“Đây chính là những tác phẩm được lựa chọn vào vòng chung kết cuối cùng. Lúc đó, tổ chức của chúng tôi sẽ tiến hành đánh giá chung và phát trực tiếp toàn bộ quá trình; đồng thời cũng sẽ có lễ trao giải tại hiện trường. Chúng tôi rất mong mọi thầy cô đều tham gia,” Fang Ning nói.

Các thành viên ban giám khảo ngồi lại với nhau trong phòng họp, trên bàn đặt những bản sao tác phẩm in ra trên giấy A4. Tác phẩm “Quá khứ Kuala Lumpur” đã được mọi người nhất trí đề xuất để tiến vào vòng chung kết.

“À, vị giáo viên này tên là gì vậy? Trước đây tôi chưa từng nghe nói đến ông ấy cả,” một thành viên ban giám khảo từ công ty E điều tra và hỏi Fang Ning.

Fang Ning trả lời: “Tôi cũng không biết nữa. Có lẽ gần đây ông ấy mới nảy ra ý định viết tác phẩm riêng. Tôi chỉ có thể khẳng định rằng đây không phải là một tác giả già kinh nghiệm đổi tên để gửi bài.”

Sau khi buổi đánh giá sơ bộ kết thúc, vị giám khảo từ công ty E tìm đến một biên tập viên mà mình quen biết và lấy thông tin cá nhân của Trần Nguyên Quang. Lý do thông tin cá nhân của anh ta được lưu trữ trong hệ thống của tổ chức Science Fiction World là vì khi gửi bài, người viết cần ký cam kết về tính nguyên bản của tác phẩm; nếu sau này tác phẩm đoạt giải, thông tin liên lạc sẽ được sử dụng để liên hệ trực tiếp với tác giả.

“Giàn Ni, lần này trong cuộc thi Những tài năng khoa học viễn tưởng mới có một tác phẩm rất hay; tôi nghĩ nó rất có giá trị để chuyển thể thành loạt phim hoặc sản phẩm IP. Tôi đã gửi chi tiết tác phẩm cho bạn qua WeChat doanh nghiệp, bạn có thể xem qua. Nếu bạn quan tâm, chúng ta có thể ký hợp đồng trực tiếp với tác giả, mà không cần qua tổ chức Science Fiction World. Dù sao thì Science Fiction World chỉ giữ bản quyền xuất bản mà thôi; chúng ta hoàn toàn có thể giữ lại bản quyền chuyển thể thành phim và quyền vận hành IP.”

Bây giờ là năm 2018; bộ phim “Hành tinh lưu lạc”, tác phẩm đánh dấu sự khởi đầu của thể loại phim khoa học viễn tưởng, vẫn chưa được phát hành; còn “Thành phố Shanghai Fortress” thì còn xa mới đến lúc ra mắt. Mọi người đều hiểu rõ giá trị của bản quyền phim khoa học viễn tưởng – đó chính là một “mỏ vàng” – nhưng cho đến nay vẫn chưa ai thành công trong việc khai thác nó ở Việt Nam.

Giàn Ni là sếp trực tiếp của vị giám khảo này, đồng thời cũng là phó giám đốc bộ phận sản xuất nội dung video của công ty E, chịu trách nhiệm về việc vận hành bản quyền và sản xuất nội dung.

Giàn Ni trả lời: “Được thôi, tôi sẽ xem trước, sau đó sẽ trả lời bạn.”

Đến 11 giờ tối cùng ngày, Giàn Ni gửi tin trả lời: “Hãy ký hợp đồng đi; bạn có thể tự quyết định m

“Ông Chen phải không? Tôi là Quách Vĩ, quản lý cấp cao bộ phận sản xuất nội dung video của công ty Goose Factory. Bạn có thể gọi tôi là David.” Quách Vĩ đã gọi điện cho Trần Nguyên Quang vào sáng hôm sau.

Kể từ khi không còn áp lực phải viết nội dung video định dạng 4K hàng ngày, giờ giấc sinh hoạt của Trần Nguyên Quang đã trở lại bình thường; anh thức dậy từ rất sớm, lúc chín giờ sáng.

“Xin chào, David,” Trần Nguyên Quang nói. “Có chuyện gì cần nói không?”

Ở đầu dây điện thoại, khuôn mặt của Quách Vĩ trở nên u ám. Kể từ khi chọn cái tên tiếng Anh này, anh rất ghét việc người khác gọi mình là David bằng tiếng Trung. Kiềm chế cảm xúc, anh nói: “Ông Chen, ông đã tham gia cuộc thi ‘Tài năng khoa học viễn tưởng mới’ do tạp chí Science Fiction World tổ chức và gửi bài viết có tựa đề ‘Quá khứ của Kuala Lumpur’, đúng không ạ?”

“Đúng vậy.”

“Vâng, chúng tôi rất quan tâm đến tác phẩm của ông trong cuộc thi này. Chúng tôi muốn mua bản quyền để chuyển thể thành phim, đồng thời mong muốn thiết lập một mối hợp tác lâu dài với ông.”

“Chúng tôi muốn biến ‘Quá khứ của Kuala Lumpur’ thành một thương hiệu IP, một loạt phim trinh thám.”

“Đó chỉ là ý tưởng tạm thời của chúng tôi thôi. Ông có thể gặp mặt trực tiếp để thảo luận chi tiết hơn không? Nếu ông đồng ý, tôi có thể thêm ông vào WeChat công ty; trên đó có thông tin xác nhận vị trí công việc của tôi.”

Dù cái tên tiếng Anh của Quách Vĩ có vẻ hơi cổ hủ, nhưng anh làm việc rất hiệu quả và chu đáo; nếu không thế, anh cũng không thể đạt được vị trí quản lý cấp cao đâu.

“Được thôi,” Trần Nguyên Quang đáp.

“Tiền kiếm dễ dàng thì tại sao lại từ chối?”

“Sau khi ông đồng ý kết bạn với tôi trên WeChat, hãy gửi địa chỉ cụ thể của mình cho tôi, tôi sẽ đặt vé máy bay gần nhất để đến gặp ông.”

Trong lòng Quách Vĩ, câu chuyện “Quá khứ của Kuala Lumpur” hoàn toàn có thể được chuyển thể thành một loạt phim tương tự như series “Detective Chinatown”.

Vào lúc 5 giờ chiều cùng ngày, tại Starbucks ở Trung tâm Thương mại Yintai, Quách Vĩ đã gặp Trần Nguyên Quang. Ngay khi nhìn thấy anh ta, Quách Vĩ nghĩ: “Chiều cao khoảng một mét tám, khuôn mặt điển trai, phong thái thanh lịch… Không tồi chút nào.”

Là một quản lý cấp cao tại bộ phận sản xuất nội dung video của công ty “Egg Factory”, Quách Vĩ đã từng làm việc với rất nhiều ngôi sao, và những người được anh ấy coi là đẹp trai thực sự đúng là như vậy.

“Thưa ông Chen, quả thật không thể đánh giá con người qua vẻ ngoài. Ông vẫn đang học đại học phải không?” Quách Vĩ hỏi khi bắt tay với Trần Nguyên Quang.

Trần Nguyên Quang trả lời: “Vâng, tôi đang học tại trường Đại học Giang Đà ở gần đây.”

Sự quan tâm của Quách Vĩ đối với thương vụ này càng tăng thêm. Tác phẩm có thể được khai thác kinh doanh, và chính tác giả cũng có thể tham gia vào quá trình này. Nếu tác giả được quản lý theo phong cách Hàn Quốc, thì khi quay phim, họ hoàn toàn có thể giao cho anh ta vai trò phó đạo diễn – điều này chắc chắn sẽ tạo ra nhiều điểm thu hút.

“Chúng tôi muốn mua bản quyền phim ‘Quá khứ Kuala Lumpur’ của ông với giá 500.000 nhân dân tệ. Chúng tôi cam kết sẽ giúp ông giành giải trong cuộc thi các tác giả khoa học viễn tưởng lần này. Ngoài ra, trong hợp đồng hợp tác, Egg Factory sẽ có quyền ưu tiên trong việc khai thác bản quyền các tác phẩm khác của ông sau này.”

Quách Vĩ không hề định hạ giá chỉ vì Trần Nguyên Quang còn là sinh viên; theo anh ấy, điều đó không cần thiết, vì tiền vẫn do công ty Egg Factory chi trả, và số tiền tiết kiệm được cũng không thuộc về anh ấy. Việc đề nghị mức giá 500.000 nhân dân tế thay vì 1 triệu nhân dân tệ là một thói quen thông thường, nhằm để đối phương có thể đàm phán lại.

Trần Nguyên Quang nói: “Về nguyên tắc, tôi sẵn lòng hợp tác với Egg Factory. Về vấn đề tiền bạc, chúng ta có thể thương lượng được. Mức giá 500.000 nhân dân tệ là phù hợp. Tuy nhiên, tôi có một yêu cầu: Tôi rất ngưỡng mộ ông Michael Levitt, và hy vọng Egg Factory có thể sắp xếp cho tôi một cuộc trò chuyện riêng với ông ấy, chỉ cần nửa giờ là đủ.”

Đây mới chính là mục đích thực sự của Trần Nguyên Quang. Là một nhà văn viết truyện trực tuyến, anh ấy cũng có một số liên hệ trong lĩnh vực quản lý bản quyền. Mức giá 500.000 nhân dân tệ đã là rất cao rồi; xét đến việc anh ấy mới chỉ là một tác giả mới nổi, thì đây thực sự là một món hời lớn.

Dù vậy, Trần Nguyên Quang cũng biết rằng nếu anh ấy ký hợp đồng bán bản quyền ngay lập tức, thì Egg Factory chắc chắn sẽ tìm mọi cách để đảm bảo rằng anh ấy sẽ giành giải nhất, từ đó họ mới có thể tiếp tục thực hiện các kế hoạch của mình.

Quách Vĩ phải suy nghĩ một lúc mới nhớ ra ai là Michael Levitt. “Không vấn đề gì đâu. Ông Levitt

Mục tiêu đã đạt được như vậy; có vẻ rất đơn giản – chỉ còn một bước nữa là nhận được thư giới thiệu trực tiếp từ người đoạt Giải Nobel, và bước đó chính là chứng minh khả năng học thuật của mình trước mặt họ.

Nhưng đối với một người đã nhận được kiến thức từ bốn trăm năm sau này, điều này có phải là điều khó khăn không?

“Hợp đồng hợp tác cụ thể thì bạn gửi cho tôi sau, tôi sẽ nhờ luật sư xem xét lại. Nếu không có vấn đề gì, chúng ta sẽ ký.” Trần Nguyên Quang nói.

Luật sư đó là người làm việc tại công ty luật nước ngoài mà mẹ của Trần Nguyên Quang làm việc. Trước khi đến đây, Trần Nguyên Quang đã nói sơ qua về chuyện này với mẹ mình, và bà Chen đã đề nghị nhờ luật sư xem xét hợp đồng để tránh gặp rủi ro.

Quách Vĩ nói: “Không vấn đề gì đâu. Nhân tiện, tôi không biết ông có quan tâm đến việc ký hợp đồng với công ty ‘E Chǎn’ không?

Chúng tôi có thể quảng bá ông như một nhà văn nổi tiếng, và vận hành các kênh như Weibo, WeChat Public Account trên tất cả các nền tảng.”

Nếu là nửa năm trước, Trần Nguyên Quang chắc chắn sẽ đồng ý ngay lập tức, nhưng bây giờ, anh ấy cần phải suy nghĩ kỹ hơn.

“Tôi không có thời gian để quản lý người đọc, cũng không có thời gian để chuyên tâm vận hành các tài khoản trên mạng xã hội. Hơn nữa, cuốn tiểu thuyết dài chỉ sáu vạn từ như ‘Quá Khứ Kuala Lumpur’ này e rằng không đủ để được coi là một nhà văn nổi tiếng đâu.”