Về vấn đề kỳ thi đại học, ba nước Đông Á gần như giống nhau; không ai có thể chế giễu ai cả. Nhưng nếu so sánh riêng Cao Lệ với Nhật Bản, thì trong việc tiếp cận kỳ thi đại học, Nhật Bản chắc chắn không quá “đua tranh” như Cao Lệ. Chỉ cần một con số là có thể thấy rõ điểm khác biệt: Năm 2024, số người tham gia kỳ thi đại học ở Cao Lệ là 508.000 người, trong khi ở Nhật Bản chỉ có 490.000 người đăng ký dự thi vào đại học. Cần lưu ý rằng tổng dân số của Nhật Bản là 125 triệu người, trong khi của Cao Lệ chỉ là 50 triệu người. Nếu xem xét chi tiết hơn, sự “đua tranh” ở Cao Lệ còn gay gắt hơn nhiều; thêm vào đó là tình hình kinh tế trong những năm gần đây, tình hình của Cao Lệ càng trở nên tồi tệ hơn. Người dân Cao Lệ, vốn luôn có lòng tự hào dân tộc mạnh mẽ, đều cho rằng nếu kỳ thi này được mở ra cho người dân Đại học Đông Đài, thì trong số 500 suất thi đó, Cao Lệ hoàn toàn có thể giành hết; liệu những “con khỉ” ở Đông Nam Á có thể sánh ngang với dân tộc Cao Lệ hay không?

“Yin đã từ chức rồi; sau khi Li Zaiming lên nắm quyền, ông ta không phải đã tuyên bố muốn hợp tác tốt với Đại học Đông Đài sao? Vậy tại sao lại đến mức phục tùng Đại học Đông Đài đến thế? Cơ hội như thế này chắc chắn không thuộc về Cao Lệ.”

“Một nước chư hầu thì vẫn là nước chư hầu thôi; một khi bạn đã chọn phe, bạn sẽ không còn giá trị gì nữa.”

“Đây là thất bại của Li Zaiming; ông ta phải chịu trách nhiệm và từ chức vì điều này!”

“Đại học Đông Đài không nên bỏ qua những yêu cầu của Cao Lệ.”

Nhà Xanh đã thay đổi chủ nhân; sau khi Yin bán hết những lợi ích có thể bán được, tình hình kinh tế của Cao Lệ không những không được cải thiện mà còn ngày càng xấu đi; người dân Cao Lệ tức giận đã buộc ông ta phải từ chức. Tuy nhiên, ông ta cũng đúng là người phải gánh chịu hậu quả; việc chuyển các ngành công nghiệp cao cấp của đất nước sang nước Mỹ, một hành động gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích quốc gia, người khác sẽ không dám làm, nhưng ông ta lại dám.

Thậm chí ông ta còn không muốn tiếp tục đảm nhận trách nhiệm này; vào giai đoạn cuối của sự nghiệp mình, ông ta đã cố gắng từ chức ngay lập tức và để lại mớ hỗn độn này cho Lý Tại Minh. Nhưng Lý Tại Minh đã không chịu đối đầu với ông ta, thay vào đó đã biến mất một cách bí ẩn vào thời điểm quan trọng đó, khiến toàn bộ phe đối lập phải giữ im lặng một cách chưa từng có.

Rõ ràng, A Mỹ Lợi Khánh không thể chờ đợi được nữa; Vân buộc phải hoàn thành công việc này, sau đó cúi đầu xin lỗi và từ chức một cách triệt để.

Sau khi người đó rời đi, Cao Lệ đã dần chuyển sang ủng hộ Đại học Đông Đài. Dù việc đưa quân đội đồn trú tại đây là điều không thể xảy ra, nhưng việc công khai bày tỏ sự thiên vị cho Đại học Đông Đài thì hoàn toàn không thành vấn đề.

Điều này khiến người dân của Cao Lệ cảm thấy như họ chỉ là những chiếc bè trôi nổi, dù họ quyết định đứng về phía nào thì cũng sẽ bị đối xử tàn nhẫn.

Nếu họ đứng về phía A Mỹ Lợi Khánh, ông ta sẽ phá hủy tất cả những gì họ có; còn nếu họ đứng về phía Đại học Đông Đài, thì những gì họ nhận được thậm chí còn kém hơn cả các quốc gia Đông Nam Á.

Mặc dù trong mắt Đại học Đông Đài, họ có thể yêu cầu rút quân đội đi trước khi quyết định đầu hàng, nhưng người dân của Cao Lệ không nghĩ như vậy. Họ đã hy vọng rằng khi Lý Tại Minh lên nắm quyền, họ sẽ được trở lại vòng tay của quốc gia mẹ đẻ, nhưng giờ đây, tất cả những gì họ đã bỏ ra chỉ đổi lấy sự đối xử tệ bạc như vậy.

Trước đây, Vân Quân từng là một người nổi tiếng trong khu vực thảo luận về chính trị địa lý trên Bilibili; bất kỳ ai nói về ông ta đều thu hút sự chú ý. Nhưng bây giờ, ông ta đã trở thành một người vô danh, không còn bất kỳ ảnh hưởng nào nữa, thậm chí còn tồi tệ hơn cả một người nổi tiếng đã qua thời đỉnh cao.

Tuy nhiên, tâm trạng của ông ta lại rất tốt. Khi xem tin tức trên TV ở nhà, ông ta nghĩ rằng: “Lý Tại Minh à, ngay cả bạn cũng phải đối mặt với tình huống này… Dù tôi quyết định đứng về phía A Mỹ Lợi Khánh thì cũng không có kết quả tốt đẹp gì, vậy còn bạn khi đứng về phía Đại học Đông Đài thì sao?”

Sau khi từ chức, Vân Quân càng cảm thấy rằng Cao Lệ đang đối mặt với một tình thế bế tắc; dù ai lên nắm quyền thì cũng không thể giúp họ thoát khỏi tình trạng này.

Có lẽ chỉ còn một hy vọng duy nhất, đó là kéo các quân đội phương nam xâm nhập vào lãnh thổ, tận dụng cơ hội này để đuổi A Mỹ

“Khi tính toán lợi ích, nên nghĩ đến lợi ích của cả thế giới; khi theo đuổi danh tiếng, nên mong muốn được ghi nhớ mãi mãi.” Yên Quân viết dòng này trên tờ giấy xuan bạch trước mặt mình.

Tâm trạng của mọi người trên sân khấu và dưới khán đài hoàn toàn khác nhau. Khi đứng trên sân khấu, Yên Quân viết những lời về việc phá bỏ cái ác và thiết lập công lý; nhưng khi ẩn mình dưới khán đài, ông lại chuyển sang sử dụng những câu thơ biểu đạt tinh thần không vội vàng trong hành động.

Chưa từng có tổng thống nào có thể xuống khỏi sân khấu rồi lại trở lại, nhưng trong tình hình hiện tại đầy biến động này, vẫn có thể tồn tại cơ hội.

“Tây Tám!” Yên Quân, vốn dĩ bình tĩnh, không thể kiềm chế được nữa.

Bởi vì trên truyền hình, Lý Tại Minh đang phát biểu trước Nhà Xanh, cố gắng an ủi những người biểu tình.

Lần biểu tình phản đối này đã lan rộng đến Trung tâm Cộng đồng Dân cư Qingyun Xiaozǐ Đường ở Seoul, chỉ cách Nhà Xanh khoảng hai trăm mét.

Nếu không kiểm soát kịp thời, tình hình có thể trở thành một cuộc tấn công vào Nhà Xanh, tương tự như sự kiện người Mỹ xông vào Đồi Capitol.

Điều này là điều mà Lý Tại Minh không thể chấp nhận được.

Vì vậy, Lý Tại Minh đành phải bước ra khỏi Nhà Xanh để phát biểu trước công chúng.

“Điều này là do cựu tổng thống Yên Quân quá phụ thuộc vào Mỹ, khiến chúng ta mất hoàn toàn quyền chủ động trong đối ngoại. Sau khi Mỹ đạt được những gì họ muốn, họ đã coi chúng ta như những tờ giấy không còn giá trị và vứt bỏ. Và Đại học Đông Đài vì lịch sử của chúng ta trong quá khứ mà không tin tưởng chúng ta nữa.

Đông Nam Á có thể cho phép Đại học Đông Đài xây dựng đường sắt, kênh đào và hệ thống điện trên đất của họ, nhưng chúng ta có thể không?

Phe đối lập do Yên Quân dẫn đầu luôn cố gắng ngăn cản những nỗ lực hợp tác của chúng ta với Đại học Đông Đài.”

Nói tóm lại, chỉ cần đổ lỗi cho cựu tổng thống là xong.

Trước đây, Yên Quân đã làm như vậy; bây giờ, Lý Tại Minh thực hiện chiến thuật này một cách càng điêu luyện hơn.

Khi những hành động của mình gây ra phản ứng tiêu cực từ dân chúng, họ liền kéo cựu tổng thống ra để đổ lỗi cho họ.

Bạn nói điều này không hợp lý, nhưng thực ra lại khá hợp lý.

Nhưng đối với Yên Quân, những lời này không hề dễ chịu chút nào, bởi vì ông đã phải gánh chịu tất cả những gánh nặng đó khi từ chức, và bây giờ họ lại muốn đổ thêm những gánh nặng mới lên vai ông.

Ngày hôm sau, Yên Quân thông báo qua văn phòng của mình rằng ông sẽ phát biểu trước công chúng để phản pháo những lời vu khống mà Lý Tại Minh đã đặ

Mọi người đều biết đây là một cơ hội hiếm có một lần trong đời; thường thì những ưu đãi dành cho người tham gia kỳ tuyển sinh đầu tiên luôn là tốt nhất.

“Anh trai, anh phải nhấn mạnh điểm quý giá của cơ hội này với cháu trai mình. Theo thông tin tôi nhận được, những ưu đãi dành cho lần tuyển sinh này thậm chí còn tốt hơn những gì họ công bố rõ ràng nữa.”

Ruan Mingzheng và Ruan Mingde là anh em ruột thịt; người anh cả đang giữ chức vụ quan trọng trong một cơ quan quyền lực tại Bách Việt, và trong những năm gần đây, quyền lực của cơ quan ông ta ngày càng được mở rộng.

Dù chỉ là một quan chức nhỏ bé không mấy nổi bật, nhưng Ruan Mingzheng vẫn có thể tiếp cận được nhiều thông tin “nội bộ”.

Nghe xong, Ruan Mingde cười khổ và nói: “Làm sao tôi có thể không biết đây là một cơ hội hiếm có như vậy chứ? Nhưng chỉ có 300 suất tham gia thôi; những người tài năng hàng đầu từ khắp Đông Nam Á đều sẽ tham gia kỳ thi này. Dù thành tích của Tiểu Hà khá tốt, nhưng so với những người đó thì vẫn còn kém xa. Hơn nữa, kỳ thi này chỉ có hai ngôn ngữ lựa chọn: tiếng Anh và tiếng Trung, điều này càng khiến Tiểu Hà gặp bất lợi.”

Ruan Mingde rất hiểu con trai mình; việc thi cử là điều tuân theo những quy luật khách quan, đặc biệt là đối với những kỳ thi có độ khó cao như thế này – không phải cứ cố gắng là sẽ thành công được đâu.

Xét đến phạm vi tham gia, độ khó của kỳ thi này có thể sánh ngang với các kỳ thi vào các trường đại học danh tiếng như Thượng Hải, Bắc Kinh, hay Sơn Hà.

Ruan Mingzheng nói một cách nghiêm túc: “Theo thông tin tôi nhận được, giống như cách Mỹ chuyển giao ngành công nghiệp sản xuất sang các nước khác, trong tương lai, Đại học Đông Đài cũng sẽ chuyển một số ngành công nghiệp cao cấp sang Đông Nam Á. Những doanh nghiệp này vẫn sẽ do vốn của Quốc gia Hoa dẫn dắt, và những sinh viên được tuyển chọn lần này sau này sẽ được sắp xếp để làm việc trong những doanh nghiệp đó – nói cách khác, họ đang được đào tạo để trở thành những nhân tài cấp cao cho các doanh nghiệp này.”

Nói một cách đơn giản, nếu Mỹ có thể thực hiện việc chuyển giao ngành công nghiệp, thì Đại học Đông Đài cũng cần phải làm điều tương tự. Xét đến quy mô dân số và độ phức tạp của ngành công nghiệp, Đại học Đông Đài không thể đảm nhận hết tất cả các ngành công nghiệp được. Tất nhiên, đây chỉ là những kế hoạch chuẩn bị trước, dựa trên giả định rằng mức độ phát triển của trí tuệ nhân tạo vẫn còn khó lường. Vì vậy, việc Đại học Đông Đài chuyển một số ngành công nghiệp sang Đông Nam Á và đưa khu vực này vào phạm vi ảnh hưởng của mình thực sự là một chiến lược rõ ràng và có tính

Đại học Đông Đài không phải là Bạch Việt đâu.

Chẳng lẽ cậu có thể lấy được đề thi trước sao?”

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Ruan Mingde, và bỗng nhiên, anh lại cảm thấy một tia hy vọng.

Ruan Mingzheng lắc đầu nói: “Làm sao có thể chứ? Nếu tôi có được đề thi, tôi đã bán cho những người giàu có ở 7 quận và 2 quận từ lâu rồi. Ý tôi là, ở Hương Giang có những trung tâm đào tạo tổ chức các khóa học riêng biệt dành cho kỳ thi liên kết Đại học Đông Đài này. Đây là tài liệu quảng cáo, cậu có thể xem thử; nếu quan tâm, cậu có thể đến tìm hiểu trực tiếp. Tôi nghĩ đối thủ của Tiểu Hà chính là sinh viên Bạch Việt. 300 suất này chắc chắn không được xếp hạng hoàn toàn dựa trên điểm số, mà là mỗi quốc gia sẽ được phân bổ một số suất nhất định, sau đó sinh viên của các quốc gia đó sẽ được xếp hạng dựa trên điểm số, và những người có điểm cao hơn sẽ được nhận vào học. Vì vậy, đối thủ của Tiểu Hà chính là sinh viên Bạch Việt, chứ không phải là sinh viên của toàn khu vực Đông Nam Á. Đây chính là cơ hội tuyệt vời để anh ấy vượt lên.”

“Không sai chút nào! Một bản, một phát, một nội dung, một sự thật – chỉ có một cuốn sách, hãy đọc thử nhé!”

Ruan Mingzheng đưa cho Ruan Mingde cuốn brochure đã chuẩn bị sẵn, trên đó in rõ những dòng chữ lớn:

“Kỹ sư hàng không chuyên nghiệp giảng dạy trực tiếp!”

Ruan Mingde lướt qua nó một chút rồi ngập ngùng nói: “Trên đây toàn là chữ Hán, tôi không hiểu lắm.”

Ruan Mingzheng nhanh chóng giải thích chi tiết cho anh ấy biết. Đây là các khóa học do những trung tâm đào tạo hàng đầu ở Hương Giang tổ chức dành cho kỳ thi này. Chỉ cần học thêm nửa năm, giá tiền đã lên tới 300.000 đô la Hồng Kông; nếu chọn dịch vụ ăn ở kèm theo, giá sẽ còn cao hơn nữa. Mức giá cao như vậy thực sự khiến cho các gia đình trung lưu ở Bạch Việt khó có thể chấp nhận được.

“Tôi cần phải suy nghĩ thêm đã…” Ruan Mingde có vẻ do dự.

Ruan Mingzheng nói: “Đây là cơ hội tốt hơn cả những trường danh tiếng ở Mỹ. Và đây chỉ là một khoản chi phí nhỏ trước khi bắt đầu thôi.”

Suốt đêm hôm đó, Ruan Mingde không thể ngủ được, anh liên tục suy nghĩ về cuộc trò chuyện với Ruan Mingzheng ban ngày. Là một người trung niên có kinh nghiệm, anh rất rõ vai trò mà em trai mình đang đóng trong việc này; chắc chắn sẽ có tiền hoa hồng được kiếm. Nhưng điều anh lo lắng không phải là điều đó. Việc Ruan Mingzheng kiếm được một ít tiền từ anh cũng không quan trọng lắm; thậm chí việc chi hàng trăm nghìn đô la Hồng Kông để con trai mình tham gia khóa học này c

Cả hai bên đều không nhận được lợi ích gì cả.

Khi thấy những phản ứng không hài lòng nổ ra do việc Cao Lệ và Neon không được Đại học Đông Đài đưa vào danh sách các môn thi này, Ruan Mingde mới quyết tâm cho con trai mình tham gia khóa học đào tạo tại Hương Giang.

“À? Khóa học đó à? Đã hết chỗ rồi. Họ đã tuyển sinh xong từ lâu rồi; chính xác là chỉ trong vòng hai ngày thôi. Anh trai, anh mãi một tuần sau mới nói với em, giờ thì đã quá muộn rồi.” Ruan Mingzheng tỏ ra rất bối rối. Tại sao lại để đến lúc này mới nói chứ?

Ruan Mingde vội vàng nói: “Tôi sẵn lòng trả thêm tiền, có cách nào để con tôi được nhập học không?”

Ruan Mingzheng lắc đầu: “Đừng hy vọng nữa. Ban đầu họ lo lắng rằng sẽ không tuyển đủ người, nên mới thử quảng bá ở khu vực Đông Nam Á. Nhưng khi bắt đầu tuyển sinh chính thức, họ nhận ra rằng chỉ riêng số học sinh địa phương tại Hương Giang đã đủ để lấp đầy tất cả các chỗ. Chưa kể đến các khu vực như 4v, Hương Sơn Áo và Thành Sư Tử – nơi có đông người Hoa sinh sống – thì việc tuyển sinh càng trở nên dễ dàng hơn nữa. Sau đó, họ không còn tiếp tục quảng cáo ở Đông Nam Á nữa, và số lượng học viên tuyển được cũng đã đủ rồi; không còn cơ hội nào nữa đâu.”

Nhiều lúc, một khi đã bỏ lỡ cơ hội, thì sẽ không bao giờ có lại được nữa.

Ban đầu, Ruan Mingzheng chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền thông qua vai trò trung gian; theo ông, dự án này rất hấp dẫn, và chỉ cần dùng mối quan hệ của mình để kiếm thêm thu nhập, thì cũng đủ để đổi lấy một năm lương của mình rồi.

Nhưng không ngờ, ông chỉ giúp trường đào tạo tại Hương Giang tuyển được một học viên từ Quảng Việt, và họ đã thông báo với ông rằng không cần thiết phải tiếp tục hợp tác nữa. Trường đào tạo tại Hương Giang đã đánh giá thấp quá sự hấp dẫn của việc có một kỹ sư giàu kinh nghiệm từ công ty Guangjia Aerospace trực tiếp giảng dạy.

Tại buổi họp quảng bá được tổ chức tại địa phương, họ đã trưng bày hình ảnh chụp chung với Trần Nguyên Quang, ảnh làm việc và các giấy tờ chứng minh việc đóng bảo hiểm xã hội để các phụ huynh xem xét. Ngay lập tức, các phụ huynh tại Hương Giang đã bắt đầu xếp hàng đăng ký học. Sau đó, trường đào tạo đã mở thêm ba lớp nữa, tổng cộng năm lớp, và tất cả đều được tuyển đủ học viên trong vòng một ngày. Các phụ huynh từ Quảng Việt thì hoàn toàn không có cơ hội nào để gửi con mình đến học cả.

Sự thành công này khiến các đối thủ tại Hương Giang, Hương Sơn Áo và Thành Sư Tử phải ngạc nhiên: Tại sao chỉ có gia đình họ được hưởng lợi từ điều này? Chúng tôi cũng có thể chiêu mộ nhân viên từ công ty Guangjia

Chỉ có rất ít trường hợp có thể đạt được mong muốn của mình.

“Xin lỗi, tôi thực sự rất muốn kiếm số tiền này, nhưng bản chất công việc tại công ty Quang Giáp Hàng Không quy định rằng sau khi tôi nghỉ việc, tôi cần phải trải qua ít nhất nửa năm để loại bỏ các thông tin liên quan đến công ty khỏi hồ sơ cá nhân của mình.

Trong thời gian này, tôi hoàn toàn không thể đến Hương Giang.”

“Thưa ông Lý, điều này không cần ông phải lo lắng. Chúng tôi có thể thảo luận với phụ huynh các em học sinh, để họ cho con em mình đến Thân Hải trong vòng nửa năm.”

Điều quan trọng là cách tiếp cận này có tính hấp dẫn. Nếu không thể đến Hương Giang, liệu các thí sinh từ Hương Giang có thể đến Thân Hải không? Việc hợp tác với các trung tâm đào tạo địa phương tại Thân Hải không phải là một cơ hội tốt sao?

Dù quy định trong thời gian “loại bỏ thông tin” có nghiêm ngặt đến đâu, cũng không thể ngăn cản các trung tâm đào tạo ở Hương Giang muốn có một phần trong “chiếc bánh” này chứ?

“Ngay cả khi vậy, việc tôi nghỉ việc cũng đòi hỏi phải có quá trình bàn giao công việc, và điều này ít nhất cũng mất một tháng thời gian.”

Mặc dù có nhiều ràng buộc như vậy, nhưng điều đó vẫn không ngăn cản các trung tâm đào tạo ở Hương Giang muốn có một phần trong “chiếc bánh” này.