Mỗi lần gặp phải sự cố, dù có Lão Mễ xuất hiện hay không, mọi người đều tăng cường cảnh giác nhờ lời nhắc nhở của Lê Dũng.

Mặc dù mọi người đều biết rằng khả năng xảy ra sự cố không cao như họ tưởng, nhưng tốt nhất vẫn là không có chuyện gì xảy ra. Nếu có chuyện và do sơ suất mà không chuẩn bị kỹ lưỡng, thì người chịu thiệt thòi cuối cùng chỉ có thể là chính những người trong nhóm.

Có câu nói xưa: “Khi nghèo khó, hãy tự lo cho bản thân; khi giàu có, hãy giúp đỡ mọi người.”

Bây giờ, họ thậm chí không thể tự lo cho bản thân được, huống chi nói đến việc giúp đỡ người khác.

Hành trình còn dài, ban đầu mọi người vẫn còn có thể trò chuyện với nhau để giết thời gian, nhưng sau nhiều lần phải cảnh giác liên tục, kiên nhẫn của mọi người dần cạn kiệt, và không ai còn muốn nói chuyện nữa.

Ô Uyển, người không có việc gì làm, quyết định lấy bản đồ ra và tập trung vào nó mỗi khi có thời gian rảnh, hoặc dùng nó để ôn lại thông tin khi cần thiết.

Lúc này, xe caravan đã rời khỏi khu vực của Gấu Nâu, nhưng tín hiệu liên lạc vẫn chưa được khôi phục. Không có internet, không có hệ thống định vị, không có hướng dẫn đi đường, họ chỉ có thể dựa vào các biển báo ven đường để xác định hướng đi.

Ô Uyển quyết định ghi chép lại toàn bộ đoạn đường sắp đi, vừa để giết thời gian, vừa để chuẩn bị cho hành trình tiếp theo.

Tình hình đường xá tốt hơn nhiều so với dự đoán; xe caravan tiếp tục đi về phía bắc, và sau hơn một giờ, họ đã thành công trong việc vào đến khu vực của Gấu Tuyết.

Chưa kịp tiến vào trung tâm thành phố, số lượng xe cộ trên đường đã tăng lên đáng kể. Lê Dũng không hề có ý định tiến vào trung tâm thành phố, mà đi theo con đường nhỏ để vòng qua Gấu Tuyết.

Ô Uyển thậm chí còn không có cơ hội nhìn kỹ lưỡng thành phố nổi tiếng này, chỉ có thể nhìn từ xa một chút mà thôi.

Dáng vẻ của thành phố Gấu Tuyết nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt, và Chu Nhất Minh bỗng nhiên nói với vẻ bất mãn: “Thành phố Gấu Nâu bị dịch bệnh, quân đội Mỹ đã lập tức phong tỏa thành phố; còn Gấu Tuyết cũng bị dịch bệnh, tại sao lại không phong tỏa?”

Nghe xong câu nói đó, mọi người đều sững sờ.

Chỉ có Ô Uyển quen với những ý tưởng độc đáo thường xuyên của anh ta, nên đã đáp lại một cách thoải mái: “Phong tỏa có ích gì chứ? Phong tỏa được Gấu Tuyết thì dịch bệnh cũng không thể lan rộng được.”

“Đúng vậy, trước đây quân đội Mỹ không hiểu rõ về loại nấm này, nhưng bây giờ họ đã hiểu rồi, nên tự nhiên là không cần phải ph

Phía trước xuất hiện một trạm xăng, và có vài chiếc xe đang được tiếp nhiên liệu. Lê Dũng giảm tốc rồi lái chiếc xe nhà ra vào trạm xăng.

Trong tầm mắt có khoảng bảy hay tám người mặc khẩu trang kín đáo; một nửa trong số họ luôn cầm chặt vũ khí trên tay, rõ ràng là những người bảo vệ hoặc sát thủ.

Lê Dũng cũng đeo khẩu trang lên mặt, mở cửa xe và vẫy tay một cách hào phóng: “Tiếp nhiên liệu đầy!”

Nhân viên xăng lập tức đưa ra mức giá cao gấp mười lần so với bình thường.

Ô Dương không khỏi thốt lên: “Nâng giá ngay từ đầu, những người này thật chuyên nghiệp!”

Lê Dũng tranh luận một hồi, cố gắng hạ giá xuống một chút, nhưng những người đó kiên quyết không nhượng bộ: “Xăng ở khắp thành phố Xiong Châu đều đã hết hàng, số còn lại ở đây cũng không nhiều, mức giá này rất công bằng.”

Lê Dũng đành thở dài: “Được thôi, tiếp nhiên liệu đầy đi!”

Không chỉ đổ đầy bình xăng, mà còn các thùng xăng trong khoang hành lý nữa, đủ để chiếc xe nhà di chuyển hàng nghìn km.

Anh ta không thiếu tiền, nhưng ở đây có rất nhiều người như vậy; anh ta không muốn để lại ấn tượng là người ngốc nghếch và tiêu xài phung phí. Khi thanh toán, anh ta không lấy ra một tờ tiền gọn gàng, mà là một túi tiền đầy những tờ giấy nhăn nheo.

Ngoài ra, anh ta còn cố ý để cho khẩu súng PKM của mình lộ diện một chút.

Nói chung, tất cả những hành động đó đều nhằm mục đích gửi thông điệp đến những người đó: Tôi là một kẻ nghèo khó nhưng nguy hiểm, đừng có ý định làm gì tôi!

Trước khi chiếc xe nhà rời đi, lại có hai chiếc xe khác vào trạm xăng.

Ô Dương ngạc nhiên nói: “Nhìn qua thì có vẻ như trật tự ở Thành phố Tuyết Gấu khá tốt đấy.”

“Cũng không chắc lắm,” Lê Dũng nói, “Ngoài những người này ở nơi công cộng, còn có nhiều người khác ẩn náu ở nơi khuất, đó mới chính là sức mạnh thực sự của họ.”

“Không lạ đâu,” Mã Chí Viễn nói, “Ở một xã hội như Mỹ, nơi mà mọi người đều mang súng, thông thường thì súng có thể là yếu tố gây bất ổn, nhưng trong một số tình huống đặc biệt, nó lại có tác dụng ổn định trật tự… Tất nhiên, tôi không có ý nói rằng việc mang súng là tốt hơn, mà chỉ là khi mọi người đều có vũ khí, ai muốn gây rối thì phải suy nghĩ kỹ về hậu quả trước.”

Ô Dương không khỏi bật cười: “Thật là mâu thuẫn phải không?”

“Đúng vậy, ở nơi này, điều không thiếu chính là mâu thuẫn… Ồ? Tống Lỗi, nhìn xem phía trước có chuyện gì đang xảy ra không?”

Ô Dương nhìn ra

“Nhận rõ!” Mã Chí Viễn lái xe ra khỏi đường chính, tiếp tục đi trên con đường hai làn chỉ đủ cho hai chiếc xe song hành.

Không lâu sau, một thị trấn nhỏ xuất hiện phía trước.

Xung quanh không có lối vòng qua thị trấn, Mã Chí Viễn dừng xe bên lề đường, chờ cho Lê Dũng leo lên giường và lắp sẵn súng máy trước khi khởi động lại.

Tiếp tục hành trình, vừa vào thị trấn đã thấy một chiếc xe hơi bị thiêu rụi bên lề đường; tất cả các tòa nhà gần đó đều được che kín cửa sổ bằng gỗ; các ngã rẽ dẫn đến các khu vực khác của thị trấn cũng đều bị chặn bởi các chướng ngại vật, chỉ còn lại một con đường chính xuyên qua thị trấn.

Ý nghĩa của điều này rất rõ ràng.

Âu Dương dù không thấy gì cả, nhưng vẫn có cảm giác như đang bị rất nhiều đôi mắt theo dõi lén lút.

Chiếc xe du lịch lao nhanh ra khỏi thị trấn mà không xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, nhưng khi vừa qua một khúc cua, họ bất ngờ thấy con đường phía trước bị một cái cây lớn đổ chặn.

Không ổn rồi!

“Có chuyện, chuẩn bị chiến đấu!” Lê Dũng hét lớn, mọi người lập tức căng thẳng.

Sau suốt quãng đường cảnh giác, cuối cùng cũng đến lúc phải đối mặt với tình huống thực sự.

Mã Chí Viễn lập tức lùi xe để rút lui.

Nhưng vừa mới lùi lại một chút, phía sau bỗng nhiên vang lên tiếng động ầm ĩ; con đường lại bị một cái cây khác đổ chặn.

Hai bên đều bị cản bởi thân cây; từ trong bụi rậm, liên tục có hơn mười người trẻ tuổi cầm vũ khí nhảy ra.

Chắc hẳn những người lớn tuổi hơn sẽ thận trọng hơn và không muốn gây rắc rối, nhưng những người trẻ tuổi thì lại nóng vội và ích kỷ hơn, nên không kiềm chế được mà bắt đầu tham gia vào những hoạt động phi pháp bên ngoài thị trấn.

Mã Chí Viễn vận động cơ mặt một chút, rồi bỗng nhiên cảm thấy đau mặt… Tôi vừa nói gì nhỉ?

Một người trẻ tuổi khoảng hơn hai mươi tuổi cười toe toét, lắc khẩu súng về phía xe du lịch, ý là bảo mọi người trên xe mau xuống đây!

Lê Dũng lập tức mở cửa sổ trên xe và bắn một loạt đạn, đạn bay ngay gần chân những kẻ đó; họ lập tức dừng lại.

Người trẻ tuổi vừa cười vui vẻ bỗng nhiên biến sắc.

Hai người trẻ khác cố gắng bỏ chạy, nhưng lại thu hút thêm vài phát súng nữa; đạn cũng bay ngay gần chân họ.

Lần này, tất cả mọi người đều im lặng, không ai dám động đậy nữa.

Với những vũ khí tự động và súng máy như thế này, liệu có thể

Đây là nước Mỹ; không ai dám đoán xem liệu Lê Dũng có bắn súng hay không.

Họ đã phải tốn rất nhiều công sức mới gần như di chuyển được cái cây lớn ra khỏi đường, sau đó Mã Chí Viên liền đạp ga lao đi.

Không sai một chút nào – một bài hát, một phát súng, một nội dung, một sự kiện… Tất cả đều xảy ra đúng như trong cuốn sách “16-19”.

Ô Dương vừa nhai nhằm vừa chợt hiểu ra điều gì đó.

Phía gấu nâu đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch suốt hai tháng trời; dân số của họ giảm sút đáng kể, vì vậy chỉ khi ra khỏi thành phố họ mới gặp phải vài sự cố nhỏ, còn sau đó thì mọi việc diễn ra thuận lợi.

Thành phố Gấu Tuyết vừa mới bắt đầu bùng phát đại dịch, dân số chưa giảm nhiều, và các biện pháp phòng ngừa xung quanh cũng còn tương đối chu đáo, nên họ liên tục gặp phải những sự cố không mong muốn.

Khi ông ấy chia sẻ suy nghĩ của mình với mọi người, tất cả đều đồng ý và tự giác tăng cao mức độ cảnh giác.

Như vậy, sau nhiều lần đi vòng, quãng đường thẳng 180 km chỉ được hoàn thành một nửa; khoảng cách thực tế mà họ đã đi được đã vượt qua 300 km.

Sau khi tiếp tục hành trình một thời gian nữa, bỗng nhiên họ nhìn thấy một chiếc xe tải đi ngược chiều lao qua gần chiếc xe nhà của họ với tốc độ cực kỳ nhanh.

“Chiếc xe đó có chuyện gì vậy? Phía trước có chuyện gì xảy ra à?” Chu Nhất Minh hỏi.

Khoảng cách từ đây đến ranh giới bang vẫn còn khá xa; trên đường chỉ toàn xe đi về phía bắc, không có xe nào đi về phía nam cả.

Tiếp tục hành trình, họ nhanh chóng nhìn thấy biển báo cấm đi lại, cùng thông báo cảnh báo rằng cách đó 200 mét không thể đi được.

Khi tiến lại gần hơn, họ mới phát hiện ra rằng có ai đó vô trách nhiệm đã đào một cái hố lớn trên đường, chiều rộng gần ba mét, độ sâu thì không rõ.

Mã Chí Viên dừng xe bên lề đường; mọi người xuống xe để kiểm tra và nhận ra rằng họ chắc chắn không thể đi qua cái hố đó, và cũng không có điều kiện để đi vòng.

Tất cả đều cảm thấy đau đầu; liệu có cách nào khác không?

Ô Dương và Lê Dũng cùng nhau xem bản đồ, nhưng sau nhiều giờ nghiên cứu họ vẫn không tìm thấy con đường nào để đi vòng. Cả hai hướng đi vòng đều khả thi, chỉ riêng con đường này thì không thể.

Họ quyết định rằng việc đào cái hố này chắc chắn là có chủ đích!

Con người thì có thể đi qua được, nhưng từ đây đến ranh giới bang vẫn còn 60 km đường thẳng; khoảng cách thực tế thì gần 100 km. Nếu phải đi bộ, họ sẽ mất bao lâu mới đến n

Trên mặt xe địa hình, có hàng chục chiếc xe lớn nhỏ đi theo sau.

Một người đàn ông đội mũ cao bồi, đeo kính râm trên mũi, nhảy xuống xe và gọi với Ouyang cùng những người khác: “Có thể giúp tôi được không?”

Quả thật không có con đường nào là bế tắc hoàn toàn! Mọi người lập tức giúp đỡ, kéo những tấm ván dùng để xây cầu xuống. Rõ ràng những tấm ván này được tự chế tạo, vì vậy chúng rất nặng nhưng lại rất chắc chắn.

Chu Yiming nhìn vào những tấm ván dài gần bốn mét và chiều rộng hơn ba mét, tự hỏi: “Làm sao có thể đặt chúng lên trên đó được? Chỉ dựa vào việc kéo thôi thì không thể vượt qua được đâu.”

Ouyang cũng không hiểu rõ lý do, nhưng người đàn ông đeo kính râm đã chuẩn bị sẵn phương án. Mọi người cùng nhau kéo những tấm ván đến chỗ cần thiết, buộc một đầu của chúng bằng dây thừng và đặt đầu còn lại xuống đất để nâng chúng thẳng đứng, sau đó từ từ thả dây cho đến khi đầu còn lại của tấm ván chạm vào mép hố đối diện.

Người đàn ông đeo kính râm tự hào khoanh tay: “Tôi đã thử qua một lần rồi, nhưng không thể vượt qua được, vì vậy mới quay lại tự chế tạo thêm hai tấm ván này!”

Ouyang thực sự không biết nói gì nữa… Quãng đường đi đi lại lại như vậy chắc chắn phải vài chục kilômét; đây thực sự là một tinh thần phi thường!

Xe địa hình đi trước, tiếp theo là xe nhà, còn các loại xe khác thì đi sau. Mỗi người chủ xe vượt qua hố đều để lại lời cảm ơn. Nhưng trước khi xe phía trước đi xa, xe phía sau lại tiếp tục đến, và không lâu sau đó, một hàng xe dài đã hình thành.

Người đàn ông đeo kính râm ban đầu muốn thu dọn những tấm ván để tiếp tục hành trình, nhưng sau khi mọi người đã sử dụng chúng, anh ta không tìm thấy cơ hội nào để thu dọn chúng. Anh ta muốn bỏ cuộc, nhưng lại lo lắng rằng sẽ gặp phải tình huống tương tự ở những nơi khác, và lúc đó thực sự không biết phải làm thế nào.

Chiếc xe nhà tiếp tục tiến lên, càng lúc càng gần đến ranh giới bang. Hai bên đường, những cánh đồng bằng dần được thay thế bởi những ngọn đồi uốn lượn; đường đi lúc thì cao lúc thì thấp, đôi khi đi qua lưng chừng núi, đôi khi lại đi xuống chân núi. Cảnh vật khá đẹp, nhưng tiếc là không ai có thể thưởng thức nó.

Phía trước xuất hiện một đoạn đường nằm giữa hai ngọn núi; một chiếc xe bán tải nằm nghiêng bên lề đường, xung quanh không có bóng dáng người nào cả. Có vẻ như chiếc xe đã tai nạn và lăn ra khỏi đường.

Theo thói quen, Lê Dũng vẫn lái xe qua đó, nhưng không ai để ý thấy tr

Khi có điều gì đó bất thường xảy ra, chắc chắn phải có nguyên nhân ẩn sau đó. Lê Dũng lập tức dừng xe lại và nói: “Tống Lệ, hãy đi thám hiểm xem sao!”

Tống Lệ đồng ý ngay lập tức, mở cửa sổ để cho máy bay không người lái bay ra ngoài. Bỗng nhiên, Âu Dương cảm nhận được một mùi hương đặc biệt, vừa tươi mới vừa lẫn lộn chút mùi khét: “Cái gì đó đang bị cháy rồi à?”

Chu Nhất Minh trông có vẻ bối rối: “Không có cái gì bị cháy đâu, có lẽ anh đang mơ màng đấy.”

Âu Dương không chắc liệu có thực sự có gì đang bị cháy hay không, nhưng mùi của những bào tử này thì anh quá quen thuộc rồi. Anh nhìn ra ngoài khu rừng đang dần chìm vào bóng tối, và băn khoăn khi so sánh khoảng cách trên bản đồ.

Sau khi tính toán, khoảng cách thẳng là hơn hai mươi cây số!

Âu Dương lập tức giật mình. Anh nhìn kỹ lại, bên ngoài không hề có gió cả… Vậy thì những bào tử này xuất phát từ đâu?

Gần đó có một nguồn phát sinh bào tử, hay là gió đã mang chúng từ nơi khác đến đây?

Bỗng nhiên, anh nhận ra có điều gì đó không ổn: “Này các bạn, nghe này… Sao bên ngoài lại yên tĩnh đến thế này?”

“Đúng vậy, nếu anh không nói ra, tôi cũng chưa để ý đâu. Đã đến lúc này rồi mà không có tiếng côn trùng kêu, cũng không có tiếng chim hót… Thật lạ lắm!” Chu Nhất Minh cũng nói.

Ngay cả trong thành phố, cũng không thể yên tĩnh đến mức này; huống chi là một khu rừng có thảm thực vật um tùm như thế này?

Trong lúc họ đang nói chuyện, máy bay không người lái tiếp tục bay về phía trước, tiến gần hơn để quan sát những cây cỏ đã héo úa.

Tống Lệ bất ngờ nhận thấy trên màn hình xuất hiện một số nhiễu, và hình ảnh cũng trở nên mờ ảo.

Anh trong lòng bỗng thấy lo lắng: Không lẽ…