Chiếc bàn mực mạ bạc khuất mình ở góc bàn làm việc bằng gỗ sồi; những chai mực đã cạn khô từ lâu, nhưng vẫn còn in lại vết màu xanh lam đậm đặc trên bề mặt. Trên bàn thì đặt tờ *The Times* vừa được in ra. Trang nhất của tờ báo minh họa hình ảnh một con robot theo phong cách AI, với biểu tượng quốc kỳ Hoa Quốc được sơn nổi bật trên người nó.

Dù là ngày xuất bản của tờ báo hay phong cách minh họa trên trang nhất, tất cả đều hoàn toàn khác biệt so với phong cách thiết kế của căn phòng này.

“Ngày 6 tháng 5 năm 2028, thứ Bảy

Mặt trời mọc ở phía đông; trong suốt 24 giờ vừa qua, toàn cầu đã chứng kiến những biến động lớn, ảnh hưởng đến các lĩnh vực truyền thông, tài chính và chính trị. Mặt trời nhân tạo do Hoa Quốc chế tạo đã tuyên bố sẽ làm thay đổi hoàn toàn mô hình năng lượng, đánh dấu bước cuối cùng trong việc tái cơ cấu bản đồ quyền lực toàn cầu.

Vào lúc 5 giờ 10 phút sáng theo giờ Greenwich hôm qua, thành phố Thân Hải của Hoa Quốc đã chính thức bước vào kỷ nguyên năng lượng mới. Nhóm nghiên cứu thí nghiệm hợp nhất nhiệt hạch toàn siêu dẫn của Hoa Quốc đã công bố rằng phản ứng hợp nhất deuterium-tritium đã đạt giá trị Q là 32,7 và kéo dài hơn 300 giây – điều này cho thấy tiến độ của họ đã vượt xa kế hoạch ban đầu của tổ chức thử nghiệm hợp nhất nhiệt hạch quốc tế ITER ở phương Tây, với khoảng cách 20 năm.

‘Tối nay, chúng ta hãy dùng ngọn lửa nhỏ để thắp sáng ánh sáng của nền văn minh.’ Lãnh đạo cao cấp của Hoa Quốc đã tuyên bố trong bài phát biểu trực tiếp trên truyền hình khi có mặt tại phòng điều khiển của thiết bị phát điện nhiệt hạch loại Honghuang. Khi thiết bị hình vòng cao 50 mét phát ra ánh sáng tím do plasma bị kiểm soát tạo ra, đội ngũ kỹ thuật do Tiến sĩ Wright dẫn đầu đã reo hò và vỗ tay mừng chiến thắng.

Vì vậy, Thủ tướng Anh đã phát biểu tại phiên điều trần đặc biệt hôm nay với sự tham gia của toàn thể các thành viên Học viện Hoàng gia rằng: ‘Phương Đông đã rực rỡ; đó chính là màu sắc của tương lai.’”

*The Times* là một tờ báo của Anh, sở hữu ảnh hưởng lớn trong các quốc gia thuộc Khối Liên bang Anh; đây cũng chính là nền tảng giúp tờ báo này duy trì sức ảnh hưởng trong quá khứ. Và với tư cách là quê hương của người Anglo-Saxon, việc Khối Liên bang Anh có thể đưa tin về sự kiện này trên trang nhất, từ góc độ trung lập nhưng có thiên vị với Hoa Quốc, đã chứng tỏ rõ tầm ảnh hưởng to lớn của công nghệ hợp nhất nhiệt hạch có thể kiểm soát được.

“Baron Osborne, thời gian không còn n

Các nghị sĩ của Thượng viện không được bầu cử mà đều là những quý tộc thừa kế và các giám mục của Giáo hội. Cần biết rằng tên tiếng Anh của Thượng viện là House of Lords of the United Kingdom; việc gọi nó là Thượng viện là để phân biệt với Hạ viện. Tên dịch chính xác của nó phải là Viện Quý tộc mới đúng. Trong số hơn 600 nghị sĩ tại đây, hầu hết đều thuộc tầng lớp quý tộc thế tục và giữ chức vụ suốt đời.

Người gốc Ấn Độ đã bị người da trắng Anh đề xuất loại bỏ khỏi quốc hội và đuổi họ ra khỏi nơi này. Một trong những biện pháp đáp trả của người gốc Ấn Độ là yêu cầu Thượng viện cũng phải được bầu cử ra, và không được do các quý tộc nắm giữ chức vụ như trước đây; đồng thời, sau khi được bầu vào, họ không được tự động giữ chức vụ suốt đời.

Trong khi các quý tộc lâu năm tại Thượng viện đang lo lắng vì thời gian còn lại không nhiều, thì các nghị sĩ của Hạ viện vẫn đang tranh đấu vì quyền lợi của dân tộc mình.

Thật sự có cảm giác như “được hưởng những quyền lợi đặc biệt vì mình là người Anh; khi gặp khó khăn, mình có thể trở về Ấn Độ”.

Tất nhiên, so với quá khứ, bây giờ không khí quý tộc tại Thượng viện đã không còn đậm đà như trước nữa. So với cựu chủ tịch Thượng viện – ông Fowler, người tốt nghiệp từ trường Trinity College, Cambridge – thì Nam tước McFaul là một người dân thường hoàn toàn, cả về xuất thân lẫn trường học mà ông ta theo học.

Thực ra, Osborne đã đọc bản tin của tờ The Times này từ lâu rồi, nhưng ông vẫn đọc lại một lần nữa. Sau khi đọc xong, ông cau mày, rõ ràng không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện:

“Các bạn đều biết, thực ra tôi không thể làm gì được cả. Tôi đã rời khỏi số 10 Phố Downing được hơn mười năm rồi, mối quan hệ của tôi với Trung Quốc cũng dần mai một. Khả năng liên lạc và hiểu biết của tôi về phía Bắc Kinh cũng không hơn gì những người hiện đang ở Phố Downing.”

Nam tước Osborne là một quý tộc thừa kế, thuộc dòng quý tộc Anglo lâu đời; ông là Nam tước Osborne đời thứ 18. Tuy nhiên, hậu tố “Anglo” trong tên ông không phải đến từ người Saxon mà là người Ireland; lãnh địa của ông nằm tại hạt Waterford, Ireland.

“Chúng ta cần phải gửi đi những tín hiệu tích cực đối với Trung Quốc, và ông chính là người đại diện lý tưởng nhất,” Nam tước McFaul khuyên nhủ.

Tại sao lại chọn Osborne?

Osborne từng là Bộ trưởng Tài chính khi Cameron nhậm chức tại Phố Downing. Trong thời gian Osborne điều hành tài chính của Anh, đất nước này đã tham gia dự án Ngân hàng Đầu tư Châu Á. Khi ông đến thăm Trung Quốc, ông đã nói: “Anh Quốc phải trở thành đối tác thương mại tốt nhất

Đúng vậy, đó là các nhà máy điện hạt nhân. Vào năm 2015, người ta đã muốn giao việc xây dựng các nhà máy điện hạt nhân ở Anh cho Trung Quốc, từ khâu thiết kế đến xây dựng, tất cả đều được giao cho Trung Quốc.

Nghe có vẻ không thể tin được, và có thể nhiều người sẽ cho rằng đó chỉ là lời nói suông của các quan chức Anh. Nhưng thực tế, ông Osborne đã thực hiện điều đó. Dự án nhà máy điện hạt nhân Hornblower C ở hạt Somerset, phía tây nam nước Anh, cuối cùng đã được đầu tư và xây dựng bởi liên doanh giữa Tập đoàn Điện lực Pháp và Tập đoàn Hạt nhân Quang Đại của Trung Quốc.

Mặc dù sau khi ông Cameron từ chức và bà Theresa May lên nắm quyền, bà Theresa đã mạnh mẽ phản đối dự án này, cho rằng “dù là số tiền thương mại hay đầu tư lớn đến đâu, cũng không thể trở thành lý do để một quốc gia thù địch kiểm soát cơ sở hạ tầng then chốt của mình.”

Tuy nhiên, vì các hợp đồng đã được ký kết, Trung Quốc vẫn nắm giữ 1/3 cổ phần của nhà máy điện hạt nhân Hornblower C. Chỉ có điều, Trung Quốc hầu như không tham gia vào quá trình xây dựng; công việc thiết kế và thi công đều được giao cho Tập đoàn Điện lực Pháp.

Mọi việc đều có cái giá của nó. Việc Pháp tự mình đảm nhận việc xây dựng dự án này đã khiến ngân sách tăng vọt trong vài năm, từ 16 tỷ bảng Anh ban đầu lên tới 18 tỷ bảng, 19,6 tỷ bảng, 24,5 tỷ bảng, 35 tỷ bảng, và cuối cùng là 47,9 tỷ bảng.

Vì vậy, đối với người dân Anh, việc xây dựng tuyến đường sắt cao tốc H2S cũng không còn là điều gì mới mẻ; nhà máy điện hạt nhân Hornblower C cũng vậy.

Chính nhờ thái độ thân thiện chưa từng có của ông Osborne đối với Trung Quốc, cũng như việc ông đã thể hiện tầm nhìn xa trông rộng khi muốn hợp tác toàn diện với Trung Quốc vào năm 2016, mà phe London mới mong mỏi rằng ông Osborne – người đã bị đẩy ra khỏi chính trường và trở thành bình luận viên chính trị trong các chương trình talk show trên truyền hình – sẽ trở lại số 10 phố Downing.

Đây không chỉ là ý kiến của một hoặc hai chính trị gia; đây là ý chí chung của giới quan chức, thậm chí là của toàn thể người dân Anh. Họ rất mong muốn ông Osborne trở lại London – nơi ông luôn trung thành.

“Tôi chắc chắn biết rằng mình là người phù hợp nhất! Nhưng bây giờ, những kẻ ở Hạ viện đó đã làm nhục tôi như thế nào? Những nỗ lực mà tôi đã bỏ ra để trở về London, ai đã cho tôi cơ hội?” Ông Osborne bỗng nhiên nổi giận và la lên.

Nói một cách thẳng thắn, một quý tộc lão thành như ông lại phải đến làm người dẫn chương trình talk show chính trị, thật là điều hi

Những sự xúc phạm ở đây cũng rất thú vị. Khi Bộ trưởng Tài chính thuộc phe đối lập với Nam tước Osborne, ông McDonnell, tham gia phiên họp Quốc hội để thảo luận về ngân sách, ông đã dẫn lời của Chủ tịch:

“Chúng ta phải học hỏi từ những ai biết làm việc kinh tế, bất kể họ là ai; chúng ta phải tôn trọng họ như những người thầy và nghiêm túc học hỏi từ họ. Chúng ta không thể giả vờ biết những điều mà thực ra chúng ta không biết.”

Đoạn video này được lan truyền rộng rãi trên mạng Internet Trung Quốc do tính chất kịch tính của nó, và nhiều người trên mạng còn nghĩ rằng ông McDonnell có thiện cảm với Trung Quốc.

Thực tế, đoạn video này đã bị các blogger tự media cắt đi phần đầu và phần cuối, và khi xem xét toàn bộ nội dung, ý nghĩa của nó hoàn toàn khác.

Trước đoạn này, ông McDonnell đã nói: “Để giúp đỡ đồng chí Osborne và những người bạn mới của anh ấy, tôi đã mang ‘REDnote’ đến cho anh ấy.” Sau đó, ông tiếp tục nói: “Tôi nghĩ điều này sẽ rất hữu ích trong mối quan hệ mới của anh ấy.”

Rõ ràng, việc sử dụng ‘REDnote’ là để chỉ trích Nam tước Osborne vì đã hợp tác quá chặt chẽ với Trung Quốc, và điều này được coi là một hình thức xúc phạm công khai và trừng phạt công khai đối với ông Osborne.

“Tôi biết, tôi biết… Nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi; không ai có thể dự đoán được tương lai. Nhưng vì tương lai đã trở thành hiện thực, chúng ta phải chấp nhận nó và quay trở lại con đường đúng đắn. Nam tước Osborne ơi, Anh đã luôn đưa ra những quyết định đúng đắn vào những thời điểm lịch sử quan trọng, và lần này cũng không ngoại lệ. Đế quốc Anh cần bạn.”

Nam tước Macphaul nói một cách chậm rãi nhưng đầy quyết tâm: “Các đồng nghiệp ở London đều biết những gian khổ bạn đã trải qua. Hiện tại, bạn đang giữ chức vụ Bộ trưởng Tài chính, nhưng tôi có thể cam đoan với bạn rằng, bạn sẽ là người kế nhiệm sống tại số 10 Phố Downing.”

Tất cả họ đều là chính trị gia… Có lẽ Nam tước Osborne xứng đáng được gọi là một chính trị gia thực thụ. Nhưng dù là ai, khi đã đến giai đoạn này, họ đều hiểu rằng cảm xúc chỉ là công cụ phục vụ cho mục đích.

Chính vì cả hai bên đều hiểu rõ điều này, nên Nam tước Macphaul không hề an ủi ông Osborne, mà trực tiếp đưa ra những đề nghị cụ thể.

Bản tin mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn REDnote!

Đừng nghĩ rằng tôi không biết những suy nghĩ thật sự trong lòng bạn. Bạn muốn rời bỏ sau khi ông Cameron từ chức, và liên tục cố gắng tìm chỗ đứng ở London nhưng luôn thất bại… Cho đến nỗi bạn sẵn sàng nhận cả vai trò khách mời thường xuyên trong các chương trình talk

Đối với các chính trị gia mà nói, việc bị lãng quên còn đáng sợ hơn nhiều so với việc bị ghét bỏ.

Còn việc anh ta tham gia chương trình talk show chính trị để kiếm tiền thì thật là buồn cười. Như đã đề cập trước đây, Osborne là một quý tộc thừa kế, Nam tước Osborne đời thứ 18; gia đình ông ta không phải là những quý tộc sa sút đến mức phải dựa vào ông ta để kiếm sống.

Cha của ông, tức là Nam tước Osborne đời thứ 17, sở hữu một công ty sản xuất vải cao cấp. Nam tước Osborne đời thứ 17 còn được biết đến với gu thẩm mỹ xa xỉ; ông chỉ chọn những thứ đắt tiền chứ không phải những thứ tốt nhất. Chẳng hạn, chiếc bàn làm việc mà ông mua phải thuộc thương hiệu Ý đặc biệt, với giá lên tới 19.000 bảng Anh.

Đối với Nam tước Osborne mà nói, ông hoàn toàn có thể quay lại làm việc tại công ty của mình.

Nhưng điều đó là do ông không cam lòng chấp nhận thực tế đó mà thôi.

Hơn nữa, những phát ngôn công khai của Nam tước Osborne sau khi rời khỏi chính trường cũng đã chứng minh điều này: “Tôi không muốn dành phần đời còn lại của mình chỉ với danh hiệu Bộ trưởng Tài chính; tôi muốn những thách thức mới.”

Vậy danh hiệu gì lớn hơn Bộ trưởng Tài chính? Chẳng phải là Thủ tướng sao?

Bây giờ, London đã đưa ra điều kiện này cho ông.

Khi nghe Nam tước McFaul đưa ra đề nghị, Nam tước Osborne cảm thấy như mục tiêu mà mình theo đuổi suốt đời đã gần trong tầm tay. Ông tin rằng McDonald sẽ không thay đổi lời hứa; người đó không đại diện cho riêng ông, mà đại diện cho những người già trong Thượng viện.

Chỉ có một khả năng khiến lời hứa đó bị phá vỡ, đó là nếu Trung Quốc mai mốt không còn tồn tại nữa… Lúc đó, những người này thực sự có thể quay lưng lại với ông.

Nhưng liệu Trung Quốc có thể không còn tồn tại nữa không?

Rõ ràng là không thể.

“Không, điều này vẫn chưa đủ… Rõ ràng là vẫn chưa đủ.” Những hình ảnh trong quá khứ hiện lên rõ ràng trước mắt ông: từ việc trở thành nghị viên trẻ tuổi nhất trên ghế đá Tory, đến những ngày mưa liên miên tại số 10 Phố Downing ở London; từ việc trở thành nghị sĩ Anh đầu tiên đặt chân đến vùng biên giới phía tây bắc của Trung Quốc trong chuyến thăm nước này, đến việc phải rời khỏi Phố Downing vì vụ Brexit; từ những ngày u ám sau 19 năm, đến lúc ông lại nhìn thấy ánh sáng hy vọng… Giọng nói của Nam tước Osborne chưa bao giờ mạnh mẽ đến thế.

Dù đối phương đang đưa ra những thứ mà ông từng mơ ước suốt đời, nhưng ông vẫn cảm thấy rằng điều đó vẫn chưa đủ.

Sau khi nghe xong, McFaul thở phào nhẹ nhõm trong lòng: Nếu ông mu

Đặc biệt là những bước đột phá trong công nghệ hợp nhất hạt nhân của nước Hoa Quốc – điều này không phải là bí mật chỉ có Anh Quốc mới biết. Nếu Anh Quốc muốn đứng về phe Hoa Quốc, thì tại sao các quốc gia khác lại không muốn làm như vậy chứ?

Không thể nào được…

Và những điều kiện mà McFarlane đưa ra thực sự không thể thuyết phục được một người thuộc tầng lớp quý tộc thừa kế.

Lúc này, câu thoại kinh điển trong phim “Lão Trung” lại rất phù hợp với tâm trạng của Nam tước Osborne: “Tôi đã chờ đợi suốt ba năm, chỉ để tìm kiếm cơ hội này. Tôi muốn chứng minh rằng mình không hề tồi tệ, mà là muốn cho mọi người thấy rằng những gì tôi đã mất, tôi nhất định sẽ lấy lại.”

Thời gian anh ta chờ đợi không chỉ ba năm; thực tế, anh ta đã chờ đến mười năm mới có được cơ hội này.

“Tôi chỉ yêu cầu tất cả các nghị sĩ của Thượng viện đọc cuốn sách trên WeChat của chairman, sau đó viết một bài đánh giá cho tôi. Đó là điều kiện duy nhất tôi đưa ra,” Nam tước Osborne nói.

Lần này, đến lượt McFarlane bối rối: Chỉ yêu cầu như vậy à?

Nói thật, điều kiện này dễ thực hiện lắm. Chỉ cần Thượng viện tổ chức một buổi họp, phát cuốn sách cho mọi người đọc, sau đó mỗi người viết một bài đánh giá… Chỉ cần một buổi chiều là xong, thậm chí không cần đến một buổi chiều nếu làm qua loa.

Nhưng nếu nói rằng điều kiện này khó thực hiện… thì quả thực nó khá khó, giống như việc cố tình gây khó dễ cho người khác vậy.

“Đúng vậy, tôi chỉ cần điều này thôi!”