Nhìn thấy tên mình trên tấm bảng, anh ta trong lòng tự nhủ: “Chết tiệt, xem cái đối xử này kìa… Không vào được vòng ba thì còn không xứng đáng có tên trên tấm bảng này nữa.”

Sau khi Tháp thử thách rời đi, Trương Chí lại được Lý Thiên Quân gọi đến bên cạnh.

Vòng hai diễn ra khá nhanh chóng và không lâu sau đã kết thúc; lúc này trên màn hình chỉ còn lại hơn chín trăm người.

Nhìn danh sách các thuộc cấp của Thất Long Thư Viện, số lượng mới chỉ hơn hai trăm người thôi, anh ta nghĩ rằng trong kỳ thi liên kết giữa ba trường này, hai trường còn lại quả thực rất mạnh.

Cũng đáng hiểu tại sao hai vòng đầu tiên lại được tổ chức dưới hình thức ẩn danh, nhằm ngăn chặn việc Thất Long Thư Viện cáo buộc hai trường kia đang phối hợp để đánh bại họ.

Trong nhóm của Thất Long Thư Viện, mọi người đều có vẻ không hài lòng; Lý Thiên Quân quay đầu nhìn Trương Chí một cái, có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thốt ra.

Trương Chí suy đoán rằng Lý Thiên Quân ban đầu có ý định giúp mình đạt thứ hạng cao hơn, nhưng sau đó lại thấy điều đó không phù hợp, nên đã từ bỏ ý định đó.

Quy tắc của vòng ba đã được mọi người biết rõ. Đáng chú ý là, từ vòng ba trở đi, mỗi lần chiến thắng, người tham gia sẽ nhận được phần thưởng do ba trường tổ chức cuộc thi cung cấp. Hơn nữa, thứ hạng cá nhân càng cao thì phần thưởng càng giá trị. Đồng thời, các trường cũng sẽ trao cho sinh viên những phần thưởng khác nhau tùy theo thứ hạng.

Về vấn đề phần thưởng, Lý Thiên Quân trước đó đã dặn dò anh ta không nên ghen tị, vì học viện sẽ không bao giờ bỏ rơi anh ta.

Cách thức bắt đầu vòng ba cũng khác biệt so với các vòng trước. Tất cả mọi người trên danh sách vòng ba đều đến ngay bên cạnh sân đấu ở giữa quảng trường. Anh ta đi về phía khu vực của Thất Long Thư Viện~, nhưng chưa kịp đến nơi đã nghe thấy tiếng chế giễu từ phía bên cạnh:

“Nhìn xem, số người của nhóm Thất Long Thư Viện vào được vòng ba ít ỏi thế này… Tôi nghĩ các bạn tốt nhất đừng tự xưng là ‘ba trường lớn’ nữa.”

“Các bạn không thấy xấu hổ sao? Trường chúng tôi – Thiên Tinh Nhất Trung – thấy việc được đặt ngang hàng với các bạn thật là xấu hổ.”

“Đúng vậy, số người tham gia vòng ba ít hơn chúng ta một nửa, mà vẫn dám nói rằng họ cũng thuộc nhóm ‘ba đại’ giống chúng ta.”

“Thất Long Thư Viện thật là không biết xấu hổ, luôn khoe khoang mình thuộc nhóm ‘ba đại’, bây giờ thì bị lộ tẩy rồi đấy.”

“Ha ha, các lãnh đạo trường học này thật sự là có tài năng! Hai vòng đầu tiên đều được tổ chức một cách ẩn danh; như vậy thì những kẻ Thất Long Thư Viện kia muốn tìm cớ gì cũng không thể được nữa.”

“Nếu những người Thất Long Thư Viện biết xấu hổ một chút, thì sau này đừng nên nói gì về việc mình thuộc nhóm ‘ba đại’ và so sánh mình với các bạn nữa… Chúng tôi thực sự cảm thấy điều đó rất xấu hổ!”

Bên phe Thất Long Thư Viện cũng không hề kém cạnh: “Kỳ thi liên kết của ba trường này là do hai trường các bạn âm mưu với nhau đấy… Ai mà biết được liệu các bạn có làm gì đó để gian lận trong cuộc thi này không!”

“Tôi nghĩ chắc chắn là họ đã gian lận rồi… Lý do tại sao lại có kỳ thi liên kết này, chẳng phải vì trường chúng tôi có những thiên tài giành được thành tích ‘Thập Hoa Tụ Hợp’ sao? Hai trường còn lại, để đè bẹp chúng tôi, việc họ dùng những thủ đoạn xấu xa ở sau lưng cũng là điều bình thường mà?”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ vậy… Xét theo truyền thống của trường Thiên Tinh Phụ Trung và Thiên Tinh Nhất Trung, việc can thiệp vào việc lựa chọn người tham gia thi đấu từ sau lưng quả là điều bất bình thường.”

Cuộc tranh cãi càng lúc càng gay gắt… Rồi có người hỏi: “Nhóc con, sau này dám đối đầu với tao không?”

“Dám thì đến thôi… Sợ ai chứ? Người không dám đến mới là đồ yếu đuối.”

“Còn vị ‘Hồng Côn Đạo Nhân’ của trường các bạn thì sao? Sao không thấy bóng dáng ông ta đâu… Chắc là ông ta may mắn quá mức nên mới vượt qua được vòng hai chứ?”

Trương Chí đứng giữa đám đông, thích thú lắng nghe những lời chửi bới giữa người của trường mình và các trường khác… Sau một lúc, anh ta cảm thấy những lời đó không hề gây ra tác động lớn gì đối với mình.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, có lẽ là bởi vì anh ta luôn nhìn nhận mọi chuyện từ góc độ của một “vị thần” – không liên quan trực tiếp đến bất cứ việc gì.

Rất nhiều sinh viên trong trường vẫn coi trọng cái tên Thất Long Thư Viện và danh dự của trường mình rất nhiều…

Giống như trường cũ của mình ở kiếp trước… Mình có thể chửi bới họ, nhưng họ dám chửi bới mình à? Thì hãy xem họ có dám đối mặt với hậu quả không…

Trong tiếng ồn ào của cuộc tranh cãi, một giọng nói vang lên: “Vòng ba thách đấu bắt đầu rồi… Mọi người có thể bắt đầu lựa chọn đối thủ của mình!”

__

Nhưng có vẻ như do ảnh hưởng từ cuộc cãi vã vừa rồi, hoặc vì lý do nào đó khác, phía Thất Long Thư Viện không ai đứng ra gánh vác trách nhiệm này cả.

Trương Chí biết rằng nhiệm vụ quan trọng nhất của mình trong kỳ thi liên kết ba trường lần này chính là loại bỏ những nghi ngờ liên quan đến mối quan hệ giữa mình và Hongjun Đạo Nhân; vì vậy, tất nhiên anh ta sẽ không chịu đứng ra làm người tiên phong.

Đúng lúc anh ta đang thắc mắc, bỗng nhiên anh ta nghe thấy hai người bên cạnh mình thì thầm: “Tại sao Hongjun Đạo Nhân vẫn chưa đứng ra?”

“Trong khóa học này, theo lý thuyết thì không ai xứng đáng hơn ông ấy để đảm nhận vai trò người dẫn đầu cả.”

“Đúng vậy, ngay cả khi ông ấy không giỏi lĩnh vực này, chỉ cần ông ấy đứng ra chỉ đạo vài người, mọi người cũng sẽ không có ý kiến gì đâu.”

Nghe những lời này, Trương Chí mới nhận ra rằng, trong suy nghĩ của mọi người trong học viện, Hongjun Đạo Nhân tự nhiên đã được coi là người dẫn đầu của cả khóa học này. Với sự hiện diện của ông ấy, không ai khác có thể đứng ra đảm nhận vai trò đó cả. Nghĩ đến điều này, Trương Chí cảm thấy có chút bất lực; tình hình lơ lửng hiện tại ở phía Thất Long Thư Viện có lẽ cũng là do chính mình gây ra.

Tiếp theo, anh ta nghĩ đến một khả năng sâu sắc hơn: Có lẽ một số người đang chờ đợi Hongjun Đạo Nhân tự mình đứng ra.

Nhìn thấy những người từ hai trường bên cạnh đã bắt đầu tổ chức công việc, và có càng ngày càng nhiều người xung quanh đang bàn tán, một người nói với giọng thấp: “Có lẽ Hongjun Đạo Nhân đã bị loại ngay từ hai vòng đầu tiên rồi chăng?”

Một người khác trả lời: “Thật sự có khả năng đó. Các bạn không biết đâu, những năm gần đây, các chủng tộc khác đang ráo riết tấn công những thiên tài nổi bật ở phía chúng ta.”

“Có thể ban lãnh đạo của học viện đã yêu cầu họ từ bỏ cuộc thi ngay từ hai vòng đầu tiên rồi.”

“Cũng không chắc đâu… Hongjun Đạo Nhân quả thực rất nổi tiếng trong khóa học này, nhưng chúng ta chưa bao giờ thấy ông ấy xuất hiện trực tiếp. Có lẽ ông ấy may mắn được tham gia kỳ thi này, sau đó lại nhận ra rằng mình không đủ sức, nên mới quyết định trốn tránh mọi thứ…”

“May mắn cũng là một loại sức mạnh mà!”

“Đúng vậy… Nếu thực sự ông ấy chỉ dựa vào may mắn, thì việc ông ấy không xuất hiện trong suốt một tháng cũng hoàn toàn có thể hiểu được.”

Khi càng ngày càng nhiều người bắt đầu bàn tán, một người đột nhiên nói to lên: “Hongjun Đạo Nhân có ở đây không?”

Nghe thấy câu hỏi đó, mọi người đều im l

Người đó thấy không ai phản hồi, liền tiếp tục nói lớn: “Tôi không biết Đạo nhân Hồng Côn có ở đây hay không, cũng không hiểu tại sao ngài lại không muốn xuất hiện.”

“Theo lý thuyết, tình hình hiện tại lẽ ra phải do ngài điều hành, nhưng vì một số lý do nào đó, ngài không thể xuất hiện hoặc không có mặt ở đây.”

“Và kỳ thi chung này lại liên quan trực tiếp đến danh tiếng của trường học; chúng ta cần một người đứng ra dẫn dắt mọi việc.”

“Nếu ngài không lên tiếng phủ nhận, thì chúng tôi sẽ coi đó là sự đồng ý của ngài.”

Không ai lên tiếng; sau một lúc chờ đợi, người đó tiếp tục nói: “Mọi người cũng đã thấy rõ tình hình hiện tại rồi; chúng ta chỉ có thể tự mình bầu ra một hoặc một nhóm người để dẫn dắt mọi việc.”

“Trước hết, xin mời các em sinh viên được tuyển chọn đặc biệt giơ tay để phản hồi.”

Theo lời kêu gọi của người đó, một số người bắt đầu giơ tay; khi ngày càng nhiều người tham gia, người đó liền mỉm cười vui mừng.

Dù không nói gì thêm, ít nhất hôm nay, ông ta đã thực sự được chú ý rồi.

Trương Chí Ban đầu, ông ta chỉ định đứng nhìn mà thôi.

Nhưng khi nghe người đó yêu cầu những sinh viên được tuyển chọn đặc biệt giơ tay, ông ta bỗng ngập ngừng; thấy nhiều người đã giơ tay, ông ta cũng từ từ giơ tay theo.

Những người được tuyển chọn đặc biệt, có vẻ như thực sự đều có năng lực riêng.

Trong số hơn hai trăm người vào vòng ba, có tới 67 người thuộc nhóm này.

Người đó tập hợp những sinh viên được tuyển chọn đặc biệt lại để thảo luận về cách tổng hợp thông tin tiếp theo.

Sau một thời gian thảo luận, mọi người đã đưa ra một kế hoạch:

Nếu muốn trường học đạt được nhiều điểm hơn và xếp hạng cao hơn, trước hết cần những người có năng lực mạnh mẽ thử thách người của các trường khác, sau đó ghi chép lại sức mạnh và tên của đối thủ.

Sau khi chiến thắng trong cuộc thách đấu, những sinh viên có sức mạnh yếu hơn có thể dựa vào những thông tin này để chọn những đối thủ mà họ tin rằng mình có thể đánh bại.

Tuy nhiên, phương pháp này có một nhược điểm: nếu không tìm hiểu rõ tình hình mà cứ thích ý định thách đấu, rất dễ gặp phải những đối thủ mạnh; vì vậy, chỉ những người hoàn toàn tự tin vào năng lực của mình mới nên áp dụng phương pháp này.

Thực ra, còn có người đề xuất một phương pháp khác: để những người có sức mạnh yếu hơn đi khám phá tình hình trước, sau đó những người mạnh hơn mới tiến hành thách đấu.

Ưu điểm của phương pháp này là những người có trình độ trung bình có thể đạt được vị trí xếp hạng tốt hơn.

Tuy nhiên, không ai đồng ý với điều kiện này; hoặc có thể nói, chỉ những người không có não mới sẵn lòng chấp nhận đề xuất đó mà thôi.

Loại đề xuất khiến người khác trở thành “quân tốt” như vậy không chỉ làm giảm số lần chiến thắng của trường học, mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến danh tiếng của nó. Lần sau khi xảy ra những cuộc tranh cãi, các trường học khác có thể sẽ gọi trường học này là nơi chuyên đào tạo những “quân tốt”, hoặc là nơi chuyên lừa gạt người khác để họ trở thành “quân tốt”.

Trương Chí không biết người khác nghĩ gì, nhưng anh ta chắc chắn sẽ nhớ mãi kẻ đưa ra đề xuất đó, và sau này, mỗi khi gặp người đó, anh ta sẽ cố tình tránh xa.

Có ba người tự nguyện đứng ra dọn đường cho mọi người; khi thấy Du Phong cũng tự nguyện gia nhập nhóm đó, Trương Chí cảm thấy một cảm giác khó tả trong lòng.

Du Phong nhìn thấy Trương Chí đang nhìn mình, liền ngẩng cằm lên và nói: “Nhìn cái gì vậy? Lần trước bạn cũng chỉ thắng một cách may mắn thôi… Bây giờ tôi đã có gần năm mươi tu sĩ rồi; bạn chắc chắn không thể đánh bại được tôi đâu.”

Trương Chí mỉm cười với anh ta, nhưng không nói gì.

Thấy nụ cười của Trương Chí, Du Phong cảm thấy hơi không thoải mái, khuôn mặt anh ta bỗng trở nên căng thẳng, rồi anh ta quay đầu đi, không quan tâm đến Trương Chí nữa.