Sợ cái gì thì cái đó sẽ xảy ra; Ou Yang bắt đầu nghi ngờ rằng nhóm A có phải đã trúng phải lời nguyền của mình không. Garrison lập tức biến sắc: “Nhóm A, rút lui ngay! Nhanh lên!”

“Đang trong quá trình rút lui… Khoan đã, có vẻ như mọi chuyện đã ổn rồi!”

Garrison cảm thấy hoàn toàn bối rối: “Nhóm A? Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Thủ lĩnh, chúng tôi vừa mở một cánh cửa, thiết bị dò đột nhiên phát ra cảnh báo, nhưng sau khi đóng cửa lại, nồng độ bào tử đã giảm xuống nhanh chóng; hiện tại chỉ còn ở mức trung bình, và vẫn tiếp tục giảm nữa!”

Tình hình này là sao?

Garrison lập tức truy cập bản thiết kế tầng âm ba từ máy tính chiến thuật trên xe, điều chỉnh màn hình để tìm vị trí của nhóm A.

Ou Yang tò mò tiến lại gần xem, nhìn chăm chú một lúc cuối cùng cũng hiểu được nguyên nhân.

Lý do khá đơn giản: máy phát điện nằm ở phía đông cực của tầng âm ba, và để đến được đó qua các lối đi phức tạp, người ta phải đi qua hàng loạt hành lang.

Giống như đang đi trong mê cung vậy.

Rõ ràng, tất cả các cánh cửa trong khu vực này đều đã bị đóng chặt, tạo thành một không gian riêng biệt, cô lập với bên ngoài. Vì một lý do nào đó, một lượng lớn bào tử đã tích tụ ở đó, khiến cho nồng độ bào tử bên ngoài thấp, trong khi bên trong lại cao đến mức kỳ lạ.

Nguyên nhân đã được tìm ra, nhưng Garrison vẫn tỏ vẻ lo lắng: “Nhóm A, có phát hiện thấy xác sống không?”

“Bên ngoài không có!”

“Còn xác đổ vỡ thì sao?”

“Cũng không có!”

“Hãy tìm cách kiểm tra lại!”

“Nhận được!” Nhóm A nhận lệnh và lập tức quay trở lại theo đường ban đầu. Một thành viên chuẩn bị máy bay không người lái, người khác đưa ba ngón tay lên, sẵn sàng mở cửa.

Ba ngón tay được thu lại theo thứ tự, đếm ngược kết thúc, thành viên đóng cửa lại ngay lập tức. Con số trên thiết bị dò đột nhiên tăng vọt, nhưng lại nhanh chóng giảm xuống trước khi kịp phát ra cảnh báo.

Máy bay không người lái bay một vòng quanh các hành lang phức tạp, cố tình tạo ra một số tiếng động, nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết của xác sống nào.

Thông tin được gửi về mặt đất, Garrison càng cau có hơn: “Kỳ lạ thật, làm sao có thể như vậy được?”

Những người bị nhiễm bệnh ở các tầng khác đều bị tiếng ồn mà nhóm K cố ý tạo ra thu hút đi, vì vậy khi các nhóm vào tòa nhà y tế, họ mới có thể di chuyển một cách thuận lợi.

Nhưng tầng âm ba nằm dưới lòng đất; vừa có khả năng cách âm tốt, vừa luôn có cửa thông ra bên ngoài được đóng kín, làm sao có thể không thấy một con xác sống nào cả?

“Bây giờ không phải lúc để nghiên cứu những điều này,” Sanova nhắc nhở. “Trước hết, việc khởi động máy phát điện mới quan trọng!”

“Nồng độ bào tử quá cao, vào khu vực Đông rất nguy hiểm… Yang, tôi cần anh vào khu vực Đông để khởi động máy phát điện!” Garrison nói.

Nếu những người khác vào khu vực Đông và bộ lọc bị tắc nghẽn, họ sẽ không thể thoát ra nổi.

Nhưng Ouyang thì khác; anh hoàn toàn có thể ngừng thở trong một lúc để thay bộ lọc mới, và ngay cả nếu hít phải một lượng nhỏ bào tử cũng không sao cả.

“Tôi từ chối!” Ouyang lập tức lắc đầu.

Garrison quyết đoán tăng lời đề nghị: “Ngoài những điều kiện đã đồng ý trước đó, tôi sẽ thêm cho anh năm mươi nghìn đô la nữa!”

Ban đầu ông ta chỉ muốn đề nghị hai mươi nghìn, nhưng sợ rằng Ouyang sẽ từ chối nên mới quyết định tăng lên năm mươi nghìn.

Phản ứng đầu tiên của Ouyang không phải là từ chối, mà là tự hỏi tỷ giá hôm nay là bao nhiêu… Nhưng cuối cùng anh vẫn không muốn đồng ý, bởi vì chỉ có mình anh là người có thể vào khu vực Đông; nếu gặp phải sự cố gì đó, sẽ không ai có thể đến giúp đỡ anh cả.

Garrison lập tức nhận ra suy nghĩ của Ouyang và không do dự tiếp tục tăng lời đề nghị: “Một trăm nghìn đô la, tôi sẽ đưa cho anh một trăm nghìn đô la!”

Ouyang thực sự bị lay động.

Không phải vì anh ham tiền, nhưng một trăm nghìn đô la đó quả là một số tiền lớn… Đối với một thành phố lớn, có lẽ số tiền đó cũng chẳng đủ để mua một cái nhà vệ sinh, nhưng đối với một nơi nhỏ hơn, thì đủ để mua một căn hộ, một chiếc xe hơi, và còn dư lại cả tiền để cưới vợ và kinh doanh một công việc nhỏ để kiếm sống!

Dù hiện tại anh vẫn chưa có bạn gái, nhưng nếu dùng số tiền đó để mua một căn nhà mới cho cha mẹ, giúp họ cải thiện cuộc sống, liệu điều đó có tệ hơn không?

Tiền không phải là tất cả, nhưng không có tiền thì thật sự rất khó khăn!

Anh thực sự không nỡ đòi tiền trực tiếp, nhưng việc đối phương tự nguyện đưa ra số tiền đó thì lại khác…

Suy nghĩ của Ouyang được Garrison nhìn thấu, và anh bắt đầu do dự… Cuối cùng, anh quyết định nói ra: “Mười hai nghìn đô la, không thể nhiều hơn nữa!”

Ouy

Vài phút sau, Eu Yang – người đã trang bị đầy đủ vũ khí – đến tầng âm ba và đứng trước cánh cửa lớn, nơi mà vài que đèn huỳnh quang rải rác trên mặt đất gần như chỉ đủ chiếu sáng xung quanh.

Nhóm A đã sớm rời đi đến tầng âm hai – nơi an toàn hơn – và ngoại trừ anh, không còn ai khác ở đó; nơi đó yên tĩnh đến mức giống như thế giới của ma quỷ, tiếng thở dưới mặt nạ nghe rõ ràng như tiếng sấm.

Trong radio, giọng của Garrison vang lên: “Yang, đã sẵn sàng chưa?”

“Rồi!” Eu Yang trả lời, bước vào và mở cánh cửa; hành lang bên trong tối đen như mực, không thấy gì cả.

Cảm giác hoảng sợ như đang bước vào một ngôi nhà ma… Gáy anh lạnh ran, luôn có cảm giác như có cái gì đó đang theo dõi mình từ phía sau.

Anh biết rằng đó chỉ là do bản thân mình tự làm mình sợ hãi thôi, nhưng con người vốn luôn mong muốn ánh sáng và ghét bỏ bóng tối; biết điều đó là một chuyện, còn việc thực sự lo lắng hay không lại là chuyện khác.

Eu Yang bật đèn chiến thuật trên súng; ánh sáng rực rỡ xua tan bóng tối: “Tôi đã vào khu vực Đông!”

“Nhận được thông tin, hãy đi theo hướng bên trái, rẽ qua ngã tư hình chữ T thứ hai rồi rẽ phải!”

“Rõ rồi.” Eu Yang trả lời, cẩn thận tiến sâu vào khu vực Đông.

Phòng thủ cẩn thận luôn là điều tốt nhất; mặc dù nhóm A đã sử dụng máy bay không người lái để kiểm tra, nhưng không ai dám chắc liệu các góc khuất có còn người nhiễm bệnh nào ẩn náu không.

Bên trái xuất hiện một cánh cửa; không biết nó dẫn đến đâu.

Eu Yang không có ý định điều tra kỹ lưỡng; anh đặt khẩu súng vào tay và di chuyển qua cánh cửa đó, chỉ khi chắc chắn an toàn mới tiếp tục tiến lên.

Quân đội Mỹ đã phong tỏa thành phố Brown Bear vào ngày 5 tháng 7; hôm nay là ngày 3 tháng 8, nghĩa là nơi này đã bị phong tỏa gần một tháng rồi!

Những người nhiễm bệnh vẫn là con người, chứ không phải zombie; họ cần nước và thức ăn để sống sót. Ngay cả nếu ban đầu có người nhiễm bệnh bị mắc kẹt ở khu vực Đông, sau hơn hai mươi ngày, họ cũng đã chết hết rồi.

Khi đến ngã tư hình chữ T thứ hai, Eu Yang ngay lập tức báo cho người ở mặt đất: “Tôi đã rẽ phải!”

“Hãy đi đến cuối hành lang rồi rẽ trái,” Garrison nói.

“Rõ rồi!” Eu Yang tiếp tục tiến lên, và bỗng nhiên phát hiện ra một cánh cửa đôi rộng lớn ở bên phải; cánh cửa bên phải đang mở nửa chừng, và một thứ có hình dạng giống như rễ cây màu xám trắng, to bằng ngón tay cái, đang nhô ra từ bên trong cánh cửa và kéo dài đến bức tường đối diện.