“Thật là một người mẹ tuyệt vời.” Qua Đăng thốt lên với sự cảm kích.

Con heo rừng không quan tâm đến những lời lạ của Qua Đăng, mà tò mò hỏi Vua của các Kỳ Diện Tộc: “Chúng ta sẽ dẫn chúng đi đâu vậy?”

Nó nghĩ rằng chuyến đi này chỉ để xem “Blue Fat Boy” trông như thế nào thôi, nhưng hóa ra lại là một cuộc hành động dụ dỗ?

Vua của các Kỳ Diện Tộc vẫy tay, bảo mọi người theo sau, và nói trong khi chạy: “Nơi sinh sống ban đầu của Blue Fat Boy cách nơi định cư của chúng ta không xa lắm. Nhưng sau khi bị tấn công và có một con bị bắt đi, mẹ của chúng đã đưa những con nhỏ ẩn náu sâu dưới lòng đất. Điều này gây rất nhiều bất tiện cho chúng ta… Chúng ta cần thu thập thuốc súng để mang chúng trở về nơi định cư của mình và bảo vệ chúng.”

“Eh meo meo…”

“Hơn nữa, Blue Fat Boy có khả năng nuốt đá và tiêu hóa chúng thành tinh thể; nếu chỉ ăn đá thông thường, thuốc súng được sản xuất ra sẽ chứa nhiều tạp chất. Nếu chúng ta cho chúng ăn những tinh thể đá này, thuốc súng sẽ sạch hơn và mạnh mẽ hơn nhiều.” Vua của các Kỳ Diện Tộc giải thích thêm.

“Điều này có thể coi là việc nuôi dưỡng chúng phải không?” Anhil ngạc nhiên hỏi. “Các Kỳ Diện Tộc đã có thể nuôi dưỡng những con quái vật lớn như vậy rồi sao?”

Ngài Thầy Dã Y chỉnh sửa: “Không phải là nuôi dưỡng đâu… Mà là mối quan hệ cộng sinh, giống như mối quan hệ giữa kiến và rệp – rệp cung cấp mật cho kiến để ăn, còn kiến thì bảo vệ sự an toàn cho rệp.”

Dù sao thì những con quái vật này, được cho là thuộc loại Rồng Trộm, vẫn không nằm dưới sự kiểm soát của các Kỳ Diện Tộc; họ chỉ sử dụng thức ăn để dụ chúng đến thôi.

“Cộng sinh… tức là cùng nhau sống chung, đúng không?” Vua của các Kỳ Diện Tộc lặp lại từ mới mà Ngài Thầy Dã Y vừa sử dụng.

Khi những người săn bắn theo Vua của các Kỳ Diện Tộc trở về nơi định cư của họ, hai con “Rồng Trộm Đá” lớn nhỏ đã no nê sau bữa ăn do các Kỳ Diện Tộc chuẩn bị.

“Rồng cướp đá” là cái tên tạm thời mà bậc thầy Nguyên Dã đặt cho loài quái vật mới được phát hiện này, bởi chúng ăn đá và có khả năng cao thuộc về họ Rồng cướp.

Cũng khá đơn giản và dễ hiểu mà.

Còn tên khoa học chính thức thì vẫn cần phải xác định sau khi thu thập thêm thông tin về sinh thái của chúng và nhận được sự đồng ý từ các nhà nghiên cứu sinh thái học.

Nhưng hiện tại, việc gọi chúng theo cách này cũng không sao cả; ít ra nó còn dễ nhớ hơn so với “thằn lằn xanh”. Còn cái tên “ông trùm xanh” thì có vẻ hơi tùy tiện một chút.

Lợn Nướng rất tò mò về “quy trình sản xuất” loại thuốc súng mới này của Kỳ Diện Tộc, nên đã tự nguyện lại gần để giúp đỡ.

Còn các thợ săn thì không thể tiến lại gần được.

Rồng cướp đá trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng dù sao chúng cũng không phải thực sự ngu ngốc đâu.

Kỳ Diện Tộc ấy, những sinh vật nhỏ như Ai Lư đi lại gần chúng cũng không sao, nhưng nếu các thợ săn tiến lại quá gần, con rồng cướp đá trưởng thành sẽ tỏ ra rất cảnh giác và có thể tấn công.

Dù sao thì chúng cũng đang có những con non mà.

Đành rằng các thợ săn chỉ có thể đứng xa xa, nhìn Lợn Nướng cùng với các Kỳ Diện Tộc đổ những hũ hạt tinh thể vào miệng con rồng cướp đá.

Sau khi cho chúng ăn hàng chục hũ hạt tinh thể liên tiếp, con rồng cướp đá mới có vẻ no bụng; nó dẫn những con non đã no và đang nô đùa bên cạnh đến mép hang động, rồi nằm xuống nghỉ ngơi.

“Tại sao trong hỗn hợp hạt tinh thể dùng để nuôi rồng cướp đá lại có nhiều tạp chất vậy nhỉ? Cát sỏi gần như chiếm một nửa rồi đấy.” Lợn Nướng không nhịn được mà tò mò, liền đi hỏi Vua của các Kỳ Diện Tộc.

Những hạt tinh thể được sử dụng để dụ chúng trước đây có độ tinh khiết rất cao; điều đó chứng tỏ không phải do vấn đề kỹ thuật gì cả.

Khi thảo luận về vấn đề thuốc súng, Vua của các Kỳ Diện Tộc đã giải thích một cách kiên nhẫn: “Nếu cho chúng ăn những hạt tinh thể tinh khiết, chúng sẽ nhanh chóng phun lửa ra; nhưng những ngọn lửa đó rất không ổn định và số lượng cũng rất ít.”

Hơn nữa, việc sàng lọc những hạt tinh thể tinh khiết rất tốn thời gian, trong khi những hỗn hợp chứa nhiều đá này thì có thể thu thập được nhanh chóng và với số lượng lớn.

Lợn Nướng lập tức hiểu ra.

Nói cách khác, đây chính là một quy trình làm mềm tính nổ của loại thuốc súng không ổn định; điều thú vị là quá trình này diễn ra ngay bên trong cơ thể con rồng cướp đá.

Các Kỳ Diện Tộc coi con rồng c

Theo lời của Vua Kỳ Diện Tộc, chúng sẽ tiếp tục cho những tinh thể đó ăn thêm vài lần nữa, rồi mới thu thập thuốc súng vào buổi tối.

Đăng Dữ Hà Yạ Tá Gô không muốn chờ đợi lâu, nên quay trở về doanh trại để lập kế hoạch và chuẩn bị cho việc săn bắt Rồng Sừng Nổ sau này.

Chu Báp, Đại Sư Thảo Nguyên, Anhil và Gaer đã quyết định ở lại.

Dĩ nhiên là Chu Báp; hai người lính bắn cung cũng rất quan tâm đến loại thuốc súng “hình thành tự nhiên” này, cũng như vũ khí của Kỳ Diện Tộc, họ muốn được tận mắt chứng kiến.

Còn Đại Sư Thảo Nguyên thì muốn tìm hiểu sâu hơn về sinh thái của loài Quái vật Rồng Đá này. Đối với một loài mới được phát hiện, người đã dành phần lớn cuộc đời mình làm nhà điều tra như bà ấy, tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Khi mặt trời đã hoàn toàn lặn xuống, ánh sáng sao và ánh trăng chiếu xuyên qua lỗ lớn ở trên cao của hang động đã không đủ để chiếu sáng toàn bộ bên trong hang.

Nhưng những hạt tinh thể rải rác khắp hang, cùng với những đống lửa trại, đã cung cấp đủ ánh sáng; ngay cả những người không có khả năng nhìn thấy trong bóng tối cũng có thể dễ dàng nhìn thấy mọi thứ.

“Đã bao nhiêu giờ trôi qua rồi, tại sao nó vẫn chưa *phun ra?!” Gaer bắt đầu cảm thấy sốt ruột.

Chu Báp nhỏ giọng chỉnh sửa: “Đó không phải là *miêng, mà là thứ được *phun ra từ cổ họng của nó.”

“À, ra là đờm.”

“Không phải đờm đâu… Theo lời của Vua Kỳ Diện Tộc, đó thực ra là chất tiết được hình thành từ sự kết hợp giữa nước bọt và các chất thải, và được *phun ra khi cổ họng của Rồng Đá này co bóp.”

“Nếu nói cách chính xác hơn thì… à, vẫn là đờm thôi.” Chu Báp bỏ cuộc giải thích và lắc lư bộ râu của mình.

Bên cạnh, Anhil nhăn mặt: “Dù thứ đó có tốt đến đâu đi nữa, tôi cũng sẽ không dám chạm vào đâu.”

“Có gì to tát đâu, các bạn quá cầu toàn thật.” Gaer nhếch mép, không hề quan tâm chút nào, “Trong cái thứ gọi là ‘siêu tân tinh’ của bạn, không phải cũng có *thứ của Rồng Nổ Bom sao? Bạn cũng đang sử dụng nó mà?”

Chu Báp nhảy lên và nói: “Đó cũng không phải là *miêng! Các nhà khoa học nói rằng đó là chất tiết được lọc ra từ cơ thể Rồng Nổ Bom, sau đó thoát ra từ các tuyến trong cơ thể nó!”

“Vậy thì đó chẳng phải là mồ hôi hay nước tiểu sao? Sạch sẽ hơn nhiều đấy nhỉ?”

“Im miệng!” Anhil máu trên trán anh ta đập thình thịch.

Anh ấy không hề từng nghĩ đến những chuyện tương tự, chỉ là cố gắng phớt lờ và quên đi chúng thôi… Nhưng bây giờ, lại có ai đó nhắc đến chúng một lần nữa.

Gael cười ha hả và nói rằng mục đích của cô ấy là để làm cho Anhil cảm thấy khó chịu.

“Chắc là… gần xong rồi,” Vua của các Kỳ Diện Tộc tiến lại gần và chỉ về phía hai con rồng đá lớn nhỏ kia, “Chúng sắp… phun ra ‘thứ đó’ rồi.”

“Ừm…” Lỗ tai của Chú Heo Gà được gấp lại phía sau; nó nói: “Cứ nói là chúng sẽ phun thuốc súng ra thôi mà, đừng nghe lời người phụ nữ đó!”

Vua của các Kỳ Diện Tộc nghiêng đầu, dường như không hiểu rõ sự khác biệt giữa hai cái đó, và cũng không mấy quan tâm đến điều đó.

Cách đó vài chục mét, một số Kỳ Diện Tộc đang nhảy nhót trước mặt con rồng đá trưởng thành kia.

Con rồng đá dường như đã quen với việc này rồi; nó ngẩng cổ lên, và những tia lửa liếp lóe xuất hiện từ miệng nó, khiến cả phần hàm dưới của nó đỏ bừng lên.

“Gù!”

Sau một tiếng động kỳ lạ, vài khối chất cháy rực bùng nổ và rơi xuống đất.

Những Kỳ Diện Tộc đã chuẩn bị sẵn lập tức dùng những chiếc bình gốm để đổ nước lên những khối chất đó, khiến chúng tắt ngúm.

Vua của các Kỳ Diện Tộc giải thích cho mọi người: “Ban đầu, chúng ta cần giả vờ tấn công để dụ con rồng đá kia phun ra ‘thứ đó’, nhưng sau khi hai bên quen biết với nhau, chúng ta đã có sự hiểu biết lẫn nhau.”

Những thứ này, sau khi được phơi khô và nghiền nát, sẽ trở thành “thứ thuốc súng” mới mà chúng ta sử dụng.

“Có thể cho chúng tôi thử một chút không?” Đôi mắt của Chú Heo Gà sáng lên; những suy nghĩ không tốt đẹp đã bị nó quên đi từ lâu rồi.

“Tất nhiên.”

Vua của các Kỳ Diện Tộc ra lệnh cho các thủy thủ trong bộ lạc mang những “thứ thuốc súng” do con rồng đá sản sinh ra đến đây.

Đó là loại chất màu đỏ tối, giống như cát sỏi.