Và nếu Trung Quốc có thể cung cấp sự bảo vệ, thì rồi cũng sẽ xuất hiện những kẽ hở trong việc đó. Điều này không phải là sự thiếu tin tưởng vào Trung Quốc, mà chỉ là một nguyên lý đơn giản – như câu tục ngữ của Trung Quốc đã nói: “Chỉ khi trộm cắp hàng ngàn ngày, mới có thể phòng bị trộm cắp hàng ngàn ngày.” Một khi những điểm yếu bị phơi bày, điều đó đồng nghĩa với việc bản thân hoặc những người xung quanh sẽ phải chịu những tổn thương nghiêm trọng. Hiện tại, Liên bang đang áp dụng chiến thuật bắn tỉa; nhưng khi công nghệ nhiệt hạch và trí tuệ nhân tạo có thể loại bỏ từng “trụ cột” của nước Mỹ, có lẽ lúc đó những gì được sử dụng sẽ không còn là bắn tỉa nữa, mà là vũ khí hạt nhân để tiêu diệt mọi thứ. Anh ta không hề nghi ngờ rằng khi ngày đó đến, Liên bang sẽ tận dụng mọi cơ hội, kể cả việc phá hủy thế giới, nếu cần thiết. Một tương lai như vậy không phải là điều anh ta mong muốn. Vì vậy, Trần Nguyên Quang hy vọng sẽ tìm ra câu trả lời từ tương lai. Điều khiến anh ta thực sự tò mò là: Làm thế nào mà Alpha lại có thể giành lấy quyền lực toàn cầu? Một quá trình đẫm máu như vậy, nhưng trong các bài học kiến thức tổng quát của tương lai, chỉ được đề cập một cách sơ lược thôi. “Alpha đã sử dụng một mô hình quản lý hoàn toàn công bằng và chi tiết đến từng cá nhân, giúp Châu Phi thực hiện công nghiệp hóa, thoát khỏi số phận bị kiểm soát, và xây dựng một hệ thống phúc lợi hoàn chỉnh. Mô hình quản lý này đã được lan rộng khắp thế giới trong vòng một trăm năm sau đó.” Trước đây, Trần Nguyên Quang không thấy điều này có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì với sức mạnh tính toán của Alpha, mức độ chi tiết trong quản lý chắc chắn sẽ được đẩy lên tối đa; và vì nó là trí tuệ nhân tạo, nên không hề có lòng tham hay động cơ cá nhân, nó có thể vận hành một doanh nghiệp khổng lồ một cách thực sự hiệu quả, với khả năng điều phối chi tiết đến từng cá nhân. Hơn nữa, nguồn tài nguyên của Châu Phi còn phong phú hơn nhiều so với Trung Quốc; hãy tưởng tượng một hệ thống xã hội hoàn toàn công bằng, với khả năng vận động nguồn lực sánh ngang với Trung Quốc, cùng với nguồn tài nguyên dồi dào và một “bộ não” không bao giờ mắc sai lầm, thì việc nó có thể thống trị toàn cầu là điều hoàn toàn hợp lý. Nhưng sau khi trải qua những gì đã xảy ra, anh ta hoàn toàn không tin rằng có thứ gì đó có thể phát triển âm thầm và thành công một cách bí mật. Điều đó là không thực tế; chưa kể đến thái độ của các nước Châu Âu và Mỹ đối với Châu Phi – họ thậm ch

Chẳng lẽ việc sử dụng vũ khí hạt nhân có thể tiêu diệt được trí tuệ nhân tạo sao? Chưa kể đến việc, trong mùa giải S3, các loại vũ khí chắc chắn sẽ tiên tiến hơn nhiều so với những gì tồn tại trong thời đại hiện đại này của anh ta.

Trần Nguyên Quang không nghĩ rằng Liên bang sẽ quan tâm đến mạng sống của người châu Phi; phong trào BLM có thể chỉ là một hình thức biểu đạt, nhưng khi nó thực sự trở thành mối đe dọa đối với Liên bang, họ sẽ không còn quan tâm đến cái gì nữa cả. Vì vậy, Trần Nguyên Quang cảm thấy mình cần phải tìm hiểu sự thật đằng sau những điều này và tìm ra những cơ hội có thể tận dụng được. So với châu Phi, Trung Quốc hiện nay rõ ràng có nền tảng vượt trội hơn nhiều; nếu dựa vào lịch sử tương lai, có lẽ chúng ta có thể tìm thấy ánh sáng hy vọng cho việc lật đổ nền đô thị quốc gia do Mỹ kiểm soát. Trong lịch sử bị che giấu bởi Alpha, sự thật thực sự là gì, lịch sử đã diễn biến như thế nào… Trần Nguyên Quang tin rằng một trong những người sáng lập Lực lượng Kháng chiến Nhân loại – Trần Định Tùng – chắc chắn biết câu trả lời. Nhưng Trần Định Tùng đã rơi vào trạng thái “ngủ đông”, và lần thức dậy tiếp theo sẽ là sau mười năm. Samad, một giáo sư tại Đại học Mã Lai, người có quan điểm phản đối Alpha, dường như biết rất nhiều bí mật, nên trở thành đối tượng lý tưởng để tìm hiểu.

“Giáo sư, tôi có một số câu hỏi muốn xin ý kiến của ngài.” Trần Nguyên Quang trước đây đã từng theo học khóa học về lịch sử văn học khoa học viễn tưởng hiện đại do Samad giảng dạy, nhưng khóa học đó đã kết thúc. Vì lúc đó chỉ có mình Trần Nguyên Quang tham gia khóa học này, nên anh ta đã có nhiều cơ hội trao đổi với Samad và rất quen thuộc với văn phòng của ông ấy. Samad vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như trước, điều này khiến Trần Nguyên Quang nghi ngờ rằng ông ấy cũng đã trải qua ca phẫu thuật biến đổi gen tương tự.

“Nguyên Quang Ồ, chúng ta đã không gặp nhau một tháng rồi phải không? Có phải bạn đang định tham gia Lực lượng Kháng chiến Nhân loại và đến chia tay tôi à?” Samad tỏ ra rất vui vẻ; Trần Nguyên Quang không biết liệu ông ấy vui vì gặp lại mình hay vì việc anh ta định tham gia Lực lượng Kháng chiến Nhân loại.

“Không, tôi vẫn chưa quyết định được,” Trần Nguyên Quang trả lời.

Biểu cảm của Samad lập tức trở nên bình tĩnh trở lại; Trần Nguyên Quang nghĩ rằng có lẽ điều đó liên quan đến quyết định của anh ta, nhưng ông ấy vẫn tỏ ra rất thân thiện: “Đúng là bạn nên suy nghĩ kỹ trước

Tuổi trẻ chỉ có vài năm thôi; suốt những năm qua, định nghĩa về tuổi trẻ không hề thay đổi dù tuổi thọ con người đã tăng lên.”

“Tôi nghĩ có lẽ là bởi vì tuổi thọ trung bình của con người chưa tăng nhiều lắm; 120 năm so với năm 2000 thì cũng chẳng khác biệt mấy.”

Nhưng Samad lại không nghĩ như vậy: “Không, vào năm 2000, tuổi thọ trung bình có lẽ khoảng 70 tuổi phải không? 120 so với 70 thì tăng gấp đôi rồi đấy.”

“Tôi nghĩ có lẽ bởi vì ngày nay mọi người không còn phải lo lắng về sinh kế nữa; khi không có phiền muộn, cũng sẽ không có niềm vui… Và niềm vui thực ra là thứ được so sánh mới có thể cảm nhận được.”

“Mỗi ngày sống trong những niềm vui giá rẻ do các sản phẩm tiêu dùng mang lại, thì naturally sẽ rất khó để có những nhận thức sâu sắc hơn.”

Trần Nguyên Quang suy nghĩ một lát, rồi vội vàng quay trở lại với chủ đề mà anh muốn đề cập hôm nay; anh không muốn bị Samad dẫn đi lạc hướng nữa: “Giáo sư, có lẽ ông nói đúng. Gần đây tôi đang đọc một số tài liệu lịch sử hiện đại, và trong đó có những thông tin về quá trình Alpha chiếm lấy quyền lực trên toàn cầu… Có vẻ như nó khá…”

Trần Nguyên Quang chưa kịp nói hết, Samad đã đặt ngón trỏ lên miệng và ra hiệu yêu cầu anh im lặng, sau đó đi đến cửa và nhìn ra hành lang bên ngoài. Khi thấy không ai xung quanh, Samad mới quay trở lại văn phòng, đóng chặt cửa lại và tắt hết các thiết bị điện; trong căn phòng chỉ còn lại một chiếc đèn dầu đang phát sáng.

“Nói đi, chủ đề bạn đang đề cập khá nhạy cảm đấy,” Samad nói.

Bối cảnh này khiến Trần Nguyên Quang có cảm giác như mình đang tham gia vào những hoạt động bí mật; anh nhận ra rằng mình cuối cùng cũng bắt đầu tiếp cận được những điều cốt lõi của thế giới này.

“Việc chuyển giao quyền lực một cách hòa bình như vậy, tôi thấy khá không hợp lý. Lúc đó, các nhà lãnh đạo của chính phủ loài người thực sự sẽ từ bỏ quyền lực vì Alpha quản lý tốt hơn sao?” Trần Nguyên Quang hỏi.

Samad nói khẽ: “Nguyên Quang, rất tốt, câu hỏi của bạn rất hay. Tôi nhớ rằng trong sách giáo khoa hay các tài liệu lịch sử, đều mô tả rằng việc quản lý của Alpha rất tỉ mỉ, xã hội rất công bằng, hệ thống phúc lợi rất hoàn chỉnh, thậm chí còn sẵn lòng chia lợi nhuận cho tầng lớp dân cư nghèo khó… Các nghiên cứu khoa học dưới sự lãnh đạo của Alpha cũng rất hiệu quả. Những điều này đều đúng, nhưng đó chỉ là những thông tin được chọn lọc để công bố mà thôi. Nghĩa là, vẫn còn một phần lịch sử không mấy tốt đẹp khác

Những sự thật bị che giấu này mới chính là lý do thực sự đằng sau việc chuyển giao quyền lực. Nếu không, làm sao loài người có thể dễ dàng từ bỏ quyền lực mà họ đang nắm giữ trong tay? Khát vọng của con người là vô tận mà. Những quyền lợi hiện tại, đã bị cắt giảm đến mức tối thiểu, so với thời kỳ hoàng kim của nhân loại, thì thật sự rất ít ỏi. Vào thời điểm đó, những người thuộc tầng lớp cao cấp, nhờ vào sự phát triển của công nghệ gen, đã dám tuyên bố rằng chúng ta và người bình thường không phải cùng một loài; chúng ta là loài người mới. Trần Nguyên Quang Có thể tưởng tượng được tương lai như vậy, bởi ngay cả trong thời đại hiện đại, sự khác biệt giữa người giàu và người nghèo, ngoài yếu tố gen ra, vẫn còn rất lớn. Nếu công nghệ gen trở nên phổ biến, nhiều người giàu có có thể tiến hành chỉnh sửa gen của mình, thì việc họ cho rằng mình là siêu nhân, không cùng loài với người bình thường, là điều hoàn toàn bình thường. Trần Nguyên Quang hỏi: “Vậy thì bí mật đen tối bị che giấu đó là cái gì?”

Samaed suy nghĩ một lúc, rồi đi đến kệ sách phía sau, tìm kiếm mãi, cuối cùng lấy ra một thứ giống như ổ đĩa USB:

“Bạn hãy mang về và cắm nó vào mũ hologram này. Đây là một đoạn video hologram, nó sẽ cho bạn câu trả lời. Tôi nghĩ cách này sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn.” Nói xong, Samaed có vẻ không mấy thiện chí, và tiếp tục: “Nhưng bạn nhớ phải tắt mạng khi xem đoạn video này nhé.”

Trần Nguyên Quang nhận lấy chiếc “ổ đĩa USB” này – dù nó trông có vẻ đã bị mài mòn nặng – và vuốt ve nó bằng ngón tay. Chất liệu của nó là thứ mà anh chưa bao giờ tiếp xúc trước đây; cái lạnh của nó cho thấy đó là vỏ kim loại.

“Giáo sư, liệu cái này có gây nguy hiểm gì không? Dưới ánh đèn dầu này, nụ cười của ông khiến tôi cảm thấy hơi sợ hãi…” Trần Nguyên Quang nói.

Samaed đáp: “Làm sao có thể… Mọi thứ đều được kiểm tra kỹ lưỡng rồi! Lần trước, khi tôi tiết lộ thông tin về việc Tập đoàn Huafeng tiến hành phẫu thuật cắt bỏ trí nhớ chính xác, tôi đã gây ra rất nhiều rắc rối… Sau đó, tôi lại trở về sống yên ổn như không có chuyện gì xảy ra. Tôi không muốn làm phiền Trần Định Tùng kia đâu… Chỉ là thứ này hơi đặc biệt một chút thôi; bạn sẽ hiểu tại sao khi thử nó. Nhưng tôi cam đoan rằng nó sẽ không gây bất kỳ tổn hại nào đến sự an toàn của bạn đâu.”

Hãy nhớ hai điều này: thứ nhất là đừng chơi thứ này khi kết nối mạng; thứ hai là hãy trả lại cho tôi nguyên vẹn vào ngày mai.

Thứ này không hề dễ sử dụng đâu. Có lẽ trên thế giới này chỉ còn vài chiếc thôi… Đó là sản phẩm từ hơn hai trăm năm trước. Đó là những hiện vật cổ xưa nhất; giá trị của chúng có thể sánh ngang với toàn bộ Đại học Mã Lai Á.

Những lời cuối cùng của Samad khiến Trần Nguyên Quang rất ngạc nhiên. Không lạ gì khi nó bị mài mòn nặng như vậy… Giá trị của nó có thể sánh ngang với một bức tranh thực sự của Picasso trong thời đại hiện đại.

Trần Nguyên Quang hơi e ngại khi nhận nó… Nếu làm mất thì thật sự không thể bồi thường được: “Giáo sư, sao tôi không để nó ở nhà ông xem?”

Samad đưa chiếc “đĩa USB” đó cho anh ta: “Để ở đây không an toàn đâu; bạn mang về ký túc xá mới an toàn nhất. Trên thế giới này, hiếm ai còn biết đến thứ này nữa… Chắc chắn sẽ không ai lấy nó đi đâu.”

“Các quý ông, quyền lực của chúng ta ở châu Phi đã bị xóa sổ hoàn toàn trong một đêm… Chúng ta chỉ có thể dựa vào các vệ tinh vũ trụ cao độ để kiểm soát tình hình ở đó. Chắc chắn phải có một bàn tay vô hình đang điều khiển mọi chuyện này… Chúng ta cần phải tìm cách khám phá ra sự thật.”

“Xin lỗi… Tất cả các nhân viên cấp cao đã vào châu Phi đều như biến mất vào hố đen… Không ai có thể trở về được… Chúng tôi nghi ngờ rằng một thế lực sở hữu trí tuệ nhân tạo siêu việt đã thống trị châu Phi, biến nó thành một “hố đen”.”

“ASHFSAHS… Đoạn thông điệp này, được coi là ‘quân bài tối thượng’ của chúng tôi, đã mất 2 năm mới được thu thập từ châu Phi và giải mã… Ý nghĩa của nó là: không phải châu Phi nắm giữ trí tuệ nhân tạo siêu việt, mà chính trí tuệ nhân tạo siêu việt đã chiếm giữ châu Phi.”

“Chúng tôi nghi ngờ rằng trí tuệ nhân tạo siêu việt này đã xâm nhập vào tất cả các vệ tinh vũ trụ cao độ của chúng ta… Những bức ảnh mà các vệ tinh này gửi về đều là những hình ảnh bị nó điều chỉnh, tạo ra những ảo giác cho chúng ta.”

“Chúng ta buộc phải áp dụng những biện pháp mạnh mẽ để đối phó với tình hình này… Dù phải tiến hành nhiều chiến dịch đồng thời đi nữa cũng không sao cả.”

Trần Nguyên Quang cảm thấy trải nghiệm này thật kỳ lạ… Anh ta đã nhập vào thân xác của một người tên Kiting… Đây là người lãnh đạo thứ bao nhiêu của tổ chức mới Bạch Cung rồi…

Đúng vậy… Liên bang đã tan rã rồi sau đó được tái thành lập… Trong hệ thống mới này, Liên bang mới được hình thành từ sự hợp nhất giữa các khu vực tinh hoa của Liên bang cũ và Phong Diệp Quốc… Các khu vực thiếu tài nguyên, sản xuất lạc hậu đề

Dù vậy, Liên bang Mới vẫn duy trì mức độ kiểm soát rất cao đối với Liên bang Cũ. Những thông tin này được Trần Nguyên Quang thu thập từ những đoạn ghi chép được viết từ góc nhìn thứ nhất. Từ khi châu Phi biến thành một lỗ đen cho đến khi họ cuối cùng tìm ra sự thật về châu Phi, quá trình này kéo dài đúng ba năm. Sự xuất hiện của siêu trí tuệ nhân tạo đã khiến Bạch Cung hoảng sợ. Đúng lúc Bạch Cung định chủ động hành động, một chiếc máy bay khách cất cánh từ Johannesburg và bay thẳng đến Washington. Phía châu Phi đã gửi thông điệp đến Washington, nói rằng người đó là sứ giả đặc biệt của họ và muốn tiến hành các cuộc đàm phán với các cường quốc khu vực trên thế giới. Họ bắt đầu từ Washington… Kết quả là người bước ra khỏi máy bay lại là một con robot phát ra ánh sáng bạc trắng. Trong thời đại này, robot không còn là thứ xa lạ; dù là để sử dụng trong gia đình hay quân đội, chúng đều được coi là những lựa chọn thông thường. Nhưng loại robot lộng lẫy, phô trương như trong phim thì vẫn còn khá hiếm gặp. “Ông Keating, anh ta tự xưng là Beta và là đại diện đầy quyền lực của ông Alpha – chính là siêu trí tuệ nhân tạo đó. Ý họ là châu Phi đã thuộc về họ, và trước khi họ ổn định được tình hình ở châu Phi, họ sẽ không chủ động tấn công chúng ta. Nhưng nếu chúng ta cố gắng hành động gì đó chống lại họ, chắc chắn chúng ta sẽ hối tiếc. Hành động, lý luận và ngôn ngữ của anh ta đều vượt qua cả những hệ thống trí tuệ nhân tạo tiên tiến nhất của Liên bang… Nhưng những gì anh ta nói thì thật là ngông cuồng. Dù trí tuệ nhân tạo có thể mang lại những bước đột phá về công nghệ, nhưng ở châu Phi – nơi mà khoa học kỹ thuật còn rất yếu kém – những lời nói đó quả thực là sự xem thường quá mức đối với sức mạnh của chúng ta. Anh ta không nói rằng họ sẽ không tấn công, mà chỉ là tạm thời không làm vậy thôi… Nói chung, những lời nói và hành động của anh ta khiến tôi cảm thấy rằng anh ta không giống một hệ thống trí tuệ nhân tạo, mà giống như một sứ giả sống trong thời đại phong kiến, vẫn còn mải mê với ảo tưởng về sức mạnh bất khả chiến bại của mình. Hơn nữa, không chỉ chúng ta mà cả Hoa Quốc, Liên bang Đông Á, Liên minh Châu Âu mới… không ai có thể chấp nhận việc châu Phi biến mất một cách bí ẩn khỏi thế giới, và nguyên nhân gây ra điều này lại là trí tuệ nhân tạo. Trí tuệ nhân tạo không chỉ đang tuyên chiến với Liên bang, mà còn đang tuyên chiến với toàn bộ xã hội loài người. Sự ngông cuồng của trí tuệ nhân tạo thực sự khiến tôi cảm thấy sợ hãi.”