“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Vua của các Kỳ Diện Tộc có vẻ không hiểu lý do tại sao loài người lại đột nhiên trở nên hoảng loạn như vậy.

Ngải Ba vội vàng giải thích cho nó nghe về phản ứng của loài dẫn trùng, cũng như tình hình hiện tại.

Còn Phong Anh thì liếc nhìn Gien một cái và hỏi: “Sức lực của em còn đủ chứ?”

“Dĩ nhiên rồi.” Gien siết chặt các dây đai bảo hộ và nói: “Đuổi một con cá nướng thôi mà, cần bao nhiêu sức lực chứ?”

Phong Anh gật đầu, sau đó quay sang nói với Vua của các Kỳ Diện Tộc: “Khi đại quân đến nơi này, nếu đụng phải Cổ Long đang chặn đường thì sẽ rất nguy hiểm. Chúng ta cần đi kiểm tra tình hình trước.”

“Các bạn không cần phải theo sau đâu. Hãy thống nhất một địa điểm họp lại nhau nhé.”

Vua của các Kỳ Diện Tộc im lặng một lát rồi gật đầu đồng ý.

Mục tiêu là loài Cổ Long; nếu không cẩn thận, các thành viên trong bộ lạc có thể gặp nguy hiểm nghiêm trọng. Dù bản thân nó không ngại đi theo giúp đỡ, nhưng với tư cách là vua, nó cũng phải nghĩ đến sự an toàn của đồng bào.

Nó chỉ vào một hang động trên bản đồ và nói: “Hang này khá thấp, lối vào rất hẹp; các bạn phải nằm sấp và bò qua mới được. Những con quái vật lớn sẽ không thể vào được đây.”

Khi các bạn rút lui, hãy đến đây – nơi này khá an toàn. Chúng tôi sẽ đợi các bạn ở đó.”

Vì muốn đảm bảo an toàn, Ngải Ba còn kiểm tra thêm hai tuyến đường rút lui an toàn khác với Vua của các Kỳ Diện Tộc và ghi chú chúng xuống bản đồ.

“Bạn đồng nghiệp ơi, sao không đi cùng các Kỳ Diện Tộc kia nhỉ?” Phong Anh đề nghị một cách thăm dò.

Ngải Ba nhăn mặt và nói: “Không được! Đây không chỉ là một nhiệm vụ chiến đấu đơn thuần đâu… Các bạn cần tôi phân tích hành vi của Cổ Long và lập kế hoạch rút lui!”

Phong Anh thấy thật phiền lòng; bạn đồng nghiệp mình bình thường rất dễ thương, nhưng khi cố chấp thì thật sự rất khó thuyết phục.

“Thôi thì để Ngải Ba đi cùng họ luôn đi.”

“Sau khi kiểm tra xong những mũi tên, Ngải Đăng cười nói: ‘Các bạn đã cùng nhau trải qua không ít chuyện rồi đâu.’

Hơn nữa, bây giờ vẫn còn có Hổ Phách mà, phải không? Trong tình huống nguy hiểm, hãy để cô ấy cưỡi Hổ Phách và rút lui trước đi.’”

“Được thôi, nhưng anh phải cẩn thận lắm nhé. Không được rời xa Hổ Phách, đừng cứ mãi mê viết lách hay vẽ vời mà quên mất mục tiêu chính.”

“Tuân lệnh!”

Phong Anh nhìn các đồng đội săn bắn khác; thấy họ đã sẵn sàng xong, cô liền gật đầu.

“Đi thôi! Chúng ta hãy đi xem con rồng thép kia đến đây làm gì!”

Các thợ săn xếp thành đội hình gọn gàng và tiến lên theo hướng dẫn của con dẫn đường.

Khi ánh sáng từ con dẫn đường bay lơ lửng trở nên sáng hơn, họ dần giảm tốc độ và bước đi thật nhẹ nhàng.

Phong Anh, người đi đầu đội hình, đã ra hiệu bằng cách nắm chặt nắm tay tại một ngã rẽ hẻm; những người đi sau cô lập tức dừng lại.

Nhìn lại các đồng đội, không cần cô phải nhắc nhở, họ đều lấy ra những bộ trang phục ẩn thân và mặc vào ngay.

Họ từng bước một tiến vào hẻm hầm một cách yên lặng.

Con hẻm này không quá dài, chỉ khoảng hai mươi mét thôi. Khi họ đến cuối hẻm, Phong Anh lại ra hiệu cho mọi người dừng lại.

Cô dựa lưng vào vách đá, nghiêng đầu nhìn ra ngoài.

Đây là một hang động ngầm cực kỳ rộng lớn, thậm chí còn rộng hơn cả hang động nơi họ gặp con rồng đá ban đầu.

Khoảng một nửa diện tích hang động được phủ bởi một hồ dung nham đang sôi trào; hơi nước bốc lên tạo ra những luồng hơi nóng làm cho ánh sáng bên trong hang trở nên méo mó, khó nhìn rõ.

Và ngay bên cạnh hồ dung nham, có một bóng dáng bạc óng ánh, đi dạo một cách thanh thoát.

Dường như nó đang thưởng thức cảnh đẹp của hồ dung nham, hoặc đang tìm kiếm điều gì đó.

Phong Anh lặng lẽ quan sát nó bằng góc mắt, thậm chí không dám nhìn thẳng vào, để tránh bị sinh vật có khả năng cảm nhận cực kỳ nhạy bén kia phát hiện ra.

Sau một lúc quan sát, cô rút đầu lại và nói nhỏ với đồng đội: “Đó là con rồng thép… Nó đang đi dạo, có thể đang tìm kiếm điều gì đó.”

“Rồng thép… Đi dạo trong một hang động dung nham sâu dưới lòng đất ư?” Ngải Đăng ngạc nhiên.

Điều này hoàn toàn phản đối những gì anh ta biết về loài rồng thép.

Những con rồng thép giỏi bay lượn thực ra nên sinh sống ở những khu vực trống trải, mở cửa… Tại sao lại chui vào hang động dung nham dưới lòng đất làm gì vậy? Khoan đã…

Ngải Đăng bỗng nghĩ đến một khả năng khác và thì thầm: “Có thể rồng thép đi tìm các loại khoáng chất có chất lượng cao để hấp thụ chất kim loại và dùng chúng để xây dựng bộ áo giáp bằng thép của mình.”

“Một số loại quặng hiếm bị chôn sâu dưới lòng đất có thể theo dòng dung nham trào lên… Có thể nó đang đến đây để tìm kiếm thức ăn phải không?”

“Cũng có khả năng đó.” Phong Anh gật đầu.

Trước đây, họ đã đoán rằng rồng thép thường xuất hiện ở những khu vực có nhiều tinh thể, cũng vì xét đến thói quen ăn khoáng chất của chúng.

“Có thể nó còn dùng dung nham để loại bỏ các loại ký sinh trùng, hoặc để làm sạch những vết gỉ trên bộ áo giáp của mình nữa không?” Gien cũng lên tiếng.

Ý tưởng này nghe có vẻ hợp lý, nhưng thực ra lại khá vô lý… Ngải Ba bất đắc dĩ nhìn anh ta và nói: “Loài ký sinh trùng nào có thể bám được vào người rồng thép chứ?”

Về việc dùng dung nham để loại bỏ gỉ sét, tài liệu từng đề cập rằng rồng thép khá kém chịu đựng với lửa; bộ áo giáp bằng thép của chúng có khả năng dẫn nhiệt rất tốt, và điều quan trọng hơn là nhiệt độ cao có thể phá hủy từ trường, gây cản trở khả năng điều khiển gió của chúng.

“Được thôi…” Gien im lặng vài giây để che giấu sự ngượng ngùng, rồi hỏi: “Bây giờ chúng ta phải làm gì đây? Ra ngoài gọi nó lại không?”

“Ném bạn xuống hồ dung nham mới đúng!” Phong Anh trừng mắt nhìn anh ta, rồi nói: “Chúng ta hãy theo dõi ở đây trong khoảng nửa giờ; nếu nó không có hành động gì khác, thì chúng ta sẽ rút lui. Sau này, khi đội quân lớn đi qua khu vực này, chúng ta sẽ cử người đi trinh sát trước để xác định vị trí của rồng thép, rồi cẩn thận tránh xa nó.”

Bốn người cùng hai con mèo và một con chó liền cúi đầu xuống, quan sát cẩn thận.

Ngải Đăng rất thận trọng; đối với anh ta, loài rồng thép này mang ý nghĩa đặc biệt. Ngải Ba thì rất hào hứng, vội vàng vẽ nhanh những ghi chép về đặc điểm sinh thái đặc biệt của rồng thép – anh ta thuộc phe chỉ chú trọng đến chiến đấu. Còn Gien thì ngồi xếp bàn chân, trông có vẻ nhàm chán.

“Nó có động tĩnh rồi!” Phong Anh thì thầm.

Con rồng thép đang đi dạo bên bờ hồ dung nham bỗng nhiên ngẩng người lên, dang rộng đôi cánh và bắt đầu vỗ mạnh.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, một cơn

Lava và những con sóng lửa bị cuốn lên trời cùng với cơn gió dữ, hóa thành những con lốc lửa kinh hoàng, làm cho dung nham trong hồ lava gào thét như những con sóng dữ trong cơn bão.

“Mẹ ơi, thật sự đáng sợ như vậy sao?” Phong Anh tròn mắt, “Con quái vật này đang làm gì vậy? Chẳng lẽ nó đang chơi đùa với dung nham à?”

Ngải Ba vừa vẽ nhanh chóng, vừa hạ ống nhòm xuống để quan sát những gì đang xảy ra trên mặt hồ lava.

“Nó đang cuốn những khoáng chất kim loại còn chưa đông đủ trong hồ lava ra ngoài! Cuốn chúng lên bờ, rồi đợi chúng nguội down mới ăn phải không?!” Nhìn qua ống nhòm, Ngải Ba thốt lên kinh ngạc.

“Còn có cách làm như vậy nữa à?” Ngải Đăng, người luôn tự tin mình hiểu biết khá nhiều về con rồng thép này, cũng không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

“Nhìn ra thì con rồng thép này quả thực rất giỏi việc sử dụng gió như một công cụ.” Gien vuốt cằm suy tư.

“Bà trưởng làng từng kể rằng, con rồng thép trên dãy núi Tuyết Lớn đôi khi sẽ gây ra những cơn gió dữ, cuốn đi lớp tuyết và băng trên núi, để lộ ra các mạch khoáng sản, giúp nó dễ dàng tiêu thụ hơn. Rồi sau đó, nó cứ tiếp tục cuốn những thứ đó, cho đến khi chúng trở thành những cơn bão tuyết lớn, lan tràn khắp cả dãy núi…”

“Thật là hay gây rắc rối cho mọi người…” Phong Anh nhếch mép cười.

“Rầm rầm rầm…!” Những con sóng lava gào thét liên tục đập vào bờ hồ dưới sức cuốn của cơn lốc lửa, tạo nên những âm thanh ầm ĩ vang dội.

Nhưng đúng lúc đó, một tiếng gầm thét dữ tợn đã át đi tiếng gió, dập tắt những con sóng lửa; tiếng gầm đó vang lên từ sâu thẳm hang động, nơi không ai biết nó dẫn đến đâu.

Một bóng dáng khổng lồ màu xanh lam lộng lẫy và uyển chuyển lao thẳng về phía trước, phân tán hết những con lốc lửa đủ sức làm tan chảy cả thép.

Nó đập mạnh xuống trước mặt con rồng thép.

P/s: Có lẽ mọi người cũng đã đoán được tên chương tiếp theo rồi đấy.