dữ bùng lên và nó phát ra tiếng gầm dữ dội.

Trong lúc con Manh Giác Long bị Qua Đăng thu hút sự chú ý, một bóng dáng khác lại lao ra từ giữa bóng cây và xuất hiện bên cạnh nó.

Đó là Haya Ta, người đang mặc bộ áo ẩn thân.

Cô ấy không dừng bước, ngay lập tức giơ chiếc thiết bị phóng tia ở cánh tay trái lên, nhắm vào đầu con Manh Giác Long và bắn ra một chiếc móng vuốt bay lượn.

Chiếc móng thép sắc bén đó trúng chính xác vào bên má con Manh Giác Long; lưỡi dao bằng hợp kim, dưới sức ép của lò xo mạnh mẽ, đã dễ dàng xuyên qua lớp vảy và da cứng trên đầu và cổ nó, đâm sâu vào thịt.

Nhìn thấy điều này, Haya Ta lập tức kích hoạt cơ chế, sợi dây được cuốn lại nhanh chóng; theo lực kéo từ cánh tay trái, cô ấy nhảy lên và nhẹ nhàng hạ cánh ngay bên cạnh con Manh Giác Long.

Con Manh Giác Long bị giật mình, gầm thét và lắc đầu mạnh mẽ, nhưng chiếc móng vuốt bay lượn đã cố định nó chặt chẽ bên cạnh đầu, khiến nó không thể thoát ra được.

Sau khi con quái vật cố gắng vùng vẫy theo phản xạ bản năng, Haya Ta dùng tay phải nắm lấy phần da sừng phía trên hốc mắt con Manh Giác Long, và hai chân cũng tìm được điểm tựa để cố định vị trí của mình.

Bằng tay trái, cô vận hành bộ phận cơ khí, thả lỏng đôi móng vuốt bay và rút chúng ra khỏi thịt của con quái vật, sau đó vung đôi móng vuốt ấy – những lưỡi dao sắc nhọn được tạo thành từ phần mu bàn tay – và đánh mạnh vào mắt của Manh Giác Long.

Manh Giác Long vô thức nhắm mắt lại, nhưng lưỡi dao ấy đã xé toạc mí mắt nó và để lại những vết thương máu me gần hốc mắt.

Bị đánh mạnh vào đầu, Manh Giác Long bất ngờ nghiêng người sang một bên, khiến cả thân thể cũng xoay theo, và đầu nó đập trực tiếp vào thân một cái cây to lớn.

Nhiều người nghĩ rằng điểm khó trong chiến thuật cưỡi lên lưng con quái vật để tấn công nằm ở việc mạo hiểm leo lên lưng chúng, nhưng thực ra đó chỉ là phần cơ bản nhất mà thôi.

Điểm thực sự khó nằm ở việc làm thế nào để thông qua các đòn tấn công có chủ đích vào những vị trí như các lỗ thông khí, khớp xương, hoặc những nhóm cơ bắp, dây chằng quan trọng, khiến con quái vật phải chịu đựng những cơn đau dữ dội đến mức buộc chúng phải thực hiện những hành động theo ý muốn của người săn mồi.

Ví dụ như đâm vào các chướng ngại vật, hoặc mất thăng bằng và ngã xuống…

Phương pháp này có phần giống với kỹ năng “Ngự Long Tuyệt Thủ” được truyền tụng bí mật tại Làng Hỏa Diệu, chỉ khác là kỹ năng “Ngự Long Tuyệt Thủ” cần sử dụng sợi tơ của loài côn trùng bay, trong khi chiến thuật cưỡi quái vật để tấn công chỉ dựa vào tay chân của người săn mồi và những con dao nhỏ dùng để tấn công.

Hayaata chính là một trong số ít những người săn mồi giỏi lĩnh vực này. Hiện nay, ngoài con dao nhỏ, cô còn sở hữu đôi móng vuốt bay và một loại vũ khí bí mật khác nữa.

Đúng vào khoảnh khắc đầu của Manh Giác Long đối diện với thân cây lớn ấy, cô đặt thiết bị bắn đá vào vị trí gần tai của nó, sau đó kéo cò súng mạnh mẽ.

“Bắn hết đạn!”

Với tiếng nổ “bùm!”, những viên đá được đặt sẵn trong thiết bị bắn đá được bắn ra từ khoảng cách rất gần. Nhờ sức mạnh của lò xo cơ học và thuốc súng (tất cả các viên đá đều có thể nổ), chúng phát huy ra sức mạnh không kém gì loại nỏ của người săn mồi.

Điều quan trọng nhất là những viên đá này được bắn trực tiếp vào những vị trí quan trọng trên cơ thể Manh Giác Long. Nó la hét đau đớn, vô thức bước về phía trước và đâm đầu vào thân cây to lớn.

“Gào ầm ầm ầm…!”

Cây lớn đổ sập, khiến Manh Giác Long suýt nữa bị vỡ đầu, nó ngã xuống đất và vùng vẫy trong tình trạng choáng váng, la hét không ngừng.

Trong khi đó, Hayaata tận dụng lực đẩy từ việc bắn hết đạn để

Đây chính là thời cơ tấn công lý tưởng nhất, nhưng hai người lại không rút vũ khí ra; họ hoàn toàn không quan tâm đến Manh Giác Long kia – kẻ đã đập đầu vào cây và ngã xuống đất, kêu la thảm thiết.

Chỉ đơn giản là dùng gã xui xẻo này để luyện tập kỹ năng sử dụng móng vuốt bay và kỹ thuật cưỡi trên lưng con vật mà thôi.

“Thời gian cũng đủ rồi, hôm nay ta dừng lại ở đây đi?”

“Ừ.”

Hai người thổi còi, và Toan Dực Long đang bay lượn trên bầu trời liền lao xuống, đưa những người săn mồi rời khỏi khu rừng nguyên sinh đầy tiếng gầm rú của những con quái vật khổng lồ.

Khi trở về căn cứ sao, đã là buổi tối.

Khi hai người đến nhà hàng Mèo Sơn Đình, Anhil đã gọi sẵn bữa tối và đang chờ họ; trong khi đó, Feng Ying, do Gael khích lệ, đã lén lút ăn trộm.

Anhil liếc nhìn hai kẻ vô lễ đó, sau đó quay sang hỏi Qua Đăng: “Luyện tập thế nào rồi?”

“Khá tốt đấy. Ha Ya Ta đã thành công trong việc khiến một con Manh Giác Long đâm vào cây; có vẻ như nó bị đánh khá mạnh. Kỹ thuật cưỡi trên lưng con vật và sử dụng móng vuốt bay có thể được áp dụng trong chiến đấu thực tế rồi đấy.” Qua Đăng cười nói.

Anhil giơ ngón tay cái lên khen Ha Ya Ta, rồi lại tức giận nhìn Feng Ying: “Cậu cũng xuất thân từ Làng Lửa, tại sao lại không học được kỹ năng sử dụng rồng – một bí quyết hữu ích như vậy?”

Feng Ying, đang ăn trộm cá nướng, bỗng giật mình; một xương cá mắc vào cổ họng cô, khiến cô phải ho mãi mới nhổ ra được.

Cô buồn bã lẩm bẩm: “Khi ở Làng Lửa, Ní Thái và những người khác luôn than phiền về điều này… Dù đến Tân Lục Địa rồi, tôi vẫn bị chỉ trích là không giỏi! Nhưng không phải chỉ có tôi thôi đâu; chị Fire Ye Thủy Vân cũng vậy mà… Đó là do di truyền gia đình mà!”

Nhìn thấy Feng Ying cố tình biện hộ một cách vô lý, Qua Đăng cũng thở dài.

Nếu nói về tính hiệu quả, thì kỹ năng sử dụng rồng rõ ràng linh hoạt và dễ sử dụng hơn nhiều so với kỹ thuật cưỡi trên lưng con vật.

Tất nhiên, ngưỡng bước để học được nó cũng cao hơn nhiều.

Nói rằng Feng Ying hoàn toàn không biết cách sử dụng rồng thì cũng không đúng lắm… Nhưng cô thực sự không giỏi những kỹ năng yêu cầu sự tập trung cao độ như vậy.

Đừng nói đến việc điều khiển chính xác những con quái vật để chúng thực hiện các động tác khác nhau, thậm chí cả việc “thở ra”… Cô ấy thậm chí còn không thể khiến những con quái vật chạy theo đường thẳng; cách cô ấy điều khiển rồng còn tồi tệ hơn cả Thủy Vân.

Khi mới đến Tân Lục Địa, Anhil đã bắt cô ấy thử sức, nhưng sau khi cô ấy gây ra nhiều tai nạn nghiêm trọng—suýt nữa làm cho Hayaata và Gael trở thành góa phụ—họ liền không dám để cô ấy sử dụng kỹ thuật này nữa.

“Thôi đi, cứ kiên nhẫn sử dụng kỹ năng ‘Siêu Giải’ của cô ấy đi.” Anhil cũng mệt mỏi quá để tiếp tục nói gì thêm về người này nữa.

Ban đầu, họ nghĩ rằng Feng Ying có nền tảng để sử dụng cả “Rồng” lẫn “Cánh Côn Trùng”, vì vậy việc học cách sử dụng “Bàn Tay Bay” và kỹ thuật cưỡi ngựa tấn công sẽ rất dễ dàng… Nhưng khi cô ấy thử nghiệm với con Rồng Dại Săn Trong đấu trường, cô ấy lại tự đưa mình vào miệng con quái vật.

Việc này khiến mọi người hoảng sợ… Chỉ có thể nói rằng cô ấy thực sự không có thiên phú gì trong lĩnh vực “cưỡi ngựa”.

So với cô ấy, Qua Đăng còn hơi tốt một chút… Nhưng vấn đề chính là Qua Đăng có thân hình quá to lớn, trang bị giáp và vũ khí quá nặng, nên các động tác trên lưng con quái vật rất kém linh hoạt.

Anhil thì cũng tạm ổn… Nhưng việc để một xạ thủ bắn từ xa như anh ta đảm nhận nhiệm vụ cưỡi ngựa thì thực sự không hợp lý lắm.

Vì vậy, trong suốt hơn nửa tháng kể từ khi nhận được “Bàn Tay Bay”, chỉ có Hayaata là người thực sự thành thạo kỹ thuật này trong đội.

Gael cũng thể hiện khá tốt. Họ còn mời ba người trong đội Alcohol – những kẻ đang cai nghiện rượu – để thử nghiệm… Kết quả cho thấy: Ted cũng giống như Qua Đăng, thật khó để nhìn thẳng vào anh ta; Oshula thì hòa nhập khá nhanh; còn Maka thì không hề kém cạnh Hayaata chút nào.

Mặc dù số lượng người thử nghiệm không nhiều, không thể đưa ra kết luận chắc chắn… Nhưng Qua Đăng cảm thấy rằng kỹ thuật cưỡi ngựa này thực sự phù hợp hơn với những người sử dụng đôi kiếm hay cây gậy côn trùng – những người có thân phận nhanh nhẹn, khả năng giữ thăng bằng tốt, và không dễ bị choáng váng khi bay lượn trên không.

Tuy nhiên, cơ chế bắn đầy đủ đạn với lực phản lực mạnh mẽ ấy lại khiến anh ta nảy ra vài ý tưởng khác…

P.S.:

Tôi dự định đặt ra một ngưỡng thích nghi khá cao cho kỹ thuật cưỡi ngựa này