“Tình hình tổng thể cũng giống như vậy.” Toàn bộ chuyến đi diễn ra vô cùng gấp rút; ngay sau khi trở về nơi ở, việc đầu tiên ông ấy làm là tham gia cuộc họp với các đồng nghiệp ở Washington, cách đó hàng ngàn dặm, để thảo luận về những thông tin mà ông vừa thu thập được tại hiện trường dự án vũ trụ quang giáp.

Trước đây, mỗi khi Masec đến Thân Hải, ông ta hoặc là ở khách sạn – như lần vào năm 1999 để thảo luận về dự án nhà máy siêu công nghệ ở Thân Hải và đã ở tại Khách Sạn Lì Shèng Hòa Nhật ở Pudong – hoặc là ở căn biệt thự mà ông ta đã mua ở Thượng Hải.

Lần này thì khác; ông ta ở tại số 1469 đường Huaihai Trung Lộ.

Mặc dù địa điểm này thuộc về đại sứ quán, nhưng thông thường, các quan chức của Bạch Cung khi đến Thân Hải thường không ở đây, bởi vì cơ sở vật chất và thiết kế của nơi này chỉ phục vụ cho mục đích làm việc, họp hành và xử lý các thủ tục liên quan đến visa, chứ không phục vụ cho việc tiếp đón các quan chức từ Washington đến công tác.

Sự thoải mái của khách sạn cũng tốt hơn nhiều so với nơi này; trước đây, dù là tổng thống hay các quan chức khác đến, họ thường chọn ở Khách Sạn Bình Hoà hoặc Khách Sạn Portman Ritz-Carlton.

Khách Sạn Portman Ritz-Carlton đã từng tiếp đón nhiều tổng thống.

Nhưng cũng không có cách nào khác; bởi vì chuyến công tác này chủ yếu nhằm mục đích bảo mật, và phía Bạch Cung rõ ràng không muốn các cuộc họp từ xa của họ bị nước Cộng Hòa Hoa Kỳ nghe thấy.

Sau khi Masec kể xong, các quan chức của Bạch Cung đã bổ sung thêm những thông tin mà Trần Nguyên Quang đã trình bày với các lãnh đạo sau cuộc họp.

Rõ ràng, mặc dù lúc đó Masec và các đại sứ của Mỹ tại Cộng Hòa Hoa Kỳ đã rời khỏi hiện trường, nhưng những lời nói của Trần Nguyên Quang vẫn nhanh chóng được truyền đạt đến Bạch Cung.

“Vậy nên, Andy, anh nghĩ sao về kế hoạch của Cộng Hòa Hoa Kỳ? Và chúng ta cần bao lâu mới có thể theo kịp họ trong việc ngăn chặn các tiểu hành tinh gần Trái Đất? Một năm có đủ không?”

Đúng vậy; thời gian kiên nhẫn của tổng thống chỉ có một năm thôi.

Bởi vì chỉ còn hơn một năm nữa là đến cuối năm tới, khi các cuộc bầu cử diễn ra.

Nếu không thể làm được, thì đó chính là ông ta trồng cây, còn người khác lại là người hái trái.

Nếu những người kế nhiệm vẫn là phe ủng hộ quyền lợi của người LGBT thì còn đỡ, nhưng vấn đề là 99% trong số họ đều thuộc phe này… Thực tế khắc nghiệt này khiến tổng thống chỉ quan tâm đến một điều duy nhất: chúng

Andy, một nhà thiên văn học tại Đại học Hopkins, trước đây đã hợp tác với NASA và là người chịu trách nhiệm chính trong dự án thay đổi quỹ đạo tiểu hành tinh của NASA, còn được gọi là dự án DART.

Sau khi nghe xong, Andy cảm thấy hoang mang; anh nghi ngờ rằng tổng thống có lẽ cũng bị sa sút trí tuệ giống như vị tổng thống trước đó. Lúc nãy, viên chức kia không phải mới trích dẫn lại những lời của Wright sao? Wright đã phân tích ra quá nhiều chi tiết phức tạp; chỉ riêng việc xây dựng mô hình này thôi cũng không thể hoàn thành trong vòng một năm.

“Xin lỗi, thưa tổng thống, độ khó của dự án này quá lớn. Tôi ước tính rằng chúng ta sẽ mất ít nhất năm năm mới có thể theo kịp tiến độ hiện tại của Trung Quốc. Nếu chúng ta áp dụng các biện pháp từ thời ông Oppenheimer, tức là tập trung tất cả các chuyên gia liên quan vào công việc này để cùng nhau nỗ lực giải quyết vấn đề, thì tiến độ có thể được rút ngắn xuống còn ba năm. Nhưng trong vòng một năm, dù ai đảm nhận vai trò này đi nữa cũng không thể làm được, ngay cả nếu cho Wright đến Amerika để dẫn dắt dự án này từ đầu.”

Ba năm… Thời gian đó quá dài rồi. Hơn nữa, ba năm cũng quá “hoàn hảo” – người khác gầy dựng nền móng, còn họ lại phải hưởng lợi từ đó. Giờ đây, họ lại trở thành những người phải gánh vác trách nhiệm ấy.

“Nếu chúng ta có thể tiếp cận được các thông tin kỹ thuật chi tiết của Trung Quốc… Những kết quả cụ thể của các dự án mà Wright đã đề cập, liệu điều đó có thể giúp chúng ta nhanh chóng tiến triển hơn không?” Tổng thống vẫn không muốn từ bỏ hy vọng.

Tất cả mọi người có mặt ở đây đều cảm thấy giống như những người sống trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh: phe đối thủ là Amerika, họ liên tục có những đột phá khoa học và công nghệ mới, và họ buộc phải theo kịp. Nhưng ngay sau khi họ theo kịp, phe đối thủ lại tiếp tục xuất hiện những đột phá mới. Họ lại phải tiếp tục nỗ lực theo đuổi… Một tình huống quá thụ động.

Điều đáng lo ngại hơn nữa là, ngoài những lời lên án về mặt đạo đức, họ không thể làm gì khác được. Những lời phản đối của họ trên truyền thông cũng ngày càng trở nên yếu ớt. Một mặt, sức mạnh thực sự của Amerika quá lớn – họ có thể chi tiêu hàng triệu đô la Mỹ để du hành vào trạm vũ trụ, hoặc sử dụng bom hạt nhân để khai thác tiểu hành tinh. Dù họ cố gắng bao nhiêu để làm cho truyền thông toàn cầu miệt thị Trung Quốc, họ cũng không thể giải thích được tại sao sự thật về Trung Quốc lại khác xa so với những gì được truyền bá trên truyền thông. Trong thời đại truyền thông tự do, uy tín của các phương tiện truyền thông chính

Xét đến hai điểm này, hiện tại Bạch Cung đang càng ngày càng ít “bài” trong tay; hoàn toàn không giống như thời kỳ mà ông Lão Đăng vẫn có thể sử dụng hết tất cả các “bài” của mình để tiếp tục công việc.

Nếu những kẻ có quyền lực và nguồn tài chính đã trước tiên “đánh cắp”, thì việc phe đối lập cũng làm theo cũng là điều bình thường phải không?

Vì vậy, tổng thống đã vô thức nghĩ rằng: Tại sao chúng ta không thể trực tiếp sử dụng những thành quả của nước Hoa Quốc để đẩy nhanh tiến độ công việc? Nếu có thể rút ngắn thời gian xuống còn một năm, và công bố chúng trước cuộc bầu cử tổng thống, thì đó cũng sẽ là một động lực mạnh mẽ cho các ứng cử viên của phe đối lập sau này.

Trong cuộc bầu cử năm 24, việc Masec sử dụng đũa để “kéo” tên lửa đã ảnh hưởng đến số phiếu bầu của tổng thống đến mức nào thì thật khó để đánh giá.

Andy cảm thấy tuyệt vọng; anh không biết phải giải thích thế nào với tổng thống.

May mắn thay, vào lúc đó, Masec đã lên tiếng: “Thưa tổng thống, trước hết, chúng ta không thể xác định được liệu những lời nói của Leight có phải là một chiêu trò che đậy hay không, nhằm che giấu những thành quả nghiên cứu khoa học thực sự.

Nói cách khác, về nguồn gốc của mô hình đa thiên thể mà ông ấy đề cập, liệu đó có phải là do Quỹ Khoa học Tự nhiên của nước Hoa Quốc tài trợ, hay do các tổ chức nghiên cứu khoa học khác thực hiện, hoặc thậm chí là do chính bên trong tổ chức hàng không vũ trụ Guangjia phụ trách, điều này chúng ta không thể xác định được.

Trong một buổi họp có sự tham gia của rất nhiều người nước ngoài, Leight hoàn toàn không che giấu điều này; rất có thể đây chỉ là một chiêu trò chiến thuật nhằm phản đối việc phe đối lập đánh cắp công nghệ siêu dẫn ở nhiệt độ bình thường mà thôi.

Vì vậy, ngay cả khi chúng ta có được công nghệ liên quan, cũng rất khó có thể rút ngắn thời gian xuống còn một năm.”

Sau khi Masec nói xong, Andy bổ sung: “Đúng vậy, ngay cả khi những lời nói của Leight là sự thật, và chúng ta có được tất cả các kết quả nghiên cứu toán học liên quan đến mô hình đa thiên thể từ phía nước Hoa Quốc, việc biến chúng thành một sản phẩm nghiên cứu khoa học hoàn chỉnh cũng không phải là điều dễ dàng.”

Bạch Cung đang tham gia một cuộc họp; các quốc gia khác cũng đang tổ chức các cuộc họp tương tự.

Cũng giống như những gì các nhà lãnh đạo lớn đã suy nghĩ, những quốc gia có khả năng và mong muốn tham gia vào dự án này chỉ có Đại Mao và Pháp mà thôi.

Phía Đại Mao thì do nguồn tài chí

Vì vậy, chỉ có Pháp là thực sự có khả năng theo kịp Trung Quốc. Sau những cuộc thảo luận kéo dài, họ chỉ còn lại cảm giác thất vọng; họ đành phải chứng kiến bước tiến của Trung Quốc trong lĩnh vực hàng không vũ trụ ngày càng nhanh chóng, trong khi bản thân họ thì đã không còn khả năng theo kịp nữa.

Có một quốc gia khác cũng muốn theo kịp Trung Quốc, đó chính là Ấn Độ.

Vào lúc 4 giờ sáng theo giờ Bắc Kinh, ngay sau khi Trung Quốc thực hiện việc phóng tên lửa, Ấn Độ đã đưa ra tuyên bố chính thức. Trong tuyên bố này, họ lên án Trung Quốc và Việt Nam, cho rằng việc sử dụng bom hạt nhân như vậy là hành động thiếu trách nhiệm. Đồng thời, họ cũng tuyên bố rằng mình hoàn toàn có thể làm được như Trung Quốc và Việt Nam; Ấn Độ cam kết sẽ hoàn thành dự án điều chỉnh quỹ đạo tiểu hành tinh trước năm 2050.

Tại sao lại là năm 2050? Bởi vì thời gian hoàn thành kế hoạch xây dựng căn cứ vĩnh viễn trên Mặt Trăng của Ấn Độ cũng được đặt vào năm 2050.

Trong kế hoạch Mặt Trăng của Ấn Độ, việc thu thập mẫu vật từ Mặt Trăng và đưa chúng trở về Trái Đất dự kiến sẽ diễn ra vào năm 2028, tức là năm tới. Mặc dù bị Trung Quốc và Việt Nam thúc đẩy, ông Somanath, người đứng đầu cơ quan nghiên cứu vũ trụ chính thức của Ấn Độ (ISRO), đã nhiều lần tuyên bố trước truyền thông rằng họ sẽ đẩy nhanh tiến độ này và không cần phải chờ đến năm 2028 để hoàn thành kế hoạch.

Mỗi khi Trung Quốc và Việt Nam đạt được những bước đột phá công nghệ mới, ông Somanath lại lên tiếng cảnh báo rằng Ấn Độ cũng cần phải đặt chân lên Mặt Trăng.

Tất nhiên, khi ông ấy nói như vậy, các nhà lãnh đạo cụ thể chịu trách nhiệm về dự án thu thập mẫu vật từ Mặt Trăng đều cho biết họ vẫn sẽ tiếp tục thực hiện theo kế hoạch ban đầu; họ chưa nhận được bất kỳ thông báo nào yêu cầu họ phải hoàn thành công việc sớm hơn, điều đó thực sự là một sự xúc phạm.

Về việc này trên mạng Internet của Trung Quốc và Việt Nam, có rất ít người quan tâm, bởi vì Ấn Độ luôn không được coi trọng bởi hai quốc gia này. Tuy nhiên, gần đây đã xảy ra một sự cố hài hước, khiến cho danh mục “Những câu đùa hài hước của người Ấn Độ” trên mạng Internet của Trung Quốc và Việt Nam lại thêm một mục mới.

Ấn Độ tuyên bố rằng họ sẽ hoàn thành việc thu thập mẫu vật từ Mặt Trăng vào năm 2028, nhưng do thiếu những tên lửa hạng nặng có lực đẩy đủ mạnh, họ đã nghĩ đến việc sử dụng hai tên

Rồi đến năm tới thì sẽ tiến hành việc lấy mẫu vật trên Mặt Trăng, vì vậy Ấn Độ buộc phải tiến hành cuộc thử nghiệm ghép nối không gian lần đầu tiên trong năm nay.

Đầu tiên, họ thử ghép nối hai tàu vũ trụ ở quỹ đạo gần Trái Đất.

Kết quả là cuộc thử nghiệm thất bại: hai tàu vũ trụ va chạm vào nhau; một tàu chỉ bị hư hỏng ở cấu trúc bên ngoài, trong khi tàu còn lại thì các hệ thống quan trọng bị tổn hại nặng nề, sau đó nó lăn tumbul và hạ cánh xuống Trái Đất.

Vì không có hiện tượng “pháo hoa” nào xảy ra, nhưng trên mạng Internet của Trung Quốc, những người yêu thích lĩnh vực hàng không vũ trụ vẫn đã chế giễu Ấn Độ:

“Chỉ vậy thôi à?”

Mặc dù mới thất bại cách đây không lâu, nhưng Ấn Độ vẫn tuyên bố rằng họ sẽ thực hiện kế hoạch lấy mẫu vật từ Mặt Trăng vào năm tới.

Bước thứ hai trong kế hoạch Mặt Trăng của Ấn Độ là đưa người lên Mặt Trăng, dự kiến hoàn thành vào năm 2040; bước thứ ba là xây dựng căn cứ vĩnh viễn trên Mặt Trăng, dự kiến hoàn thành vào năm 2050.

Xét đến những kế hoạch “hoành tráng” như vậy, Ấn Độ thực sự có lý do và khả năng để triển khai dự án điều chỉnh quỹ đạo tiểu hành tinh của mình.

Tuy nhiên, sau khi công bố thông báo, không ai quan tâm đến Ấn Độ cả; các phương tiện truyền thông nước ngoài cũng không đưa tin về việc này, và trên Weibo, thông báo đó thậm chí không lọt vào top 50 tin tức được tìm kiếm nhiều nhất, giống như chẳng có chuyện gì xảy ra vậy.

Tất nhiên, một số blogger chuyên về chính trị trên mạng Internet của Trung Quốc vẫn đã chế giễu Ấn Độ:

“Ba anh em ấy nên làm rõ những nguyên lý cơ bản của ngành hàng không vũ trụ trước khi nghĩ đến việc điều chỉnh quỹ đạo tiểu hành tinh.”

“Chưa thể thực hiện được việc ghép nối không gian mà đã dám mơ tưởng đến việc điều chỉnh quỹ đạo tiểu hành tinh? Chưa có trạm vũ trụ mà đã dám lập kế hoạch xây dựng căn cứ vĩnh viễn trên Mặt Trăng?

Phải nói rằng, nếu để ông ấy làm CEO của công ty hàng không vũ trụ, thì những lời nói của ông ấy có thể bay lên tận trời… So với ông ấy, ngay cả “Thần Ánh Sáng” cũng còn quá khiêm tốn.”

Người dùng mạng cũng chỉ đùa cợt một chút thôi; không ai coi ông ấy là một mối đe dọa thực sự.

Cũng giống như khi Hoa Kỳ công bố lịch trình thực hiện sứ mệnh lên Mặt Trăng, mọi người có thể nghi ngờ họ sẽ trì hoãn, nhưng không ai nghĩ rằng họ không thể hoàn thành được; còn khi Trung Quốc công bố lịch trình, mọi người đều tin rằ

Điều này không khỏi khiến Lâm Giá cảm thấy tức giận. Bạn nói xem, việc người Mỹ nguyền rủa Trần Nguyên Quang thì hoàn toàn có thể hiểu được; sự tồn tại của Trần Nguyên Quang đã giúp môi trường bên ngoài của Trung Quốc trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều, đến mức chỉ cần đánh cắp công nghệ là đã có thể phóng bom hạt nhân.

Nhưng người Hoa – một đối tác hợp tác của họ lại nguyền rủa như vậy, điều này thực sự khiến Lâm Giá không thể hiểu nổi.

“Tổng Giám đốc Lâm, tin tức đã xuất hiện rồi. Đó là một lãnh đạo cấp cao của Thân Hải Ô Tô; do mối quan hệ hợp tác giữa Volkswagen và chúng ta, nên Thân Hải Ô Tô cũng có sự hợp tác với chúng ta. Hơn nữa, với tư cách là một trong những doanh nghiệp hàng đầu của Thân Hải, họ cũng đã cử lãnh đạo đến tham dự sự kiện hôm nay.”

Đó là một phó tổng giám đốc của Thân Hải Ô Tô. Phía Thân Hải đã tiến hành điều tra về vụ việc này, và các lãnh đạo của họ đã nói rằng chắc chắn sẽ cho chúng ta một câu trả lời sau khi rời đi.”

Câu trả lời của thư ký đã giúp Lâm Giá bình tĩnh lại: “Chúng ta nhất định phải bày tỏ rõ sự bất mãn của mình. Thân Hải Ô Tô luôn là đối tác hợp tác mà chúng ta coi trọng; nhưng việc có những người như vậy trong ban lãnh đạo của họ khiến chúng ta nghi ngờ nặng nề về quy trình tuyển chọn lãnh đạo tại Thân Hải.”

Sau khi nghe xong, Lin Xinrui có vẻ do dự: “Được thôi, tôi chắc chắn sẽ báo cáo với họ, nhưng liệu lời phản ánh này có hơi quá mức không?”

Lâm Giá nói từng câu một: “Hãy làm theo những gì tôi đã nói.” Sau đó, ông lại nói một cách nhẹ nhàng hơn: “Những ngày này là giai đoạn then chốt, mọi người đều đang rất vất vả. Khi hai ngày này qua đi, mọi người có thể bắt đầu nghỉ phép từ từ. Cô cũng có thể chuẩn bị điểm đến để du lịch.”

Nhân viên của công ty Quang Kiếm Không Gian được hưởng mức lương tốt, môi trường làm việc ổn định và điều kiện sống thuận lợi; điều duy nhất không tốt là họ hầu như không có cơ hội đi du lịch ra nước ngoài. Trước đây, ngay cả trong các doanh nghiệp nhà nước trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, dù họ có thu giữ hộ chiếu của bạn, bạn vẫn có thể xin lại hộ chiếu để đi du lịch. Nhưng sau này, dù có muốn đi Mỹ hay châu Âu thì cũng không thể. Chỉ có thể đi Campuchia, Lào, Việt Nam… Vì vậy, trên diễn đàn nội bộ của công ty Quang Kiếm Không Gian, mọi người thường đùa rằng điểm đến du lịch của họ phụ thuộc trực tiếp vào phạm vi ảnh hưởng của Trung Quốc và Việt Nam. Nơi nào mà Trung