Trong những năm gần đây, Pháp hầu như mỗi năm đều tổ chức các đoàn khách đến Trung Quốc để trao đổi, với lý do là nhằm tăng cường tình bạn giữa hai bên; thực chất thì đó là nhằm thúc đẩy sự hợp tác và mở rộng quan hệ hợp tác giữa hai nước.

Những ảnh hưởng xấu mà nước Mỹ đã gây ra cho châu Âu quá sâu sắc; càng khi Trung Quốc mạnh mẽ lên, châu Âu càng không thể tách rời được, và những người phải chịu thiệt thòi chính là châu Âu.

Trung tâm hàng không vũ trụ của châu Âu đã được chuyển từ Brussels sang Paris; Brussels chỉ còn lại danh nghĩa mà thôi.

Nói chung, châu Âu đã thu được rất nhiều lợi ích từ Trung Quốc. Để thúc đẩy quan hệ hợp tác giữa hai bên một cách hiệu quả hơn, Pháp đã cử ra “quân bài tối thượng” của mình – ông Monty Ba Văn Đí, người từng là giáo viên của Trần Nguyên Quang tại MIT và là người đoạt Giải Nobel Vật lý, một trong những người có công lớn trong lĩnh vực pin calci-titanate.

“Leight, anh tin không nếu tôi nói rằng tôi đã nghĩ đến em?” Monty Ba Văn Đí trông già đi rất nhiều so với năm năm trước; mái tóc của ông đã từng ngả vàng chuyển thành màu trắng hoàn toàn.

Sau vụ ám sát Joseph, Monty Ba Văn Đí gần như đột nhiên quyết định trở về Pháp. Là người Pháp, ông thậm chí còn không kịp giải quyết việc nhà ở gần MIT; ông chỉ mang theo chiếc vali chứa các tài liệu cá nhân và trở về Pháp cùng gia đình.

Tất nhiên, việc ông có thể trở về được cũng nhờ sự can thiệp của phía Pháp.

“A? Anh đã nghĩ đến em à?” Trần Nguyên Quang có vẻ ngạc nhiên. Thực ra, ông cũng đã nghĩ đến điều đó; ông sẽ không bao giờ quay trở lại nước Mỹ nữa.

Đi đến nước Mỹ giống như việc “phủ vàng lên mọi thứ”; nhưng sau này, ông nhận ra rằng việc đó không mang lại nhiều ý nghĩa thực sự.

Một lý do khác là để có thể thường xuyên gặp gỡ Lâm Giá; sự kết hợp giữa hai yếu tố này đã thúc đẩy ông quyết định lấy bằng tiến sĩ tại MIT. Tuy nhiên, ngay trước khi rời đi, ông đã biết rằng mình sẽ không bao giờ có thể trở lại nước Mỹ nữa.

Dù cho Trung Quốc giành được chiến thắng và nước Mỹ quay trở lại con đường chủ nghĩa đảo cô lập, giống như Anh, từ bỏ các lợi ích toàn cầu, ông cũng sẽ không bao giờ đặt chân trở lại nước Mỹ nữa.

“Tất nhiên, tôi đã nghĩ đến điều đó. Lúc đó, tôi có cảm giác rằng em cũng giống như ‘đồng tiền’ của Trung Quốc vậy… Sau khi rời khỏi Viện Công nghệ California, ông ấy cũng không bao giờ quay trở lại nữa. Tôi nghĩ em rất giống ông ấy; ngay cả khi còn ở MIT,

Nước Mỹ chưa bao giờ keo kiệt đối với những người Trung Quốc xuất sắc như vậy.

Nhưng bạn vẫn không do dự mà quyết định trở về… Lúc đó tôi đã có linh cảm như vậy rồi.”

Người đàn ông này mang trong mình dòng máu Pháp, Mỹ và Tunisia; anh ta thường xuyên đi lại giữa Tunisia và Pháp trong những năm đầu đời. Những yếu tố này khiến anh ta không mấy quan tâm đến khái niệm “quốc gia”. Điều anh ta quan tâm là môi trường sống có phù hợp cho việc nghiên cứu khoa học hay không; việc đó thuộc về quốc gia nào, hay quốc gia đó có phải là tổ quốc của mình hay không, điều đó không quan trọng lắm.

Tất nhiên, chính vì có quá nhiều người Trung Quốc sau khi học tập ở nước ngoài thành công lại luôn muốn góp phần phục vụ đất nước, nên Mỹ mới lo ngại đến vậy. Nếu là người từ các quốc gia khác, họ sẽ không được đối xử như vậy đâu.

Bây giờ, việc buộc phải làm như vậy cũng chỉ là biện pháp bất đắc dĩ mà thôi.

“Giáo sư, ông cũng đã chọn trở về Pháp mà.” Người đàn ông thứ hai không quá bận tâm đến vấn đề trở về nước.

“Tôi trở về Pháp vì cái chết của Joseph đã làm tôi hoảng sợ… Tôi nghĩ rằng toàn bộ Washington đã mất kiểm soát. Tôi quen Joseph; anh ấy là một người tốt, và năng lực của anh ấy không hề kém cạnh các quan chức NASA mà tôi biết. Thế mà một người như vậy, chỉ vì đưa ra quyết định đúng đắn, lại bị ám sát… Tôi không thể tiếp tục làm việc trong một môi trường như vậy được.”

“Leight, bạn đã làm cho người Mỹ phát điên rồi… Họ đã mất đi lý trí rồi.” Người đàn ông thứ ba nói một cách bất lực.

“Giáo sư, ông cũng cho rằng sự hợp tác giữa Pháp và công ty Aerospace Light Armor là quyết định đúng đắn?” Người đàn ông thứ hai thực sự ngạc nhiên.

“Tất nhiên… Giống như sự cạnh tranh giữa Airbus và Boeing trong lĩnh vực hàng không, sự cạnh tranh giữa SpaceX và Aerospace Light Armor trong lĩnh vực vũ trụ cũng là điều tốt. Đối với Pháp và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, việc tìm kiếm sự cân bằng giữa hai công ty này chắc chắn sẽ giúp họ đạt được lợi ích tối đa. Leight, sự độc quyền luôn là lựa chọn tồi tệ nhất đối với khách hàng.”

Sau khi trở về Paris, tôi còn nghe nói rằng các bạn sẵn lòng chuyển giao công nghệ cho Pháp… Thì quyết định của Pháp càng trở nên đúng đắn hơn nữa. Chỉ tiếc là Joseph đã hy sinh mạng sống của mình.

Khi nói đến đây, Ba Văn Đí thở dài một hơi; những nếp nhăn trên khuôn mặt ông lại xuất hiện thêm vài nếp nữa.

Cái chết của Joseph có vẻ chỉ là một sự việc nhỏ bé, nhưng thực tế nó đã gây ra những tác động rất sâu rộng. Sau khi ông qua đời, các học giả từ Châu Âu bắt đầu nghĩ đến việc trở về quê hương.

Mọi người đều nhận ra rằng, Amerika không còn là nơi lý tưởng để sinh sống nữa.

Tuy nhiên, không phải ai cũng có thể trở về được. Bạn biết đấy, số lượng vị trí giáo viên ở Châu Âu rõ ràng ít hơn nhiều so với ở Amerika.

Những người có thể trở về đều là những giáo sư giỏi, đã có nhiều thành tựu trong công việc. Trong hai năm gần đây, một tình huống thú vị đã xảy ra: Những giáo sư Châu Âu đã đạt được thành tựu ở Amerika lại chọn trở về Châu Âu, trong khi các nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Châu Âu khó có thể tìm được việc làm tại các trường đại học ở những thành phố lớn. Họ phải chọn đi đến những nơi hẻo lánh ở Châu Âu, hoặc là đến Amerika.

Và những học giả này, khi đến Amerika, đều mong muốn sau khi đạt được thành tựu thì sẽ quay trở về Châu Âu.

Trần Nguyên Quang có vẻ không hiểu lắm: Tại sao Amerika lại trở nên không được mọi người ưa chuộng như vậy? Không phải nó từng là “quốc gia trên đỉnh núi”, thu hút nhân tài từ khắp nơi trên thế giới sao?

Dù rằng tốc độ phát triển khoa học và công nghệ của Trung Quốc đã vượt xa kỳ vọng, và Trung Quốc đang dần chiếm lĩnh thị trường của America trong một số lĩnh vực then chốt, nhưng Châu Âu chẳng lẽ cũng nên gặp phải những tình huống tồi tệ hơn sao? Liệu cái chết của Joseph có thể gây ra những tác động lớn đến vậy không?

“Giáo sư, e rằng cái chết của Joseph không thể gây ra những tác động lớn đến vậy chứ ạ? Ông ấy chỉ là giám đốc Cơ quan Vũ trụ Pháp mà thôi; số người biết đến ông ấy chắc chắn rất ít.” Trần Nguyên Quang hỏi.

Ba Văn Đí gật đầu: “Tất nhiên, cái chết của ông ấy chỉ là một sự kiện khởi đầu mà thôi. Thực chất, lý do khiến mọi người quyết định rời bỏ Amerika vẫn nằm ở những vấn đề nội tại của chính nước này.

Amerika đang trở nên cực đoan hóa, bạn biết đấy không? Tôi rất am hiểu truyền thông Trung Quốc; họ thích đưa tin về những vấn đề giáo dục ở California, nơi những phe cực đoan thông qua luật pháp ngăn cản cha mẹ quyết định giới tính cho con cái mình.

Những gì trẻ em được học tập ở trường học có thể khiến chúng phát triển những quan niệm sai lầm về giới tính, khiến chúng sớm nghĩ rằng mình là người đồng tính hay rằng mình nên thay đổi

Rõ ràng là số lượng những người cực đoan đang ngày càng tăng lên, và sự cực đoan giữa hai bên cũng đang trở nên rõ ràng hơn; chỉ có những người cực đoan mới có thể thu hút được cử tri. Điều này không phải là điều tốt. Mặc dù châu Âu cũng đang gặp phải nhiều vấn đề khác nhau, nhưng xét từ góc độ thế hệ tiếp theo, những vấn đề của nước Mỹ rõ ràng còn nghiêm trọng hơn nhiều.

Tất nhiên, lý do các học giả châu Âu tôi vừa nói đến quay trở về cũng chính là vì điều này; tôi quay về không phải vì con cái, mà vì tôi là người hướng dẫn của bạn… Vị trí này thật sự quá nhạy cảm.”

Trần Nguyên Quang nghe xong cười lớn: “Giáo sư, việc này thật sự không thể tránh khỏi được. Khi tôi chọn người hướng dẫn lúc đó, tôi cũng không thể dự đoán được rằng sẽ có ngày như hôm nay. Khi tôi ở nước Mỹ, tôi thật sự không thể tưởng tượng nổi rằng sau này họ sẽ làm mọi cách để loại bỏ tôi.”

Ba Văn Đí cũng cười và nói: “Đúng vậy, vì vậy tôi cũng buộc phải rời bỏ nước Mỹ. Giáo sư Levitt cũng đã rời nước Mỹ; không lâu sau khi tôi đi, ông ấy cũng trở về Anh. Tuy nhiên, tôi không nghĩ rằng bạn đã không dự đoán trước được điều này… Khi bạn ở nước Mỹ, bạn không kết bạn với ai, hầu như không giao tiếp với mọi người trong phòng thí nghiệm. Tôi đã nghe các sinh viên gốc Ấn Độ trong nhóm nói rằng, có rất nhiều sinh viên Trung Quốc muốn kết bạn với bạn, trong đó có cả những sinh viên có gia đình có quyền lực, nhưng bạn chưa bao giờ quan tâm đến họ.”

Trần Nguyên Quang trả lời: “Tôi không quan tâm đến họ không phải vì tôi nghĩ rằng tương lai mình sẽ bị họ nhắm đến, hay sợ làm liên lụy đến họ… Tôi không quan tâm đến họ đơn giản chỉ vì tôi bị rối loạn xã hội, và tôi cũng không thích lãng phí thời gian vào việc giao tiếp với người lạ.”

Sau một hồi trò chuyện phiếm, Ba Văn Đí mới nói ra mục đích thực sự của mình: “Levit, công nghệ quang điện của nước Trung Quốc đã phát triển đến thế hệ thứ ba… Bạn có ý định chuyển giao công nghệ tổng hợp perovskite mà các bạn đã phát triển trước đây không? Đây là nhiệm vụ mà Pháp giao cho tôi; họ muốn tôi thảo luận về vấn đề này với bạn. Xét từ góc độ cá nhân, tôi cũng hy vọng bạn sẽ chuyển giao công nghệ này cho Pháp. Nước Mỹ đã đạt được những bước đột phá về công nghệ, và sớm muộn gì họ cũng sẽ cạnh tranh với các doanh nghiệp Trung Quốc bằng những phương thức không dựa trên thị trường… Trong thị trường cấp thấp hơn này, sự tham gia

Vì vậy, lợi nhuận của công ty Quang kiếm Vũ trụ trong lĩnh vực này là phụ thuộc vào số lượng sản phẩm pin năng lượng mặt trời được xuất khẩu.

Công nghệ của Ameican tương đương với công nghệ thế hệ thứ hai của Quang kiếm Vũ trụ; Ameican sẽ sử dụng nhiều biện pháp để ngăn cản các sản phẩm của Trung Quốc được bán cho các đồng minh của họ.

Nếu Trung Quốc không thể bán được sản phẩm, thì Pháp vẫn có thể bán, và Ameican không thể ngăn cản điều đó.

Do đó, điều này có lợi cho Quang kiếm Vũ trụ, nhưng đối với toàn bộ ngành công nghiệp pin năng lượng mặt trời của Trung Quốc thì lại không mang lại lợi ích gì; chỉ có thêm một đối thủ mới, đó là sự kết hợp giữa Ameican và Pháp.

Thấy Trần Nguyên Quang đang suy nghĩ, Ba Văn Đí tiếp tục nói: “Leight, Pháp muốn giành lấy thị trường châu Âu và các quốc gia thuộc châu Phi do Pháp quản lý.”

(Trong bản đồ, phần màu xanh lá cây thuộc về các khu vực từng là thuộc địa, quốc gia được bảo hộ hoặc được quản lý bởi Pháp ở châu Phi; phần màu vàng thuộc về các khu vực từng là thuộc địa của Bỉ, cũng thuộc vùng nói tiếng Pháp, vì vậy Pháp có ảnh hưởng rất lớn trong những khu vực này.)

“Châu Phi không có khả năng chi trả để mua sản phẩm của Pháp,” Trần Nguyên Quang nói. Ý ông là, thứ nhất, các sản phẩm pin năng lượng mặt trời sử dụng pin perovskite vốn đã không hề rẻ; thứ hai, so với sản phẩm của Trung Quốc, sản phẩm của Pháp còn đắt hơn nữa.

“Tất nhiên, Pháp sẽ tự mình quản lý các nhà máy phát điện năng lượng mặt trời ở châu Âu… Miễn là chúng ta có thể nhận được công nghệ pin năng lượng mặt trời từ Trung Quốc.”

Trước đây, chiến lược mà Pháp áp dụng ở châu Phi rất đơn giản: cướp bóc tài nguyên khoáng sản và di dân từ các quốc gia này về nước họ. Việc phát triển kinh tế địa phương hay hỗ trợ họ thì hoàn toàn không có.

Nhưng sau khi Trung Quốc bắt đầu tham gia vào thị trường châu Phi, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Pháp nhận ra rằng nếu tiếp tục cách làm này, họ sẽ sớm mất đi những khu vực từng là thuộc địa của mình. Sức mạnh của họ hiện nay phụ thuộc rất nhiều vào châu Phi; nếu chỉ có lãnh thổ trong nước, tình hình của họ sẽ không khác gì Anh chút nào. Điều đáng lo ngại hơn nữa là Ameican cũng đang bắt đầu mở rộng ảnh hưởng của mình ở châu Phi. Thông qua “Đạo luật Tăng trưởng và Cơ hội Châu Phi”, Ameican đang can thiệp sâu rộng vào các vấn đề của châu Phi. So với cách làm của Pháp, Ameican còn tốt hơn nhiều; họ ít nhất cũng tạo ra cơ hội việc làm và phát triển công nghiệp cho châu Phi, thay vì chỉ để lại những mỏ khoáng sản trống rỗng

Nước bị Mỹ “cướp đi khách hàng” một cách rõ ràng nhất chính là Ghana – nơi mà Pháp đã thực hiện các hoạt động kinh doanh trong hơn 20 năm. Từ năm 1999, Pháp đã cam kết cung cấp viện trợ hàng năm cho Ghana với số tiền 34 triệu đô la Mỹ; vào năm 2004, Pháp thậm chí tuyên bố xóa bỏ khoản nợ 116 triệu euro của Ghana.

Nói tóm lại, chỉ có một từ để mô tả hành động này: “tiêu tiền mạnh mẽ”.

Tuy nhiên, số tiền này về bản chất không thể đến tay người dân bình thường, cũng không mang lại lợi ích thực sự nào. Đây chỉ là những biện pháp nhằm mua chuộc tầng lớp thượng lưu của Ghana và thông qua ảnh hưởng văn hóa để ảnh hưởng đến tầng lớp dân gian.

Khi Mỹ xuất hiện, họ đã tập trung trực tiếp vào tầng lớp dân gian thông qua Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ (USAID) và chương trình “Nuôi dưỡng Tương lai” (Feed the Future), vốn được tài trợ bởi Mỹ. Chương trình này đã cung cấp tổng cộng 200 triệu đô la Mỹ cho khoảng 25.000 doanh nghiệp ở Ghana, giúp tạo ra doanh thu từ nông sản lên đến hơn 98 triệu đô la Mỹ. Những biện pháp này đều nhằm trực tiếp mang lại lợi ích cho nông dân.

Dưới sự điều khiển của Mỹ, Sàn Giao dịch Hàng hóa Ghana-Mỹ đã đạt giá trị 3,7 tỷ đô la Mỹ, giúp Ghana tăng thêm 1,8 tỷ đô la Mỹ trong thặng dư thương mại.

Nếu nói Trung Quốc chỉ tập trung vào việc xây dựng đường xá, thì Mỹ lại tập trung trực tiếp vào nhu cầu của nông dân. Pháp đang “đào rễ” ở châu Phi, còn Mỹ thì đang “đào rễ” vào Pháp.

Nói tóm lại, cách thức mà Pháp từng áp dụng ở châu Phi đã không còn khả thi nữa. Họ cũng phải thực hiện một số công trình xây dựng, dù chỉ là những công trình bề mặt. Với việc sử dụng tiền bạc và xây dựng cơ sở hạ tầng quy mô lớn, Mỹ và Trung Quốc đang nhanh chóng mở rộng ảnh hưởng của mình đối với tầng lớp trung lưu và thấp cấp; trong khi đó, Pháp có lẽ cũng sắp phải đối mặt với tình huống tương tự.